他之所以做小和尚打扮，还是因他周岁后多病，帝后带他拜了玄奘法师后，法师道此皇子与佛有缘，若祈安康，可于年幼时剃发着法服，以保平安。

　　皇帝也欲佛法护佑幼子，允法师所言。

　　甚至除了周王外，还给了儿子一个‘佛光王’的号，算作佛门之人。玄奘法师亦收了李显为记名弟子。

　　于是姜沃见到的李显才是这般小和尚模样。她都没忍住，伸手摸了摸他光亮的脑壳。

　　安安从后面而来，笑道：“姨母。”

　　然后很轻松地把弟弟拎走：“今日姨母不能给你讲故事了，母后寻姨母有事。”

　　长姐的威力初显，她说过后，李显就听话道：“那姜姨母自去吧。”

　　还像模像样行了个佛礼：“阿弥陀佛。”

　　姜沃不由笑了。

　　忽然想起玄奘法师递上的‘请皇子入佛门’的表文中，曾有一句‘皇帝皇后，因子福而享万春，永握灵图常临九域。子能如此，方名大孝，始曰荣亲。’[1]

　　意思便是，若是李显此子出家，便可佛光荣及父母双亲，使得帝后长寿而长久君临天下——在某种程度上，玄奘法师也算是神预言了。

　　姜沃刚要走，李显又道：“那姜姨母什么时候给我讲真的《西域记》？”

　　安安闻言，在旁点了点弟弟的大额头：“怎么？姐姐给你讲的是假的？”李显鼓起勇气道：“我觉得是假的。”

　　姜沃与安安相视而笑。

　　在安安的童年，姜沃给她讲过许多《西域记》故事。

　　为了吴老先生的版权没法申请（朝代实在不对），姜沃并没有讲《西游记》，只是在玄奘法师《大唐西域记》的基础上，加了很多神鬼志怪的故事，更未将玄奘法师描绘成一个懦弱的僧人。

　　毕竟，真正的玄奘法师，是靠着他自己的大毅力走完了这载入史册的一程取经之路。

　　故而安安是很敬佩玄奘法师的，每年佛诞日，以及大慈恩寺为先帝和文德皇后做法事时，安安都会去拜见玄奘法师。

　　后来得知弟弟竟然剃度成了玄奘法师的徒弟，安安大为感兴趣。

　　每回见了李显，就忍不住呼噜一下弟弟的光头，然后给他讲《西域记》的故事。只是安安总信口改故事，把弟弟也给编进去。

　　前两年李显还小，是姐姐说什么信什么的，直到今年四岁，终于开始觉得不对劲了。

　　从母后处听说《西域记》的故事是姜沃讲的，近来才每次见了她，都要听‘非姐姐’版本的。

　　“显儿。”

　　姜沃还没有来得及回答李显的问题，就见皇帝自门内走出，身上是纹饰疏淡的常服。

　　民间有为母舅服‘小功’的丧仪规制——古代丧仪是按照血缘分五种‘服丧’，故而亲眷之间有‘出不出五服’之说。

　　在唐时，母舅虽不同姓，但因血缘近，也定了可服‘小功’丧仪。穿熟麻衣禁礼乐，服期五月。

　　然这是民间，皇帝自然不能给除了自家父皇母后之外的人服丧，因而宫中一切如旧。

　　于皇帝而言，也只有常服略简略些罢了。

　　“见过陛下。”

　　皇帝颔首：“姜卿免礼。”

　　姜沃就见皇帝身上还披着大氅，面色淡白，眉宇间是挥之不去的沉郁之色，令人望而生畏。

　　她倒是也有些理解了，之前户部、礼部两位尚书，不敢就改公文事来触皇帝霉头。

　　皇帝转头看着安安牵着显儿，大概是看到一双儿女，神情稍缓。

　　李显生的虎头虎脑，相貌看起来既不像媚娘，也不像皇帝。如果单看体型，倒是很有向他四伯李泰发展的趋势。

　　皇帝望着显儿，心情有点复杂：他原来还担心过，若是隔辈遗传，嫡次子会像父皇的英明神武怎么办，若是打小就展露出过人的天赋怎么办。

　　结果……显儿没有展露出任何令人惊艳的才智也罢了。

　　最要紧的是，连相貌也没有隔辈遗传，或是遗传父母，倒是隔房遗传到四哥那去了。

　　皇帝难免有点心理落差：这是怎么搞的哟！

　　但到底是自己疼爱的幼子，此时见显儿还在望着姜沃，就边抚着儿子的脑袋，边随口对姜沃道：“安安打小跟着你，更亲近些倒是自然的，然显儿念叨你，竟也比念叨他近来常见的亲姨母要多。可见姜卿还是颇有孩子缘的。”

　　皇帝这句话就是随口的感慨，并没有催生的意思了——这两年他已经放弃了。

　　倒是姜沃听到皇帝这话，心中一顿。

　　李显的亲姨母。那就是媚娘的亲姐姐，韩国夫人。她早年嫁给应山公之子贺兰越石，生了一儿一女，儿子贺兰敏之，女儿贺兰氏，乳名似乎是一个凝字。

　　说是似乎，是因姜沃这些年来，无论与媚娘走的多近，但与杨家和韩国夫人一脉，几乎无往来。

　　也多亏了前朝臣子与命妇之间，只要无心专门去奉承，就可以不用往来。

　　此时听皇帝说起‘近来常见’……韩国夫人近来常出入宫闱吗？

　　姜沃神色如常，只目光漫过皇帝。

　　史册之上算不得隐晦地记载着，韩国夫人母女因武皇后缘故，常出入宫闱，颇得帝宠，韩国夫人之女贺兰氏被封魏国夫人，后饮食暴毙，人多谓武后杀之。

　　而韩国夫人的儿子，贺兰敏之，就更是个挟爱佻横、多做恶事之人。最过分的当属竟然敢逼迫淫辱帝后心中为太子挑选的太子妃，以及……太平公主年幼时往外祖家，欺淫公主身边婢女。[2]

　　哪怕姜沃修炼到今日心性，想起这种人，还是要克制一下自己，才能不流露出明显的厌恶来。

　　这种人就属于早死一日，就能少害一个人的祸害。

　　因而，姜沃给安安身边配上的，从一开始就都是颇通武艺的女亲卫。

　　毕竟荣国夫人处是安安的外祖母，难免是要去的。

　　姜沃也早早教导过安安女孩子成长过程中，该注意保护的隐私与防范的异性举动。

　　且防范意识不应止于陌生人。

　　其实自安安五岁后，崔朝作为无血缘关系的男性长辈，就已经很注意，不会与安安单独相处，更不会觉得是看公主长大的长辈，就言谈举止不避讳。

　　姜沃打小就教给安安，如何保护自己。

　　毕竟她没法时时刻刻呆在安安身边，孩子总要自己去面对外界，见到这个并不是总在阳光下的世界。

　　*

　　皇帝与姜沃闲聊过两句，便道：“姜卿进去吧，媚娘等着与你说亲蚕礼之事。”之后便对儿女道：“安安和显儿跟朕去前头，朕教你们练字。”

　　姜沃恭送皇帝。

　　然后随手摸出几枚铜钱来，在指尖转了转。

　　心中还迅速把时间线整理了一遍，此时韩国夫人应当还未与皇帝有甚瓜葛。

　　这些年皇帝忙着为大唐的东征西讨调兵遣将；忙着安定朝纲；更是屡屡被风疾所扰。

　　好容易诸事安定些，才能去岁由太子监国，他巡幸洛阳，还南下黔州一回。

　　结果从洛阳回来后，又开始了新一轮的朝纲不稳与边疆战事。

　　*

　　姜沃入内，就见媚娘正在窗下坐着，手里拿着礼部的文书，对她笑道：“过来，我陪你一起瞧瞧。”

　　两人很快顺过礼部的流程，姜沃笑言：“我也不是第一次见这亲蚕礼规制了，当年我为太史令时，还要一一测算吉时。”

　　宫人端上点心来。

　　媚娘略摆手，殿中宫女宦官都退下去，将门也关上。

　　而媚娘和姜沃就坐在窗下，窗扉敞开，就算左近有人也看得到。

　　姜沃便道：“姐姐有话说？”

　　媚娘莞尔：“有人在我跟前告你的状了。”

　　春风拂过，案上礼部文书的纸页微动。姜沃边拿过镇纸压住边口问道：“是吗？有什么可告的？”

　　媚娘道：“是我母亲荣国夫人，在我跟前告了你一回，说我那外甥贺兰敏之，已经‘入弘文馆读了几年书，颇有才学，然吏部资考授官，却接连两次不中’。”

　　姜沃莞尔：“姐姐这一说，我想起来了。年前吏部资考授官，贺兰敏之未中后，我确实收到了一封韩国夫人的名刺邀我赴宴。”

　　“只是当时事多，我便谢辞了。”

　　她抬眼望着媚娘，笑道：“可这事都过去三四个月了，荣国夫人怎么忽然想起告我的状？”

　　姜沃抬眼望着媚娘，正好媚娘也在看她，两人相视而笑。彼此眼中澄然，经年未变。

　　春风不停歇，哪怕是姜沃用镇纸压住了，桌上的公文还是微有展动。

　　媚娘的手指就轻轻叩在案上，点在这公文之上。

　　“为何今日才想起告你的状，正是为了这亲蚕礼吧。”

　　媚娘想起母亲荣国夫人劝她的话：“皇后既然有孕，身子沉重需人佐行亲蚕礼，何必非要一个外臣女官，你自家亲姐姐或是亲外甥女陪伴在侧，难道不好吗？”

　　“且那姜侍郎，若是全心向着皇后也罢了，可如今看来也不过如此。”

　　“这些年她与咱们家可是生疏的很，为了敏之的官职，你姐姐这个一品夫人，都亲自下名刺请她了，她也推拒不来。”

　　“皇后何必将佐亲蚕礼的荣耀，赋予外臣。”言下之意，便是原本是为了拉拢朝臣，现在也该知道，这朝臣滑不溜手拢不住啊。

　　媚娘当时未再多说，只淡然道：“母亲不必再提，我心中有数。”

　　*

　　此时，媚娘把荣国夫人的话大略一说——

　　若是换了别的朝臣女官，若听说皇后的亲姐姐欲佐亲蚕礼，必会连忙谦让。这世上从来有疏不间亲的道理。

　　然此时媚娘就听姜沃如常笑道：“韩国夫人行此礼不合宜。”

　　“正因我原是朝臣，而非内外命妇。得授官职后，才能佐后行亲蚕礼——若是真要从内外命妇中挑选，宗亲中有的是辈分高的大长公主、长公主，若是按亲疏来算，长乐公主等几位陛下的同胞姊妹，岂不是更合适？”

　　若是真为了媚娘考虑，就该提出这些人才是！

　　真让韩国夫人站到皇后身边，算什么？宗亲们会如何想皇后？会不会觉得后族凌于宗亲之上？

　　媚娘听她这么说，笑意从眼中一直蔓延到面容上。

　　她是皇后，甚至是代掌政事的皇后，她的身份和权力足以庇荫许多人。但总有人，不是为了这荣光下的庇荫而来。

　　而是全心只为她考量的。

　　不但如此——

　　姜沃喝了一口扶芳饮，再次开口道：“还有一事，外命妇实不该常出入宫闱。”