林远秋点头，他爹就是聪明，原本他就是如此打算的。

　　说好了绣活买卖，接下来自然是做绣活了，冯氏还跟之前一样，把花样分了分，每人只负责自己分到的花样，这样等绣熟练之后，手速上就能快了不少。

　　而高翠几个分到花样后，就立马去房里拿来了笸箩，都想试着绣一绣呢。

　　……

　　皇城脚下的除夕自是不一般的热闹，虽未到上元节，可各式各样的花灯已是挂满了大街小巷。

　　林家人并没像其他人家那样，领着孩子上街去，用吴氏的话说，你们觉得花灯好看，那拍花子的还觉得你家娃儿好看呢，所以一个都不许往街上去！

　　对奶的做法，林远秋自是举双手赞成的，看到孩子们一个个眼巴巴的，林远秋直接领着他们去书房做花灯去了。

　　而童心未泯的林远槐和林远柏，一听五弟居然教孩子们做花灯，便也紧随其后。

　　然后是林远枫和林远松，两人想的则是，他们都已当爹好多年，要是连花灯都不会做的话，那也太丢人了。

　　至于林大柱和林二柱，想到今日是除夕，那灯笼铺子门都关了，肯定没地方买细竹条，是以两人就拿着柴刀，直接去了后花园的小竹林。

　　老林头也没闲着，自己削不了竹条，可给竹灯笼糊纸还是会的。

　　于是，这一年的除夕守岁一家人并不是光坐着聊天，而是难得的边聊天边动起了手来。

　　到了正月初一这天夜晚，正院里就挂上了一盏盏形式各异的花灯，有小兔子的，有蝴蝶的，也有花篮的，虽做的略显粗糙，可小娃儿们却是围着他们转了一圈又一圈，都舍不得离开呢。

　　林远秋准备再写上一些猜谜字条，等正月十五的时候挂到一只只花灯上，然后再备下奖励，这样他们家就能过上一个热热闹闹的上元佳节了。

　　周子旭和王文昌得知了大舅哥的好主意后，更是“强行”参与到了其中。不但帮着想出了许多谜语题，还领着孩子们又做了一次花灯，不然不够挂谜题啊。

　　……

　　林远秋的生日在二月，加冠礼那日，林家并未大办，只请了秦夫子夫妇，还有就是钟荣夫妻俩了。

　　秦遇加冠，而后给自己的得意弟子取字“子清”，子清有不屈不挠、聪明好学，必将成为智者之意。

　　林远秋跪谢师恩。

　　……

　　过了桃月（三月），就到了钟家除服的日子。除服也称为除丧，待脱去丧服后，便不用再守孝了。

第166章 纳采

　　既然已除服，自然家中有适婚男女的，也可以开始谈婚论嫁了。

　　钟荣觉得，若不是女儿已有了说亲对象，那么在这守孝的二十七个月里，他们夫妻俩绝对日日心急如焚。

　　毕竟出了孝，钰柔就十七岁了，而十七岁还未开始说亲的姑娘家可不多，到时想说一门好亲事肯定不容易。

　　而如今，他们夫妻俩只需在家静等着林家上门来提亲就成了。

　　想到这里，钟荣忍不住感叹，果真万事自有天定，他家女儿是个有福气的。

　　说是有福气，还真不是钟荣往自己女儿脸上贴金，放眼望去，整个朝中，像远秋这样才识过人、性子又好的青年才俊，怕是难找出几个。

　　还有，不是钟荣自我贬低，以他的家境，能得一个翰林院修撰的好女婿，那不就跟喜从天降差不多吗。

　　要钟荣说，不单他家钰柔是个有福气的，就连他和妻子也一样，也都是有福的。

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　　自己学生的亲事，秦遇这个当老师的自然要帮着张罗了。至于保媒的人，哪还用得着去另请旁人啊，秦遇直接自己胜任了。

　　林三柱得知后，自是喜不自胜，秦大人可是三品官阶，由他帮着说亲，不说他家狗子脸上有光，就是女方那边也是极有脸面的。

　　事实也的确如林三柱预想的那样，待秦遇到了钟家，原以为林家会请了官媒过来的钟荣，心中的激动自是无以言表，恭恭敬敬把人请进了屋里，接着便商谈起之后的事宜来。

　　初议过后便是纳采，《礼仪.士昏礼》中有云：昏礼，下达纳采，用雁。

　　纳采礼中的大雁，林远秋并未像其他人那样事先和猎户打了招呼，好让对方帮着去抓。而是在前一日下值后，就直接骑马到了庄子。

　　夜晚的时候，大雁一般喜欢歇在有水的芦苇丛中。离庄子大约两三百米的位置就有一条河，河两边就是成片的芦苇荡。

　　好几次林远秋骑马打河边经过时，都会有大雁从芦苇荡中拍着翅膀飞出。所以过来这边捉大雁，有收获的概率非常大。

　　等吃了晚饭，林远秋就拿着大网兜往河边去了，徐老实也一起跟了过去，明日就是自家公子纳采的日子，所以今晚他们无论如何都得抓到一对大雁才成。

　　平实则提着灯笼紧随在后，不愧是亲兄弟，今年十一岁的平实，与他哥哥平安长得非常的像，林远秋可以肯定，若不是身高相差明显，他觉得自己绝对会认错人。

　　还有，今天林远秋也看到了小丫，几个月未见，感觉小姑娘又长高了一些。如今的小丫，看着面色红润，性子也是活泼开朗的，与三年前那个瘦弱且眼中无光的小女孩有了鲜明的对比。

　　说实话，当初买下徐老实一家时，林远秋只是不想看到他们一家人被迫拆散。

　　至于指望他们一家能派上大用场的想法，林远秋是一点都没有的，毕竟这一家人，除了徐老实一个正劳力，剩下的就是妇孺了。

　　可让林远秋没想到的是，徐老实夫妻俩不但把庄子打理的井井有条，就连兔子也养了不少出来。

　　而这些兔子做成腌兔肉后，则让家里多了进项。

　　可以说，自己一时心善买下徐老实一家，倒是获益了不少。

　　天渐渐暗了下来，就着月光，林远秋很快来到了河边。

　　静静等上了一会儿，林远秋就接过平安手里的灯笼点上。书上说，大雁在看到光亮后，就会发出“嘎嘎嘎”的叫声，好警醒着同伴。

　　果然，待林远秋提着灯笼在芦苇荡边上走了一段后，就听到了动静，林远秋也不着急，等看清雁群的位置后，他才吹灭灯笼，然后拿着网兜走了过去。

　　十几只大雁，肯定会有一时没反应过来，而来不及逃走的，所以林远秋的一网兜下去，就把明日要送去女方家的大雁给捉足了数。

　　第二日一早，林远秋就骑着马儿回了城。

　　家里已备好了其他部分的纳采礼，有七样果子，有糕饼点心和酒礼担。

　　两只大雁昨晚一直待在网兜里，这会儿看着多少有些不精神。

　　周氏先抓了一把麦粒喂它们，然后打来了水，和刘氏一起帮着好好拾篼了一番，再系上冯氏找来的红绸，两只大雁立马就换了个“神清气爽”的好模样。

　　林远秋还是第一次来钟家，这是一座坐北朝南的二进院子，大门开在东南角。

　　与其他二进院子一样，进了门，首先是一道影壁墙，影壁墙南侧是一排倒座房，看着有六、七间的样子，绕过壁墙就是前院。

　　看到厅堂里坐着的三位中年男子，林远秋猜测他们应该就是钟伯父的几位兄弟了。没等钟荣做出介绍，三人便起身先与林远秋行起了礼。

　　林远秋忙侧身，并未受全礼。

　　坐定后，钟荣就一一做了介绍，果真如林远秋猜想的那样，这三人的确是钟伯父的三位庶兄来着。

　　先前周兴与林三柱细说起钟家的事时，就顺带说了钟家其他几位庶子的情况，除其中一人是未入品的城门侍，另两人基本靠着分家所得维持着日常所需。

　　从今日的谈话中，林远秋得知，如今钟姑娘的两位兄长暂时在三伯手下做着守城兵。而钟荣自己，也准备在京城，或者周边先谋一门差事做着，不然每日无所事事成了习惯，渐渐的就真的啥事都不想做了。

　　至于回泾州大营，怕是很难，虽守孝这几年，钟荣日日都有练功并没有松懈。可自丁忧那日起，他就在心里有了预料，毕竟三年时间，人家不可能还会给你留着位置。别看小小都教头一职在京城半点不起眼，可在泾州大营里，也算是个有小权利的职位，想取而代之的人自是不少，加之如今钟荣的岁数，所以想再回去，基本已不太可能。

　　对于钟伯父的观点，林远秋倒是欣赏和十分认同的。

　　就像他说的，人若闲赋在家太久，接着就是懒怠了。是以不管以后有没有机遇，先让自己保持一个良好的状态，是非常有必要的，如此，若有机会来临，就能好好的抓住。

　　最后林远秋由钟荣长子钟锦安领着去了后院，这是安排男女双方见面的意思。

　　靠近游廊口有一排石凳，待林远秋坐下不久，钟钰柔就在丫鬟柳叶的陪同下过来了。

　　林远秋看到，离这边还有十来米的距离，那钟姑娘就朝身后摇了摇手，示意丫鬟不要再跟着了，而后缓缓往这边过来。

　　两人上次见面，还是在婉清差点被拐的时候。距离今日，已有两年之多，也就是说，林远秋与钟姑娘已经有两年多未见了。

　　是以，这会儿再碰面时，竟一时不知该怎样起话头。

　　好在这样的尴尬也只是片刻，很快林远秋就先开了口，不过说出口的话倒让钟钰柔忍俊不禁了起来，因为林远秋直接把自己介绍了一遍，包括姓甚名谁，今年多大了，家住哪里，就连老师给他刚起不久的“子清”两个字，也都没落下。

　　林远秋也是没办法，主要凭空话题实在难找，他总不能一开口就问人家早饭吃了吗，或者早饭吃的啥吧。

　　好在自我介绍的话头虽然尴尬，可原本双方紧张的见面气氛，却被林远秋给带动的轻松了起来。

　　接着钟钰柔问起了婉清的近况，林远秋则作了回答，然后林远秋又说起了现下家里几个孩子正在识字学画的事。

　　就这样一来一往，原本还有些尬聊的两人，聊着聊着就自然多了，且不知不觉中就过去了半个时辰。

　　等钟钰柔回到自己房里时，早有母亲和两个嫂子在那儿等着了。

　　见女儿面带桃色，眼角也带着笑意，周氏便知女儿此时心中欢喜，于是脸上也忍不住带出笑来。

　　只是想起先前自己的叮嘱，周氏忙问，“钰柔，娘方才让你问的话你问了没？”

　　周氏到现在还没想通，林家为何会主动与自家结亲。她会这样想，并不是觉得自己的女儿不够好，而是认为，林家明明可以找到更好更般配家世的儿媳，可却偏偏相中了他们家。

　　而之所以今日会让女儿委婉的问一问林修撰，还是昨日几个妯娌突然提的醒。

　　因为几个妯娌说，林家会主动结亲，怕不是相中了忠勇伯府的权势了吧？

　　一听这话，昨晚周氏翻来覆去的根本就没睡着。

　　本来她大可以去信向自己哥嫂打听的，可这不是来不及了嘛，今日就要纳采，等过了今日，铁板钉钉，两家的亲事就算定下了。

　　所以周氏才想着让干脆让女儿问一问。她是这样想的，若林家真有攀附忠勇伯府的心思，那么这门亲事不要也罢，免得到时自家帮不上林家的忙，害得女儿在婆家不受待见。

　　看到母亲和嫂子们眼里的急切，钟钰柔摇头，“女儿没问。”

　　没问，周氏愣住，多好的机会啊，怎么就不问一问呢。

　　一旁的钟家大嫂二嫂也跟着遗憾，事关自己的终身，小妹怎么就这样放心呢。

　　钟钰柔自然不会傻傻的去问“你家为何要与我家结亲”的话，不说有没有这个必要，就是林大哥看着也不像这样的人。

　　何况，在钟钰柔看来，林家若真有靠着岳家往上爬的心思，那么去结一门高官家的亲不是更直接，届时哪怕是个庶女，都比他们家这种拐着弯还不知道能不能给上助力的岳家强。

　　至于她自己，钟钰柔觉得，不管林大哥对她的感情是怎样的，她都相信日后的经营。

　　毕竟人心换人心，钟钰柔相信，只要自己付出了努力，那么就没有过不好日子的道理。

　　而钟钰柔之所以有这样的信心，也全因为对方是林大哥的缘故。

　　虽两人没接触过几回，可从言谈举止中，钟钰柔能感知出林大哥是个踏实稳重、且能让自己安心的人。

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第167章 纳征

　　还未纳采之前，林远秋从没与人细说过自己的亲事，翰林院的同僚们也只知林修撰有议亲对象，至于是哪家姑娘根本没人知晓。