语气小心翼翼的，别说秦荆娘，就是魏金花听到都心酸得要掉眼泪。
看他娘又哭了，风平卷起袖子给她擦眼泪，“娘你别哭，我不出去了，我就在家陪你。”
“兴仔那个短命鬼，好好一个家被他折腾没了。”魏金花低骂一声，她眼窝子浅，见不得这情况，走出门站在檐下缓了一会儿才又进去。
“我看冬珠有些不对劲，这丫头是咋回事？”她坐下问。
秦荆娘没说话，她把风平抱了起来，问他睡不睡觉，“娘抱着你睡，你睡醒了我还在的，不会走。”
风平闻着熟悉的味道紧紧抱着她，听着思念已久的声音慢慢睡了过去。秦荆娘把之前的事说了，“冬珠估计是恨上我了，那丫头从小就是犟性子，轻易不肯听劝，非得她自己想明白。”
魏金花沉默了，她的两个儿子懒滑奸馋占了三样都还是她的宝贝疙瘩，在她心里就是孩子他爹也比不过儿子重要，她是怎么都不肯离开孩子的。
“我要是你，我就回这边来。海珠是个有出息的丫头，冬珠勤快肯干，风平也听话乖巧，有这样的三个孩子，你回来是享不尽的福。”魏金花有意敲边鼓，“孩子还小，都需要娘，你这时候不回来，以后孩子长大了，可能想通了不恨你了，但也对你没感情了。”
秦荆娘的脸色瞬间变得苍白，关着的门被风吹开，她解开棉袄包住怀里的孩子。
“男人嘛，男人的用处是什么？”魏金花轻笑一声，朝外看一眼，见院门关着，她推上门站门边低声说：“要男人是为了生孩子，要让他养家养孩子，不然我夜夜陪他睡觉，天天给他洗衣做饭收拾家图什么。海珠能赚钱，她是个良善的姑娘，对她二叔都肯花心思给他治病，对你这个亲娘指定差不了。你回来了给孩子们做做饭洗洗衣裳，孩子回来了喊娘有人应，到家能吃热乎的饭，照顾自己的娃总比伺候臭男人舒坦。”
“我知道你的意思，但我是长辈，我哪好意思坐在家里指望着还没长大的儿女养。”秦荆娘垂着眼皮，她是个没本事的，又不想吃苦操劳，但还有点良心不能拖累自己的孩子。她继续说：“我还有一个小的，潮生比潮平就大两个月，吃饭穿衣都让人照顾，我回来了家里多了两张嘴，海珠要多养两个人，吃穿还是小事，人病一场就不得了。你说我回来做什么？我在那边花那边的银子，说难听的，那是我用身体换来的，我用得踏实，我不心疼，隔三差五手头宽裕了还能买块儿布割几斤肉给孩子送过去。”
这话说得也在理，魏金花看着抱着孩子的美貌妇人，脑子突然清明了，这个像莬丝花一样柔弱的女人是个狠心冷情的，她用美貌交换清闲安逸的日子，男人在她眼里或许就是个赚钱的玩意儿。
风平突然呓语一声，听着是在喊娘，秦荆娘忙轻轻给他拍背，“娘在呢，你继续睡。”
她可能只有在孩子面前有真情，魏金花心想。
“如果海珠手里的银子完全不愁多养两个人呢？”她试探道：“我悄悄帮你打探下？让海珠知道你的想法？我觉得依那丫头的聪明劲，手里捏的银子指定少不了。”
秦荆娘拒绝了，没有孩子在面前，她也不必不好意思说，“于来顺待我不错，肯哄人，待平生也真心，我跟他的日子过得还算舒心。”
魏金花叹口气，是她多想了。她吁口气站起来说要回去看看孩子有没有闯祸，临走前说：“今天你选了男人，希望你以后不要后悔。”
寒风从街巷里呼啸而过，魏金花从院子里出去，拢着棉袄缩着脖慢吞吞往家走。
门开了，郑海顺转过头看了一眼，“瞧你脸色难看的，出事了？还是荆娘过得不好？”
“她过得可好了，怎么选择都是好日子。”魏金花没打算把她跟秦荆娘之间说得话说给男人听，她蹲在屋檐下思索了好久，说：“我决定了，以后少跟她来往。”
郑海顺惊讶地抬起头，这是吵架了？要知道他曾在秦荆娘改嫁后埋怨了两句，这婆娘就跟他大吵一架，两天没做他的饭。
“我发现她跟我想得不一样。”
第41章 蜜水炖火腿
从木匠家出来, 海珠拉着冬珠一脚水一脚泥往街上走，寒风里带着细雨，路上没几个人, 布庄的门掩着, 一个女掌柜带着两个伙计正在盘货。
“做生意吗？”海珠推开门站门槛外问。
“做的，屋里走。”女掌柜过去开了门，屋里瞬间亮了许多。
“有没有成衣？亵衣亵裤，妇人穿的。”海珠在货架上瞅, 她看中了第二层银红映白梅的料子, 喊伙计拿下来给她看看。
女掌柜也从里屋拿了两套亵衣亵裤出来, 亵衣亵裤做得宽松，高矮胖瘦都能穿。
海珠摸了摸布料，在心里估量了下报出尺寸, 她买了银红色的布和棉絮请布庄做身薄袄, 黑色的布做一条棉裤和两条薄裤。
“你看中了哪匹布料？”她问冬珠。
“我不缺衣裳，不做衣裳了。”冬珠摇头。
“不是给你，给你娘, 天热了她没衣裳穿。”海珠让女掌柜算账, 一边等着冬珠做决定。
冬珠鼓起了腮帮子，心里不舒坦归不舒坦, 她跟亲娘闹气也没想着让她受苦受热不舒服, 她选了两个她娘喜欢的颜色，准确地报出尺寸。
“一两三贯钱。”女掌柜拨打算盘珠子。
海珠拿了角碎银子递出去，拿过叠在一起的亵衣亵裤和肚兜裆裤放在篮子里, 约定过两天她来拿成衣。
姐妹俩出了布庄, 海珠见街上突然多了好些人，男人女人都拎着筐往同一个方向去。她拉住一个面善的阿嫂, 问：“嫂子，你们这是要哪儿去？赶海吗？还没退潮吧？”
“新搬来的？码头来了船，从河上过来的，都是内陆的小商人包了船运货过来，比从海上来的货便宜些。”
说完就急匆匆走了。
海珠把筐底的亵衣亵裤塞给冬珠，她拎着筐往码头走，说：“你先把衣裳送回去，再拿二两银子送来，我过去看看。”
姐妹俩分头跑，海珠跟着人群往码头涌，海边的风猛烈到要把人吹倒，守卫的驻军冻得唇色泛紫，人也格外不耐烦，掂着挎刀指着买卖东西的人安分点。
毛小二刚从船上下来，从沈遂在船上逮了拐子立功后，他对来往的商船就格外上心。不敢出去剿匪，只能在边边角角用点心，指望瞎猫撞上死耗子。
“毛二哥。”海珠扬起手喊了一声，“今天你当值啊？”
“你也来买东西？”毛小二招手示意她过来，悄悄给她指哪家的货不能买，“没赶上好天气，有些货放在船舱里发霉了。”
海珠眉开眼笑地道谢，不过她喊住人的目的不在此，她悄声问：“出海剿匪的情况如何了？小六爷什么时候能回来？”
“年前可能会回来。”
“那也没几天了。”再有两天就过小年了。
余光瞥过一抹红，海珠扭头，一个胖婶子抱着两盆花，她惊叹：“船上运来的还有花？毛二哥我不跟你说了，我得上去看看。”
两层楼都站满了人，每隔五步就有个体壮的男人目光精烁的把守。海珠目标明确地冲颜色鲜艳的花束走去，一株两人高的红花树立在桅杆一侧，红色的花朵在寒风里瑟瑟摇摆，却始终不掉。
“这是什么花？”她过去问。
对方看傻子一样看她一眼，吝啬道：“木棉花。”
“这盆和这盆呢？”海珠指着在船下看到的两种花。
“月季和蝴蝶兰。”
“怎么卖？”海珠问，她指着另一盆说：“这是菊花是吧？开得真好看。”
“小的三贯钱一盆，大的五贯钱，木棉花二两银子，你买不买？”
海珠手里只剩一两银子和几十个碎铜板，她仔细转了一圈，说下船的时候再来卖。
她去买了冬笋，不知船行了几日，笋还是新鲜的。芋头上的土还带着土腥气，萝卜一掐一汪水，干蘑菇和干豇豆摆放在一起，土色的大缸里散发着又酸又臭的味道，是酸笋和风瘪菜。
海珠很快把手里的银子花干净了，篮子里的东西冒出了尖。
冬珠和齐老三找上船的时候她正在问人家笋油是怎么个吃法，接过银子立马又沽一斤笋油和三斤香干。
“三叔，你跟冬珠看看有没有想买的。”海珠把目光移向卖花的地方。
冬珠也看了过去。
姐妹俩抛下一篮子的菜去买花，冬珠买了盆香味清雅又悠长的茉莉，海珠选了红月季，因为卖花的人说月季每个月都会开花。
齐老三空着手来，下船时抱着个冒出尖的菜篮跟在两个败家丫头身后，离了人群他叨叨道：“净买不中用的，这花不能吃不能穿，买来做什么？喜欢花等韭菜开花了我给你们掐一筐回来。海边又不是没有花，就是没花等年后我们回去了，你划着船往河上游走，野花到处都是。”
海珠就当他的絮叨是耳边风，左耳进右耳出。
回去了齐阿奶见到这扎眼的玩意，她心疼钱索性就没问，不问就当不知道。而且孩子的亲娘回来了，她这时候啰嗦招人烦。
“这花开得真好，你们姐妹俩真会选。”秦荆娘就是个会享受的，她问了花价，说：“价钱虚高，你俩没还价？”
“不知道能还价，娘，这两种花在平定县都有吧？”海珠问。
“有，过了海边花就多了，菜也多，菜吃不完的时候就晒成菜干或是做腌菜和盐菜，小商小贩下乡收，转手卖到海边来。”秦荆娘看了冬珠一眼，说：“你于叔就是做这行当的，喜欢花以后让他多捎几种过来。”
“不喜欢。”冬珠硬梆梆地说。
秦荆娘僵了一下，转瞬像是什么都没发生，见海珠在厨房忙活，她进去帮忙。
人走了，冬珠又像个打蔫的茄子一样蔫巴了，齐阿奶瞅她一眼，说：“你继续甩脸子，最好骂她，把她骂走，让她早点死心别回来看你了。”
冬珠不服气地昂起脖子，却不敢嘴硬接茬。
“你就仗着你娘不会怨怪你罢了。”齐阿奶嘀咕，她朝厨房里瞅一眼，坐在门内小声问：“你长大了嫁不嫁人？”
冬珠不理她。
“你要是嫁人离开这个家了，我是不是就能不认你这个孙女了。”
“我不嫁人。”
“那更可怕。”齐阿奶撇嘴，“以你今天这德行，你不嫁人你姐就别想嫁人，风平也不能娶媳妇，否则你就要跟他们断绝关系。”
冬珠咬着嘴唇不吭声。
“小子丫头长大了都是各有各的小家，再过几年你姐嫁人生娃了，你也像今天这样？”
“那不一样，我娘跟我姐不一样。”冬珠急了，她知道不一样，又说不出哪里不一样。
“好，那就说回你娘，再过十年吧，你跟你姐各有小家了，嫁远了一年回来不了几次，那你娘不就落单了？你娘现在能回来一直陪着你，你以后能一直陪着你娘吗？你想好了再跟我说。”
海珠舀水洗冬笋，她倾着身子往外看，笑着跟她娘说：“我奶最擅长跟人谈心了，你放宽心，她能把冬珠说明白的。”
“你奶是个极好的人。”秦荆娘轻叹，“你爹要是没死多好，没有哪个女人想要二嫁再重新融入另一个家。”
“你以后受委屈了就回来，我们就是你的娘家人。”海珠说得很有底气。
秦荆娘笑了，“你奶是不是经常跟你谈心？”
“为什么这么问？”
“感觉你越来越像她了，通情达理，善良包容。”
海珠恶寒地抖抖肩，拿起洗干净的笋子放案板上切块儿，说：“才不是，我不是对每个人都这样，我是真心希望你过得好。冬珠和风平你别操心，我们姐弟三个能过好的。”
秦荆娘低低应一声，坐到灶下说：“要烧火是吧？”
“对。”
海珠舀两瓢水倒锅里，喊她三叔把沈家给的火腿提过来。这火腿是沈家收的年礼，肉质颇好，切开表层的干皮，香味随着粉红的猪腿肉一起露了出来。
很纯粹的肉香，带着点淡淡的咸味。
秦荆娘没见过这东西，走过去看了一眼，眼前就递来一片肉。
“可以生吃？”她问。
海珠笑，“我也不知道，你尝尝，你不想尝就拿去给风平尝。”
“说我什么？我听到我的名字了。”风平神采飞扬地跑进来。
秦荆娘不怀好意的把肉片递给他，“咬一点尝尝……怎么样？好吃吗？”
“有点咸，还有点甜，我还要吃。”