“你缺胳膊了还是少腿了？一顿饭没人做，就没得吃了？”
说到这，李玉兰可委屈了，委屈坏了。
她瞪了眼谢欣瑶，控诉道：“家里一粒米都没有了，这死丫头也不知道去弄回来。米都没有，我怎么做饭吃。”
听到这话，牛嫂大笑：“你也知道没米不能做饭，可你知道你家的米是怎么来的吗？你家的米，是欣瑶辛苦干活挣工分换回来的。她一个人干活，三张口吃饭，你和你那好儿子能活到现在，真应该给欣瑶磕头。”
“我给她磕头？我一个当娘的给女儿磕头，她不怕被雷劈？”
谢欣瑶：“……”
被雷劈怎么了？被雷劈就不能纯倒霉，非得干什么坏事吗？
“你、你……”牛嫂吵架真不行，不是李玉兰这个惯耍无赖的人的对手。
谢欣瑶拨了拨挡着眼睛的头发，蓄势待发。
人家这么帮她，她也得支棱起来。
“娘，我真的没有办法，挣的工分就只能换这么多米。还好牛嫂说也快到下一次分米的时间了，这段时间我们熬熬。我下地努力干活，你和弟弟多去附近挖挖野菜。”
“挖野菜？！”李玉兰再也顾不上和牛嫂吵架了，人是铁饭是钢，一顿不吃饿的慌，只吃野菜怎么行。她连忙问谢欣瑶，下次分米是什么时候。
谢欣瑶淡淡道：“哦，也就十天后。”
“十天！”李玉兰双脚直发软，这可怎么好。
她再没了刚才的盛气凌人，可怜兮兮看向牛嫂：“你看，我们家确实困难到都没东西吃了，大队长能不能通融下……”
虽说是按挣的工分分粮食，但生产大队也不可能真看着有人饿死。
牛嫂刚准备开口，谢欣瑶担心她心软，连忙说：“妈，我已经求过大队长了，他也没办法。今年每个人都挺困难的，队长家已经连续三个月喝粥了。”
边说，边偷偷给牛嫂打眼色。
牛嫂虽然不知道她怎么忽然变化这么大，若是放在以前，家里快没米了，她这个女儿都会厚着脸皮提前求到他们。这次不仅没求，反而还不让她松口帮忙。
这是好现象，说明这姑娘终于觉悟了。
牛嫂顺着谢欣瑶的话去说：“是啊，是啊。”
谢欣瑶又道：“而且我们家不是还有一小袋干玉米嘛，剥了拿去村尾磨粉，还能做玉米面吃。”
“对啊！”牛嫂两手一拍，刚才的担心也放下了。
李玉兰却是面色难看，她是南方人，习惯了吃米饭。在她看来，那些玉米就是喂鸡的。往年的玉米，她都是让谢欣瑶剥好存着，等年底的时候和分的大米多的人家换米。
亏是亏了点，一袋玉米只能换人家一小袋大米。可谁让她和儿子只习惯吃米饭呢。
“我、我哪里会做玉米面。”李玉兰心里还是抗拒。
“不会做，不可以学吗？欣瑶刚来的时候不也不会下地干活，你看现在干的多好。”牛嫂看不惯她矫情的样子，晚上回去和丈夫说说，不能再继续这么纵容李玉兰母子不干活了，这样只会哭了谢欣瑶。
这也是为什么牛嫂对谢欣瑶格外好另一层原因，因为她丈夫是生产大队长，是她丈夫默认李玉兰母子不下地干活，养家的重担才会全落在谢欣瑶肩上。
谢欣瑶也说：“没事的娘，不会做玉米面，咱就做玉米糊糊。”
玉米面多复杂了，家里做饭的多数是她，她也不想这么累着自己。
李玉兰还能说什么呢，总不能什么都不吃活活饿死。
只是，谢欣瑶每天瑶下地干活，太阳还没出来就出门，太阳落山才回家，这磨粉的事自然就落在她身上。
虽然她也是穷苦人家出身，但是嫁给周志明吼生活条件好，没下放之前有佣人此后，下放后也有养女顶着，已经很久没干过重活了。
想想就累，可是她不干，谁干？总不能让她的宝贝儿子干吧。
要干活的人不能歇太久，牛嫂和谢欣瑶又回到地理干活，李玉兰只能撑着只剩几分力气的身体回家。
回到家，饿了一天的周子陶坐着都已经挺不直背。
看到母亲回来，他彷佛看到了希望。可看到只有后母亲一个人回来，还是两手空空，他双眸才燃起的希望瞬间又灭了。
“谢欣瑶呢？”
“在地里干活呢。”李玉兰又饿又渴，进厨房舀了一瓢冷水，咕噜咕噜喝了个精光，这才出来和儿子说什么情况。
听到接下来的十天里，他们只能靠野菜和玉米面撑过去，周子陶面如死灰。
他瞥了眼还对方在屋檐下的玉米，痛苦闭上了眼。
罢了，常言道吃得苦中苦方为人上人。不过十天，熬熬就过去了。
再睁眼，他对母亲说：“你先去磨一点粉回来弄点吃的吧。”
李玉兰走了几里路刚回来，刚坐下，气都还没喘顺，儿子就让她去磨玉米。
有那么一瞬，她的心是痛的。
可毕竟是她宝贝的儿子啊，周家的独苗，她不能饿着他。
于是，李玉兰又强撑着站起神，拿了个盆把谢欣瑶剥好的玉米粒装了小半盆，去村口的石磨磨玉米。
累，真累，李玉兰觉得自己快累死了，但还是想着赶紧去磨面回家给儿子弄吃的。然来到村尾一看，有好几个人在排队等着用村里唯一的那台石磨。
看到他们每个人桶里都装着满满兜兜的一盆玉米粒，李玉兰差点两眼一黑。
这么多玉米，得等到什么时候，她担心儿子会饿死。
为了自己儿子，她只能厚着脸皮问其他人能不能让自己先磨，还强调他们家没米了，今天一整天都还没吃东西。
可哪里有人肯，大伙顶着烈日在这排队，不久就是想早点磨好。
李玉兰也就只敢对着养女谢欣瑶凶，根本耐旁人不和，只能忍着饥饿，站在烈日地下等。
等啊等，不知道过去多久，在李玉兰快晕过去时，终于轮到她了。
她学着其他人那样，把玉米粒倒到石磨上，两手撑着那根粗长得木棍。
然而她实在饿得无力，旁人推得呼呼转圈，她只能慢悠悠，一点一点咔擦咔擦碾压着玉米。
还在排队等候的人看不下去了，她这样磨法，什么时候才等到他们。
于是，有人不耐烦催她快点。
李玉兰活了一辈子，没像今天这么难受过。
旁人一催，立刻发飙了，眼眶一红，一大顶帽子就盖了下来。
“你们一个个，净欺负我们孤儿寡母。”
众人脸色大变，哪怕心里觉得冤枉也不敢再吭声。
他们可没有忘记，周志明是怎么死的。
第24章
周志明是病死的, 可又不完全是病死的。
因为他在下放前觉悟还算高，把家里的财产都捐给了国家，并主动提出到下面农村去接受贫下中农改造锻炼, 所以组织对他还算优待，至少让村里给他安排了泥砖瓦房。
刚下放到这个地方的时候, 他其实是身体挺健康的一个人。虽然生活遭受了巨大的巨变, 精神更是受 到不小的打击，可如果没有那个意外，应该也是能活很久的。
哪怕已经有所优待，刚下放到这里的最初两个月，周家人的日子依然并不好过。
除了初来乍到各种不适外，还有就是当地村民得不友善。
这个地方偏远、贫穷, 几乎没有什么外来人。周志明一家是他们这个村接收的第一户下放劳动改造的人家。
在村民的眼里，下放=犯错=罪犯, 所以对他们一家人自然没什么好脸色。
周志明一个读书人，下放农场后每日卷起裤腿干活，身体遭受了这辈子从没遭受过的痛苦。还要遭受这样一群无知得村民那样的白眼, 本就有些承受不住。
不过真正将他彻底击垮的, 还是因为一件事。
牛家村有个寡妇，年纪不大，也就三十来岁, 长得是膀大腰粗。丈夫去世后一直被婆家人欺负，有日想不开跳河了，刚好被路过的周志明看到。
周志明这人虽然骄傲, 却也不是见死不救之人, 当下也没多想，立刻跳下去将人救起。
然他怎么都没想到, 正是自己这善举，竟直接将他逼到了死路。
明明是救人的善举，却被一些对他们家有偏见的人而已造谣，传着传着，竟成了他和年轻寡妇有染。
周志明心高气傲，哪里受得了这样的污名。可心高气傲得他又不屑和村民争辩，自认清者自清。这样得结果就是，没多久他就抑结病倒。
这一病来势汹汹，不仅把周家人吓到了，甚至牛家村得生产大队长牛大牛也吓到了。
虽说下放到他们村，但人家是来劳动改造的，好端端的人没了，他这个大队长肯定要挨批评，搞不好队长一职也要丢了。
牛大牛知道周志明病重后，当即提议把人送去镇上的医院。然倔脾气一上来的周志明不肯，念叨着这样耻辱活着不如死了。
牛大牛好求歹求，最后答应了周志明过很多条件，他才终于肯去医院。
然而还是迟了，医院那边也没办法。送去医院没多久周志明九去了。
周志明临终前嘴里一直念叨着，这里的村民欺负他们。
牛大牛活了半辈子，从没有像那天那样愧疚过。
他一直在懊恼，如果在周志明一家刚来牛家村，他站出来制止村民，又或者在周志明救下人后他站出来喝止那些流言蜚语，周志明也许就不会抑结而死。
明明有很多机会可以避免这个悲剧，然他没有。
因为在他心里，其实同样也是带着有色眼睛看周志明一家的。可直到周志明死后，他才忽然明白，周志明一家总是有天大的错，也自由国家审判。
周志明的死传回牛家村，村民也震惊了。他们怎么又怎么会想到，胡说八道的一些话会害死一个人。
因着这个事，牛大队长和牛家村许多村民都觉得愧对周家人。
也正是因为这个，李玉兰和周子陶在周志明死后，装病借故不下地干活，大家也都睁一只眼闭一只眼，久而久之就默认了，没人去说什么。大家都害怕，一不小心又把周家人害死。
李玉兰见自己的哭有用，哭的更厉害了，边哭边慢吞吞推着石磨。
一旁等的一个大婶有被她哭的心烦，也等的焦急，最后实在看不下去了，直接问：“李大娘，要不我帮你磨吧？”
那点玉米粒，换她来很块就磨完。
李玉兰巴不得呢，立刻松开手，擦了擦眼泪，笑道：“那真是太谢谢你了。”
大婶看的十分无语，心里暗暗嘀咕，城里人变脸比翻书还快。
有了同村大婶的帮忙，李玉兰那点玉米粒很快磨好了。