沈氏哭道：“老爷，我只是说说，我并不曾起什么坏心眼啊。我大哥做的那些事，我起初是不知道的。后来知道了，我怎么敢告诉你？”

　　萧大老爷却不再信她的话，看向她的眼神无比陌生，随后他看向萧遥，见萧遥面容冷淡，无悲无喜，心里涌上一股悲恸——他甚至不敢想象，经历了什么，才能拥有这样平淡的眼神。

　　萧大老爷不敢再看萧遥，飞快地移开目光，然后看向小石头，见小石头脸色苍白，身体比寻常少年瘦削单薄，心知这是沈家做的孽，或者说，是自己做的孽，若非他过度宠爱沈氏，养大了沈家人的胃口，一切都不会发生。

　　“噗——”

　　萧大老爷吐出一口鲜血。

　　“爹爹——”萧四姑娘惊呼，忙跪着爬向萧大老爷。

　　萧老太爷与萧老太太也吃惊地爬过去，不住地问萧大老爷有事没事。

　　太后没有丝毫动容，只是冷眼看着。

　　萧遥静静地看着，没有说话。

　　皇帝坐在她身旁，伸手拍了怕她的肩膀：“一切都过去了。”

　　萧遥点点头，转身吩咐身后的侍卫：“去请个大夫回来。”

　　太后愕然，难以置信地看向萧遥。

　　皇帝皱了皱眉头，看了萧遥一眼，没有说话。

　　围观的老百姓却不住地点头：“萧姑娘做得好，毕竟是生身父亲，即使做错了，作为女儿也不能见死不救。”

　　萧四姑娘却仿佛找到了突破口似的，忙爬向萧遥，给萧遥磕头：“姐姐，你心地善良，帮我们萧家向太后求情好么？便是我舅舅做错了，可是与萧家无关啊。我娘也只是后来才知情，她心地善良，不忍见兄长被捕……”

　　萧遥低下头看向萧四姑娘，轻声说道：“我想你误会了，我会派人请大夫，只是觉得，债没还清，就此去了，未免也太便宜了。”

　　萧老太爷与萧老太太本来也充满期待地看向萧遥的，闻言脸色再度一白。

　　萧大老爷听了萧遥这话，“噗”的一下，再次吐出一口血来。

　　太后却笑了起来，不住地点头：“大姑娘说得对。”在人前她不好直接称呼萧遥的闺名。

　　围观的老百姓却忍不住道：“萧姑娘如此做法有些过了，毕竟是生身父亲。”

　　萧遥走几步，站在衙门门口看向外头的老百姓：

　　“我素来认为，父慈子孝，父慈才能子孝。若一个父亲没有尽到半点作为父亲的责任，反而给子女带来无尽的伤害，那么子女，便不该孝顺他。我与我母亲、胞弟的悲剧，说到底，全在于这位萧大老爷。若非他懦弱又不负责任，还沉溺美色，我们绝不会过得如此悲苦。”

　　萧遥说道这里顿了顿，继续说道，

　　“或许你们会以为，我做了厨娘，日子过得还不错，如今我不怕明白告诉你们，在做厨娘之前，我只是大户人家里的丫头，足足十年，从粗使丫头到二等，那就是我的童年与少女时代。而我的胞弟，他从小体弱多病，若非有太后，他根本活不下来。仔细算一算，我们与萧大老爷可以说并无感情，也就不必装什么父慈子孝了。”

　　她在说自己的过往时，太后与皇帝都想阻止，但是她没理会，仍旧说了出来。

　　一个人做过什么，经历过什么，是瞒不了人的。

　　如今，她拥有了一手厨艺，已经足够强大到应付所有流言蜚语了，她不怕承认这些。

　　老百姓们听到萧遥说她从前是个丫头，而且足足十年，都是个丫头，全都哗然，原先认为她不对的，也都闭上了嘴。

　　许多人心里十分唏嘘，好好一个天之娇女，居然成了丫鬟！

　　沈家太歹毒了，竟然害得好好一个尊贵的嫡长女入了奴籍。

　　卢公子的眼眶湿润了，他从来没有想过，那般淡然豁达的萧姑娘，居然做了十年的丫鬟。

　　想必，她这份对命运的处之淡然，便是入了奴籍那十年练出来的罢。

　　张先生抬起朦胧的双眼，看向湛蓝的天空，难过地道：“红颜薄命啊……”

　　萧四姑娘怔怔地看向萧遥，身子忽然软了下来。

　　在这一刻，她忽然明白，不管自己如何求情，萧遥都不会为萧家求情的。

　　萧家欠了萧遥。

　　萧大老爷听到萧遥用平静地口吻提起往事，顿时心如刀割，他虽然爱沈氏，可是对自己的孩子，还是有一片慈父心的，想到因为自己宠爱沈氏，导致公主与江东豪族萧家所出的嫡长女居然沦为丫鬟，喉头一甜，再次吐出一口血来。

　　太后不想在与这些人纠缠，当下看向皇帝。

　　皇帝看向萧家三老爷：“萧卿以为该如何判处？”

　　他虽然是皇帝，但此处是萧家三老爷的主场，因此他并不想喧宾夺主。

　　再者，萧遥要求审理此案时，是在衙门击鼓告状的，因此，该如何定罪，也该由萧家三老爷来。

　　三老爷问道：“皇上可曾封萧姑娘为郡主？”

　　太后道：“当年先皇在时，便拟了册封郡主的旨意，由哀家带到萧家。只是那时大姑娘已走丢，便不曾宣旨。但先皇的旨意，即便不曾宣读，那也是算数的。”

　　三老爷便道：“既如此，沈家使人掳走郡主，又与萧家的妾侍沈氏合谋伪造郡主假死之状谋害公主，至公主早产孩儿且早早丧命，此乃大大罪，按照本朝律例，主谋共犯皆处斩，全家抄家，成年男丁流放三千里，女子入教司坊。”

　　此言一出，萧老太爷、萧老太太脸色惨白，砰砰砰地给太后与皇帝磕头：“求太后赎罪，求皇上赎罪……”

　　沈氏、萧四姑娘和萧二公子，本来已经被这个处置给吓得魂飞魄散，听到着哀求，也连忙跪下来不住地磕头，叫太后与皇帝饶命。

　　教司坊是什么地方，就没有人不知道的，可以说等同于青楼了。

　　让江东豪族萧家的女子做了伎，那比杀了她们还难受。

　　萧遥冷眼看着这一切，没有说话。

　　每个人在犯罪时，都会抱着侥幸心理，以为自己不会被逮到，作恶时无所不用其极，等到被逮到，便知道痛苦了，一个个痛哭流涕。

　　可是，世上会有哭一哭便可以解决的便宜事么？

　　她的目光转到萧大老爷身上，见萧大老爷脸上一副灰败绝望之色，便跟身边的侍卫低声道：“帮我看好萧大老爷，别让他寻死。”

　　侍卫听了，马上点点头，紧紧地盯着萧大老爷。

　　皇帝听了萧遥的话，知道她是不会为萧家人求情的，当下看向萧家三老爷。

　　三老爷挥挥手，示意衙役把人带走，又低头拿起一根签，准备发签去拿萧家与沈家的其余人等，包括丫鬟仆从。

　　萧大老爷这时反应过来了，厉声叫道：“此事，皆因我而起，我愿以死谢罪，请太后与皇上饶过萧家！”说完敏捷地起身，撞向一旁的墙。

　　被萧遥提醒过的侍卫连忙飞身过来将他揪住。

　　萧遥冷冷地道：“我一早便知道，你是个懦夫，从来不知道负责任，遇到事情，只想着以死谢罪。你自以为很勇武，是也不是？可惜，你这样的人，却最叫人瞧不起。萧家出了你这么个东西，注定要没落。江东豪族，也将断送在你手上。”

　　萧大老爷露出万分的痛苦，不住地摇头，痛苦地叫道：“不……”

　　沈氏不住地哭，听到萧大老爷着惨叫，忙抬头去看，这一看，顿时魂飞魄散，扑上去抱住萧大老爷：“老爷，你怎么了？你的头发怎么一下子白了许多？”

　　众人听了这话，都看向萧大老爷，见他原先并无白发的头上居然染上了霜雪，变得花白，两鬓之处更是一片雪白，心中都不由得唏嘘。

　　萧大老爷不管自己的头发，一把挥开沈氏，目光露出深深的厌恶：“你这个蛇蝎心肠的女人，你骗了我！我这辈子最后悔的事，便是认识你……”

　　萧遥听到这话，脸上的不屑更明显了。

　　萧大老爷果然不是东西，事到如今，还以为一切都是沈氏的错。

　　却不知，若非他，沈氏根本就不会做这一切。

　　这时萧老太太忽然停止了磕头，看向太后，嘶声道：“娘娘，你当真要逼死萧家，让偌大个萧家分崩离析么？你忍心让你母亲兄弟的后人，男的流放，女的为娼么？你真的不顾萧家从前对你的养育之恩么？”

　　太后冷笑：“你们除了拿养育之恩来胁迫我，还会什么？当年，我便是因为养育之恩松口了，这一次，我不会松口的。”

　　萧老太太从怀中掏出一个红色叠成三角形的符，惨笑道：“这是当年祖母弥留之际，交到我手上的，她说，以你的性子，以老大的性子，将来萧家必有灭顶之灾。没料到，竟一语成谶。”

　　太后看着那个三角形的符，呼吸急促起来，一张脸顿时涨得通红，咬牙切齿地道：“好，很好，你们萧家，对我与我的女儿，果然算到了最尽。”

　　萧遥在旁道：“律例不可改，再者，此处萧大人才是主事的父母官，太后便是要改变主意，也不能干预当地父母官，否则，一国律令岂不是成了笑话？”

　　太后听了这话，想起自己那日与萧遥的谈话，忙深呼吸几口气，让自己冷静下来。

　　萧老太太见太后本已动容，却叫萧遥三言两语改变了主意，不由得看向萧遥，说道：“大姑娘，萧家说到底，也是你的家呀，你当真要看着萧家走向灭亡么？在你小时候，祖母也曾十分疼爱你……”

　　萧遥清冷的眸子看向她：“可是，我对萧家没有任何记忆。我记得的，是我被拐子拐带时，仓皇出逃，最终获救的记忆，还有十年的丫鬟生涯记忆。”

　　“你不记得，不代表没有。”萧老太太说道。

　　萧遥轻轻地说道：“这是你的一厢情愿。再者，在天下人跟前，你是打算让太后视律例如同儿戏么？一旦开了先例，天下人人效仿，岂不天下大乱？”

　　萧老太太怔怔地看着萧遥冷淡的面容，心里头涌上一个词——报应。

　　萧家弄丢了她，她对萧家毫无感情，所以今日，她不肯求情。

　　这时太后缓缓开口：“律例不可随意更改，但我欠萧家的，也要还，江东的父老乡亲都在场，请此刻为我见证，我动用太后的特权，为萧家女眷求情，避免她们落入教司坊。其余的，还请萧大人酌情处置。”

　　萧老太太听到，只能免去萧家女眷没入教司坊，庞然大物萧家，注定要倾倒，脸上不由得露出绝望之色。

　　她看向萧大老爷，忽然悲从中来，慢慢地站了起来，走到萧大老爷跟前，狠狠地抽了萧大老爷一巴掌，抽着这一巴掌时，她的眼泪不断滑落，滑过满是皱纹的面容，弄得一脸都是泪水。

　　可是，她没有伸手去擦，而是看着萧大老爷：

　　“我这辈子最错的一件事，便是不曾好好教育你，在你犯错误时，一再包容呵护你。当日嫁入萧家，婆婆将管家权交给我之际，便与我说过，我是江东萧家的宗妇，我要管好内宅，好生教养子女，让江东萧家得以延续下去。我答应了，可是我没有想到，最终，是我亲自教养出来的儿子毁了这一切。”

　　萧大老爷没有动，任由萧老太太打。

　　今儿，他被打了两遭了。

　　第一次被萧老太爷抽脸时，他觉得委屈与难以置信，可是此刻再被抽耳光，他只觉得，抽得太轻了，而且，一记耳光根本就不够。

　　萧家三老爷此时重新宣布了兑萧家与沈家的处置，那便是抄家，成年男丁并女眷都要被流放到北边——原本处斩的人，也不处斩了，因为萧遥说的，死太便宜他们了。

　　他宣判过后，一切便尘埃落定。

　　看热闹的老百姓围在衙门口，或唏嘘或惋惜，又有指责沈氏恶毒、萧大老爷自作自受、萧遥冷酷无情的话。

　　萧家人事情多的，正在忙碌，事情少的，则来衙门看事情的发展——虽然他们不愿意承认沈氏是萧家人，但是却也明白，一旦沈氏真的作出了什么，萧家也会跟着倒霉的。

　　当听到萧大人的判决时，萧家人若非碍于从小受到的教养，都恨不得冲进去掐死沈氏。

　　不过沈氏这个妇人，他们不好出手，但是对萧大老爷这个男人，便不打算留情了。

　　因此判决下来萧大老爷还不曾被带走时，他们马上冲了进去，对着萧大老爷一顿胖揍，口中还不住地说道：“就为了一个蛇蝎心肠的女子，你竟就害得我们江东萧家落到如此地步，你有没有心？”

　　“这世上怎么会有你这样的人？作为嫡长子，从来不曾为家族做过任何贡献，只会一味迷恋女人，连累得家族没落，你配做萧家的嫡长子么？”

　　没有人能冷静得了，因为今天过后，他们将身无恒产，而且要被流放。

　　这对他们来说，简直是天降霉运！

　　萧大老爷任凭他们打，半点没有还手。

　　在感觉到身上传来的痛楚时，他忍不住看向人群外的萧遥与小石头。

　　他看到，他的这一双儿女，都静静地看着他被打，脸上没有丝毫动容，更没有任何阻止的意思。

　　在这一刻，萧大老爷流下了痛苦的泪水。