拿到盖了章的地契，方念真总算安下心来。
虽然这一套行程下来，她花了将近两千两银子，但起码她保住了一块地，自己的牧场有着落了。
而在里正家等张家人来协商的财主却是发了大怒了，先是斥责里正年老糊涂，不告诉他，张家是这样的狂妄人家。
又气张家耍无赖，当即派下人回县城叫了一大批人，直接把那片地撅了个底朝天！
方念真佩服极了，还得是“地头蛇”有勇气啊。
最可笑的是，这地底下根本就没有张家人口中的“老姑奶奶”的坟墓。
张家人傻眼了，他们家几十年都是这么传下来的，虽说谁也没去验证过，可每个人心里都确信这里应是有一座张家的坟的。
他们反应神速，又痛斥财主，说他做手脚，让张家老姑奶奶尸骨无存！
财主一纸诉状告到县衙，这后面的事，方念真就都是回新云州之后陆陆续续听说的了。
回新云州那日天气很好，太阳晒得人暖洋洋的，小五和刘忠都坐到了车外。
马车里，就只剩下方念真和黄莺，黄莺异常地沉默，方念真不与她聊天，她就不会主动说话。
方念真叹了一口气，“你是不是听说了张家老姑奶奶的事，有什么想法了？”
黄莺沉默了一阵，声音很小地说：“不嫁人好像也是种罪过，连个坟都没有，可我又……我又嫁不出去了，以后，我可怎么办呢。”
方念真循循善诱：“抛开坟不坟的事不谈，你现在心里真正的想法是什么呢，想嫁人还是不想嫁？”
“现在好像……不想嫁。”
“那就不嫁，若是嫁给不好的人家，生了张家人这样的，眼睛里只看到钱的孩子，你百年之后就能满足了吗？”
黄莺好像一下子就被劝动了，忍不住扬了扬嘴角：“那样的话，我还不如不生孩子。”
方念真摸了摸她的头发，“年纪还小着呢，先不用担忧这些，以后遇上良人再说。”
黄莺好奇，“掌柜的，西边那块地若是真被那个土财主拿到手了，你不觉得可惜吗？”
方念真只说了八个字：“宁惹君子，不惹小人。”
“日后啊，那里消停不了。”
车门外的小五支棱着耳朵，好似在神游，刘忠喊了他好几声他才听见。
刘忠闹他，“你耳朵塞鸡毛啦？”
“去你的，我刚才想事情来着。”
一车人晃晃悠悠回到城里，方念真巡了两家店一趟，都还挺正常的，没出什么差错。
她就回到家，提笔写冬至那日的菜单。
冬至嘛，当然是要吃饺子的，多包几种馅儿。
诶？包饺子？！自己是不是可以“蹭热度”，卖几天饺子呢？
说干就干，小秋没在家，她就让黄莺帮忙包。
她这次打算包牛肉馅儿的饺子，用牛肉包饺子，要比猪肉更紧实，最成功的牛肉馅儿就是要“抱团”，咬开饺子皮，里面像个肉丸子一样，还得流出些汁水来，才是最佳。
调馅儿对方念真来说没有难度，她加了些大葱，好久没切过这么碎的葱了，葱辣得她眼睛直流泪。
为了试验这顿饺子，她还特意炸了“料油”。
料油，就是用葱姜蒜和花椒炸出来的油，小火将食材炸枯，调料的香气此时就都进到油中，将油放凉，拿来炒菜、拌菜都很是增味儿。
食铺那边，她时不时就会做一罐，做菜的时候用。
宅子这边倒是头一回，若是有香菜，这料油就更香了，可惜是冬日。
将料油倒进牛肉馅里，再加好各式调味，使劲向一个方向搅，搅上劲儿了就可以了。
方念真从冰窖掏出冷冻的菠菜团，这是她秋日里给菠菜切成段，而后焯水攥成团冻上的，将菠菜化开，取绿色的汁水和面。
她要包“翡翠白菜饺”，一份白面团，一份绿面团。
醒好面后，将绿色面团擀平整些，将白色长条面团包在中间，轻轻揉面，让它们合二为一，再分成圆形的面剂子。
这时候就可以擀饺子皮了，饺子皮擀出来，中间部分是白色的，外圈是绿色的，这样包出来的饺子颜色就是上绿下白，远远地看好似一颗小白菜。
黄莺看见这种技法惊喜极了，“掌柜的，你的法子可真多，这饺子太好看了，我长这么大第一次见。”
方念真一脸谦虚，“这也不是我独创的，我也是听别人说的。”
方念真和黄莺带着生饺子去店里煮了，大家每人分到三五个尝了个鲜。
莫大姐又是那个“欣赏”到最后才舍得下口的人，“念真啊，你说你这脑袋都怎么长的，这饺子也能包这么好看。”
“莫大姐你快吃吧，牛肉饺子就得趁热吃才香呢。”
方念真见大家都很喜欢的样子，就问道：“你们觉得立冬前一日我们开始卖这饺子怎么样？可以卖生的，也可以店里煮熟了，在店里吃。”
“这个提议好，翡翠白菜饺，好看好吃又吉利。”
“对，咱们多包几种馅儿的。”
“嗯，还得包点素的，多种选择嘛。”
……
离冬至还有不到三日了，方记众人又是好一通忙活，调馅儿这个“重责”就是方念真带着安子和小秋一起忙活了，好在莫大姐和面也是一把好手。
至于包饺子，那就是大多数人都会了，只是有人包的丑，方念真便不让上手，这次包饺子依然是方记传统的“提成制”，按个数算钱。
有的店员就急了，方念真只得又仔仔细细教了一遍包饺子的技法，有的人不擅长，但是慢慢包，还是能包好看的，熟练了速度便也快了。
这几日天气冷，包好的饺子就放到不生火的屋子冻起来，半天就冻得杠杠硬了。
立冬前一日，方记就推出了“发财饺”，生饺价格要比熟饺便宜三分之一。
如今天气放得住，多数人还是买了生饺子回去自己煮。
荤的有有猪肉白菜的、牛肉大葱的、牛肉萝卜的，素的就是豆腐的。
方念真还别出心裁地包了少量土豆馅的、鱼肉馅的。结果这两样馅料过于“猎奇”，反而还引起了食客的追捧，成了“限量款”，毕竟，谁不想尝个鲜呢？
筋疲力尽地做了三日饺子，冬至那日还剩下一缸，方念真干脆大手一挥，都煮了，给店里的人当作冬至的员工餐了。
这下可是有意思了，这一缸因为都是卖剩下的，什么馅儿的都有，吃到什么全凭运气。
按人头数分，每个人分到了十二个饺子。
小秋不声不响的，竟成了运气最好的，一连五个都是肉馅儿的。
小五就哀嚎着，他吃了七个，五个都是豆腐的！
知晓笑他，“这是老天爷给你预示呢，让你减减肥，瞧你现在胖的。”
小五确实比刚进店干活的时候胖了不少，在店里吃得好，现在升任“领班”了，也没什么体力活了。
但他也没达到“胖子”的程度，只是圆润了不少。
热热闹闹吃完这一餐，今天下午食铺这边也没什么生意了，很多人都选择在家和家人团圆相聚，方念真就回府准备她宴客的晚宴去了。
小秋也陪着她，方念真温柔地看向她，“我虽然没跟别人说，但是你是知道的，今天也是咱们师徒俩的‘拜师宴’，来得都是我的好朋友，今晚你做的两道菜都准备好了吗？”
小秋重重点头：“我准备好了，师父。”
“嗯，做完饭记得换一身新衣服，去吧。”
冬至宴席，饺子自然不能少，方念真包了新鲜饺子，因为桌上菜品很多，她将饺子都包得很小，图个吉利而已。
她邀请的有石家三口，哦，算上肚子里的应该是四口。
严氏自然是不方便来的，方念真今晨已派小五送去了节礼——她自己包的饺子。
如今胡家生意也忙，方念真和他们也走动的少了，不似从前那样亲近，就也是送了节礼，没有邀请他们来。
再就是莫大姐和栓子了，其余的就都是店里的了，知晓和小五，还有安子和小秋，还有宅子里贴身伺候她的黄莺。
都不是外人，支上一张大桌子，热热闹闹也能挤得下。
方念真派了马车去接石家一家人，石大嫂捧着肚子缓缓地从马车下来，方念真在门口迎接，赶紧上前扶住。
给她寻了个宽敞的榻让她倚坐着，方念真就去后厨忙活了。
零零总总做了十几道菜，大家都在桌前坐定了，等着方念真动筷就开席。
方念真却站起身，“小秋，你过来。”
小秋穿了一身红色的新衣，喜庆极了，乖巧地站到方念真面前。
方念真说道：“今天是咱们相聚的日子，也是我想让大家见证一件事，我收徒啦！小秋，从今日起就是我的开山大弟子了。”
众人愣了一下，纷纷说“恭喜恭喜”，方念真坐定，小秋跪在地上叩了三个头，敬上一碗茶，简单的拜师礼就算完成了。
小秋咬了咬嘴唇，鼓起勇气说：“师父，您能不能给我赐个姓氏？”
方念真是知道小秋的底细的，她自小就是奴籍，确实没有自己的姓氏，于是低头思考了一下：“‘容’字如何？容秋。”
小秋又叩了个头：“多谢师父。”
莫大姐、知晓和小五早就看出来方念真对小秋的重视，对此事倒不是很惊讶，满场最惊讶的好像只有安子。
他毕竟还是个小少年，脸上藏不住事，虽然和大家一起祝贺着，但都能看得出他笑容的勉强。
方念真瞄了瞄他，也没有多做解释，就开了席。
“来，这面前有两道是我徒弟做的，你们都猜猜看。”
大家纷纷动筷，品尝佳肴，本以为小秋做得肯定比方念真稍逊一筹，结果尝过一轮，愣是没人能确定哪道是小秋做的。
石大嫂不由得夸奖：“念真啊，你这徒弟收得真不错，手艺值得称赞。”
最后方念真揭晓，那道“松仁牛肉”和“糖醋排骨”是小秋的手艺。
方念真似乎意有所指，“她谦逊又努力，是个好苗子，所以才打动了我，机会都是她自己争取来的。”
这次宴会，依旧是宾客尽欢，方念真亲自跟着车夫将石大嫂一家送了回去。
回到自己宅子，却见安子像个冰雕一样在门口蹲着等着自己。
她心里有所预料：“怎么了，安子？”
安子猛地抬头：“掌柜的，我有话想对你说。”
作者有话说：