圣上猛地一锤御案，咬牙切齿道：“朕就不信了，将这些蠹虫碾不死！”

　　程子安上眼药，猛戳圣上的心肺，并非危言耸听。

　　其实说到底，还是大周太过落后，好比是酒盏大的底子，却要拉到脸盆大的容量，最终就是一场泡沫。

　　中间膨胀的部分，都进了达官贵人的钱袋，百姓则倒了大霉，被膨胀出来的泡沫，淹死在了里面。

　　钱财不是根本问题，根本问题还在于，粮食产量太低，除去达官贵人，能吃饱饭的平民百姓，几乎是凤毛麟角。

　　要提高粮食产量，不是一朝一夕的事情。在发展的漫长年月中，要让这些平民百姓喘口气，能勉强活下去，减轻他们担负的赋税与徭役，这是唯一的路。

　　程子安垂下眼眸，问道：“圣上，那明相之事？”

　　明相要竭力阻拦动漕帮，查官员们弹劾贪腐之事，圣上自然明白。

　　千百年来的规矩，杀士大夫会受到口诛笔伐，圣上不想担负千古的骂名。

　　圣上原本的打算，查出几个杀鸡儆猴，到时候给明相一个脸面，让他告老致仕，君臣皆安。

　　程子安的话，户部混乱不堪入目的账目，让圣上明白，他原本的想法，解决不了问题。

　　圣上厉声道：“若查出了明相的罪证，该如何就如何！”

　　程子安很是小心眼地道：“圣上，这次被弹劾的官员，明相除外，其中不乏侍郎等重臣。按照大周律，他们可以拿官级，银钱抵罪。他们有的是钱，最终还是能全身而退，到头来白忙活了一场。”

　　圣上很想揍程子安，怒道：“那里待如何？”

　　程子安想了想，还是提了出来：“重修大周律，官员与百姓一同缴纳赋税。关于官员以及家人的贪赃枉法，按照银两的多少，罪责的轻重定罪，判服牢狱，还是流放，砍头等等。”

　　圣上定定盯着程子安，怔楞在那里，久久不能言。

　　官员与百姓一样缴纳赋税，圣上一万个同意，毕竟是他的大周，缴纳的赋税，都是到了他的国库里。

　　取笑官员按品级抵罪，圣上对此倒无所谓，他不同意的，取消官员拿钱财出来抵罪。

　　官绅都是读书人，君主与士大夫共治天下，总要给士大夫一些优待，他们拿出钱来消灾，算是受了惩罚，就该放他们一马，方显得君主仁慈。

　　只圣上心里清楚，只要程子安一提出来，估计他的朝堂百官，天下士绅，会联手掀翻他的龙椅。

　　圣上深深呼出口气，沉声道：“此事休得再提！”

　　程子安并不失望，他早就预料到圣上会反对，眼下也不是做这件事的时机，他只是先抛出来，让圣上有点数而已。

　　离开承庆殿，外面的天不知何时变了，阴沉沉的，针尖大的雨丝，在风中飘洒。

　　春雨贵如油，对春闱的考生来说，却是最为讨厌的天气，春寒料峭，一天考下来，手脚都冷得发僵。

　　程子安望着天半晌，连翻了几个大白眼。

　　新修的贡院明亮，墙砌得厚，有匠人提出意见，还砌了夹道，天冷时可以烧柴，通过夹道取暖。

　　这些还不算，茅厕彻底改善过，与号房隔着墙，收拾得整洁干净。再也不会出现当年他考春闱时的情形，坐在茅厕边，享受一整天的屎尿攻击。

　　这群没脑子没主见的考生，今年算是他们走运，在如此好条件的贡院里考试！

　　程子安去膳房用过饭回到户部值房，刚坐下彭京兆就来了，一进屋，就迫不及待道：“明相身边的小厮济升亲自前来递了状子，将刑妈妈与送化人场病人的板车苦力等，全部告上了衙门。”

　　程子安眉毛微扬，明相还真是不死心，去圣上面前哭还不算，大张旗鼓去衙门告状，不过是想要让达官贵人们同仇敌忾。

　　这些刁民，居然连相府都敢欺负，何况其他的官员，还不得被他们踩到头上来！

　　程子安呵呵笑，道：“覃大吉他们到了何处？”

　　彭京兆愣了下，脑子转得飞快，道：“算着时辰，最迟明日就会进京。”

　　程子安道：“等下我去找段尚书，让段尚书将覃万丰的几个儿子孙子，全部安置在他隔壁。”

　　彭京兆抚掌大笑，道：“妙！在牢狱中，覃氏一家也算是团聚了，齐齐整整。”

　　程子安思索了下，唤来莫柱子，让让去请段尚书。

　　很快，段尚书就来到了户部，他看到彭京兆也在，拱手见礼，问道：“程尚书找我何事？”

　　程子安简明扼要说了明相告状之事，以及圣上查案的决心，先给他与彭京兆一剂定心丸。

　　“段尚书，彭京兆，我也就不与两位拐弯抹角了，刑部京兆府乃至大理寺的牢狱，跟筛子一样漏洞百出，牢头狱卒，差役们办事如何，你我一清二楚。明相肯定不会善罢甘休，覃万丰见到自己的儿孙都被擒住，他肯定会考虑再三，不敢轻举妄动。可若外面的人，逼着他死，保全他的家人，漕帮之事，就断在了这里。”

　　段尚书谨慎地道：“刑部牢狱的狱卒，牢头，我回去再仔细安排，选可信可靠之人守着，不能被他们钻了空子。”

　　彭京兆与京城的闲汉混混打交道最多，远比段尚书了解这群人，斟酌了下，道：“段尚书，请恕我直言，财帛动人心。那覃万丰出手阔绰，你我都见识过了，狱卒牢头见到了几辈子都赚不到的钱财，就是死，也值得。可信可靠之人，段尚书还得三思。”

　　段尚书颔首，道：“彭京兆所言极是，可连平时信任之人都不能信，这个时候又去何处寻找人手？”

　　彭京兆也没了主意，不由得看向了程子安。

　　程子安垂眸沉吟，低低与他们商议了起来。

　　明相府。

　　明相进宫哭诉告了状之后，就借胸口疼回了府。

　　此时明相彻底平静了下来，回到书房，唤来济升，一迭声吩咐了下去。

　　到了夜幕降临后，几辆不起眼的马车，从明相府后巷的偏门驶了进去。

　　偏院的院子，里面灯火通明，明相端坐上首，与进屋的官员们点头致意，“坐吧，都不用多礼了。”

　　刑部的张侍郎拱手道：“明相，段尚书在快要下衙时，说是要提覃万丰上堂问话，下官并未被召去，听到明相来找，只能先行离开，不知段尚书究竟要问何话。”

　　明相眼里寒意直冒，轻轻点了下头，“知道了。我找你们来，就是说覃万丰之事。呵呵，问话，让他说吧，多说一些，以后就不能说了！”

　　济升亲自领着亲信守在左右，直守到夜半时分，众人才从屋里出来，坐上马车从偏门出去，无声无息驶入了夜色中。

　　刑部。

　　覃万丰胡子拉碴，从没日没夜的牢狱里出来，虽是夜里，看着提着灯笼站在门口的段尚书，闻着雨水的气息，他还是百感交集。

　　终究是老了，再也不复以前，年轻时在牢里关上大半年，连眼皮都不会眨一下。

　　这次才关上几日，还好吃好喝，他总以为过了大半辈子，心急如焚。

　　覃万丰拱手见礼，道：“段尚书，许久未见，劳你亲自前来，实在是在下的荣幸。”

　　段尚书淡淡道：“走吧，下雨了，冷得很，去公堂上说话。”

　　覃万丰应是，他并未上枷锁，段尚书也未要差役狱卒押送他前往，只与两个随从走在前。

　　覃万丰愣了下，随之哂笑，在刑部的地盘，段尚书就是单枪匹马，也敢来提审他。

　　春雨在氤氲的灯光中飘洒，落了覃万丰满头满脸，他抬手随意抹了把脸，见前面段尚书停了下来，见礼之后，将灯笼放再避雨的墙脚，与两个随从避到了一边去，留下一个举着油纸伞的青衫俊美郎君，矗立在巷子中央。

　　郎君一双长入鬓的眉毛微扬，一双如此时春雨朦胧夜里的双眸，上下打量着他，微微颔首道：“覃万丰，我是程子安。”

　　覃万丰已经大致猜到了眼前是何人，听到程子安自报家门之后，还是心头一紧，忙俯身见礼。

　　程子安唔了声，道：“覃万丰，我是来告诉你，你的家人老小，已全部押解进京。”

　　燕州府是他的老巢，有与他同一条线上的蚂蚱叶二东家在镇守，却也没能守住。

　　雨落在油纸伞上，滴滴答答，直像落在了覃万丰的心上，浇得他的心像是浸入了寒冰之中。

　　程子安声音不高不低，平静地道：“若你活着，供出你背后之人，我保证能按律审问，覃氏无关的妇孺弱小，会不被牵连进去。你若是敢死，你家人族人，有一个都算一个，全都活不了！”

　　说完之后，程子安并未等他的回应，举着伞施施然离去。

　　地面上的水，在灯笼昏沉的灯光下，泛着冰凉的光。

　　程子安步伐稳稳，青衫衣摆闪动，很快就没入了雨夜中。

　　活不得，死不得。

　　覃万丰立在雨中，周身寒冷刺骨，许久都不能动弹。

　　作者有话说：

第178章 178 一百七十八章

　　◎无◎

　　段尚书不知从何处走了出来, 对呆呆的覃万丰道：“走吧。”

　　覃万丰拖着沉重的步伐，随着段尚书前去了公堂，被随意问了几句话之后, 被送回了牢狱。

　　一来一回, 覃万丰的衣衫，早已湿透。

　　狱中本就阴森潮湿, 覃万丰此时嘴唇都白了, 狱卒得了他的银钱, 很是好心送来了馒头热水，在地上多添了些干稻草。

　　覃万丰吃完热水馒头，蜷缩在干稻草里，总算好过了些。

　　此时夜色已深，牢狱里一片黑暗, 只有高墙通风的缝隙，有风不时在呜咽盘旋。

　　覃万丰靠在墙上，睁眼凝望着眼前的黑暗，脑子里乱到极点。

　　程子安果真如传闻中的厉害, 他半句废话都没有，却足够令人胆寒。

　　段尚书将他唤去, 等于是白走了一趟, 覃万丰并不感到意外。

　　这一趟，主要是扰乱视线，牢狱里他重金收买的人, 段尚书与程子安他们, 定是一清二楚。

　　而他们并未见动作, 大周从上到下, 从官到胥吏, 伸手已经成了司空见惯。

　　牢狱里要清理，估计从牢头到狱卒，都要全部换过。

　　不知过了多久，牢狱的尽头传来了阵阵脚步声，覃万丰抬起头望去，眼前从一片漆黑，渐渐有了光亮。

　　随着脚步声越来越近，覃万丰眼前也看得更加清楚。换过值的新狱卒，一声不吭锁匙，打开了牢狱的门。

　　门吱呀被推开，狱卒退下，裹着桐油雨衣的沉默男子走了进来，在覃万丰身前站定，掀开了挡住脸的衣襟。

　　覃万丰眼珠凝固住，叫了声明相，活动着僵硬的手脚，准备起身见礼。

　　明相手压了压，道：“你坐着吧。”

　　覃万丰起了一半，无力跌坐在了地上，捶着腿苦笑道：“明相见谅，老了，身子骨再也不复年轻时的硬朗，这牢里呆了些时日，就已经不行啦！”

　　明相面无表情，并没有寒暄的意思，道：“你的家人老小，已经被京畿营抓住，押解进京受审。我若是没记错，你最小的孙儿，刚刚才满月不久吧？”

　　覃万丰想起小孙孙，心如刀绞，轻点了几下，道：“是，十九郎刚满月，我离开燕州府的时候，还唤乳母抱来我逗了逗，他还对我笑了。”

　　牢里阴冷潮湿，年幼的他，如何能吃得消。

　　覃万丰是难得的聪明人，手腕头脑都不缺，明相点到即止，唔了声，道：“除了十九郎，你至亲的妇孺老幼，共计五十八人。漕帮的势力大得令朝廷心生忌惮，虽欲除掉，却不那么容易。除掉你覃氏，就容易得多了。