两人跟在程子安身后，坐着马车前去了南城，在臭气哄哄的河道边走了个来回。

　　明九捏着鼻子骂道：“程子安，你莫非是真想清淤治理吧？”

　　程子安道：“河道都这样了，难道我能看着不管？”

　　施二在户部楼务店，平时虽不大做事，对里面的弯弯绕绕，耳濡目染之下，倒也懂得不少。

　　“往年水部领了钱，这钱花到了何处去，从无人过问。程子安，你莫要把自己填进去。”

　　施二难得正经起来，道：“这里面复杂得很，就是三叔都不敢轻易沾手。”

　　程子安望着欢快玩耍的稚童们，淡然道：“我知道。但这河道，我清理定了。”

　　两人见程子安坚决，各自思索着，就没多劝。

　　赌坊门口照样热闹，程子安看了几眼，再看向明九施二两人，笑道：“明日中午，再叫上彭虞前去用膳。”

　　彭虞是京兆尹的幼子，他们这群纨绔中的玩伴之一。

　　明九看到赌坊，手痒心也痒，想到明相的规矩，倒是不敢上前。

　　听到程子安的话，顿时兴奋地道：“你叫彭虞来，是想要做甚？难道，你想要彭虞去收拾赌坊？”

　　程子安懒得理会明九，敷衍着道：“彭虞不敢，身后没靠山，谁敢开赌坊。”

　　说不定，赌坊背后的靠山，说不定就有京兆尹一份子。

　　在回皇城的路上，程子安给明九与施二两人派了差使。

　　施二在户部，帮他拿一份今年京城的徭役名册。

　　明九去用明相的老脸，带着他前去见大皇子。

　　大皇子领工部，工部的钱，究竟可有落在他手上，程子安追究不了，也无法追究。

　　但是这尊大神，程子安搬不动他，却不能让他挡着。

　　既然是大神，程子安连明九施二两个半废物都用上了，哪能放过他。

　　徭役名册简单得很，施二一口应了下来。

　　程子安要见大皇子，明九犹豫了下，最后咬牙同意了，警告他道：“你可别乱来，要是出了事，就是祖父都保不住你我。”

　　程子安道：“我见大皇子，乃是他是我顶头上峰，我得让他知晓修河道河工的事情，请他出面，坐镇指挥。”

　　明九一想也是，便答应了：“我先写个帖子送上去，大皇子见不见，我可管不着了啊。”

　　程子安道：“写什么帖子，我们现在就去偶遇。大皇子平时爱去何处，你清楚得很。”

　　明九自得地笑，“那是自然......”笑到一半，就为难起来，道：“这地，不好偶遇啊！”

　　施二吭哧吭哧偷笑，程子安看着两人，闲闲道：“除了御书房，后宫难进，哪里都可以偶遇。”

　　两人对视一笑，憋着一肚子坏水，带着程子安七弯八拐，来到了城西一处偏僻的深巷子。

　　明九早早就让马车停下来，下了车，同施二一起蹑手蹑脚，跟做贼一样往前走去。

　　西边富裕，多为富商再此居住，巷子清幽，斜阳透过树木，在地上洒下金黄的光影。

　　明九在一处转交停下来，探头朝前打量，很快就缩回了头，压低声音对程子安道：“大皇子身边的护卫在门前，他肯定也在。去吧，偶遇去。”

　　施二捂着肚皮，无声笑得跟打摆子一样。

　　程子安见两人的德性，脑子稍微一转，便明白了过来。

　　京城许多富商乃是外乡人，来京城做买卖时，在当地藏娇，乃是常事。

　　大皇子的嗜好，估计同曹操一样，喜欢别人的妻妾，趁着富商不在，便登堂入室了。

　　这点爱好，连御史都懒得参揍。

　　程子安想到朱元璋的殉葬制度，他儿子们做出那些天打雷劈，令人发指丧尽天良之事，惟盼着，大皇子只有这点爱好。

　　看了眼天色，程子安也不知道大皇子何时能出来。不过明朝有大朝会，大皇子肯定要上朝。

　　程子安的品级，还不够资格上朝，斟酌了下，道：“你们回去吧，我先前见到了福客来客栈，就在客栈里等着偶遇。对了，施二，劳烦你去我家中递个话，就说我今晚不回去了，让柱子给我送一套干净的衣衫到客栈来。”

　　施二瞠目结舌看着程子安，难以置信问道：“程子安，你着魔啦？”

　　明九亦不解，问道：“我知道你想当好这个差使，可你也太拼了，哪能就这般急？”

　　程子安平静地道：“等不了，天气一热，一旦下暴雨，河水就会蔓延上来，城南那片地，悉数逃不掉。”

　　明九怔了下，道：“城南地势低，经常被淹，水部不是好生生在那里，孙凛直只被训斥了几句罢了。”

　　石榴花谢了，探出院墙的石榴树上，结满了青色的果子。

　　在清水村，这个时节就开始准备收割小麦了。收割后的小麦黏成面粉，一家子能包餐一顿新鲜的面食。

　　余下的粮食，除了交佃租，所剩无几。

　　赁了程家的地，他们的佃租交得少，能多饱餐几顿。

　　但他们的徭役却逃不掉，每年修河修城，运送漕粮，当地上贡给皇宫的贡品等等，全部要他们出苦力。

　　徭役比种地还要艰辛，他们每天应当领到的馒头饼子，经过层层克扣到了手上，冷硬发嗖，难以下咽。

　　种地落下一身病，服完徭役回来，死伤不计其数。

　　程子安这次不打算摊派徭役，就算要摊派，也要保证他们能吃好，歇息好，尽力顾忌到他们的身体。

　　穷人的命，不值钱。

　　程子安同明九施二他们比起来，同样是穷人。

　　物伤其类。

　　修葺河道，不过是做份内的差使，却无比艰难。

　　廉洁奉公，守护一方百姓，乃是官员的本职，却被世人传颂称赞，实在荒唐滑稽至极。

　　既然程子安选择了科举出仕，他就会坚定朝着自己的路往前走。

　　前面就是刀山火海，他也会趟过去。

　　位极人臣，满门荣华，封爵封侯，带着阖家全族鸡犬升天。

　　却忘了，脚底下，都是底层百姓的血泪。

　　呸！

　　程子安依旧平静，声音不高不低，却说不出的有力，道：“以前归以前，这次的河道，我清定了！要是城南有一人因水淹入家门而亡，我的科举，就白考了！”

　　作者有话说：

第82章 82 八十二章

　　◎无◎

　　福来客栈斜对着巷子口, 巷子是死巷，只有一个出口。

　　程子安在临窗处坐着，摸了下钱袋, 最终要了碗汤饼, 一壶茶坐着边吃边等。

　　天色一点点暗下来，施二带了话, 老张同莫柱子带着程子安的换衣衣衫赶了来。

　　程子安忍痛要了间客舍, 进屋后, 形容了大皇子的护卫，对他们叮嘱了一番，道：“一个时辰一次，轮流休息。无论谁发现巷子口有护卫出来，立刻叫我, 要马上。”

　　老张与莫柱子应了，程子安洗漱换了身衣衫，和衣躺在床上，先第一个睡。

　　不知睡了多久, 程子安被老张唤醒，道：“少爷, 到时辰了。”

　　程子安完全不见了以前起床时的拖拖拉拉, 立刻翻身爬起，就着架子上盆里的凉水呼噜噜一气，漱口抹了脸, 同老张交代了几句, 袖着手出了客栈。

　　夜里凉爽, 月亮挂在天际。虫鸣吱吱喳喳, 程子安仿佛又感到回到了清水村的乡下。

　　街上倒能不时见到经过的行人, 有人吃醉了，走得歪歪倒倒。

　　路边的混沌铺还未收摊，等着最后一波瓦子散场出来的客人。待做完这笔买卖，早市又即将开启。

　　程子安走上前，听到馄饨汤是鸡汤，便拿出了两个大钱，道：“只要一碗鸡汤。”

　　反正眼下没买卖，摊主也不嫌弃钱少，舀了碗鸡汤给程子安。他坐在角落，小口小口喝着，不动声色盯着巷子口。

　　夜里蚊虫多，程子安不时驱赶着，还是被叮了无数次。

　　天色逐渐昏暗，黎明前的黑暗快来临了。

　　瓦子散场，馄饨摊逐渐有客人光临，变得热闹起来，几张桌凳就不够了。

　　程子安主动起身让开，眼神始终盯着巷子口。

　　巷子深处，两个圆圆的亮光朝前移动，程子安心一动，抬腿疾步走了过去。

　　亮光逐渐近了，马车前挂着的灯笼清晰可见。护卫驾着马车，见到有人前来，手上的鞭子在空中辟出一道凄厉响声，呵斥道：“闲杂人等不许靠近，否则休怪我不客气！”

　　程子安脚下踉跄，似乎要避让一旁，却几乎没动。

　　护卫驾着马车经过，坐在他旁边的中年白面男子，看清楚了程子安的面容，顿时一愣。

　　马车继续前行，程子安隐身在暗中，悠闲等着。

　　果然，过了没一阵，护卫朝他本来，拱手作揖，道：“程郎中请随在下来。”

　　程子安跟在护卫身后走去，马车停在巷子口的转角处，马车前的灯笼熄灭了，隐在黑暗里似庞然大物。

　　护卫撩开车帘，程子安上了马车。先前坐在马车前的中年男子也到了车内，面色沉沉，坐在大皇子脚边的小杌子上。

　　大皇子年约二十余岁，五官生得倒好，此时脸色青白，眼皮肿胀，靠在椅背上，手揉着眉心，不时哈欠一声。

　　马车角落摆着的小小宫灯，灯光昏暗，照着两人的模样，莫名添了几分肃杀。

　　程子安同样在琼林宴上见过大皇子，他先是一愣，接着躬身作揖见礼。

　　大皇子手继续揉着眉心，问道：“程郎中，你在此处做甚？”

　　程子安躬身立着，还是比坐着大皇子高。旁边估计是大皇子的贴身内侍，他此时坐着，仰头阴森森看来。

　　面对着眼前的情形，程子安内心升起一股滑稽，突然就想笑。

　　忙克制住，程子安干脆蹲坐下来，这样既不会失礼，自己也好受些，答道：“下官领了修葺河道河工的差使，初次领差，实在是兴奋不已，忍不住在明九与施二两人面前显摆了一翻。显摆之后，下官照样睡不着，想着要当好此次的差事，就在城内到处转，夜里还在看河。走得实在饿了累了，不想再动，在福来客栈要了间客舍歇息，去馄饨铺子吃了碗馄饨，吃撑了，走动着散步消食，遇到了大皇子。”

　　对面支起来的馄饨摊，客人逐渐离开，摊主正在忙碌着收摊。