最重要的是，根据小厮的打探，这一次会试前十，永新侯府都有送贴子，其余九人已经直接应下，现在就差徐瑾瑜一人。

　　徐瑾瑜拿着贴子，犹豫片刻，还是留了下来。

　　十人去九人，他若不去，才是异端。

　　况且，此时李守言之事尚未落实，他与永新侯府之间实际并无什么瓜葛。

　　至于之后的帖子，徐瑾瑜也挑拣着选了几场，此事此刻，他真心觉得，这会试与殿试之间留给考生准备的这一个月实在是有些太、长、了！

　　等到魏思武回来后，得知徐瑾瑜应下了永新侯府的帖子之后，不由憋笑，在徐瑾瑜疑惑的目光中，他轻咳一声：

　　“瑾瑜既然应下了，那就先去瞧瞧吧，那永新侯总不会强逼你入洞房。”

　　徐瑾瑜：“……”

　　这听着可真不是一桩好事儿！

　　但帖子既然已经应下，若是借故不去，才是真的得罪人。

　　这场宴会乃是由永新侯府特意举办的杏花宴，定于五日后。

　　这五日时间一晃而过，等到宴会当天，魏思武正好休沐，他看着徐瑾瑜一袭素色春衫，清新雅致的模样，不由啧了啧舌：

　　“本来瑾瑜你这容貌才学，那李六娘看中你的可能便有八成，你这么一打扮，只怕要是十成十了。”

　　徐瑾瑜闻言顿时一僵，他不由抿了抿唇，低声道：

　　“还请思武兄指点一二！”

　　魏思武随后从怀里取出来一沓纸，交给徐瑾瑜：

　　“呐，这是永新侯府的大致信息，那李六娘年方十四，平日不常出门，却痴迷于一些杂书中的书生才子，瑾瑜想想那些才子佳人话本子里的“才子”，就该知道你现在就是那书里走出来的活才子啊！”

　　徐瑾瑜觉得魏思武这话虽然没有什么根据，但也很有道理，于是转身回去换了一身酱紫色春衫。

　　这春衫的颜色略显沉重，但却更显端重之风，等徐瑾瑜换好衣服走出后，魏思武都不由一愣，他沉默了一下：

　　“瑾瑜，要不你还是从现在开始想，那李六娘看上你的话，你要怎么办吧。”

　　魏思武清楚这酱紫色穿在平常人身上有多么灾难，可少年本就肤色白皙，一袭酱紫银白交领春衫加身，越发显得整个人肤如白玉，唇若含珠，那沉重的酱紫色又将其身上的少年气压下，更显出几分稳重。

　　“那我再换一身？”

　　徐瑾瑜说着便要转身回去换衣服，魏思武却忙拉住徐瑾瑜：

　　“还是算了，以瑾瑜你这等容貌，披个麻袋也是好看的。”

　　更不必说，其还是今科会元，以徐瑾瑜此前连中五元的事迹，只怕就算他日殿试失利，朝臣和圣上也要给其凑出一个六元及第来！

　　毕竟，放眼古今，六元及第的状元郎那都是珍惜物种！

　　徐瑾瑜一时不由沉默，随后他低低道：

　　“那便就这样吧，兵来将挡，水来土掩就是了。”

　　“我怎么觉得瑾瑜你这不是去赴宴，而是去上刑场？”

　　徐瑾瑜给了魏思武一个自己体会的眼神，随后提了一份合宜的礼物前去赴宴。

　　永新侯府在朱雀大街之上，只不过与其他国公府和侯府比起来，显得低调了很多。

　　徐瑾瑜到的时候并不算很早，因为其余九人皆已到场。

　　等小厮将徐瑾瑜引至座位旁落座之后，徐瑾瑜看着自己隔壁的陈为民，顿时恍然。

　　看来，这一次永新侯府宴请今科贡士，乃是按照会试名次所排列。

　　也就是说……

　　徐瑾瑜看着自己离得最近的主座，缓缓垂下了眼眸。

　　陈为民也坐在一旁不言不语，一时兀自自斟自饮，可其背脊挺直，举止之间自有一种文雅风度。

　　徐瑾瑜看了陈为民一眼，见其没有搭话的意思，当下也没有上前打扰，反而自己在一旁捏着一颗豌豆慢吞吞的嚼了起来。

　　“咕嘟。”

　　“咯嘣。”

　　“咕嘟。”

　　“咯嘣。”

　　坐在最上首的两个人跟演二重奏似的，你一口茶水，我一口豌豆，不亦乐乎。

　　只是这二重奏，让底下几个高谈阔论的学子都有些说不下去了。

　　“徐会元，不知您对吾等方才所言之事，有何见解？”

　　说话之人为本次会试第六，年岁约莫刚刚及冠，名唤段子苓，他看着上首的少年眸中还有些许不服气。

　　方才他已经看过，在场众人之中，唯有这位过分年轻的会元，压下了自己的风头。

　　不管是排名还是容貌，他都略胜一筹，可段子苓早就听说这位会元出身寒微，他许是不知道，这些宴会的规矩。

　　现在已经过了帖子上的宴会时间，可永新侯却一直未曾现身，想必定然在暗中观察着他们的言行举止。

　　会试头名又如何，他那么年少，就算会读书，只怕也不过是个书呆子。

　　徐瑾瑜觉得永新侯府这炸豌豆又酥又脆，吃起来很上头，原本只是跟听相声似的看着下面的学子表演，可却没想到火直接烧到了自己身上。

　　“未知全貌，不予置评。”

　　徐瑾瑜淡淡的回答着，方才那几人高谈阔论间，尽是什么仁爱宽和的说辞，想来是看到了永新侯府对于主张严刑的李守言的态度，于是正好投机取巧。

　　方才他们所谈论的，乃是一民俗志上所言的：老妇在灾年为了让家人减少负担，日日剜去其双股之肉，供养家人，等到肉尽之时，又跳崖而亡。

　　段子苓与众人都交口称赞这老妇的高义，可却没有想到，在徐瑾瑜这里碰了壁。

　　“怎么，难道徐会元觉得这老妇做错了不成？如此大仁大义，与昔日佛陀割肉喂鹰何异？”

　　徐瑾瑜闻言不由笑了，他拿起一颗豌豆丢进口中，咀嚼咽下，可就是那般作态，却让段子苓原本质问的态度渐渐消退。

　　徐瑾瑜看着其并不似方才那般气势汹汹，这才解释道：

　　“佛陀割肉喂鹰，乃是行好生之德，可诸君故事中的老妇，她为何如此？”

　　“许是她怜爱子女？”

　　“那文中可有讲述老妇子女年岁几何，倘若她的子女皆为壮年呢？

　　灾年之时，区区老媪如何能寻到肉食？她的家人不知吗？如若他们知道，又为何不制止？

　　方才诸君在看一个大仁大义的老妇人，可若是换一个角度，这不比那些妖狐鬼怪的志异话本来的刺激？”

　　徐瑾瑜语带轻讽，他端起茶碗润了润嗓子，又淡淡道：

　　“况且，段同窗讲故事怎么也不把故事说全了，诸君此刻倒是急着动容于那老妇人的大义。”

　　徐瑾瑜看着提出这个故事的段子苓，慢悠悠道：

　　“这则故事出自宁州民俗录，前半篇讲的是老妇人的大义，可等老妇人不再以后呢？

　　能坐视自己家人割肉供奉自己的人，饥饿之下，弱肉强食也是很正常吧？

　　后半篇，则是整整一村之人，都在彼此吞食中度过，最终，灾年结束，整个村子竟是只剩下一个人。可一人之力何其有限，此一人最后也因为饥饿而亡。

　　然而，整个村子的人，都没有发现，在他们村庄数十里处，便是一面无人发现的森林。”

　　徐瑾瑜当初读到结尾的时候，也觉得这个结尾很是有趣。

　　作者所描述的是正常年间的人，也是灾年的魔，可若是他们未曾墨守成规，发现那片无人问津的林子，岂不是都能活命？

　　“今日在坐诸君皆已为贡士，他日若是入仕，要是这么容易被只言片语蒙蔽耳目，可要不得。”

　　徐瑾瑜话音落下，众人一时面红耳赤，冲徐瑾瑜一拱手：

　　“吾等受教。”

　　徐瑾瑜摆了摆手，捏起豌豆又嗑了起来，只是本来的随意之举，可却被少年做来，优雅的如同抚琴奏乐。

　　头顶的二重奏又开始了，只是这一次诸学子纷纷未敢多言，都安静如鸡的坐在原位。

　　经此一事，他们算是明白，会元就是会元，不是他们可以随意越过的。

　　就连段子苓听了徐瑾瑜的话后，随后暗恨不已，咬牙切齿，可他清楚的记得，这篇故事确实有后文。

　　只不过，因为前者更能彰显他们讨论的主旨，只不过他并不大记得清楚后文。

　　最重要的是，那本民俗录本就鲜为人知，那徐瑾瑜他又是从哪儿知道的！

　　因为一瓶子不满，半瓶子晃荡，段子苓眼睛都瞪红了，可也没有胆量质疑。

　　他决定回去多翻翻书了。

　　贡士们这厢安静了下来，而作为主人翁的永新侯终于登场了。

　　今日永新侯穿着一身较为家常的衣裳，看上去并没有勋贵的盛气凌人，等看到一众贡士时，也是目光慈和：

　　“好！好！好！都是一群青年才俊啊！”

　　不得不说，这一批的贡士不管是年龄还是容貌，都可以称得上是历届最好的。

　　“学生等见过侯爷，侯爷万安——”

　　众人纷纷起身见礼，永新侯抚须一笑：

　　“免礼免礼，都坐，都坐。”

　　众人纷纷落座，永新侯环顾四周，最终还是将目光落在了徐瑾瑜的身上：

　　“这位便是今科会元，徐郎君吧？果然是少年英才，不同凡响啊！”

　　“侯爷谬赞了。”

　　徐瑾瑜对上永新侯那过分亲热的目光后，只觉得浑身不自在，但也冷静应对，却是让永新侯又高看了他一眼。

　　永新侯随后笑眯眯道：

　　“方才诸位郎君争辩之说，本侯也略有耳闻，倒是不知徐郎君的答案……仅以前篇应答即可。”

　　徐瑾瑜在藏拙与直言中，还是选了直言，就像思武兄所言，永新侯也不能强绑了他入洞房，他没有必要因为一时藏拙，却让自己失了风评。

　　“方才学生已经言过，如若那老妇人的子女已经壮年，老妇人却还如此，这便不是大爱大义，而是害。”

　　“哦？这话怎么说？”