“退了也好。”夏芍言语很是真诚，“您身体不好，退休了还可以好好养养。”
“其实我去年就想退了，准备看着你们把月饼打完就退，结果……”
老罗叹了口气，后面的话不说夏芍也知道。
夏芍更知道这一切还远没有结束，想稍微平息一点，都要等到七十年代后。所以她很赞成老罗现在退休，远离风波，“您老伴儿肯定高兴坏了吧。”
“小丫头瞎说什么？”老罗瞪她一眼，到底还是笑了，“我跟小车、老温商量过了，我走了，这个质检员你来当。”
“我来当？”这下夏芍才真意外了。
她今年才二十六，接手机制饼干班还不到二年，她以为车间会提叶大勇。
老罗显然也考虑过叶大勇，“之前做细点，都是我这个质检员带着做的，这方面你比小叶擅长。而且老温也快退了，你这个年纪，想当副主任有些难。”
夏芍才二十六，就这么升到副主任，太容易被人盯上。
相比之下质检员并不算管理层，只是因为老罗退到了这个位置上才显得特殊。如果她和叶大勇一前一后提上来，那自然是她做质检员，叶大勇做副主任，最为合适。
“质检员的工作不算重，你还可以继续带一阵机制饼干班，等选出合适的新班长再说。”
老罗显然是都安排好了，“你们车主任这个人做事最稳，心胸也宽广，能容得下人。有他坐镇，又有你跟小叶这些年轻的顶上，我总算能回家享两天福了。”
从临时车间出来路过车间办公室，远远就听到有人破口大骂的声音。
王翠花包着个头巾站在办公室门口，口沫横飞，“前年没涨，去年没涨，今年又没涨，凭啥全班都涨工资了，就不给我涨？是我没陪你睡啊，还是上供不到位啊？”
一句话既骂了车主任乱搞男女关系，又指责车主任收受贿赂。
车主任面色很难看，还是开了门，耐心地跟她解释：“不是我不给你涨，涨工资是国家政策，得国家有文件下来让涨。今年别说咱们厂，全江城都没一个涨工资的。”
别说江城了，那十年全国都不涨工资，也不招工人。
当然就算国家有政策让涨，以王翠花的表现，这个工资她也涨不上，她这就是在胡搅蛮缠。
夏芍皱了下眉，老罗也不禁皱眉，却转头对她说：“这事儿你别出头。”
这事儿夏芍的确不好出头，当初王翠花指着副厂长的鼻子骂，也没人拦得了，何况现在。
只是这根搅屎棍子又跳了出来，不收拾掉，总让人心里不踏实。
中午下班，夏芍顺便转去了木匠房，请何二立两口子明天休班，到自己家来吃饭。
“万辉回来了？那必须得去。”何二立对这个见过几面的少年还有印象，满口答应。
次日休班，上午陈寄北带夏万辉去体验了下东北的大澡堂子，洗得舒舒服服回来，在门口正碰上何二立跟金美云。夏芍又去隔壁叫了孙清，热热闹闹一大桌子人。
五年前初见，夏芍跟陈寄北正准备结婚，孙清也还没有孩子。
现在就连何二立也当爸爸了，时间过得真快。
孙清一边盯着自家小皮猴子别闯祸，一边问夏母：“万辉今年也不小了吧？”
“不小了，秋半年都二十二了。”夏母说，“放在老家早该说媳妇了。”
“没事，好饭不怕晚，您看我，二十五了才结婚，不也过得挺好。”
何二立一边说，一边把一只肉丸子夹进媳妇儿碗里。
他是做习惯了，对面姜百胜却看了过来，弄得金美云也不太自在，在桌下掐了他一把。
何二立才不在意，反正自从他结了婚，明里暗里调侃他的人不少。好听点的说他和陈寄北都疼媳妇儿，不好听的就说他俩都怕老婆，难怪能成为朋友。
怕老婆咋啦？
他自己过得好就行，他们管得着吗？
孙清也看到了姜百胜那一眼，在心里暗道一声死要面子。
她一边带孩子一边做衣服，忙不过来的时候，哪回不是他做饭？
前年有人找她织毛衣，她抱孩子累得胳膊酸，那毛衣有一半都是他织的。偏偏他还怕别人知道，晚上关了门偷偷织，稍微一有点动静，立马把毛线丢她这边。
反正不管在家咋样，在外就得维持他一家之主的形象，还端着架子示意孙清给自己夹菜。
孙清很敷衍地给他夹了一筷子，继续跟夏母说话：“万辉长这么好，浓眉大眼一表人才，没人给他介绍对象？”
“咋没人介绍？昨天他一赔我去买东西，立马就有人问了。”
夏母抿了嘴笑，“可惜他现在在部队，不让早结婚，只能等他转业了。”
听到转业，夏芍抬头看了眼夏万辉，没想到夏万辉也在看她，还朝她挤了挤眼睛。
这明显是有话要说，夏芍不动声色，果然过不多一会儿，夏万辉借口热要去厨房透气。
夏芍也去了个厕所，回来的时候夏万辉正站在厨房门边，拿手指在门玻璃的霜上按着玩。
玻璃上已经化出了一对小脚丫，夏万辉嘴角含笑，依稀又有了些当初的少年模样。只是到底长大了，人也当了兵，见了她脸色一正，身上又多了股肃杀。
夏芍指了指夏母那屋，示意他进去说。
夏万辉点头，进去关好门，才低声道：“我想在部队多待几年，不想那么快转业。”
这话可不能让盼着儿子回来的夏母听到，难怪他要找自己单独说。
夏芍想了想，干脆坐在炕边，语气、神色都很认真，以一个平等的朋友而不是姐姐的口吻问他：“能说说你是怎么想的吗？”
这种平等的对话方式让夏万辉觉得很新鲜，也感觉自己的努力受到了认可，想法得到了尊重。
他没急着回答，而是略微思索了下，直视着夏芍，“我现在刚刚提干，军衔不高，就算转业，也享受不到太好的待遇，还不如留在部队。我身上有军功，对我以后升迁有好处，就这么转业太浪费了。就算升团级是个坎，升不上去再转业，也比现在就转强。”
完全是分析利弊之后做出的决定，而不是头脑一热。
见夏芍脸上露出笑容，夏万辉心里更定了，猜测她应该不会反对，“而且外面局势不好，我在部队，咱们家就是军属，对你、对咱妈都是一种保护。”
不仅想到了自己，还想到了家人，万辉是真的长大了。
比起当初凭着一口气想要分出去单过，真的是长大了。
夏芍调侃了弟弟一句：“不着急结婚，赶紧把咱妈接去养了？”
夏万辉立即也想起当初的自己，讪讪，“我那时不是还小吗？不过我要是留在部队，咱妈可能就要你多照顾几年了，我还不够年龄成家，没法接咱妈过去。”
“没事，咱妈又不是你一个人的妈，我也支持你留在部队。”
之前夏母提到转业，夏芍去看夏万辉，就是这个原因。现在可不是什么回地方的好时间，能待在部队，自然要待在部队，没有哪里比部队更安稳、受到影响更小了。
她本来还想劝劝万辉的，没想到不用她说，万辉自己就想得很清楚明白了。
夏芍踮起脚，摸了摸弟弟刺刺的头发，“行啊，当了几年兵，让人刮目相看了。”
夏万辉也没躲，“那咱妈那边……”
“你这不是刚提干吗？不着急，我慢慢和她说。”
姐弟俩回去的时候几个小的已经吃完了，夏母正在收拾碗筷，看到两人还说：“饭都快凉了。”
两人赶紧坐下来继续吃，饭后何二立跟孙清他们也没走，留下来继续玩。
小半夏就扶着炕沿，仰了小脸问何二立：“二立叔叔，你吃糖吗？”
何二立摸摸她小脑袋，“叔叔不吃，半夏自己吃。”
半夏小脸明显有些失望，又去问金美云，“美云婶婶吃糖吗？舅舅吃糖吗？”
炕上所有人都被她问了一遍，连金美云抱来的小婴儿都不例外。
何二立有些好奇，“半夏这是怎么了？一个劲儿问别人吃不吃糖？”
“她过年糖吃太多了，我怕她坏牙，这两天在控制她，一天只给吃两块。她大概是以为别人吃了，她就也能吃了。”夏芍从箱子里拿出糖盘，“你们自己吃，别给她。”
一听说不许给自己，半夏小嘴巴一扁，吸了下鼻子。
何二立个刚当爸爸的立即受不了了，“要不就给她一块？就一块，今天这么热闹。”
“不行。”夏芍不为所动，“你给她一块，一会儿她还得找你要第二块。今天那两块她早上一起来就吃完了，还来找我要，说哥哥要吃，承冬根本就不爱吃糖。”
何二立不吭声了。
小半夏又转头去看夏万辉，眼里闪动着一泡泪，像要哭了，“舅舅。”
那小眼神，那小奶音，夏万辉个刚从战场上下来的都露出不忍。
夏芍赶紧把闺女抱走，“叫舅舅也没用，半夏乖，你不吃糖，妈妈给你扎好看的辫子。”
没有糖，好看的辫子勉强也能接受。
小半夏扁着小嘴，委委屈屈“嗯”了声，看得夏芍都差点不忍心了，一面拿了梳子和镜子过来，一面忍不住嘀咕：“也不知道这孩子跟谁学的，这么会装可怜。”
身后正面无表情剥了糖纸往嘴里塞的陈寄北，闻言动作就顿了顿。
夏母拿了扑克和瓜子出来，一群人一直玩到下午天擦黑，何二立两口子才抱了孩子回去。
晚上熄了灯躺下，夏芍和陈寄北说起夏万辉的事，“我看他这样挺好，自己把路都想好了。”
“嗯。”陈寄北淡淡应了声，停顿片刻，还是低声道：“今天我和他去澡堂，他身上有伤。”
“万辉身上还有伤？”夏芍吃了一惊。
“有。”陈寄北声音很轻，说出来的内容却比什么都重，“胸前、背后都有，胸前的最深，看着有一拿多长，缝了针，肉还是粉色的，应该是刚长好不长时间，他不让说。”
所以他之前不来，不是因为外面闹哄哄，而是伤还没好……
夏芍沉默。
陈寄北就把她搂在怀里，下巴枕在她颈侧，“他拼了命挣来的军功，不留在部队的确可惜了。”
是啊，拼了命挣来的，那可是九死一生的战场……
夏芍突然很为弟弟骄傲，心里又有些酸涩。
她合了合眼，“既然他不让你说，我就当不知道，也别让咱妈知道。”
“嗯。”
第二天起来看到夏万辉，夏芍什么都没有表现出来，吃完饭就去上班了。
早上去办公室开完例行会议，回来刚换好工作服，突然有人进来。说是有人写了举报信，举报她身份有问题，让她先停职回家，等着接受调查。
江城外地人口多，年后就开始有人跑外调，核实有没有人做过土匪之类的。
只是例行核实是例行核实，被举报是被举报，突然就查到了夏芍头上，众人神色都变得紧绷。
只有王翠花，立即指了夏芍，“对，她身份肯定有问题，不然哪能写一手好字，还会做那么多糕点？说不定她就是资本家的残留，同志你们一定要好好调查。”
这个时候跳出来落井下石，心肠何其歹毒？