贾妪吓坏了，孙女一向坚强。“咋了？在县署受气了？”她能想到的孙女的委屈，只有这个。

　　王翁知道绝非此原因。“阿葛，不管啥事，说吧。”

　　王大郎：“我猜……是虎宝又要离家了，是么？”以制犁的功劳，谁敢在这种时候给虎宝气受？女儿吞吐难安，字字都能听出愧疚。

　　“是。”王葛点头。

　　贾妪急了：“离家？都考上匠师了为啥还离家？”

　　“大父母，阿父，我想在三年内考出中匠师。”

　　王翁“咝”一声，觉得自前额开始，一直发麻，麻到后脑。“中匠师？”妻没反应过来，他已明白了，阿葛说三年，是指这次若离家，得离开三年！

　　王葛：“是，中级匠师。急训营期间，我参加了几场郡级竞逐赛，太难了，凭运气也只争到了一次首名。如果一直在本郡考，我就得不停的往山阴县跑，考几十年都不一定能过。”

　　贾妪不解：“那别的中匠师咋考出来的？还能都比你强？”

　　“他们要么是经历了十几年，要么是有名师，擅长某方面的匠技，打听到哪个地方有擅长的考试，赶过去就可以。剩下的办法，就是主考官告诉我的，去穷苦边郡，像沙屯一样穷的郡地，那里匠人少，好考。”

　　贾妪偏离了问题重心：“主考官只跟你一人说的？”

　　“嗯！”必须点头。

第272章 260 桓亭佐

　　王葛眼见着大母由深思变激动，这个过程短的也就眨两下眼。

　　“主考官是大官，要不是信咱虎宝有本事能考上中匠师，能单跟虎宝说这个？大郎，你说话呀，咋想的？”贾妪急切的问完夫君，再问儿郎。

　　阿艾小脑袋一会儿望这边、一会儿瞧那边，王葛招手么妹到自己身边。

　　王大郎：“阿父说吧，我和虎宝都听你们的。”

　　王翁一直没言语，就是怕长房意思不一，大郎既这么说，老人家明白了，轻拍膝头，还是提醒道：“大郎可要想好了，阿葛这一走，最少三年，估计消息也难通！”他右手抬起，安抚妻，莫急，他接下来还有话。

　　王大郎浅笑：“儿想好了。孩子们有本事，比让我双眼能再看物还欢喜。”

　　这句，阿艾能听懂，她扑回他怀里问：“阿父，你忘了吗？孩儿就是你的眼睛啊。”

　　王葛捂住脸，泪顺着手缝淌。家里老的老，小的小，在这种年代分离三年，委实太久。她是不是太自私了？

　　王大郎擦掉阿艾的泪。“阿父没忘。明天，你带阿父去看你长姊制的新犁，以后每天都陪阿父在苇亭里走走。”

　　“嗯！我早就想带阿父出去走了，我早就替阿父把苇亭走遍了。”

　　稚言稚语，王葛听来更愧疚。

　　贾妪揽住长孙女，王葛摇头，自己没事，莫要让阿父听到她哭。

　　王翁长呼一口气，非难过，反而欣慰，问：“定下去哪了？何时出发？”

　　王葛稳住情绪，道：“桓县令说，边郡和边郡不同，他会帮我择地方，但得临出发时才能知道。离县的日期定在二十八，我提前一天去县署。”

　　今天十七，王葛只能在家呆十天。

　　贾妪慌了：“那、那……大母咋才能知道你去哪？不行，得把二郎叫回来，虎宝啊，你去跟县令说说，让你二叔送你去，行不？”

　　王翁：“啧！二郎也走，村里的宅地咋整？让阿禾陪阿葛去。”

　　“大父、大母，你们放心吧，谁都不用送我。我是兵匠师，允许带徒去边郡，桓县令说了，路途远，他会遣三名亭吏充作匠徒护送我。县令还赠我一匹马，这些天，我就跟着铁雷阿叔学骑马。”

　　“哦……”王翁、贾妪异口同声，然后王翁道：“那你只管学骑马，家里的事都别管。”

　　贾妪：“对、对。得给虎宝磨几袋新麦面，再缝两身寒衣，编个新席，来不及了，要不明天去乡里买？”

　　王大郎：“还得备蓑衣吧？你们赶路有牛车么？”

　　王翁：“要是有牛车，就买个新陶灶。”

　　贾妪：“还有釜。被褥！被褥得多置些。”

　　阿艾高声道：“长姊别忘了拿篾刀。”

　　王葛不能插嘴，只好等长辈们都说完，再次宽他们的心：“什么都不用备，桓县令说了，这回的路引是公事路引，吃、衣、住，沿路的亭驿都管，我只要尽快到边郡，早到一天就能多比试一场竞逐赛。”

　　哎呀……老两口均从各自的脸上看到快压不住的激动，虎宝得县令如此看重，可见三年考取中匠师非妄言！

　　王大郎的喜悦中还有几许苦涩，若阿吴活着该多好？哪怕她病缠身，只要还活着多好？

　　不多时，王葛出来主屋，先去亭署找铁雷，约好明日练骑马的时间。

　　十几个孩童在前头蹦蹦跳跳的，王蓬就在其中。“阿姊？”小家伙飞快跑过来，“阿姊，你果真回来了，我找你好久哩。”

　　“你竹从兄呢？”

　　“他还在学推犁。阿姊要去哪？”

　　“去亭署，走，跟阿姊一道。”

　　“嘻嘻。”阿蓬的手刚被牵住，就朝伙伴们喊，“我要陪我阿姊喽。”

　　他小手挥动时，王葛看到其掌心有道血口。“被草剌的？”

　　“没事，已经不疼了。”

　　到亭署后，并没想象中的喧闹，看来那些游徼还在田间。县署给的牛、车也都带去田里了。

　　亭署是后建的，是苇亭唯一的穿斗式木构架房屋。围墙和别处一样简陋，是用杜梨的枝刺，与苇相编扎成的篱笆。铁雷在院里，正在给桓真的坐骑“迢递”和“白容”刷洗。

　　青骢白驹，背映赤红斜阳，阿蓬看呆了，挪不动步。

　　“桓郎，王匠师来了。”铁雷朝屋内喊。

　　王葛未言先笑：“铁阿叔，阿蓬站这看马，不妨碍吧？”

　　“不妨碍。”铁雷一下把阿蓬扛到肩头，乐的小家伙一蹬一蹬的。

　　桓真出来屋，王葛嘱咐阿弟注意手伤后，与桓真相互揖礼。

　　二人在院里的草席坐下，铁雷已经放下王蓬，给其清理手伤。王葛感激不已，即将离开，待她重返苇亭，铁阿叔肯定跟随桓郎君回洛阳了吧。

　　“桓亭长。”王葛说正事：“桓县令跟我说，让我用白容练骑术。”

　　“游徼告诉我了。明日起，程霜担任亭长，我为亭佐。”

　　王葛疑惑：这是为何？如果桓郎君比武失利，打算回洛阳，何必多此一举呢？

　　不过这些非她该问之事，她继续解释白容：“过些天我要出远门，桓县令允我把白容带走。”

　　“嗯，我知。”

　　那就好，毕竟桓郎君如果不舍，她总不能去县署告状吧。“除了骑术，我还想向铁阿叔学怎么喂马，再就是，我看马蹄底下有铁掌，铁掌是不是跟人之履一样，每过段时间得更换？”

　　桓真：“放心，我都交待给铁雷，让他教你。”

　　“谢桓郎君，我没事了。”王葛欣喜靠近白容，它任她摸背，不挣、不闹，还跟在吏舍时一样的老实。真好，真俊，真潇洒，越摸越喜欢。

　　桓真抄着手笑看。

　　王葛装着不好意思的样子，回头称赞：“这马真温顺。”

　　“嗯。很温顺。”

　　这个时候，王家院里。王禾几个晚辈都知道王葛又要远行了，这次不同，一走是三年。

　　三年？三年？王菽都没敢深想三年到底有多久，她到柴棚下抱柴，觉得特别难过，就算不深想，还是手发抖，根本抱不住柴，她蹲在地上抱头哭出声。

　　王竹来到大父跟前：“大父，等从姊离家后，我想回村里，换回二伯。”

　　“你还小。”

　　“不。”他摇头，“从姊才长我三岁，都要离家那么远了，虎头五岁，也独自在外求学。我呢？我却连自家的院子都不敢住，连自家的佃户都不敢见。继续这样，长到从姊的年纪，我还是啥都不懂。早晚得学着立户，我想跟从姊、虎头一样，早学。”

　　“好孩子。”王翁揽过孙儿的肩，“行，大父答应。”

　　阿禾则来到王大郎跟前，蹲身小声道：“大伯，你放心，过些天我送从姊去县署，万一桓县令遣的亭吏不如我，我就求县令换我护送从姊。”

　　一个小手拍在阿禾背上，是刚听完大父说话的阿艾，小女娘学着刚才大父的语气夸道：“好孩子，行。”

第273章 261 雷的马

　　晚上，王菽睡不着，很想跟从姊多说些话，不然从姊离家后自己会后悔的，可越想找话说，越不知说什么。

　　王葛紧挨从妹，还能听不出对方没睡么？她慢慢探手，挠其手背。姊妹俩心有灵犀，各自再朝着对方轻挪，靠在一起。

　　“你总得见虎头一面吧？”

　　“这月底，清河庄学童跟南山学童比试，要是整体成绩差，夫子不会放学童归家的。”

　　“可是……能不能求桓亭长帮着讲讲情？”

　　“桓亭长要是帮不了呢？咱求人家，岂不让人家作难？虎头是求学，袁夫子是名师，多好的机遇啊，因为这种事向夫子请求归家，不好。你再想，别的求学者，谁家没难事呢？”

　　“哦。反正你说啥都对。”王菽撒娇的靠在王葛肩窝。

　　“对就听着。”王葛轻戳对方额头一下。

　　王菽心里提前而至的分离之悲，被这一戳消退大半。

　　天不亮，苇亭各户就都烧起灶火。十名游徼绕到王家院东，喊着：“王匠师，我等回去了。”

　　等王翁闻声出屋，已经看不到这些人。老人家负手，仍立在篱笆跟前：“啧，都是吏啊，还特意来打声招呼，我都没来得及回一句，失礼了啊。”话自责，语气里的满足感遮掩不住。

　　王葛和大母在后头，她赞道：“大母，瞧我大父的气势。”

　　贾妪笑得见牙不见眼，孙女有本事哩，县吏临走都得过来绕一圈，这种事，往常做梦都不敢想。

　　约好的练习骑术时刻是辰正，地方在苇亭西南边，那里有片地方清理完了茅草，还未翻土。

　　白容由桓真牵着。铁雷的意思是，王葛先骑驯服的马，待有能力掌控时再驯白容。

　　驯服的马，就是铁雷的棕色坐骑“雷的马”。

　　此马之名，在从山阴回来的路上还闹过笑话。当时铁雷告知王葛“雷的马”后，问：“那你猜，你铁风阿叔的坐骑叫什么？”

　　王葛：“风……的马？”

　　然后铁雷用一种“你咋会这么想”的眼神瞅她，嚷道：“载风！你铁风阿叔的坐骑叫载风。”