邹娘子：“多谢。”

　　二十一人匆匆离开考区，谁都默默不言，边走路，邹娘子这些女娘边蒙上面巾，这种装扮在边郡不算稀奇，因为一路土尘太呛了。

　　秋风凌厉，马蹄驰疾。

　　官道上，邹娘子为首，段勇夫押尾，刘清骑术非常精湛，有时在前、有时缓，很明显，他最关注的是队伍中唯一骑白马的瘦削女娘。

　　在意料中，又在意料外，三个赶鸭人横穿官道，道的另侧围坐几个寻常打扮的壮汉，手中要么有锄，要么握镰。

　　“小心啊……别踩我的鸭。”赶鸭人全部叉举双臂喊叫。

　　“停！”邹娘子谨慎的提前勒马，队伍随她而止。

　　这时赶鸭人不赶紧催促群鸭快行，反而各个粗鲁挥鞭，吓得鸭群四散。别小看此禽看上去笨拙摇摆，其实跑得挺快。

　　道另侧的壮汉们哄笑，先是一人起身，朝官道上喊：“你傻啊，怎么赶鸭的，我瞧你们是故意讹钱吧，专往马蹄子底下赶？”

　　个子最高的赶鸭人恼道：“乱叫什么，再乱叫我抽你！”

　　所有壮汉拉下脸，簇拥着同伴围上官道。“抽谁？再说一遍！”

　　个最矮的赶鸭人离壮汉们最远，跳脚嚷句：“抽你们！救命……”嚷完，他朝马队跑。

　　邹娘子喝一声：“戒备！”话音刚落，果然，那群壮汉撵着另两个赶鸭人也朝马队跑。一时间“救命”声和“站住”声嘈杂混织。

　　“近两丈者，杀！”邹娘子把早备好的邮旗左向、右向一挥，这代表此骑士队伍在执行公务，不必见兵械就可杀挡道者。

　　最前头的赶鸭人迟疑一下，既然到了这地步，不必遮掩了，只见他右手就要抬到嘴边，双腮先鼓起。

　　这动作是……

　　本章记里车木齿轮的尺寸数据，勿考究。

第327章 311 替身

　　管他想干什么！

　　专娘子在那声“戒备”提醒时，就把背负的弩机端在手了。

　　突！

　　弩箭穿透矮个赶鸭人的脑袋，尸体的双脚先跳离了地面一下才“砰”声倒出去，可见弩箭冲击力有多大。

　　“杀……”邹娘子一马当先，扬刀叱咤之！

　　“杀！”南娘子借着冲力从马背跃下，她的兵器是特殊薄剑，擅长近身搏斗。

　　“杀啊杀啊……”段勇夫和田勇夫挥矛刺击。

　　刘清等其余护卫将王葛包围在中间。

　　前方的冲击真正碰撞一起了。

　　高个赶鸭人速喊：“杀骑白马的！”随他吆喝，有壮汉钻马腹躲过了邹娘子的环首刀。

　　哧！

　　南娘子得手，将另个赶鸭人抹了脖子。

　　砰！

　　段勇夫矛杆砸中一壮汉的肩，对方竟能硬生生抗住此击，继续朝后方跑。段勇夫提醒战友：“小心，有力士。”

　　身有巨力者，才配叫“力士”。

　　形势逐渐严峻时，远处的农田有三三两两的百姓结伙跑来，他们真来帮忙，或和谍贼同伙？

　　唰……环首刀斜劈，邹娘子终于将高个赶鸭人杀死，她怀疑赶鸭人全是饲人，最开始被弩箭射死的那个，或许就是想用口哨招游隼。

　　刀被尸体的骨缝卡住，邹娘子下马背的同时就地而滚，借力拔出了刀，她快速跟一壮汉对击，躲闪，壮汉掌力不卸，改击马腹。

　　休想得逞，坐骑伤亡是要扣功劳的，邹娘子横刀抹对方后腰。

　　再看南娘子，招式中袅娜与刚劲并融，令她整个人似剑锋，既寒厉又刁钻，所有人唯她身轻灵利，辗转腾挪都游刃有余。

　　敌方呼喊：“夺弓弩，先夺弓弩。”

　　专娘子警惕被包抄，她纵马回骑，身体在马背上倒转，扣机栝，箭如流星！

　　突、砰！

　　射中！力士终归也是血肉之躯。

　　刘清等护卫带着王葛往后奔，得跟专娘子拉开距离。

　　紧撵专娘子的力士仍有三人，这时田勇夫的坐骑也被伤，他下马跟邹娘子合力对付一力士。

　　嗖……突！专娘子发空一只弩箭后，再中一人，被射中胸膛的力士往后仰了仰，“啊”声狂叫，将弩箭拔出，血跟着狂滋，骇人无比。

　　王葛回首正好瞥到这幕，她细声柔音中带着惊恐：“他是铁打的？不疼吗？”

　　刘清眼皮都跳了，先喝住队伍：“停这。”不能离前锋太远。

　　他再回王葛：“肯定疼，他嘴里的血就是自己咬伤的。戒备！”

　　刘清眼观六路，制止快跑近官道的百姓：“停步，官署在缴贼。停步，你等各自归田、归家。”

　　众护卫宏声齐喝：“停步。”言罢，横出他们的兵械。

　　有人听话离开，有人三步一回头，有人后退一段距离观望。这时，前锋的最后防线破了，有壮汉朝后队袭来，他左手抓布囊，右手从中掏石块掷。

　　这是个会使暗器的谍人。

　　扑！一护卫的坐骑被掷中。

　　嘶……马惨叫着高抬步。

　　“嗖”一声，刘清后面的箭兵发威了，射中壮汉的腹，可壮汉狰狞住脸色，仍能坚持投石。

　　就在箭兵搭弓再次瞄准时，刘清对侧的骑士右手环向左手。

　　郡署择选护卫时，因着队形细挑的乡兵，特意选了两个左利手的位于护卫阵的左边，当然，此举也考虑万一被围，得以杀阵方式冲出重围，到时兵械挥起来会误伤王葛。

　　此骑士的小动作，在练武之人看来很垮、很随意，唯有刘清、最后方的护卫察觉到。

　　刘清抬高声音：“都注意……”

　　但那人不等刘清说完，环首刀已抓于右手，袭向王葛。

　　咚、咚……县都亭考场四周槌鼓之声响起，考生们知道申正了。每人将自己号牌拴在两个木齿轮上，木齿轮搁在筐的最上边，从哪个材料区领的筐就交回哪，然后离场等待后天清早发榜。

　　榜上有名者可进行次场的报名。

　　老亭吏嘱咐王葛不必着急，一直等到没多少考生了，才把工具筐交过去。就在材料区，老亭吏陪她安心等，这里的主管匠吏是知道内情的，等通道的围毡都扯掉，一辆辆柴车按序拉进来后，老亭吏和王葛坐上同辆车。

　　每辆车都高竖邮旗，如徐徐洪流拐上官道，向着东夷府出发。

　　半时辰后，地面出现血迹，隔一处一滩，滩滩刺目。啄食碎肉的野禽有的不惧车队，在道边和丛棘间兴奋飞越。

　　王葛担忧不已，是邹阿姊带的队伍遭袭了么？

　　此次又是李代桃僵之计，提前离开考场的是替身，替身被骑士队伍重重相护，如果有贼谍盯着，必会上当。

　　真正的王葛只需要正常考试，申时后随辎车队伍返回县城就行了。

　　替身还是专小娘子么？王葛摇下头，心头添了分疑惑，如果是专小娘子，是驾驭不了白容的。白容只认她、桓真、王恬和司马冲。

　　运输辎重就是慢，天黑下来后才进城。东夷府外，邹娘子、刘清等候她多时，不过二人身边还有个矮瘦的小郎……怎么像王恬？

　　“葛阿姊，没想到吧，咱们这么快又见面了。”小小少年把灯笼挑到脸旁，面孔十分清晰，全无重逢感慨。

　　王葛被他的欢悦感染，也笑得眼睛弯弯。“王郎君何时来的？”走近三人，她闻到的是沐浴后的清爽，路上那些新鲜血迹在她脑中又闪现一次。

　　邹娘子：“咱们边走边说。”

　　王恬调皮更劣，头两步还好好的走，第三步就猛得往刘清背上窜。

　　“多大人了，猴似的。”刘清训归训，还是接稳了对方。

　　王恬又溜下来，跟王葛讲述他来襄平送信，正好赶上这场郡比试，就充当一回替身。

　　邹娘子瞧出王葛的吃惊，补充道：“是这样，不过原本替身不是阿专，阿专不会骑马。起初连替代白容的马都定下了，恰好王郎君来兵曹，兵曹史觉得王郎君年纪小，俊秀，扮成你也没问题。王郎君性格……挺好，兵曹史一说，他就欣然答应。”

　　王葛心里有数，估计是王恬答应的太痛快，反而让兵曹史悬心不已，后悔提这要求了。“几位阿姊没伤到吧，路上，我看到有好多血迹。”

　　“放心吧，有伤的，没有重伤的，武力不行怎会派来保护你。”她叹声气，再道：“这次行动不光是护你、防县郊还隐匿逆贼，主要针对的，是兵曹内的谍兵。”

　　王葛一点就透，问：“在护卫我的人里？”

第328章 312 链枷锤初显威力

　　“是。此人左、右手都擅使，原在粱水乡任乡兵伍长，立过一次功劳，后来有百姓举报此人行事有异，但不久那名百姓就失踪了。”

　　失踪？“梁水”就是后世的太子河。王葛瞬间想到贾舍村的鼠大郎，如果桓真没那么巧捕到两条分食了尸肉的大鱼，并执着查清鱼案，恐怕鼠大郎将永远沉在河底，也被录为失踪人口。

　　邹娘子继续讲着：“前年上计之时，乡正仔细，把这一情况写在文书里递到郡署，去年春耕，兵曹把此人调来襄平。此后这厮老实异常，两位木匠宗师来襄平后，他又活跃起来，但是对这种立过功的兵，没有实证是不能先抓后审的。”

　　“缴谍战竟也未暴露。”如果暴露早抓起来了，王葛真替邹娘子、刘清等捕谍之吏犯愁。每个谍贼都得仔细辨别，无足够证据还不能妄动，否则自己先背处罚。

　　果然，邹娘子憎恶道：“缴谍战前一天，他因病告归，既躲过数方谍贼势力的内斗，又为刺杀行动失败留下后手。”她摇下头，叹声气，“这次代号为『木』的暴乱，涉及谍贼太多了，至今没审出跟这厮有关联的口供。明兵曹史这才将其安插进护卫队，把机会递他面前令其现形。”

　　王恬凑过来：“我也给他递机会哩，我揪掉白容右肩好几根毛，白容才明白我让它往那厮跟前蹭，那厮可算下决心袭击我了，嘻，不知我早等他呢，被我一锤打烂脑袋！”他做出挥械的潇洒之姿。

　　邹娘子夸赞中有羡慕：“是的。王郎君使的武器很特殊，锤形如蒺藜，随链甩动，我从未见过。王郎君先卷飞那谍贼的刀，再回甩，确实算作一锤。”

　　“嘻嘻，也没那么厉害，我根本没使出平常的五分功夫。”

　　刘清弹下王恬脑门儿：“好好说话。”

　　“好吧好吧，是葛阿姊厉害，要是没有葛阿姊制出链枷锤……咦？不对！我明白了，怪不得就一句不要紧的口信，让我跑那么远回襄平，莫非是为了让我演示链枷锤的威力？”

　　别说邹娘子讶异了，就连刘清都不知链枷锤又是王葛制的，傍晚时候他试过此械，几次差点砸自己脸上。王恬使的那么好，可见练习很久了。

　　十名护卫等在前方，有之前见过的、也有生面孔，王葛没多问，白容比以往任何时候都想主人，原地搓蹄，脑袋委屈得朝她手心拱。

　　上马后，王葛在它右颈一摸，唉，岂是被揪掉几根毛啊，都斑秃了。

　　一宿无话。