她才从明州回来没几天，上次去的时候，是为了抓人，这次去，是为了查案，顺便查查那些不安好心的外族人，估计还得抓人。

　　所以她每次出去都是为了给沈玉耀抓人？

　　晚上，看着镜子里的自己，沈珉玥不禁感叹，好一个帝王手中好用的工具人！

　　但不是每个人都有机会成为帝王工具的，在大庄广袤无垠的疆土之上，不知有多少想要读书却求学无门的人。

　　想要活下去，却求生困难的人。

　　明州，青叶县，方家村。

　　这里本是一片荒土，受尽战火摧残，一直到大庄建国，才有他地百姓在此落户扎根。

　　方氏落于此地三十年整，原本的荒地已经变为一整片沃土，粮食在水流过的良田里茁壮成长。

　　一起长起来的，还有数不清的野草。

　　这一片地，原本是夏家老爷家中的地，但是前段时间，夏家老爷那位高权重的亲戚被抓了，朝廷降罪整个夏家，还在明州推行废除春贷的国策，吓得夏家老爷将这里的地，全都捐给了方家村的人。

　　其实往前数二十年，这里的地，本来就是方家人的。

　　只是后来春贷导致他们愈发穷困，只得卖田还贷，最后从正儿八经的农户，沦落为佃户。

　　二十年，一切才回归原位。

　　明明朝廷只是拨乱反正，却得到了方家村所有沦为佃户的百姓，发自内心的感激。

　　或许是因为二十年太长，当年那些受过苦累的农户，都已经死在了饥饿劳累之中。

　　方九娘拔下野草，扔到了身后的背篓中，这些野草晾晒后可做引火之用，也不能浪费。

　　而且其中还有些野菜，挑拣好后，又能煮上一锅热热的菜汤，填饱肚子。

　　方九娘摸了摸自己干瘪的肚子，家中不舍得柴火，也没有好调料，菜汤里带着一股子青草涩涩的苦味，很难吃。

　　但即便是这样的菜汤，此刻也能让她悄悄咽口水。

第99章

　　太饿了。

　　将近五月,天气逐渐热了起来，在太阳底下拔草，很快方九娘就出了一脑门的汗。

　　田边来了几个黑黢黢的孩子，其中一个穿着破烂的补丁衣裳的小孩,站在田垄上喊：“九姐！阿娘叫你回去了！”

　　“拔完这一片就回！”

　　方九娘直起腰,虽然又累又饿,但嗓门很大，声音洪亮一听身体就很好。

　　事实上也确实如此。

　　方九娘今年十二,在她之前,她阿娘还生了八个孩子,一个孩子都没有留下。

　　全都死了。

　　夏日里不听话,为了一口鱼往河里跑,淹死在里面的就有俩。

　　风寒或是婴孩时被活活饿死的，有四五个。

　　方九娘能活下来,不是她生下来时，方家的生活有多好，而是因为她天生身体好。

　　那边喊她的人是她的十一妹妹,本来还有个十弟弟，前段时间一场小病没了。

　　现在家里还有个嗷嗷待哺的女孩。

　　没有一年一个孩子,不是农家人突然懂得怎么避孕了，而是方九娘的母亲身体不好,这些年难以受孕,这才停下了不停生孩子的行为。

　　大字不识一个,也没人管的庶人,一辈子都是如此，方九娘想，过个几年,她应该也会嫁到别人家里去，成了他人的妻，然后循着阿娘的路，就这么一直操持家务，生孩子到死。

　　“阿九，你听说了吗？”

　　方九娘正埋头拔草呢，突然有人冒出来小声跟她说话。

　　她一抬头，是对面住着的堂叔家的孩子，叫方四狗。

　　前头三个哥哥姐姐也都没了。

　　与她年纪相差不多，俩人一起长大，感情挺深厚，是关系很好的堂兄妹。

　　“什么事？”

　　方九娘只抬了下头，接着就继续拔草去了，草长得比庄稼还快呢。

　　如果庄稼也像草似的，长得飞快，该有多好。

　　那她就再也不会饿肚子了。

　　“皇帝死了，换了个公主来当皇帝，你知道公主吗？就是像你这样的姑娘家！”

　　“姑娘家？”

　　方九娘不太懂什么公主皇帝的，那一切都离她太远了，但是她知道，一般当皇帝的都是皇子，就好像家里留下的都是儿子。

　　“皇帝是没有儿子吗？”

　　方九娘拔草的动作不自觉的放慢了些。

　　“应该是没有吧，有儿子怎么会留女儿在家呢？估计和你家差不多，最后只剩下女儿了，可怜啊。”

　　方四狗没别的意思，他就是随口一说，但是听在方九娘耳中，这话却莫名其妙的很刺耳。

　　“前段时间，我听二堂叔说，想从我家过继个嗣子到你家去！我爹想让我过去，我娘不乐意，哭了好几场呢，为什么皇帝没有过继儿子呢？”

　　方九娘越听，火越大，她皱紧眉头，感觉肚子都没有之前那么空落落了。

　　已经被气饱了！

　　“你不要问我，我又不是皇帝，我不知道天王老子是怎么想的！”

　　方九娘一用力，拔掉草，扔到了背筐里，“自己吃了上顿没下顿，还可怜皇帝没儿子？好大的脸。”

　　“诶！你怎么突然翻脸了？”

　　方四狗完全不理解方九娘的心情，只觉得莫名其妙，他过来聊聊天，怎么突然被人骂不要脸。

　　方九娘已经拔完了，转头离开，不管这个说话不过脑子的堂兄。

　　方四狗疑惑了一会儿也懒得多想，回自家地头去拔草了。

　　以前他们被分了拔草的活计，可不乐意做了，恨不得一天就拔一小片，没事儿就凑在一起说话唠嗑，任由时间过去。

　　但是现在不一样了。

　　现在这片地是他们的！

　　等今年收成，交了田赋剩下的都是他们自家的粮食！

　　方四狗摸了摸自己比方九娘更干瘪的肚子，想象着收成时可以吃上一大碗麦饭，将肚子填的满满的，干活都有劲儿了！

　　如果肚子能少叫两声就更好了。

　　他拿手捧起田边河中的水往肚子里灌，大概灌了个水饱，接着干活。

　　另一头，方九娘心里却很别扭，她也说不出是为什么，就是觉得别扭。

　　都怪今天方四狗跟她说那些有的没的！明天不跟他说话了！

　　“阿九回来了？娘做了菜汤，来吃吧。”

　　到了家，方九娘刚把背篓放下，就听到土屋里娘亲的声音。

　　她应了一声，进屋发现苍老的女人眼角满是笑意。

　　很少见到她这样高兴的样子。

　　方九娘心里一动，眼睛在简陋的土房子里转了一圈，“阿娘，阿爹又去镇上做活了吗？”

　　“是啊，这次做活，还会算在徭役里，还有钱拿呢，而且听说，每一个去干活的人，官府都会发个大饼，这么大呢。”

　　刘二花比划了一下，足足有她肚子那么大。

　　方九娘眼睛一亮，咽了口口水，“那阿爹一定能吃饱饭！”

　　“你阿爹走的时候说了，过段时间回来，一定给你带几张。”

　　刘二花笑了笑，平常这段时间，他们一家人就在家里呆着，身为佃户，夏老爷不让他们出去干活，他们就不能去。

　　不然夏老爷就会将他们一家赶走，不再租地给他们。

　　如果夏老爷家里要兴土木，需要人手，他们就得自备干粮去干活，运气好还能活着回来，运气不好，就死在那里了。

　　本来他们已经习惯了那种日子，没有任何希望，每一天活着就只是为了麻木的活着。

　　但是突然，夏老爷被官府抓起来了，他的地，直接还给了他们这些佃户！

　　虽然刘二花不懂，为什么夏老爷的地给他们，官府要说是还给他们，但她知道，只要好好过日子，他们一家人都能吃饱穿暖。

　　而她新生的孩子，再也不会像之前的孩子那样，被饿的一直哭一直哭，病殃殃的很难落下。

　　十一从外头跑进来，直奔灶台边，看着锅里的菜汤眼睛冒绿光。

　　“阿娘，能吃了吗？”

　　十一从来都很乖，再饿都会先问上一句。

　　刘二花拿出几个陶碗，盛了三碗汤，放在破桌子上，拿了几个木头勺子，放在碗里。

　　娘儿三端起来呼噜呼噜就喝下去了，味道难喝的菜汤，好似是什么无上的美味，让她们喝的津津有味。

　　“啊！有甜根！”

　　十一突然喊了一声，接着开始仔细咀嚼嘴里那一小块野菜，一直到一点儿味道都没有，才恋恋不舍的咽下去。

　　甜根是方家村附近荒地里长得一种野菜，看着不起眼，实则地底下的根是甜的，只是它只有一小片，根也不是很大。

　　夏老爷知道后，就把那一块野地圈了起来，不让佃户到那边去挖野菜，好吃的甜根全都供给夏老爷家做甜点用。

　　“娘去荒地挖甜根了？”

　　“没有，可能是长出来的，就在咱们房屋后头。”

　　屋后头那一片离荒地不算太远，方九娘家在方家村的边上。