遇风云身躯忽一紧。

　　除了天上落雷之外，地心深处也勾起了可怕的地火，熊熊舔向半空的飞龙。

　　“轰——嗡——”

　　遇风云长身飞掠，忽左忽右，在雷与火中辗转腾挪。

　　北天神君忽在身侧浮出，阴恻恻一掌袭向龙腹。

　　幸好东方敛反应快，足尖在龙首一点，瞬移而至，双手执剑兜头斩下！

　　“铛！”

　　反震之力袭来，东方敛口喷鲜血，身躯向后倒飞，连翻几个滚，堪堪单膝蹲跪在龙尾。

　　抬眸，缓缓擦掉嘴角溢出的血。

　　眼前忽一花。

　　只见北天神君瞬移而至，右手朝天一扬！

　　漫天神雷刹那聚于他的掌心，凝成巴掌大小的刺眼雷球。

　　白光泛滥的雷球散发出极其恐怖的威压，光芒炽盛，落到身上“滋滋”作响，顷刻便受到了灼伤。

　　东方敛下意识眯了下眼。

　　北天神君目露杀机，唇角勾起冷笑。

　　他低喝一声，举于头顶的手掌轰然击出！

　　这枚雷球移动之时，空间仿佛都在撕裂震颤。受它牵引，周遭景象变得怪诞扭曲，一切声音尽数被抹除。

　　东方敛仿佛身处漩涡中心。

　　八个方位都被杀机锁定，整个世界向他袭来，避无可避。

　　心头泛起一阵冰凉。

　　他知道，自己要死了。

　　死，并不新鲜，在陇阳道，他已经无数次踏进幽冥黄泉，只没死成。

　　也就那样。

　　这辈子似乎也没什么遗憾。除了刚刚被抢风头之外。

　　“啧。”

　　刺眼的雷球越来越近，还未接触，他的衣裳就已经被雷电点燃。

　　威压镇在身上，仿佛承受着这一方天地的重量。

　　他试着抬剑，握剑的手痉挛般地抖。

　　身后似乎有人在叫他。

　　风被扭曲，画面被扭曲，声音也被扭曲。他听不清。

　　心脏就要被轰碎，可他连剑都举不起来。

　　忽然，一只细小的银鹤在耳畔被雷光撕碎。

　　云昭的声音也顷刻被撕碎，只余些许波光般的涟漪，落入他的耳廓。

　　“你是……人皇……百姓……民心所向……人皇！”

　　东方敛无声轻啧，心下好笑。

　　可以可以，临死给封那么大个官。

　　行，人皇就人皇，到了地府，竖个旗，招他十万阴兵再战。

　　意念方动，忽有铺天盖地的潮汐向他涌来。

　　先那雷球一步涌入他心口，炽热、沸腾、源源无尽！

　　“人皇！人皇！人皇！”

　　*

　　云满霜与赵宗元连连大捷。

　　夜照节节败退。

　　再拿下眼前这座城，便能够与西面闻讯而来的凉川起义军胜利会师——凉川起义军，便是那些无惧神威、反抗绥靖朝廷，自发到凉川主城祭奠枉死的百姓以及给东方敛供上香火的乡亲百姓。

　　听闻云满霜率领的东川军反攻夜照，准备光复人皇旧土，凉川百姓立刻组起了义军，在西面牵制、骚扰夜照。

　　“不好打。强攻损失会很大。”赵宗元举目眺望这座高城，沉吟道，“围而不打是上策。”

　　云满霜抿唇。

　　他也很清楚。但不知为何，近日只觉心头如有火焚，焦灼不已。

　　云满霜：“我明白，但是……”

　　赵宗元叹气：“我也感觉到了。大哥，下令吧。”

　　视线相对，二人都笑了起来。有些时候，就是明知不可为而为之。

　　兄弟二人着手准备攻城。

　　一墙之隔。

　　封城前运入城中的粮车，悄悄带来了一小撂家书。

　　负责守卫城门的一名士兵将手攥在兜里，掌心密布着汗珠。

　　那封家书早已被汗水浸透。

　　他的目光每次落向衣兜，仿佛都能够穿透层层布料，穿透自己的手掌，看到那几行歪歪斜斜的字。一字一句，都在烙着他的眼睛。

　　那是他的妹妹请教书先生写了信，然后照着一笔一画临摹下来的。

　　哥。

　　你被抓兵，娘天天哭，东川打进来，你也回不来。

　　我和娘都怕，但是东川进来，不杀人，不抢东西，还把村长抢我们的地，给了我们，还给娘看病。

　　哥，东川人好，好多人都跟他们走了，弟也跟他们走了，你要小心，别打到弟。

　　士兵嘴唇抿到发白，浑身都在颤抖。

　　从他被强征入伍的第一天，就在不停地挨打、挨骂。

　　身边这些兵，要么像他一样被强行抓来，要么就是为了抢东西、抢女人、升官发财。

　　这些日子多多少少也听着人说，东川不杀百姓，也不抢钱抢粮。

　　身躯颤抖得越来越厉害。

　　他也不知道自己是害怕还是兴奋。

　　这封信要是被人看到，自己就完了！但是他舍不得撕掉它。

　　把它藏在衣兜里，好像攥着一团热乎乎、暖烘烘的……像是“希望”一样的东西。

　　东川人，给娘治了病，还把从前被抢走的地还给了家。

　　有那几亩地，足够种出一家人吃的粮食，还能囤下不少。还有那几条菜陇子，种些绿菜瓜果。

　　腌些菜，酿点酒，想想那滋味都不要太美。

　　从前想都不敢想象的日子，其实……好像……也并不是那么遥不可及。

　　“怦！轰！怦！轰！”

　　耳畔震声鼓噪的，不知道是自己的心跳，还是攻城的鼓点。

　　他的视线难以抑制地盯住前方城门。

　　两扇沉重的巨门，门后嵌着一行又一行精铁门闩，每一条都得有两三个人，才能推得动……

　　他口干舌燥，偏头望向身边熟悉的弟兄。

　　“他们，要，攻城了。”他嘶哑开口。

　　身边的弟兄神色似乎也有点恍惚。

　　“是，是啊……”弟兄吞了下唾沫，挤出个干笑，“东川，没有哪座城，拦得住。”

　　“是啊，”他干咳着说，“我们，是不是，也要死了。”

　　他试探着说了句，“有点亏啊。”

　　“可不，”另一个弟兄怔怔道，“这些年，当牛当马，啥好处没捞着。听、听说，东川打下来的地方，给人地种。”

　　众人飞快地交换了一下视线。

　　彼此都发现，那视线会烫人。

　　心脏跳得更快，一下一下交织——怦怦！怦怦怦！

　　有人干涩地说了句：“会、会杀头的吧？”

　　“那反正，朝廷也打不过东川？听说东川优待俘虏……”

　　视线飞速交换。

　　不动声色盯了下城门后的精铁门闩。

　　有人吞了下唾沫：“是不是把队长，先骗过来……”

　　他在喉咙间比划了一下。

　　众人直勾勾点了下头。

　　拖着僵硬的身躯，正要行动，忽然看见城门后方涌来一队人马。

　　为首的是城池副守备长。

　　只见他头上扎根白布，手里拎着颗血淋淋的脑袋，嘴里高声呼喊：“朝廷倒行逆施，我等决心起义投诚！投奔东川！挡路者，杀无赦！”

　　杀气凛凛的目光落向城门后的守卫小队。