男人挪开视线。

　　赵小米煮一碗面递过来，佟花儿舀勺卤水浇面上，再舀颗剥壳的卤蛋放碗里，说：“你端碗去外面，卤菜在那个陶釜里。”

　　屋里一口蒸锅一口陶釜，陶釜里的卤汤可以反复用，为免串味，只煮卤蛋。蒸锅是铁的，烧水快，同时兼顾煮面和蒸包子的活儿。为了煮面不耽误蒸包子，在饭点前，赵小米已经先蒸好了三锅六笼包子。

　　最先过来的十几个商人吃完了准备离开，他们刚起身，赵西平就提着桶去收碗，看着丁点汤水不剩的碗，他想到隋玉说开铺了有泔水喂猪，心说人都不够吃的，哪有汤水剩下来喂猪的。

　　位置一腾出来，立马有人坐下。

　　“老板娘说送上门是怎么弄的？明天晌午给我们送十碗汤饼过去。”陈武问。

　　赵小米指墙上挂的一排木牌，说：“木牌上有记号，你若是想预订就先给钱，给钱就拿两个木牌走，木牌拿回去，一个挂大门上，一个拿手上，我们明天送饭过去认木牌敲门，饭拿到手，你把另一个木牌交出来。两个木牌但凡丢一个，对不上号我们就不给你饭。”

　　“还挺有意思，这谁想出来的主意？”来吃饭的老秃问。

　　赵小米得意一笑，“当然是我三嫂了，她最聪明。”

　　站在炉子旁等饭的人觉得新奇，他又掏出二十六个铜板递过去，说：“我就住在这条巷子里，晚上给我送两碗卤水汤饼过去。”

　　赵小米收钱，赵西平从墙上取下三个木牌，他用烧过的树枝在上面各划两道线，两个递出去，另外一个再挂回墙上。

　　“能送多远？”老秃问。

　　“附近三条巷子，再远点也给送，不过送去可能凉了，不介意的可以交钱预订，要说明具体位置。”赵西平解释。

　　老秃若有所思地点头，说：“这个法子挺好，新奇。”

　　觉得新奇的不止他一人，但凡过来吃汤饼的人，无不愿意多花一两文钱，体验一下送饭上门的感觉。

　　墙上的一排五十摞木牌很快就分发完了，后来的人没法再预订，只能下次早点过来。

　　明媚的太阳从东边移到头顶，又渐渐向西偏移，一直到午后，陶釜里的卤菜见底，进出的客人这才变少。

　　隋玉进去喊赵西平出来抬陶釜，卤汤烧没了一半，陶釜不重但烫，两人用湿抹布垫着抬进去，再出来抬火炉。

　　隋良极有眼色地舀瓢水出来泼余火。

　　“我来弄。”赵西平拿着木锹出来，将一堆灰铲进去倒篾筐里。

　　这里宛如他们的第二个家，家里的一半家当都搬来了，锅碗瓢盆、木锹篾筐、水桶水缸……家里的水桶水缸挪不开，这两样还是新买的。

　　“门关上，暂时不接待客人了。”隋玉探头出来说。

　　屋里乱糟糟的，碗筷泡在木盆里还没洗，桌上淋的有汤水，地上也遍布湿脚印，这些都要收拾。

　　赵小米煮五碗汤饼端上桌，佟花儿将陶釜里的卤菜都舀出来，她们这才开始吃饭。

　　萝卜炖得要化开，吃到嘴里完全没有萝卜味，黄豆煮得爆开，舌尖一抿就化了，又绵又面又有滋味，没有煮豆粥时的生味。隋良站起来拿勺子扒黄豆，凑够一勺了全扒进嘴里，他鼓着腮帮子一下下嚼，吃得美滋滋的。

　　隋玉等他咽下去了敲他一筷子，警告说：“不准再这么吃，好吃的大家都喜欢吃，你都吃了我们吃什么？”

　　“没事，又不是外人。”佟花儿出声。

　　“对啊，我们下一顿再吃也是一样的。”赵小米说。

　　隋玉不说话，隋良老实坐下，认错道：“我再不这样了。”

　　隋玉这才“嗯”一声。

　　五个人将剩下的卤菜分吃干净，赵小米把锅里的面汤舀出来洗碗，她跟佟花儿清洗碗筷，赵西平负责清理炉子里的柴灰。

　　隋玉则是带着隋良数钱，她教他数数，要他数出声。

　　碗筷在面汤里过道水洗掉油，带有油花的水倒泔水桶里，赵西平拿起扁担，一边勾起装柴灰的筐，一边勾起泔水桶，他开门出去往回走，家里还有猪羊骆驼等着喂。

　　“老天，半天进账两千六百多文！”隋玉高兴地咧嘴笑，她拢着串成串盘在钱箱里的铜板，喜不自禁地说：“算上晚上的，就算是来客只买包子，我们一天也能进账三两银子了。”

　　“好多预订今晚和明天晌午送饭上门的。”赵小米说。

　　隋玉转头去清点木牌，木牌是她写的，标记的记号她最熟悉，今晚有二十七单，合计要送六十四碗汤饼。

　　“量不少，我们这就开始和面擀面。”隋玉将木牌挂起来，吩咐说：“佟花儿你负责削萝卜切萝卜，良哥儿，你穿上小米的羊皮袄出门一趟，去买五斤豆腐回来。”

　　至于卤汤，隋玉准备的有多的，坛子里的卤鸡蛋倒进陶釜里，汤则是倒进卤菜的陶釜里。晚上的卤蛋卤菜卤汤不用愁了，接下来只用擀面，再尽早送到客人家里就成了。

　　赵西平在家喂完猪，见时辰还早，他挎上弓箭带四头骆驼出门，骆驼去荒野上跑远了，他留在原地挽弓射枝头的飞鸟、雪地里的野兔。

　　小半个时辰一晃而过，赵西平捏撮雪擦擦手指，他含着手指吹个响亮的口哨，在雪地里翻雪啃草的骆驼闻声看来，他又吹个短促的口哨催促，两头大骆驼带着小骆驼迈蹄跑来。

　　赵西平捡起四只大小不一的野雀子和一只灰毛兔子，等骆驼跑近了，他翻身骑上骆驼送它们回去。

　　骆驼关进圈里，猎物放筐里用木板压着，免得被猫官偷吃，赵西平锁门去隔壁敲门。

　　秦大顺听到拍门声，他立马弹坐起来去开门，“这就走？”

　　赵西平点头，“走，天快黑了。”

　　这是之前就跟秦大顺谈好的，外送的时候他过去帮忙，一碗一文钱，送多少碗给他结多少钱。

　　赵西平跟秦大顺到了，隋玉就开始烧水煮面，面煮熟捞出，浇上卤水，铺上卤菜和卤蛋再将碗放食盒里。一个食盒能装三碗，她只买了四个食盒，只够两个人外送。

　　六碗汤饼放进木制食盒，隋玉小心翼翼盖上盖子，嘱咐说：“秦大哥，可千万拿稳了，汤水别撒出来了，若是盒子倒了面洒了，你记得拿回来重做。另外，木牌上的痕迹核对好，别给多或是给少了。”

　　“我晓得，你之前跟我说过两三遍了。”秦大顺稳着双臂提走食盒，说：“我出去了。”

　　还没出门先看到门外探头探脑的人，他高声说：“吃饭是吧？这里就是。”

　　隋玉闻声走出去，屋里煮面收钱的活儿交给赵小米和佟花儿，她走出去接待上门的客人。

　　“听说这边新开了个食铺，可以送饭上门，是你们吧？”进门的妇人问。

　　“是我们，不过目前只送附近三条巷子，最远送到南水街，远了送到了饭凉了。”隋玉引人往屋里走，说：“屋里暖和，你们屋里坐，卤水汤饼十二文一碗，自己带碗十一文，外送上门十三文。”

　　正说着话，赵西平拎着食盒大步回来，隋玉扭头问：“这么快？”

　　赵西平摇头笑，说：“刚送的两单就在对面，过条路的功夫。”

　　“三哥，又煮好了三碗，你来装。”赵小米喊，转头说：“阿婶阿嫂稍等，我给你们现煮。”

　　有地方坐，屋里还不冷，新来的客人并不急。

　　隔壁闻到卤水香的商人隔墙喊：“南施，送两碗卤水汤饼过来，再加六个豆芽豆腐包。”

　　“我去送？”佟花儿觉得这会儿赵小米一个人能忙活。

　　隋玉摆手，说：“等他们回来他们去送，我们守着铺子就行。”

　　她不打算让女人跑外送，人心隔肚皮，谁知道这些人里有没有坏心思的，冬天人都在家，路上人少，风声又大，万一出点什么事，喊人都喊不应。

　　两碗卤水汤饼煮好，佟花儿端过去送到桌上，见屋里光线暗了，她引火点燃油盏送过去。

　　又有客人过来，是油铺掌柜和胡商，隋玉引两人进门，跟佟花儿说：“这两位以往对我们颇有照顾，多送个卤蛋。”

　　油铺掌柜走到炉边烤火，说：“还是有个铺面好，有地方吃饭，还暖和，不愁生意不好。”

　　正说着，秦大顺提着食盒回来了，他将收回来的木牌扔筐里，又去取两个，说：“小米，煮四碗。”

　　“好嘞，你先坐一旁暖和暖和。”

　　“煮六碗，秦大哥，往隔壁送两碗，他们还要六个包子，你先送过去，顺便收钱。”隋玉吩咐。

　　佟花儿立马挟六个豆芽豆腐包放盘子里递过去。

　　秦大顺跑了，胡商见状疑惑道：“这是做什么？送饭上门？”

　　隋玉点头，“还能往南水街送，你们订不订饭？”

　　“哪里都能送？”油铺掌柜问。

　　隋玉笑着摇头，说：“不是，天太冷，目前只做附近的外送生意。”

　　各方面的条件不成熟，她不敢步子跨大了。

第106章 忙碌的一家人

　　最后一个客人结账离开，隋玉舀水浇灭炉子里的火，四人合力将锅碗瓢盆洗刷干净也准备回去了。

　　屋内热气未散尽，屋外狂风呼啸，人从室内走出去，打个哆嗦，身上的热乎气散了一半。

　　“真冷啊。”赵小米揣着手贴墙走，颤着声说：“我都想睡这里了，如果能烧一夜的火就好了。”

　　“你走慢点，拽着隋良。”赵西平挑起泔水和柴灰，他撞隋良一下，说：“跟着小米走，你别走摔了。”

　　佟花儿离得近，她走过来伸手拉住他。

　　隋良就跟她走了。

　　赵西平望着门内，隋玉还在里面检查炉子，三个炉子灭了两个，只留一个炉子有火，塞了一腔草渣捂火，蒸锅上架着两盆酒糟发的面。

　　油盏吹灭，隋玉端个碗出来递给佟花儿，说：“还剩两个卤蛋，你带回去给老牛叔和阿水吃。”

　　佟花儿搓了下手，她垂眼道声谢。

　　门锁着，五个人踩着冻硬的雪坨子往回走。

　　路上不见一个人影，也不闻人声，风声太盛，狗吠声在凄厉的西北风下都落了下风。

　　走出巷道，穿过南水街，走进军屯，几欲断发的风势受阻，人这才能出口长气。

　　先送佟花儿回十七屯，等老牛叔来开门了，隋玉跟赵西平才往回拐。

　　“这是隋玉让我带给你们的，留着明早再吃。”佟花儿将碗递过去，她钻进灶房，见锅里还有热水，她匆忙揭开锅盖将冻得没有知觉的手伸下去。

　　“娘——”阿水在等她回来，还没有睡。

　　老牛叔用褥子裹住人抱进灶房，指着灶台上的卤蛋说：“你娘给你带鸡蛋回来了，香不香？”

　　阿水探头瞄一眼，又扭头盯着灶前站的人。

　　佟花儿没理她，打水洗漱后，泡脚的时候才将孩子接过来。

　　“隋玉管我一天三顿饭，另外还给二十文钱，我打算攒个十天半个月拿去买骆驼肉回来炼油，隋玉说她手上脚上的冻疮就是抹骆驼油治好的。”佟花儿忍着脚上的刺痛，说：“这个钱我就不交给你了。”

　　“我不要你的钱，我自己有俸禄。”老牛叔抱起阿水，说：“你多想着孩子就行，她稀罕你。”

　　“到年底了，我给她买几尺布做身新衣裳。”佟花儿端盆出去倒水，转过身又接过孩子。大概是能养活自己了，她心情好多了，难得有话多的时候，躺在床上，她饶有兴致地讲白天的事。

　　阿水在她怀里聒噪地喊娘，她时不时应一声。

　　阿水睡着后，老牛叔在褥子下伸出手，佟花儿身体一僵，之前的松快瞬间烟消云散。

　　相距不远的十三屯，隋玉跟赵西平刚坐上床，猪吃食的动静清晰可闻，夫妻俩在捞食声里点灯熬油默默数钱。