说实话，大王子对他们来说没啥用。
那些小贵族也不过是待不下去，被王庭那边的贵族压迫太厉害，这才跟着大王子出逃的。
大王子本来也和他们二王子不和，也不知道脑袋被什么捶了，叛逃后居然跑来加入他们的队伍。
兰晁一开始也没搞懂他那个大哥脑壳是如何想的，但后面嘛——
他大哥果然是个蠢货。
也就是出身好，运气不错，一开始就有势力追随，要不然，怎么死的都不知道。
也不知道怎么想的，居然打着‘表面交好，借机刺杀夺权’的歪主意。自己长没长那个脑子，自己不知道吗？
一来就卖惨痛哭，试图消减四王子的防备心，但就差满脸写着‘我有鬼’了，而且没几天就故态复萌，趾高气昂，一脸‘老子是大王子，尔等都是渣渣’的样子。
想着这些，兰晁嘴角也不由一抽，他自己蠢不自知，还把别人当蠢货。
虽说是一个爹生的，兰晁也时常不想承认，自己和大王子是兄弟来着。
就在兰晁扫过众人不想忍耐的神色，刚要说话，外面就传来吵闹声，他一顿，眼神一挑就有人立刻出去查探情况。
没一会儿出去的人就掀开帘子又回来了，“大王子看上耶和将军部落的姑娘，姑娘不从，大王子要抢人，被耶和将军的人拦下了，两边正吵闹着要打起来了。”
兰晁：“......”
同在帐篷内商议事的耶和将军眯了眯眼，腰间的弯刀拔出一点，露出凶狠的银光。
这下，兰晁也不好说什么了，反正他也受够了大王子的愚蠢了，他有时候都怀疑，北元王庭那边，是不是故意刺激大王子叛逃来恶心他的。
他手一挥，眼神冷厉，那些属下立刻明白他的意思。
“听话那几个小贵族留下，其余的——”
没多久，停驻的地方就传来惨叫声，兰晁下手从不留情，而且讲究一个斩草除根。天色刚灰蒙蒙亮，吵了一晚上的动静才结束。
那几个听话老实才侥幸活下来的小贵族部落，看着一身血煞气的兰晁从人群中走出来，早已吓得魂不附体。
“大王饶命，大王万岁。”
兰晁看着这些贪生怕死的小贵族，嘴角冷冷一勾，染血的刀插进地面，他抬头遥望草原另一边。
迟早有一天——
....
草原上发生的事，没多久就传到了北境，对于兰晁的心狠手辣，北境将士们不觉奇怪。
待送走北元王兰诺的军队，剩下的交由北境统帅季定邦那个，八皇子就回了盛京城交差。
八皇子回到京城见过明熙帝，转头又被贤妃叫进宫。
贤妃看着儿子平安归来，心里松了口气，随即就说起七皇子立储一事，八皇子拧眉看向贤妃，表情有一丝古怪。
被儿子这样看着，贤妃话语一顿。
八皇子这才问道：“母妃，你想说什么？事情已成定局，难道你还要让我去争？”
贤妃被他的眼神看得有些心虚，目光一转，叹了口气说：“母妃不是这个意思，只是，比起七皇子，本来是你——”
“母妃慎言！”八皇子有些头疼地看着贤妃，至从大哥、三哥相继去世后，她也被荣国公府那边影响了。
明明八皇子一开始就说过，自己对那个位置没兴趣。
如果最后真的是父皇选择了他，那他责无旁贷。
“现在七哥已经是太子，还是父皇亲自选的，事情刚告一段落，外忧内患，储君之位早早定下，对大盛，对百姓都好，母妃您也别再听外人撺掇。”
贤妃也被八皇子有些严厉的语气弄得微恼，她扭头，坐了回去，不快道：“行行行，你长大了，母妃说什么你都不爱听了，还有，什么是撺掇？那是我的娘家，也是你外祖家，之前因为你，我已经疏远过娘家了，可是，难不成你还要叫我和他们断绝往来？”
八皇子知道她这是在说气话，他也没有不认荣国公府的意思，可是——
如今明摆着，少生事端才对。
“母妃，父皇的意思您难道看不明白？”八皇子只好拿明熙帝说事，果然，贤妃神情一动。
“而且，您不是早就知道，父皇不会选我继承大统吗？”
贤妃一听，心气更加不顺，“是，比起其他人来说，你确实不是你父皇心中最佳人选，可是——你难道还比不过七皇子？难道选了七皇子就不怕外戚了？淑妃娘家也不弱，她和七皇子还没什么感情，以后等皇上走了，说不定——”
“母妃！”八皇子厉声喝道，被他这么一吼，贤妃也才意识到自己说了什么，脸色微微一变，只是也不好在亲儿子面前示弱，于是就冷着面容不说话。
八皇子却用一种有些陌生的眼神打量她，看着她气恼，却不觉后悔的样子，八皇子忽然感觉前所未有的心累。
这场夺嫡之争已经让他见识了很多很多，亲眼看到，争权夺利如何让一个聪慧英明的人都变得面目全非。
皇兄们一个个相继走上不能回头的路，怎么能不叫人唏嘘又心惊。
可八皇子怎么也没想到，他的母妃，那样贤惠明达的一个人居然有一天也会被影响，被改变。
之前，无奈被推着走到那一步，加入与二哥和七哥的争斗中，父皇态度不明，八皇子只好把自己当成储君候选人之一，却从没想过用尽手段去争。
他答应贤妃，努力表现自己，不过，同时也说过，如果父皇最终选的是其他人，那贤妃他们就别再执着。
结果这些人，包括他的母妃，还有荣国府完全把他的话当做耳旁风了。
八皇子没有不甘，相反，他还松了口气，也许是见过了皇兄们疯狂的一面，看过了父皇‘孤家寡人’的处境，他现在对那个位置有些敬谢不敏。
被儿子失望的眼神望着，贤妃一时有些哑然，她其实也有些不懂，为何到这个地步了，儿子还是不愿用尽全力去争一争。
明明只要他更主动一些，事情就不会变成这样。
以前是以前，争了也没用，而且贤妃也不想儿子拿命去争，可后面形势变了啊。
皇上为何宁愿选一个方方面面不如她儿子的七皇子，也不愿意相信小八有能力处理好各方势力呢？
外戚？
贤妃心想，难不成她还能帮着别人打压儿子不成？
直到八皇子行了礼离开，贤妃才好似回神。
看着刚才儿子站的地方，贤妃抿了抿唇，眼神纠结地闪动了几下。
贤妃从小喜欢看书，知书达理，性子娴静，入宫前，长公主景瑟也和她聊过，说清楚了一些事。
所以她一直都算摆的清自己位置的。
入宫后，长公主和明熙帝也多有帮衬，等到时机合适的时候，她就怀上了小八，可以说，她在这宫里过得算是比较顺遂的。
在这宫里，贤妃经历的斗争和陷害也不算多。
她比德妃看得清楚些，也聪明些，却不比淑妃，良妃等人有手段有心计。
所以，贤妃不知道，她的一些小动作完全在明熙帝眼皮子底下。明熙帝不愿意给，她也翻不出风浪。
八皇子看得明白，贤妃却有些陷入迷障了。
不过好在她还没失去理智，八皇子离开皇宫，心情烦躁地驻足在宫门口，一时不知该去哪儿放松一下。
府上还有八皇子妃，也是一个喜欢在他耳朵边说些不中听话的人。
八皇子没想到，自己有一天居然还会落到有家不想回的时候。他嘴角冷嘲地扯了一下，余光却扫见一抹有些熟悉的身影。
那是——
齐轩铭？
八皇子有些意外，之前齐轩铭是小九伴读，在崇文馆和他关系也还不错，后来小九跟着季睿去外面逍遥了，齐轩铭也离开了崇文馆，说是去游学，见见世面。
比起季睿口中的胡说八道，齐轩铭的游学肯定是货真价实一些。
倒是不知齐轩铭回了盛京城，而且看样子，这些年成长不少，整个人的气质都大变了，刚才差点没认出来。
八皇子收回视线，放下车帘子，想了想，吩咐近侍，“去长公主府。”
他不是没家可回，只是想去看看季睿最近老不老实。
....
当然，季睿这会儿还在宫中，八皇子到了长公主府也不拘束，边喝茶边等，再说了，府上还专门给他留了休息的厢房，要是时间太晚，留宿一晚也不是不可。
明熙帝在勤政殿召见了齐轩铭。
齐轩铭游学归来，身上还没半个官职呢，能得明熙帝亲自召见，自然不是一般的事情。
看着有些坐不住的皇帝舅舅，早已知道实情的季睿摸了摸鼻子，刚想开口说话，一个喷嚏猝不及防地打了出来。
季睿揉了揉发痒的鼻子，嘀咕：“肯定有谁在背后说我。”
明熙帝：“......”
他揉完鼻子一抬头，对上明熙帝无语的眼神，笑了笑说：“舅舅你别急啊，小铭马上就到了，而且，又不是什么大事，你用得着这么激动嘛，太医都说了，切忌情绪太——”
“混账东西，这都不是大事，那什么是大事？”明熙帝两只眼睛，写着大大的嫌弃二字。
季睿一直摆烂，扶不上墙，明熙帝也早就放弃了，再说，他都是快要下去见阿姐的人了，还能怎么管。
小混蛋老实一点就不错了。
被明熙帝明目张胆地嫌弃，季睿也不在意，没个坐相地摊在椅子上，“是是是，都是大事，反正在舅舅眼里，就没有小事呗，都要亲力亲为呗。”
明熙帝：“......”
阴阳怪气的。
哼，朕还不是为了——
为了这天下百姓。
小混蛋懂个屁！
明熙帝板着脸，“这不一样，这件事关乎着——”
“百姓们的口粮嘛，舅舅你说过好几遍了。”季睿掏了掏耳朵，又吹了吹指尖，说：“小铭都说在江南一带找地方试种过了，新稻种子耐旱多产，产量足足高两倍，如果是擅农的人，还能进一步提高产量。还有那什么——”
“番薯。”王大公公在一旁小声友好地提醒道。
“对对对，那奇怪的番薯，也是从别处带回来的，说是抗旱高产物，饱腹感极强，能充作主食，用于百姓日常口粮和军粮都可，要是推广开，再加以改良，能一定程度缓解天灾大旱时，百姓生存艰难的困境。”
“小铭说得很清楚啊，还找地方试过了。”季睿看向明熙帝，眼神无辜道：“舅舅还有啥可担心的可激动的，像小铭说的那样，弄下去试试不就行了。”
明熙帝：“......”
一从这小混蛋嘴里冒出来，关乎大盛国运、百姓生活的大事，就跟玩似的。
那齐轩铭也不知道怎么想的，居然要透过小混蛋的嘴巴告知朕这个好消息。