“临死之前才愧疚想起我娘，早干什么去了？”她冷酷地说，“也不知，沈家老太太到了地下，还敢不敢叫我娘一声‘女儿’。”

　　她说：“这便是我真正所想。”

　　她说：“从为三千两银子卖了我娘开始，他们就没有一个人，再是我的家人。”

　　或许广宜公主真的看穿了她。她的确冷心无情。

　　只是，崔珏会怎么看她？

　　双手握住他一只手，纪明遥缓缓回头。

　　崔珏在专注地望着她。那双幽然净澈的眼中，有几分怅惘，但更多的是浓到遮掩不住、化不开的——

　　“夫人若视他们为亲人，我亦会视他们为亲人。”他空着的手抚上她的脸，“但夫人视他们如陌路，他们于我，便也只是无关紧要之人。”

　　看了他片时，纪明遥眼中露出笑意。

　　环住崔珏，她与他交换了一个不含情·欲的、只有缠绵的、安静的吻。

　　-

　　理国公府。

　　又到一个月中旬。

　　若纪明达还未有孕，每月这个时间，温从阳便要去她房中，与她行房，以求早日让她怀孕。

　　现她已有孕四个月整，不能更不必行房。

　　可晚饭之后，温从阳仍险些走向她的院子。幸好脚步还没迈出去，他已经反应过来，连忙转向另一条路。

　　真是……魔怔了。

　　该到庙里住几日，驱驱晦气。

　　温从阳走回他和李如蕙的房中。

　　离受伤快两年，李如蕙断了的臂骨早已长好，只是真个再做不了精细活计。

　　温从阳也不让她做任何事，甚至不许她起身相迎。

　　迈入堂屋，他只由丫头们服侍脱去斗篷、洗手，整理已毕，便自己入内室来寻。

　　李如蕙在看书。

　　受伤之后，她绣不出从前的针线了。落了一胎，她又好像连精神都短了些。大爷再不许她做活，自己又总被大奶奶禁着念书、习武、练骑射，白日少能到她这里来。

　　她无事能做，竟不知从哪一日看起了书。

　　理国公府并不缺书，大爷的书房更是没少过书，装满了几个书架，她还替大爷收拾过，虽然大爷从前根本不看，全放着当摆设。她规整一次，下次再看，还是上次的样子。

　　偶尔有……纪淑人喜欢的话本，大爷才自己也读几页，以图和纪淑人能有话说。

　　服侍了大爷这十来年，她自然是认字的，只是不如正经上过学的小姐姑娘们那样有文采，看起书总是磕磕绊绊，读不通顺，更不会作什么诗、写什么词，不能在秋猎夜宴上得着陛下的赏赐。

　　但一日一日看下来，竟也习惯了。

　　她还和大爷一起学了《论语》、《孟子》，会说了几句“之乎者也”。她有读不通的，全问大爷。大爷便当时不会，过几日总会学到教她。

　　书中有许多道理。怪不得从古至今，人人推崇读书，说能识字、上学是福分。她只看了几个月书，却觉得心里清明了不少，以前想不明白的事，现在似乎都能想通了。

　　她觉得大爷好像也变了。

　　没变的是，大爷对她，还和从前一样好，甚至比从前更好。

　　她知道，因为孩子的事，大爷自觉亏欠了她。

　　她也自觉亏欠了大爷。

　　因为当日，她是自己情愿的。而大爷的心性，她从来知道。大爷做不到“信近于义，言可复也”，她却自己生出许多妄想和侥幸，和大爷一起自欺欺人，以为能保住他们的孩子。

　　孩子没了，是她和大爷两个人的罪孽。

　　问过李如蕙的晚饭，和她一起看了几页书，又说了会家常闲话，温从阳便同她洗漱安歇。

　　年轻男女、郎情妾意、名正言顺、身体无恙，躺在一张床上，自是不可避免滚在一处。

　　但两人没有真正做成。

　　温从阳仍不入内，李如蕙也忍耐住没劝。

　　大爷不想她喝避子汤伤身。所以自从大奶奶进门，她和大爷，就再也没真正做过夫妻。大爷每次都忍住了。

　　大爷还把避子汤的药材卖了，换成银子，全补贴给了她。

　　想到那将攒满一匣的碎银，李如蕙就觉得心也被填得很满。

　　“等她生产……”释放之后，温从阳也没有松开她，“若是个儿子，我就和姐姐再要一个孩子。”

　　若不幸，纪明达没能得偿所愿，他只能和如蕙姐姐再晚些要孩子。

　　他不会再让纪明达和长辈们，有伤害如蕙姐姐的理由。

　　流着眼泪，李如蕙应下一声：“我等大爷。”

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　　正月十二日，下午。

　　理国伯终于发现，自家管采买器具、买进人口、调理丫头小子的管家顾六全家都不见了！

　　“大正月里，我许你们吃酒赌钱、尽兴乐去，可你们也别忒乐过了头儿！”他在书房大怒，“顾六、他媳妇、他两个儿子、一个儿媳妇，五个人全没了，就剩两个孙子在家？”

　　他骂道：“我这理国府难道是吃人的鬼，一夜之间，让五个人连影子都寻不见？还不快去找！”

　　偏是在要给明达、从淑买丫头的时候寻不着人！旁人虽也可用，只都不如顾六两口子办事贴心顺意！

　　老爷发了火，其余管家自是忙着去找。

　　其中有知道顾六去向的，便忙先去李家铺子看。

　　这一去，几个人都愣了。

　　李家的铺面竟是人去楼空。大门紧锁，戳破窗纸一看，里头别说人影，就是货品都没有一件，竟全是空架子。

　　顿时就有一个人疑惑：“这难道是新出来的拐子？可他们费事拐顾六叔做甚？老皮老肉的——”

　　“还不闭上你的破嘴！”他爹照他脑袋就是一巴掌，“这事古怪，还是快去回给老爷！”

　　理国伯便冷笑：“一个外地来的游商，能翻出什么大浪？”他命：“拿我的帖子去五城兵马司，先将这铺面封了细查！”

　　他又问何人知道李家住处。

　　众人互相问了一回，还是顾六的小孙子说：“爷爷去的是城南二里巷！”

　　理国伯便又命人速去追查。

　　可问了左邻右舍，来到第七间小院，里面竟也空荡荡没一个人，连细软也不见，只剩下些粗笨家具。

　　天已半黑了。过来追查的人不敢就这么回去，便说出理国公府的名头，又拿出些碎银铜钱，半是威逼半是利诱，终于诱到一个十二三的小孩子，说出了李家这两日都有什么事。

　　“正月初十，顾六到李家吃酒，当天没出来。十一上午，有车来了又走。”理国伯心里渐生不妙，“下午，顾六儿子去找，没出来。晚上，顾六老婆和儿子儿媳又去找，都没出来。”

　　“顾六、顾六……”他念了几遍。

　　“能不能查出那些车是向哪去？”他追问。

　　“真要查，倒不是不行！”大总管说，“可已进了宵禁，只怕还要去衙门打点，百姓也都睡下了，太过惊动，恐怕会闹得太大。”

　　理国伯便犹豫起来。

　　“李家，是山西来的？”他问。

　　“是从山西来！大同人！连几个伙计都是大同人！”管家连忙回话。

　　他没敢问老爷为什么又问一遍这个。

　　——当年，沈家是去扬州。

　　理国伯拍了拍腿，站起身。

　　“行了，你们且下去歇着吧，明日再找！”他命。

　　下人们忙谢恩告退。

　　自己歇了一刻，理国伯又把心慌都止住了。

　　当年买沈氏合理合法。沈家同意，理国公府花足了三千两，搬离京中也是他家自己愿意的。

　　况且，就算让二丫头知道了，她又能怎么样？她太太养她这么多年，何曾有一件事亏待过她？连嫁妆都多添了三万！她只为一个姨娘和外祖家闹起来，就不怕自己名声扫地、遭人耻笑？

　　又未必真是沈家的人。

　　他们怎么敢。

　　是他多想了。

　　理国伯就在书房歇下，没去后宅见老妻，也没去把此事告诉母亲。、

　　但这一夜，他到底睡得不大安宁。

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　　正月十三日，午后。

　　顾六全家还是不见踪影，二里巷的百姓也说不清几辆车是从哪来、往哪去，给银子、威胁送官，全不管用。

　　理国伯正拿不准，是该以“追捕逃奴”报官，还是该以“拐卖人口”报官时，管家匆匆回禀：“张府派人来了，说张舅老爷有十分要紧的事告诉老爷，让老爷赶紧有个准备。”

　　他忙让叫人进来！

　　张府来的人是张尚书心腹、积年的管家。

　　他一进门，并无多余的请安问候，只忙对理国伯附耳说：“今日都察院上折，弹劾贵府仗势欺压百姓、强买民女、迫人远走他乡多年，还有家下人勒索百姓、强买田地诸事，陛下大怒。”

　　理国伯通体一寒，随即便只觉得愤怒！！

　　二丫头、沈家……他们还真敢！！！

　　他忙问：“陛下可还说了什么？舅舅有没有指教？”

　　那张府的管家便低了头，赔笑道：“舅爷，我们老爷能送出这个消息，已经是看在老姑太太今年七十年纪、晚年不容易的份上了。再多的，奴才一个下人，也实不敢说。舅爷还是快做些准备。奴才先告辞了。”

　　说完，他连着后退几步，赶忙出去，仍和来时一样，避着人，只从后门出入。

　　手脚冰凉站了一会，理国伯命人：“快……快去安国府告诉姑太太，让她叫二丫头说说道理！”