已被摘去门前匾额的“安国公府”，正院。

　　关押着数十人的五间正房里，温慧独自躺在卧房床上。

　　她面色蜡黄，心如死灰。

　　还有三日，她就要和牛羊猪狗奴隶一样，被拉去东市口买卖了。

　　她将被几千上万人围观，看她是怎样身拴绳索，由人挑拣。

　　明达也会看见。

　　纪明遥若去，更会看见！

　　昔日亲友和他们各家的下人都会看见！

　　与其如此受辱——

　　温慧缓缓转头，看向装着零碎金银的斗柜。

　　禁军查抄仔细，还没来得及抄到这里。

　　只需一块碎金子，她就能走得干脆利落，不玷辱这一世清白干净。

　　盯住斗柜第二格抽屉，温慧侧过身体，坐了起来。

第99章 真相

　　温慧下床的动作很轻很慢，已经尽量不引人注意。

　　但五间房内毕竟关了四五十人。如今不论出身、不论过往，所有人都是戴罪将卖之身，自是顾不得再分主子奴才、夫人丫头、高低贵贱，还讲“国公府邸”的规矩。

　　另外四间屋子腾挪不开，卧房里除了她，便还有从前随身服侍她的镜月等四个丫头及冯嬷嬷。

　　她一动，冯嬷嬷先看了过去。

　　她扶着床沿走向斗柜，冯嬷嬷和四个丫头便都围了上来。

　　“太太想找什么？”冯嬷嬷忙着问，“太太身上不舒坦，有什么要的，吩咐我们就是了。”

　　温慧想打开抽屉的手就停在了半空。

　　“没、没什么。”她掩饰，“只是想再看看这屋子。”

　　“或许明天就会抄到这了。”她说，“终究住了这些年。”

　　她这理由叫冯嬷嬷心里疑惑，又想不出到底哪里不对。

　　“其实，俗语说得好，‘钱财乃身外之物’。”她便笑劝道，“虽然今后没了大富大贵，但有大姑娘孝顺着，太太的日子准还是错不了！太太想看，我陪太太看上一圈？”

　　温慧就看向乳母。

　　嬷嬷已在花甲了，鬓发灰白。若非横遭大难，她本想今年就让嬷嬷安心养老，颐养天年。

　　可三天后，嬷嬷也要被卖，现在，却还是在为她操心、担忧。

　　“那，看看吧。”她便说，“就在这间屋子里看看，别出去了。”

　　出去，就会看见那几十个婆子丫头与往日不同的神情。

　　虽然她们不说出口，可她知道，她们在想——是夫人太太又怎么样？是国公府出身的大小姐又怎么样？现在，还不是和她们一样，全沦为将被卖出去的奴隶，谁又比谁更高贵！

　　她不想看。

　　她……不敢看。

　　随意在屋中转了两圈，温慧又躺回床上。

　　冯嬷嬷挪到床边陪着她、守着她。镜月等四个丫头一齐坐在临窗榻上。

　　她们互相依偎，谁也没有多说一句话。

　　卧房外，时不时传来一阵压抑的哭声。

　　申正，禁军开门，送入下午的食水。

　　每天两顿饭，上午巳正、下午申正，不早一刻，也不迟一刻。两餐都是粗粥、窝头、咸菜，倒都像新鲜做的，没有腐烂臭味，分量也够吃饱。

　　温慧不饿。

　　但冯嬷嬷亲手端着碗喂她，她还是就着苦涩粗糙的咸菜，咽下了半碗粥。

　　吃完饭，所有人把碗统一放在桶里，有禁军收走。但恭桶是每天清早轮流两个人出去洗刷。

　　温慧还没轮到刷恭桶。

　　门窗不开，屋里的味道自然不好闻。戴罪之身，被监禁之人，能吃饱饭已是天子隆恩，更不敢奢望有多余的水梳洗。

　　从二月十四起，到今日第四天，温慧只洗过一次脸，更别谈沐浴、洗发。

　　她想尽快结束这样的日子。

　　不到酉正，天色便暗下来。

　　禁军当然不会给她们灯烛。原本在房中的灯火也不敢拿出来用。天色一暗，所有人便铺被挪枕，准备入睡。

　　哭了三四天，众人都哭够了，今夜格外安静。

　　温慧睁眼到了三更。

　　她再次下床，来到柜边。

　　在这样寂静的夜里，一切声音都被无限放大。温慧共停下七八次，才终于拉开放着散碎金银的柜格。

　　她手指发抖，挑出一块最大的金子。

　　“太太？”

　　冯嬷嬷惊恐问出声。

　　“太太，你这是要做什么！”她猛地掀被下榻，“这是——”

　　温慧颤抖着蹲下。

　　她眼泪顷刻涌出：“嬷嬷，就别管我了，随我去吧！”

　　就着月色，冯嬷嬷看见了她手里的一点金光。她脚下一扭，还是三两步冲在她身边，抢过金子就丢走！

　　“太太别想不开！”她放声哭道，“想想大姑娘、想想大爷！他们可还都等着见亲娘！”

　　温慧怔怔盯着滚远的金块。

　　嬷嬷的眼泪滴在她身上。

　　四个丫头也围了过来，你一言、我一语地劝着。

　　卧房外，窃窃私语声渐起。

　　那些丫头婆子又在想什么？

　　——活到三十八岁，温慧还是第一次，想如此明确这些下人的心。

　　有一声笑突兀地尖响。

　　“嘘！”有人捂住笑声主人的嘴，“小心——”

　　“怕什么！”笑声的主人不屑说，“她也不是夫人太太了，不过和咱们一样！那大姑娘就算还买人伺候她，也不会买咱们。以后各人有各人的运道，咱们谁也不归她管，她还能怎么样？”

　　有禁军在外守着，她和冯嬷嬷还敢过来动手打人吗？

　　她就想使唤人，可这谁还会听她的！

　　……

　　接下来的两日两夜，冯嬷嬷对温慧寸步不离。

　　熬到二月二十日，上午，她们所有人都被绳索捆起来，排队步行向东市口发卖。

　　温慧眼前昏沉。

　　走到东市口站定，她已力尽神危。她只能盯住脚下，盯住她和乳母的鞋，不敢向四周多看一眼。人声鼎沸，语句嘈杂，似乎有人在对她评头论足，估量她值不值得标出来的银两。

　　只在二月，太阳却晒得她浑身发汗，浸透衣襟。

　　她觉得自己该是要死了。

　　“娘、娘！”纪明达先抱住她，便忙叫丫鬟接手，“快扶太太上车！快、快快，先送回去看大夫！”

　　她又找到徐老太太，找到祖母和母亲信重的丫鬟仆妇。

　　可遍寻所有罪臣家眷，她却没看见纪明远、纪明宜和纪明丰。

　　她忙多多地点了银子，要去和禁军探听消息。

　　温从阳已打听回来：“四妹妹和明丰一早就送走了。应是纪淑人接去的。明远不在发卖之列。”

　　纪明达在原地缓了半刻。

　　“先，回家吧。”她拿不定主意，“我去求舅公……”

　　“只怕求谁都难。”温从阳决定，“你先回去，我去……和纪淑人打听，或许能问出明远能不能留下命，也问问四妹妹和明丰在不在。”

　　纪明达眼泪模糊：“多谢你！”

　　温从阳摇头：“他们也是我的兄弟妹妹。”

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　　但明遥不在家。

　　她亲身在近日新买的房舍里安顿四妹妹。

　　她陪嫁里也有房屋，但面积太大，前后三进还带一个小花园。今后明宜只与张姨娘——张娘子——和明丰一起住，他们一家三口全是妇孺，使唤的人也不多，住的房子太大、太空不合适，也惹人眼馋觊觎。她索性在崔宅两条街外新买了这处房舍，两进院子，小小巧巧，前后三十余间，足够他们居住。

　　房契落在纪明宜名下。

　　“你和张娘子、明丰的奴籍已经消了，给你立了女户。”明遥将房契和地契一起递给纪明宜，“今后你自己当家做主，怎么奉养母亲、教养兄弟，我不插手。这二百亩庄地产的粮食，足够你们吃用，每年还至少有二三百两出息，从今日起都是你的。但——”

　　她扫视张娘子和明丰，严肃说：“你若想将房屋、土地、所有家业都送给明丰，也是你的自由。但真如此，你便不必再叫我‘姐姐’，我也不会再见你。”

　　她告诉她们：“我已不姓‘纪’，只姓‘明’。便是看着你们饿死，被人打死，我也不违任何道义。”

　　张娘子立刻不敢再想以后叫儿子当家的事。