“第一选项是彻底杀死祂，再寻找合适的继任者。其次选项是封锁祂的本体，让祂彻底陷入无意识的沉眠。后者至少能为我们争取半个世纪的时间。”
“但计划失败了。”
阿兰娜略一思考就明白了问题的症结，“智慧早就从沉眠中醒来了。”
凯兰：“是，祂醒来了。所以这次行动是一场陷阱。利亚姆被引开，我与魔法被祂设下的陷阱困住，自然之神与祂正面交手。
“如果是一对一，现在的主位神没有谁会是智慧的对手。更何况，自然不擅长战斗。”
“等我们赶到的时候，自然已经陨落了，祂一半的神格碎片被智慧拿走了，另一半散落在了尘世，去向不明。”
“信徒们知道吗？”阿兰娜担心尘世的局势因此动荡。
“不知道，原本神的陨落会带来特殊天象，但智慧动用权柄控制住了。按理来说，信徒不会这么快发现。”
阿兰娜正要追问，感应到了贝琳达的讯息。
“阿兰娜小姐，诺顿冕下让我传递一段讯息。自然教皇温德尔、黑夜教皇莉莉丝，请求尽快与您面谈。”
阿兰娜将话传给了凯兰和利亚姆。
“看来温德尔有所感应，”凯兰说。
“说不定自然陨落前给他留下了讯息，”利亚姆说。
“那走吧，我们现在就过去，”阿兰娜起身，直接打开灵界通道。
会面地点选择了曙光城自然大教堂的主教休息室。阿兰娜让贝琳达去约克城魔法大教堂接埃尔顿、高狄，这下五位教皇汇聚一堂。
曾经的“五神”唯一缺席的是智慧教皇。但依阿兰娜的推测，这位教皇十有八九知道莫蒂默的计划，并承担着某些使命。
三神并肩走出灵界通道，五位教皇面容肃然、弯腰行礼。
阿兰娜第一眼就认出了唯一陌生的教皇温德尔。他年约五十上下，短发利落、双眼有神，不像是神职人员，反倒像精明的商人。
“事情紧急，我们就没必要客套了，都请坐下吧。温德尔冕下，您主动提出见我，是有什么话要对我说吗？”
“是的，”温德尔再次颔首行礼，神情凝重，“或许您已经收到消息，吾主陨落了。”
这话一出，其他四位教皇满目惊骇。正神陨落，这是多少年没发生过的事情了，最重要的是，自然之神分明还相当年轻。
阿兰娜：“是的，我刚刚得知这个消息。神国正在经历战争，尘世众生的安全也受到威胁。在场诸位有必要得知真相并立即行动起来。”
“杀死自然之神的是智慧之神，祂还杀死了空想之神、预言之神、梦境之神。融合了多位神明的权柄后，祂获得了高于任何神明的力量。”
“接下来祂要对付的是我们其他的正神。”
神战，一个从未在任何圣经中出现，仿佛只存在于传说中的词，就这么简单粗暴地摆在了一众教会领袖的面前。
亡灵、黑夜与战争三位正神的意志在此，消息不可能有假。教皇们心神俱震，前所未有的恐慌袭上心头。
“我能不能问一句，”埃尔顿哑声开口，“智慧之神这么做的目的是什么？统治神国？”
凯兰扯了扯嘴角，不知该怎么回应。
阿兰娜知道答案，但说出来太过离奇，“祂想要做成某件事，但这件事仅凭祂自身的权柄无法完成，所以需要聚合其他神的权柄，控制神国。”
教皇们听到“某件事”，就知道更深层的东西不方便他们知道。
“阿兰娜冕下，”温德尔深吸一口气，“在我主陨落前，祂曾给我传递过一段非常短的讯息，那是留给您的。”
“请说。”
“祂说，本来想找个合适的躯壳神降，与您当面谈谈，但陨落危机来的太突然，请您谅解。祂不能容许智慧拿走完整的神格碎片，所以提前将其击碎，留下一半给您。”
“什么？”阿兰娜皱眉，“你的意思是，祂希望我保管属于自然的一半神格？”
“不是保管，”温德尔目光清正、声音有力，“是请您融合。祂说，您知道在哪里找到它。”
深海，时空交错之地。
阿兰娜没说出猜测，看向凯兰和利亚姆，“我有个问题，自然之神确实已经死亡吗？”
按照她的理解，当神格碎片被取走或击碎，该存在不被神国判定为“合格的神”，由此排挤出神国。
那有没有可能，祂只是落入了尘世、陷入沉睡，没有彻底死亡？
第202章
这个问题显然只有神能回答，众教皇交换了个眼神安静等候。
片刻的沉默后，凯兰尝试回答：“我理解你的想法。失去神格的神，理论上有可能降级为半神，失去与教徒的联系，退化为人类。”
“但迄今为止，没有神在陨落之后重新出现。至少我从来没有发现熟悉的灵魂体，要么祂们确实活着，但依然在沉眠，要么是祂们的灵魂不再完整。”
“哪怕是亡灵之神，也无法完全自由地以本体穿透神国与尘世的屏障，更别提其他神了。这半个世纪以来，诺顿有感应过维兰德吗？”
被点名的诺顿叹气摇头，“确实如凯兰冕下所说，没有。”
“灵魂不再完整，”阿兰娜喃喃。
假如神失去神格以后，要被神国规则“删除”，那回收站会不会就是边界之外的深海？如果祂们的灵魂只是“破碎”，那是否有重新聚合的可能？
“你想到了什么？”利亚姆敏锐地注意到她的情绪波动。
阿兰娜摇了摇头，这只是个未经证实的猜想，还不是说出来的时候。
“各位冕下，”诺顿抬头与众神对视，“接下来，你们有什么计划？或者说，我们有什么能为你们做的？”
阿兰娜：“先说尘世吧，智慧神教有没有什么动作？”
“没有，”诺顿回话，“我、埃尔顿与莉莉丝都在各个城市派出固定队伍观察智慧神教的人员流动、超凡物品采购，没有发现异常。”
“我也没发现，”接话的是利亚姆，祂也在神国注视着。
“如果祂的承诺有效，祂不会命令教徒在尘世作乱。”阿兰娜说。
“祂？”利亚姆神情一凛，“莫蒂默来见过你？什么时候？”
“就在你回到圣城的前几个小时。别担心，现在我拥有四枚神格碎片，尘世没什么能伤害到我，祂也只是和我说了一会话。”阿兰娜说。
“祂说了什么？”利亚姆追问。
阿兰娜抬头扫了一圈，轻描淡写道：“拉拢我，想说服我站在祂那边，我拒绝了。”
利亚姆眸光冻结，祂知道实情远没有阿兰娜说的那么简单。莫蒂默是不是向阿兰娜展示了神国的真相？那她会怎么想？
“祂没有正面承诺不会在尘世发动战争，但提到祂的目标是神国。”
“祂的话不能信，”利亚姆说。
“嗯，”阿兰娜也不会那么天真地相信智慧的一面之词，“我们必须做好最坏的打算，以最周全的预案迎接这场风暴。”
“是，我们会派出半神一对一监视所有智慧途径高阶超凡者。从空中城到乡镇，一层一层安排人员，提前限制智慧神教的行动。”诺顿说。
“很好，尘世交给你们，”阿兰娜心情颇为感慨，“神国交给我们。”
“你们有计划了吗？”问话的是诺顿。
本来他作为“仆从”，不该干涉神的行动，但作为一个父亲，他有权知道女儿接下来会走什么样的路。
阿兰娜没说话，看向凯兰。
凯兰确实早就思考过了，“多对一的正面作战不是个好主意。”
“因为权柄融合有一加一大于二的效果，智慧现在至少拥有五条不同路径的权柄，哪怕我们与魔法四神联手，都没有多大胜算。”
“如果加上神国剩余的从神呢？”阿兰娜试探发问。
凯兰摇头，“不行。首先，我们得想办法说服祂们站在我们这边，保证祂们不会临阵倒戈。其次，智慧选择吞噬的权柄都是特殊意义的，不少从神根本无法参与战斗。”
“比如，智慧拥有梦境之神的权柄，能让神陷入短时间的梦境。只有灵魂或神力足够强大才能抵挡。”
凯兰说的很委婉，如果翻译得直白一点就是，从神们不一定会追随祂们，即使追随，战斗力也不够。
比如植物之神，在“荒芜”的神国发挥不了权柄的作用。如果从信仰力量来看，祂的信徒较少，与正神不在一个层次。
“我明白了，”阿兰娜点头，“那你的提议是？”
凯兰看了眼双眸淡漠的利亚姆，轻声说：“我和魔法一致认为，我们应该复制智慧的做法。将权柄集中在一位神的手中。”
这话一出，五位教皇均是瞳孔一缩。
集中权柄的潜台词是，诸神陨落！不论最后战局结果如何，这个世界都会失去绝大多数神明，陷入信仰的黑暗期！
现有文明将倒退数十年，甚至百年！这样的代价，实在过于惨烈！
难道事情真的糟糕到了这个地步，没有一点转机吗？尽管这样想着，教皇们谁也没有开口质疑，毕竟这不是他们有能力改变的事。
相比之下，阿兰娜的反应平静许多，也听明白了凯兰的潜台词。
她看了看诺顿，又看了看面色不虞的利亚姆，“你们想将权柄交给我？”
“是的，”凯兰坚定道，“你是最佳，甚至是唯一的人选。”
“为什么？”阿兰娜温声问。
“因为融合权柄是有弊端的，”利亚姆闭了闭眼，“一个神通常只能拥有固定的权柄，再多就会损伤祂的灵魂与心智。”
“祂的思维会变得混乱，在掌控不同权柄时甚至会展现出不同的思维与行为模式。简单来说，祂会越来越趋近疯狂。”
“这也是智慧现在的状态。或许祂看上去很理智，与你沟通没有任何异常，但你看到的只是祂的其中一面。”
阿兰娜先是想到了“人格分裂”这个词。
接着在今天的所见所闻提示下，联想到了“超载”。硬件有容量限制，CPU有占用上限，无休止地扩容会最终导致系统崩溃。
她主动补全凯兰没说完的话，“但我是来自迷失之地的邪神，心智与灵魂的稳固甚至超越神，所以最适合融合权柄。”
或者说，“纪因”是来自更高版本的系统，容量与兼容性远超旧版。
“你不喜欢这个方案？”阿兰娜看向利亚姆。
祂似乎能理解，但情感上十分抵触，是担心交出权柄之后彻底陨落，还是？
“嗯，”利亚姆扯了扯嘴角，“这样，就只有你一个人了。”
祂话说的模糊，但阿兰娜却能听懂。
祂不是不愿意交出权柄，而是不喜欢她一个人去面对最终战局。祂知道“纪因”甚至不是这个世界的人，却要孤独地守护这个世界。
当然，祂也不想这么离开。