驱逐邪异的晶石灯显得暗淡无光，魔导机械的火光也驱不散从海中渗进来的刺骨寒冷。
奈欧莎额头汗珠滑落，颤颤巍巍从控制台抽屉中取出一瓶红色药剂灌下，并将剩余药剂扫落在地，扭头钻进了黑黢黢的房间。
阿兰娜顺着血迹下楼。
一眼就看到了那窄小幽暗的舱室，厚重的钢铁门板上挂着块金色的方牌。
——深海污染！危险勿入！
奈欧莎正对着门靠在墙边、浑身浴血，脸上不是绝望和恐惧，而是某种掺杂着疯狂的得意，“呵，你有本事进来啊。”
“想杀我？那就和我一起死！”她咬牙切齿。
阿兰娜低头扫了眼地上混在一摊粘稠液体中的玻璃残渣，“这是抗污染药剂？”
“是啊，鬼面花的副产品之一，能抵御六个小时的深海污染。但现在所有的库存都被我毁了！有本事你就在这守六个小时！”
阿兰娜难得被勾起好奇心。
她还没体会过深海污染是什么，总不会比神明污染更强吧？又或者，她本身就是来自深海的邪异，会有“家的感觉”？
实践出真知。
她提着剑一步一步往前走。
奈欧莎一开始还佯装镇定，但见到她只差两步就迈入房间了，惊声道：“你疯了吗？！你没听到我说的话？这房间里是深海污染！”
“嗯，听到了。”
阿兰娜一只脚踏入污染室，面色如常。
奈欧莎如遭雷劈，“这不可能！你怎么会没事？！”
“约克城！他们给你准备了防御魔器，所以你不怕深海污染？不，不对！除了鬼面花，没有其他材料能抵抗深海污染！”
“呵，你们自诩正道，不也一样收购预言神教的产品？！”
阿兰娜没理会她的嘶吼。
视线在房间里扫了一圈，终于在一片黑暗中找到了所谓的“污染源”。那是一颗巴掌大、椭圆状的黑色球体晶石。
晶石表面遍布扭曲的线条，像是某种鳞片叠加的图案，又像是某种诡异的诅咒符文。
嗯，并没有什么熟悉感和亲切感。
当然，也没有什么不舒服。
她将视线收回，握住荆棘玫瑰步步向前，“莉兹没做完的事，我这个做姐姐的自然要替她画上句号。”
奈欧莎听到“莉兹”两个字，脑海似有电光闪过，失声惊叫道：“她不是人类！你妹妹不是人类！”
阿兰娜停住，“什么意思？”
奈欧莎以为抓到了一线生机，着急忙慌道：“那天晚上我看到她的脸发生了异变，半张脸变成骷髅，半张脸还是人类！”
阿兰娜沉默两秒，“骷髅？什么样的骷髅？”
“全是白骨，没有一丝血肉，眼眶里是蓝色的火焰。”
“除了你，还有谁知道？”
“詹森！他也看到了！我，我还把这件事报告给了大主教姬玛。”
“你的主教怎么说？”
“姬玛大人说有意思，她从来没见过这种情况。还让我在这次行动之后，找个机会把那女孩的尸骨弄回来给她。”
扑哧，寒光洞穿奈欧莎的心口。
“嗯，那么现在没有人知道了。”
奈欧莎放大的瞳孔中，倒映着年轻女子淡漠的面庞。柔软的身体渐渐变得冰冷僵硬，缓缓倒在冰凉湿滑的地面上。
意识即将消散的最后一刻，她才意识到自己错的离谱。那小丫头不是人类，眼前的这位更不可能是啊！
她到底惹上了什么东西？
阿兰娜将重新变为手镯的荆棘玫瑰扣在手腕，提步往回走。但刚一转身，就看到了那颗石头漂浮在空中。
确切的说，它从刚才房间中央石台上的水晶匣子里飘到了她一臂之距。
阿兰娜往左一步，准备绕开。
结果那球状晶石晃了晃，像是突然有些着急，直直往她怀里撞。
阿兰娜差点以为这是要发起攻击，手中凝聚出一团灵性能量就准备扣上去。结果晶石在碰到她之前刹住了车，轻轻蹭了蹭她的衣角。
哦，懂了，赖上她了。
时间有限，她没工夫和一块石头掰扯，于是将晶石扔进口袋，闪身上楼。
“阿兰娜小姐！”巴菲在甲板上恭候已久。
在开门之前，阿兰娜给他下达指令，取走大主教姬玛房间的内鬼名单，然后在船尾汇合。
“准备走吧，”阿兰娜扶上栏杆，扫了眼东侧海面。
等待许久的罗伊看到阿兰娜的身影重重松口气，撤掉隐蔽魔器朝她招手，“阿兰娜！我们在这里，快！”
阿兰娜朝他点头致意，反手在甲板之上开了召唤通道。某位骷髅巨人十分酷炫没错，但恐怕不适合出现在孩子们面前。
“今天辛苦你了，下次再见。”
骷髅巨人熟练地半跪行礼，丝毫不拖泥带水地迈入光圈。
阿兰娜将荆棘玫瑰化为勾爪，扣在桅杆之上，轻轻一跳一荡，落在了岩壳海龟的背上。巴菲借着风系魔法，紧跟着落在她身后。
“他怎么会跟来？”罗伊一手护着孩子们，面露警惕。
“他决定投诚了，不用紧张。”阿兰娜言简意赅。
巴菲想目前的情况远远不能用“投诚”概括。但显然，另一位巡夜者并不知道阿兰娜的能力和计划，他必须配合好。
将手中卷轴恭敬地递上去，“这是我的投名状，它是预言神教在各势力的联络人名单。”
罗伊瞳孔放大，不敢相信自己的耳朵。
妈耶，阿兰娜到底用了什么办法，竟然把这个大块头给策反了？还拿到这么机密的文件！这难道不是预言神教生存的根基吗？
“阿兰娜姐姐！”迈克尔忍不住扑到了她怀里，鼻头发红。
“迈克尔，很高兴你平安无事。”阿兰娜轻拍他的背。
“莉兹、西奥多和云妮他们？”
“放心，他们都平安无事，在家里等着你呢。”
迈克尔吸了吸鼻子，使劲点了点头。
“我们快走吧！”罗伊快速将卷轴收到怀里，“现在还不安全！”
罗伊并不知道长老团被灭，只以为阿兰娜借用爆破魔器弄出了什么大动静，将所有人的目光都吸引了过去。
但现在他们撤了隐蔽效果，恐怕很快就会被预言神教发现并抓捕。
巴菲有一肚子的话不知道从何说起，但下一刻想到了一件更重要的事，面色一变，“阿兰娜小姐，他们怕是要跑！”
“你说什么？”罗伊没听懂。
“预言神教在船底设置了空间转移法阵！它能让整艘海船从当前海域瞬间转移至两百公里之外，而且传输地点无法提前预知。”
“这真的有可能吗？”罗伊从来没听说过这么强力的法阵。
“是真的，”巴菲记得这是预言神教压箱底的保命办法之一，“预言神教最擅长的就是法阵设计，这是他们花了十数年才研究出来的。”
“那，”罗伊刚说出一个字，就感受到了某种庞大的灵性力量涌动。
轰隆一声，灵性波动以船底为中心扩散开来。蓝色的法阵光芒渐渐亮起，缓缓上升，开始形成一个笼罩海船的穹顶。
“糟了，”巴菲面色凝重。
“来不及了，法阵已经启动。虽然长老团和教皇不在了，但他们有超凡者遗体、有数以百计的鬼面花库存，过不了多久又会东山再起。”
罗伊心情也变得沉重。但这是没办法的事，他们这次是来救人的，能将孩子们平安带出来就是最大的成功。
至于预言神教，那是一方势力，不可能被他们两人所撼动。而且，预言神教传送走了，他们就彻底安全了。
“稍等。”阿兰娜轻轻抬手。
巴菲一愣，还没想明白她什么意思，就看到一个熟悉的蓝色光球出现在船顶上方高空，并迅速扩散为巨大的光圈。
阿兰娜在心底默念。
“伟大的亡灵之神，请准许我进行召唤。贝琳达·布鲁克，跟随我的声音，接受我的邀请，降临此地！”
海船上刚从医务室爬出来的叛教者忽然直觉哪里不对劲，下意识抬头看。接着，就失去了所有的语言和思维。
其他人注意到他，还没来得及思考，跟着抬起头，也落得一样的结局。
惊愕失语仿佛成了一种快速蔓延的流行病。
视线之中，一片纯粹的黑暗降临在他们的头顶，仿佛一只巨兽正张开它的血盆大口，要将海船一点点吞没。
“那，那是什么？”
“神，神迹吗？”
“不，那是神罚！我的天！”
“快跑啊！跳海，现在就跳！”
“疯了，我看你们都疯了！”
下一秒，一只冰蓝色的爪子从黑洞之中探了出来，它的鳞片是坚硬的冰块，指甲是光滑流畅的尖锥。
所有人灵魂不约而同地颤抖，那是面对过于庞大的巨物时，本能产生的恐惧与焦虑。仅仅是一只爪子就能轻易按死两三个成年人，这到底是什么样的生物？
还不等他们想象，那庞然大物现身了。
冰蓝色的身躯遮天蔽日，如银质钢铁般的翅骨轰然展开，一股混杂着死亡之气的寒意扑面而来。
——冰霜巨龙
展翅足有百米宽的冰霜巨龙！
巴菲对这个世界的认知又一次被打碎重组。他也曾是魔法学院的学生，在图书馆里读过不少课外书籍。