两人乘坐着马车到了街上。虽然花灯节早就过了，仍有店家在开灯棚挂灯谜，也有几人驻足猜谜。南秀埋在心底的回忆浮上眼前，顿时来了兴致，催促冯溪下车，也带他凑到了三三两两的人群中。

　　简单的谜题都被别人解开了，只剩几道极难的还孤零零地挂着。南秀知道以冯溪的才学很轻易便能解开它们，于是撞了撞他手臂，指着最高最大的一盏灯，眼睛亮晶晶地同他说：“我想要那个。”

　　这句话和回忆里自己曾说过的一模一样。说出来的那一刻南秀都晃了神，视野内冯溪的这张脸也与记忆里的人缓缓重叠。

　　只是回忆里的小舅舅浅笑着应下了。

　　面前的冯溪却拒绝了。

　　冯溪只觉得周围人落在他身上的视线即便克制，依然别有深意。或许是他想得太多了，可还是十分抵触以如今的卑贱之身当街卖弄才学。

　　更令他无地自容的是，当他无措地将视线微微一移，就看到了不远处越走越近的表妹林萍儿。

　　一身粉裙的林萍儿眉目间正笼着轻愁。她生得极美，腰肢如细柳，步履款款，见到冯溪后也很快停了下来，遥遥望着他。

　　林萍儿身边的侍女畏惧地看了南秀一眼，谨慎催促她快些离开，可林萍儿却置若罔闻，丝毫没有挪动脚步。

　　南秀觉得这实在太巧了，于是同冯溪道：“太平街这么长，今日又非年节，你们二人还能恰巧相遇，可见还是有些未尽的缘分。”

　　冯溪看向她。

　　南秀真觉得他快要哭了。自己好似成了牛郎织女脚下的银河，千方百计地拦着有情人相见，哭笑不得间又想着：总归不是小舅舅陪在身边，明明在做一样的事，但她只觉得无聊透顶。

　　她转头望着那只高高悬挂的花灯，小舅舅若是在，这东西此刻已经在自己手上了。

　　林萍儿被侍女半求半迫地拉进了街边的铺子里，冯溪也慢慢收回了视线，这才发现南秀正在自己解灯谜，手上已经提了三盏花灯，店家和围观众人的恭维赞叹声不绝于耳。

　　冯溪颇为惊讶。

　　南秀解谜的速度比他还要快上一些，他心里才思索出答案，她就已经张口说出来了。

　　语速不紧不慢，看神态又胸有成竹。

　　不出片刻工夫，灯棚里仅剩的几盏灯都被她赢了过来。她将它们提在手上负在身后，手腕随着思索一下一下轻轻动着，形态各异的花灯在她手间摇曳不断。

　　临近午时她又带自己去登月楼吃饭，一直没提方才遇上林萍儿的事，也没有怪罪他的意思。可他坐下后心里还是说不出的愧疚别扭。

　　各色佳肴摆了满满一桌子，她略夹了几筷子后借口有事离席，让他先吃，却很久没有再出现。

　　半个时辰之后才有她的随从进入厢内，告知他：“殿下有急事先走了，命属下等到公子吃得尽兴后再送公子回家。”

　　冯溪一个人被留在了登月楼，有些莫名，有些憋闷，还有些奇怪的委屈。“回家”这个词令他心头一颤，口中顿感苦涩至极——他早已经无家可归，即便父亲有朝一日还能起复，知晓他委身太女，应当也不会再认他这个儿子了。

　　“走吧。”他垂头丧气地起身，一桌子菜自南秀走后他也没再动过，现下腹中空空，却毫无食欲。

　　随从护着他离开登月楼，上了马车。

　　而此时此刻，在登月楼最顶端的高台上，南秀双腿交叠架着围栏，一堆花灯挤挤挨挨地贴在一旁。她一手拿起小酒坛贴近唇边，清冽的酒水随着动作滚入喉间，目光无波无澜，朝下望着冯溪上了马车，又看着马车朝东宫的方向驶去。

　　只看背影，他也并不像小舅舅。

　　小舅舅比他高很多，肩膀也宽很多。

　　一股微冷的风自高台吹过，拂过她发间，像一只柔软的手轻轻摸着她发顶。她又灌了一口酒，觉得心里凝结不散的执念，好像被这一下轻而又轻的风吹散了。

第34章 强取豪夺的女配五

　　回到东宫后, 冯溪心里还是乱糟糟的，六神无主地坐了许久, 竟真的等到几名宫人赶来西苑，这些人受命为他收整行囊，同时也会作为随从与他一道离开。

　　王崇州一并出现，态度不像上次见面时那么冰冷。他是替南秀过来传话的——冯父因罪流放束海关，冯家旧宅被查封，南秀已经替他买了新宅作为落脚的地方。若他不想继续留在长安城内，也可以派人护送他去蓟州的外祖家生活。

　　他说了那么多, 冯溪却一句都没有听清, 等话音落了，迟疑问道：“她真的……要送我回家？”

　　王崇州道：“这不是公子您一直以来所期望的么？”

　　他已经恢复了良籍, 南秀又决定放他自由，确实应当开心。冯溪僵硬地扯了一下嘴角，笑不出来, 胸腔内的一颗心沉沉坠着。从前就算她为自己做了再多的事, 也只会觉得她是在挟恩图报, 可现在却令他有了负疚感。

　　这一群宫人的手脚又轻又快，动作麻利，很快便将他的东西收进箱中，整齐地摆放在院子里，他所处的这间屋子顿时显得空荡荡的。

　　王崇州环视屋内, 又温声对他说：“东西不算多, 但收拾起来也不容易。天色不早了, 建议公子明日再走吧。”

　　“当然, 若公子实在心急，此刻便可以动身了。”

　　冯溪脑子发懵, 不知道自己该给出什么样的反应。王崇州看了一眼他这幅呆滞的样子，漠然地转身走了。

　　他走后冯溪枯坐一夜，真真切切地体会到了怅然若失的滋味。天地之大，往后任由他来去，确实正是他梦寐以求的，但走了以后呢……他承了南秀的大恩，怕是永远也还不清了，一辈子都要欠她的。

　　他觉得自己真的需要好好想一想。

　　第二日天才蒙蒙亮，冯溪沉默地换上一身素衣，独自一人走到了南秀的寝宫外。

　　一路上负责洒扫宫殿的下人都在看他。

　　而他神色未变，到了院门外后不吵不嚷，静静候着开门。

　　南秀晨练后听到禀报，吩咐下人将他带到了自己面前，看着他一脸慨然赴死般的神色，疑惑地问：“找我还有何事？”

　　想到昨日她还笑语妍妍地拉他上街去玩儿，此刻虽不至于冷言冷语，可眼底的淡漠却能看得分明。冯溪攥了攥拳，纠结片刻后慢慢屈膝跪在了她面前。

　　他从前这双膝盖是宁死不弯的，彩儿被他出其不意的动作惊得睁大了眼睛，不由望向南秀。

　　南秀也是一阵无言。

　　冯溪咬紧牙关，语气坚定道：“我……想奉殿下为主。哪怕做个文书，或是照看书籍。”

　　南秀没想到自己允许他走，他反而不肯走了。

　　“你这人——”她无奈的语气一顿，继续道，“你父亲获罪，连累了你，如今虽已非奴籍，却还是做不得官。”

　　“只求留在东宫为殿下做事，也算……”冯溪有些难以启齿，又鼓起勇气，“也算为自己寻个营生。”

　　他自幼读书明理，决计无法接受自己沦为男宠之类的玩物，但如果在这东宫中谋一事务，可以堂堂正正地说话做事，直到偿还了自己欠下的恩，比这样靠她施舍得来自由要舒服坦然得多。

　　南秀静了许久。

　　她的沉默令冯溪背上都浮起了汗，下一句话于他来说简直如开赦一般——

　　“那让主事给你找件事做吧。”南秀道。

　　冯溪目露欣喜，嘴上磕绊了一下，有些不习惯道：“谢过殿下。”

　　即便南秀已经没了执念，总归对他无法冷眼相对。光凭这张脸，她乐意多照顾他几分，只是他若想要再多却没有了。

　　而东宫的主事得了吩咐之后，立马跑来旁敲侧击南秀的真实心思，不知道这是两人间的情趣，还是殿下当真变了心，想要随便找个空缺将人打发了。

　　看出她确实不怎么在意冯溪的去处，主事便先安排冯溪在库中做些整理的杂事。冯溪对此也毫无怨言，笑容倒是多了许多，一段时间过去，连彩儿偶尔遇见他都摆不出臭脸了，毕竟伸手不打笑脸人。

　　又过了三个月，主事慎重地交给了冯溪一样东西：东宫的行止牌。

　　有了行止牌，就相当于是正式被东宫接纳了。令牌的背面刻有姓名，代表了身份，东宫主事对他的态度也和从前完全不同，是真的将他视作同僚一般。

　　这种改变令他手指轻颤，有种被认可了的感觉。他以指腹从令牌的凹凸雕纹缓缓滑过，眼眶发涩。

　　又一日雨后，冯溪等候在彩儿来往的必经之路上。

　　彩儿走近，好奇地以眼神询问他的来意。他先是没说话，抬起手给她看自己手里拿着的东西。

　　“是五彩糕。”冯溪将油纸包握在手上，东西还热腾腾的，食物香气直从里面往外钻，彩儿吸吸鼻子，听他补充说道：“我记得殿下喜欢。”

　　彩儿没立刻接过来，哼笑着说：“倒是学会讨好殿下了……你这人真是奇怪，从前殿下想留你在身边，你百般不情愿，甚至几次顶撞殿下。如今要你做杂工，你又态度大转。”

　　冯溪神色一滞，又勾起嘴角，坦然道：“如今靠双手为生，心里踏实。”

　　但他还是忍不住解释了两句，话里透着几分不好意思，“我不是想讨好殿下，真的是……是正巧看到了这东西，便买了。”又再次恳求道，“劳彩儿姑娘替我跑一趟。”

　　“好吧好吧。”见他目光诚挚，彩儿也心软了。

　　随后她与冯溪道别，拿上五彩糕穿过回廊，脚下越走越快，没想到在拐角处一时不察撞上了王崇州。他身上可真硬，彩儿呲牙咧嘴地痛呼一声，手上的油纸包也不慎掉在了地上，被他一脚踏了上去。

　　“糟了！”彩儿连忙蹲下去捡。

　　王崇州慢慢抬脚后退了一步。

　　五彩糕松软，在他脚底下被碾碎成了渣滓溢出残损的纸包，肯定是不能吃了。

　　“冯溪的一片心意，可惜了。”彩儿有些愧疚道。

　　王崇州问清了东西的由来，说：“改日我去街上买了还给他，实在抱歉。”

　　“你也不是故意的。”彩儿反过来安慰他道，“殿下早就不怎么吃这种东西了，算了吧。”

　　……

　　彩儿很快就将五彩糕的事抛在了脑后，忙于准备太女出行事宜。

　　城郊的长汤行宫已经建成，女皇特地带上随行宫人前往。去时女皇与南秀同乘御驾，在车上命侍女给她细数今日会到场的诸位世家子弟。

　　经过了第一轮筛选，今日能受邀来到长汤行宫的皆是同龄人中的佼佼者。侍女甚至带上了每个人的画像，从样貌说到才学，又从幼年糗事说到成年后的小嗜好。

　　是否考学，功名如何，通房几人……南秀靠着柔软的车壁，听得昏昏欲睡。

　　与她的不在意相比，世家中着实有不少人对帝婿的位置垂涎欲滴。太女正值大好年华，早两年就应当开始择婿了，能拖到现在已经算迟了。

　　在家中时齐叔良便被父母耳提面命，今日自然也急于表现。他在行宫的偏殿中屁股都还未坐热，听说女皇陛下想看人比箭，腾地一下站起身，匆忙大叫下人赶快去取来自己的弓箭。

　　下人取来了两把弓，一把交到齐叔良手上，另一把正欲送给帐中另一人时，却被齐叔良侧身挡了一下。

　　“穷乡僻壤来的，怕是弓都不会拿，别叫他在太女面前丢人了。”齐叔良冷哼一声，将另一把弓直接掷到地上。

　　那人却只顾坐着品茶，连眼皮都未抬。

　　齐叔良推开房门大步离开，下人战战兢兢地拾起地上的弓，以袖子仔细擦净了，恭敬地捧到那人面前。

　　“大少爷……这弓……”

　　“我确实不会使弓。”被称为大少爷的男子抬头含笑道。

　　齐府的这个下人曾受过大少爷生母的恩惠，几番犹豫还是低声劝道：“您多年未归家，如今继夫人欺辱您，三少爷也对您如此不敬重，为何不为自己某个好出路呢？”

　　大少爷眉一挑，语气淡淡：“什么好出路？”

　　下人声音发颤，说出的话又格外认真：“您貌比潘安，若能得太女殿下青眼，齐家上下便再无人敢看轻您了。”

　　大少爷轻轻笑了一声：“你是说——以色侍人？”

　　下人连忙摇头，道：“能做帝婿是光耀门楣的事……更别说太女殿下骁勇无比，又绝顶聪颖，光是看三少爷的样子，您也该猜到这桩婚事有多好。”

　　“嗯。我知晓了。”大少爷语气轻缓，听不出其中情绪。

　　下人又将弓捧起来：“今日女皇便是在为太女挑选夫婿，您万不可错过良机。”

　　另一边，行宫校场之上。