阿艾瓦体力好，作为陪同者走了一个上午倒是不累，但也过了最开始的兴奋劲儿。

　　她吃完午饭打了个饱嗝，摸摸肚子，开始有点无聊了。

　　令如律看出她走神，说：“我们先看看普通机甲吧。”

　　她这段时间了解到，在军队里，也不是每一个虫族都使用次级虫机甲。

　　有些军队虫族精神力等级不够高、或者迟迟等不到和自己相合的次级虫，就会开普通机甲。

　　所以繁育基地附近也会有普通机甲生产基地，两者会保持合作关系。

　　鸣虫星上同样也有合作公司开的普通机甲公司，品牌很不错。

　　鸣虫公司的职员听了阿艾瓦的诉求之后，推荐了一款机甲，后者立刻一扫困意，兴奋地让她们调出实物。

　　这是一座重型机甲，攻击力度强，防御力度强，弱项在于灵活度。它对肌肉和神经的要求极高，令如律也上前试了一下，遗憾发现现在的自己达不到要求。

　　“如律，你还得多锻炼啊！”阿艾瓦向她展示了一下自己胳膊上的肌肉，嘿嘿道，“不过也不着急，这可是我苦练十几年才练出来的。”

　　阿艾瓦本身有机甲驾驶证，直接就开了起来，打开了观光台，邀请令如律坐到机甲头顶。

　　令如律的视野骤然拔高，超过了雨林的树木。清风袭面，送来草木与水汽的味道。

　　阿艾瓦喜欢深粉色，她在操作台上改变了机甲的外观，粉红层层染上金属表面，此刻如果从高空望去，这台机甲就犹如一朵怒放在雨林中的鲜花。

　　令如律握着观光台的扶手，看到远处的林中有一片白色建筑区域，像个巨型体育馆，透过玻璃隐约可见馆中有次级虫的身影。

　　她好奇问：“那是什么？”

　　研究员也乘悬浮仪到达和令如律同一高度，回答说：“陛下，那里是次级虫训练场馆。”

　　在被购买者接走之前，次级虫也会接受一些最基本的训练，听懂基础指令。

　　令如律对着那个方向眯了眯眼睛，说：“接受训练的应该都是小虫崽吧，可是我看现在里面的都是成体？”

　　次级虫幼体和成年体的体型差距巨大，那边场馆里虫的个头都已经像小山一样了，才能被她隔得这么远看清楚。

　　研究员解释说：“今天这个场次训练的是那些找不到匹配者的次级虫。其中部分日后或许能成为赛级明星次级虫。”

　　就和赛马一样，帝国也有赛虫文化。

　　机甲次级虫找不到合适匹配者的原因多种多样，这并不能代表它们“资格不够被淘汰了”。有的是因为脾气太差，有的是因为胆子太小……还有的只是因为单纯太倒霉，临时被订购者抛弃了。

　　这些次级虫就会“再就业”，比如成为赛虫，比如被不差钱的买回去做宠物。

　　阿艾瓦察言观色，看出令如律感兴趣，便操控机甲迈步：“走，咱们去看看！”

　　令如律没有拒绝，隔空放开精神力触须朝那边探了探。

　　果然是没有匹配者的次级虫，她明显感觉到，场馆里的次级虫们都有个性得多，好些个都没有像刚刚的虫虫们一样立刻贴上来，而是观察着她。

　　在其中，有一道不知名次级虫的精神力尤为突出特别。

　　……要做比喻的话，大概就是一只格外骄傲聪明的边牧？

　　【📢作者有话说】

第83章 小一

　　◎叛逆的边牧。◎

　　令如律被自己的联想逗乐了, 但想不到更恰当的形容。

　　阿艾瓦带着她走到场馆，她满怀兴趣地跳下机甲，推开了门。

　　“陛下！”

　　里面的驯虫师们早就得到了领路研究员的消息, 整齐划一地呼唤令如律, 难掩崇拜激动之色。

　　令如律随意点点头, 走到场馆内的看台栏杆旁。

　　看台下就是次级虫训练场, 近距离看空间更大, 向下挖空、又向上挑高, 场内是纵横交错的训练赛道, 异常壮观。

　　此刻赛道的不同区域模拟了暴雨、暴雪、大风、沙暴等等不同的天气环境，一只优秀的机甲虫, 必须适应所有恶劣气候。

　　“王？真的是王……”

　　“王……贴贴！”

　　“陛下原来是这样……”

　　令如律捕捉到了赛道上次级虫们精神信号。

　　这一批没有买家的次级虫共有10来只, 一眼看去品种都各不相同。

　　比起之前的那些“狂蜂乱蝶”们，它们的确矜持得多，但也都在逐渐对她失去抵抗力。

　　令如律在看台上一现身, 它们多少都表现出了一定关注与骚动，甚至有三四只想脱离赛道、扑过来蹭蹭。

　　成体机甲虫的体型太巨大了，它们身后的饲养员生怕陛下被扑出个好歹来, 连忙死死拽住次级虫们的牵引绳, 活像是防止大狗爆冲的主人。

　　然而十几只虫里，唯独有一只始终都表现得独立而高冷，连看都没看她一下，躲在最远处，除了令如律都没有人注意到它。

　　——就是令如律远远感受到的“边牧”虫。

　　从外观看，那是某种蜂, 身体偏狭长, 六条腿修长有力, 丝毫没有小蜜蜂圆圆墩墩的笨拙可爱感。

　　它的上半身呈现深黑红色，黑色的触角优雅地低垂着，头部有一圈毛茸茸的黑色小围脖；下腹部则有鲜红与黑色的环节交错，红艳艳的尾针折射着寒光。

　　令如律来之前，驯虫员正在指挥它们去抢悬在赛道尽头的花蜜球，结果这会儿次级虫们连同驯虫员都被陛下吸引了视线，比赛中止。

　　那只红黑色的蜂就趁所有虫都不注意，突然起飞，一下就到了终点，稳准狠地叼住了花蜜球。

　　“……诶？！”驯虫员一脸懵地抬头，总算回过神，笑骂，“你这家伙，怎么又投机取巧！”

　　而蜂已经把花蜜球撕开，美美吃上了。

　　这下在场诸人也都注意到了它，它翅膀挥动时，所有人都露出了惊艳的目光，阿艾瓦忍不住叹道：“太美了……”

　　它半透明的蜂翼上，竟有放射状的金色纹路，犹如背顶一轮太阳光圈。

　　“金翼赤尾猎蜂？”令如律从脑海里的“先王知识大礼包”里对应出了一个名字。

　　“没错！”研究员点头赞叹，“陛下知道得可真多，这种猎蜂还挺冷门的。她的编号是01，我们平时都叫她小一。”

　　金翼赤尾猎蜂，本世界的特色物种，是毒性最强的机甲次级虫之一，攻击性强，智商高，肉食偏杂食性。

　　它们的尾针不是一次性的，而可以反复叮蛰，每次毒素的恢复期间隔也很短，2次左右就能够杀死一只高等虫族。

　　小一的饲养员费劲地操控机器人穿过风雪，爬到了它所在的位置。

　　然而小机器人刚到，小一就又飞了起来。它拍拍翅膀丢下被吃空的花蜜球，挑了个最舒服的湿地环境停下，挂在假树根上不动了。

　　饲养员深一脚浅一脚地翻过去骂它，小一懒洋洋地趴在网上，任由饲养员怎么训斥怎么哄都不动弹一下，被打也不动如山。

　　令如律：真就是个厚脸皮的狗子啊。

　　客绿姝凝神感觉了片刻，道：“编号01的精神力是在场最高的？”

　　“何止是在场。”研究员一脸苦相，夸张地耸了耸肩，“小一是目前整个鸣虫星上精神等级最高的次级虫……不，更准确点说，它是我们目前公司培育出的有史以来等级最高的次级虫。要不然编号怎么会是01呢？她同一批的虫里，她排行老大。”

　　令如律越发感兴趣了，盯着小一，红眸中的瞳孔都竖了起来。

　　桑丝替陛下问出口：“那为什么她找不到购买者？”

　　而且你说的时候还这个表情。

　　研究员面露难色：“这个嘛，就说来话长了。陛下，您是看上小一了吗？您看到刚刚那一幕也知道，她特别叛逆。不是一般意义上的难管，是谁的话都不听……去年小一其实售出过一次，但5个月后又退回来了，买下她的前主虫还是一名特——别特别厉害的驯虫专家。”

　　研究员仿佛词穷，连用了两个“特别”，说着还四处张望，“我记得那个博尚把小一退回之后还每天过来看……”

　　她目光触及一点后指道，“就在那儿呢！”

　　令如律顺着她的手指方向望过去，这才注意到，场馆内除了饲养员与驯虫师，竟然还有一名虫族。

　　她一开始差点没认出那是个人形，还以为是一堆杂物——因为那家伙外表太凌乱了。

　　虫族盘腿坐在看台角落的地上，穿了一身垃圾袋似的白色防护服，衣服表面东一块西一块地黏着泥土和树叶；头发是橙红色，本身就已经是长卷发了，还不打理，像稻草似的堆在脑袋上，头发里也有好几片树叶。

　　她额头贴着栏杆缝，伸长脖子看赛道，手上一直在快速地用电子笔记着什么，嘴里神神叨叨、念念有词，如入无人之境。

　　研究员嘴角抽了抽，不得不走过去伸手在她眼前晃了晃，低声提醒道：“金博士，陛下来了！”

　　“啧，干嘛干嘛，不要挡我！”

　　被称为金博士的虫族不耐烦地拍开她的手，听到“陛下”两个字才从自己的世界里抽离出来，“……哈？虫王？”

　　金博士转过脸，她戴着眼镜，面孔有明显的岁月痕迹，年龄至少有60岁了，但镜片下金橙色的双眼仍旧如求知的孩童般清澈。

　　她挠了挠乱发，有点不情不愿地放下电子笔记站起身，拍了拍身上的树叶，行了个效忠礼：“见过陛下。”

　　虽然动作都到位了，但充满草率匆忙之感，行完就又坐了下去记她的笔记，继续眼神狂热地盯着场上的次级虫。

　　桑丝叹为观止，她头回看见对陛下如此淡然的虫族！

　　客绿姝有扶额的冲动，这副情态，她和帝国中央研究院的员工们对接时经常能看到——典型的走火入魔的学者。

　　不过……这个金博士有点眼熟？

　　客绿姝仔细想了一会儿，对令如律说：“陛下，她的全名好像是金·艾丝忒，曾经是第四军团里的一名战场驯虫专家，在整个帝国军里都很出名。”

　　战场驯虫员是一门要求很高的职业，必须同时兼具战士和普通驯虫员的素养。

　　军队里不止有机甲次级虫和军舰次级虫，一个好的驯虫员可以把所有次级虫整合为一体，使得军团更加所向披靡。

　　令如律扬了扬眉：“是我知道的那个艾丝忒吗？”

　　客绿姝点头：“是的。”

　　——虫族历史上有两个覆灭了的王姓，第一个是“红”，第二个就是“艾丝忒”。

　　最早的红氏王血脉早已断绝，如今帝国也没有姓红的虫族。

　　但上一个王姓艾丝忒至今还有后代留存，家族规模不大，也很低调，生活在王都星，和其余古老的世家没什么两样。

　　“金博士14年前申请退休了，那个时候她50岁，还没到55岁的退休年龄。”

　　客绿姝小声为陛下介绍，“因为金博士的功勋很高，军部同意了她的申请。之后第四军团每年都希望能够返聘金博士，开出的金额越来越高，但她每年都拒绝了。她退休后也没闲着，现在是帝国大学的教授讲师，每学期固定有课。”

　　阿艾瓦对帝国内部的新闻一时半解，只听明白了最后一句，压低声音悄悄问：“如律，也就是说咱们开学可能会上到那个博士的课，对吧。”

　　桑丝作回忆状：“这么一说我也有印象……那说她是‘特别厉害的驯虫专家’完全没问题啊！我记得军部都说，至今没有比金博士更厉害的战场驯虫师了？”

　　客绿姝语气肯定地道：“金·艾丝忒就是帝国目前最顶尖的驯虫专家，没有之一。”