不知道是不是年纪快到了，纪元最近抽条似的长，确实也瘦了。

　　纪元刚来的时候，八岁的身高跟其他五六岁小孩的身高差不多。

　　现在十一岁的年纪，看着要比十二三的孩子都高，少年气显露无遗。

　　“备考哪有不瘦的。”郭夫子在县学看得最清楚，“大家废寝忘食的，纪元还是带头的那个。”

　　赵夫子有些心疼，再看纪元精神奕奕，就放心了，他把准备的东西都拿出来。

　　“这样四四方方的砚台很好用，磨墨不费劲，这个笔也不错，还有你师娘做的点心，在考场三日，不要饿着。”

　　赵夫子跟郭夫子说了许多考试的注意事项，这些都是经验之谈，非常宝贵。

　　纪元并未拒绝这些东西，赵夫子现在收的学生多，还有额外的银钱，他不用太担心花销。

　　再说，他准备把自己八亩田地的收成到时候给赵夫子一些。

　　赵夫子并不知道自己学生还在担心他，最后道：“放松心情，你的文章没问题的。”

　　说完又添了句：“不行再考也成，你这才读书几年，过不过都无所谓的。”

　　这就是完全为了让纪元不要担心的，放松心情的。

　　几人又说了会话，但纪元不能在郭夫子家住，毕竟郭夫子还要负责考场，多接触不太好。

　　随后纪元又去了罗博士家中，要考试了，肯定要去恩师家里的。

　　罗博士也想到了，似乎早就在等他。

　　罗博士同样准备了笔墨纸砚，对他道：“东西拿多了也行，至少有个备用的。”

　　说着，一定要把东西给他。

　　罗博士没有担任考场上的事，他年纪大了，很多事并不操心。

　　到殷博士那，纪元都有点不好意思进了。

　　感觉去哪个夫子那，都会收很多东西。

　　看到殷博士没给他准备笔墨纸砚，纪元下意识松口气。

　　殷博士却看他笑：“我看到老罗给你准备，就没动手了。”

　　说着，殷博士让他坐。

　　先考究了学问，这才道：“不错，安心上考场吧。”

　　殷博士今年三十六，五岁启蒙到现在，已有三十一年，教书也有十年左右，纪元却是他最喜欢的学生。

　　“旁的就不多说了，今日休息休息，明日加油。”

　　最后去的，自然是房老夫子那。

　　自己的字有现在的成就，离不开房老夫子的教导。

　　房老夫子还在画画，见纪元来了，头也不抬：“能不能考上都随缘。”

　　“不行的话，你去卖字画都能养家糊口。”

　　纪元听着，差点笑出声。

　　他几个恩师都在用不同方法安慰他。

　　不过卖字画这事，他还真喜欢。

　　房老夫子见他笑，忍不住摇头：“好好考，不要给老夫丢人。”

　　纪元郑重道谢：“多谢您教我书法，纪元此生都不会忘。”

　　“要谢自己持之以恒。”房老夫子放下笔，“有这份心，做什么事都会事半功倍。”

　　二月初五剩下的时间，纪元干脆跟着房老夫子画画，画的还是竹子。

　　这是他最先学的画，如今对竹叶的形态十分了解。

　　画着画着，纪元忽然想到一件事。

　　竹石。

　　郑板桥先生的这首诗，是配幅画的，而且他还记得那幅画的样子。

　　纪元技痒，硬生生忍了下去。

　　回到宿舍，才把心中所感画出来，最后在旁边题上那首诗。

　　当然，落款自然是板桥先生。

　　这幅诗画在一起，果然是绝配。

　　生长在岩石中间的竹子，那么挺拔坚韧。

　　不管石头如何贫瘠，而那竹子长得却愈发笔直。

　　虽然是水墨画，但一幅生机勃勃的景象扑面而来。

　　坚韧，挺拔，高洁，不怕磨难。

　　整幅画的气质让看画的人，都能融于这样的气节当中。

　　纪元默默欣赏片刻，把画卷起来放到书箱里。

　　基本没人会翻这里的东西，他纯粹自己过过瘾。

　　这幅诗画落笔，心里的畅快之气更盛。

　　似乎有股说不明的气息涌了出来。

　　纪元的心彻底静下来，闭上眼很快睡了过去。

　　宿舍其他人回来的时候，就看到安睡的纪元。

　　说实话，他们很少看到这样的纪元。

　　平日纪元睡得比他们晚，起得比他们早，基本没几个人看过纪元如此酣睡的样子。

　　大家不约而同放低脚步。

　　在这样的氛围里，好像困意逐渐起来。

　　明明回来的路上还忐忑不安啊。

　　算了，睡了。

　　睡了才能养足精神，准备明天的考试。

　　连考三日，必然要养足精力。

　　纪元宿舍很快全都睡过去，第二日虽然还是平时起床的时间，但感觉脑子格外清醒。

　　昨日休息一日，又睡了个好觉，甚至梦都没有做。

　　这样舒适的睡眠，给他们补足精力。

　　考试！

　　准备考试！

　　他们现在就要考！

　　二月初六，县试考试的时间。

　　今年正荣县共计八十二个报名者。

　　县学内部有二十五人。

　　外面报名的童生为五十七个。

　　外面报名的人数，比之前两年人数有所增多。

　　好像是说，就算考不过县试，若成绩还不错，就会被召进县学里，所以报名的人数多了。

　　有人把这当做进县学的机会。

　　从这也能看出，正荣县县学到底有多受欢迎。

　　所以县学学生出现在考场门口的时候，不少人都看过来了。

　　虽然大家都换了平常的衣裳，但他们明显有些不同，一群人非常熟悉地聊天。

　　其他童生大多不认识身边的人，在考场外也没那样自在。

　　不过大家看到里面有个年纪很小的少年，忍不住问：“那是谁啊，看着十二三的年纪，气质相貌倒是不俗，也来参加县试？”

　　“这你都不知道？他就是纪元啊，他才十一，不是十二三。”

　　“啊，他就是纪元？”

　　“就是他，让一个秀才被夺了官身？！”

　　“这叫什么话，是那个秀才自己品行不端，好像是在府城混不下去了，在府学时岁考不过关，并且贿赂考官，就给劝回来了。”

　　“还有这样的人？简直有辱读书人的颜面。”

　　“所以啊，再说了那事也不是纪元的错，他才是受害者。听说那个秀才就是嫉妒纪元年纪轻轻便展现出天赋，所以故意不让他科考。”

　　“那人也太坏了。”

　　大家讨论着，纪元也发现不少人在议论自己，他并不在意，在检查最后一遍物品，等着考场开门。

　　考场一圈都有捕快把持，闲人免入。

　　今年县里捕快多了些，人手还算充足，看着气势格外不同。

　　门口搜检官准备好，等着辰时一到，便给排队的考生们搜查衣物。

　　这些搜检官要么是衙门的小吏，要么是下面教书先生们征调过来。

　　他们都跟这场考试息息相关。

　　若有什么错处的，大家都逃脱不了关系，肯定会非常认真。

　　纪元排队的时候，赵夫子，大海，李廷，钱飞等人都在外面等人。

　　就连刘嵘，蒋克等人，还有甲等堂给纪元做廪保的张洵也在旁边。

　　纪元朝他们挥挥手，那边钟声敲响。