当初赵夫子有机会在县学教书，但他要照顾家人，县城花销又大，故而回了村中。

　　县学的夫子位置，一个萝卜一个坑，黄德珉就是顶了赵夫子，所以才能在县学当夫子。

　　不过他来的时候，同僚们还让他问问赵夫子，到底是哪个学生，写出那样好的句子？

　　黄德珉过来一看，下意识问了这个小童。

　　他在书铺见到小童时，就觉得这个小孩不同凡响。

　　这会他一问，小孩反而不好意思了。

　　纪元自然不好意思啊。

　　在赵夫子面前说说就算了，怎么其他人也知晓了。

　　旁边原本取笑纪元的安长孙纪利等人，见此赶紧离开。

　　被大人看到他们这般行径，难免心虚。

　　黄德珉看看，又道：“你们赵夫子住在何处，我有些忘记他家的位置了。”

　　纪元自然领着黄夫子前去，小牛跟着他在后面慢悠悠走着，黄夫子余光也看到纪元的衣服破烂，多半是不能穿了。

　　这么穷的小孩，却依旧在读书，自己不过考了三次乡试，何必沮丧呢。

　　走这一路，竟然让黄德珉心胸开阔。

　　到了好友家中，赵夫子一眼看到纪元的衣服，眉头皱得很深，开口道：“过来，换上你师娘做的衣裳。”

　　赵娘子用的是赵夫子以前衣服的布料，如今他不怎么出门，这些衣服也用不上，所以给纪元做了几身，按照习惯特意多留了布，等长大了把裤子跟袖子边放下来，衣服还能合身。

　　纪元很不好意思，面对纪利他们，他还能大声反驳，在赵夫子面前却觉得拿得心虚。

　　赵夫子两个孙子，一个孙女，也是有两年没新衣，他也不好意思拿。

　　黄夫子笑：“巧了，我也带了布，给孩子们做衣裳穿吧。”

　　“今年我要去乡试，县令大人提前让教谕拨了入冬才发的衣料炭火等物，正好把布料拿来了。”黄夫子根本不让赵夫子推辞，直接把东西交到赵娘子手中。

　　黄夫子看着赵夫子跟纪元，俩师徒倒是像得很，故意开玩笑道：“你这小童，快跟师娘去换衣裳吧，否则你夫子还不收我的东西呢。”

　　只有纪元收了赵夫子的，赵夫子才好意思收黄夫子送来的东西。

　　纪元谢过点头，赵娘子笑：“过来吧，早早让你换上，还做了根发带，更精神些。”

　　等纪元过去换衣裳。

　　赵夫子跟黄夫子才真正彼此问候。

　　两人日子都不算好过。

　　赵夫子要养一家人，赵娘子虽不用耕地，却要种菜缝补维持家用。

　　黄夫子也差不多，爹娘不在，膝下却有两个孩子，加上备考的费用不菲，这些衣料物件是他节省出来的。

　　没有家资的秀才日子，大体都是这般。

　　寒暄过后，黄夫子道：“这就是你那个学生？”

　　提及此事赵夫子欣慰一笑：“不错。”

　　赵夫子顺手把近日纪元的课业拿出来。

　　黄夫子听说那句任尔东西南北风后，便一直对此心向往之，这样学生的课业，他必是要看的。

　　只是课业拿到手中，黄夫子好笑道：“这字实在不成。”

　　“谁说不是呢。”赵夫子道，“也怨不得他，他父母俱不在。家中叔婶并不支持。”

　　寥寥几句，便道出纪元的心酸。

　　黄夫子叹气，他也是爹娘去世的人，明白其中苦楚。

　　读书是要钱的事，爹娘都在的孩子生活都难保，还提什么上学。

　　从私塾到笔墨纸砚，各个都要用钱。

　　时间都用来读书，平日不事劳动，吃喝又不能少。

　　分分毫毫都离不开铜钱二字。

　　黄夫子知道赵夫子不喜别人提这些，认真看纪元课业的内容。

　　他越看背挺得越直。

　　要说文章优劣。

　　文辞华美固然好。

　　可其中的意思却更重要。

　　文章如其人，一篇文章所要表达的意思，能让犀利的夫子看出对方的想法。

　　黄夫子忍不住叹道：“怪不得是能写出任尔东西南北风的学生，如此坚定乐观，如此坚韧挺拔，跃然纸上。”

　　赵夫子摸摸胡子，罕见笑道：“是啊，没想到我们安纪村里，还有这样的好苗子。”

　　“你可知，他从二月中旬跟着读书，如今才五月初，就已经有如此见解。”

　　“天资不凡。”黄夫子直接下断言，“绝对是天资不凡。”

　　赵夫子并不否认，反而提起黄夫子的事：“我在信中听闻，你这次本不打算再考？”

　　黄夫子笑少了些：“说句不好听的，靠着娘子典当首饰去考乡试，实在不是大丈夫所为。”

　　只是他说不考，娘子连夜换了银子回家，让他务必安心。

　　大不了回来继续教书。

　　县学教谕也说，这位置依旧给他留着。

　　原本因感慨纪元衣衫褴褛却依旧读书的心情，随之落下。

　　正好纪元已经换了衣服出来。

　　赵娘子的手艺没的说，衣服大小也刚刚好，预留的衣料也被缝起来，一般人看不到。

　　这几个月里，纪元不说吃饱，却也能一日三餐，身量高不少，也没之前那般瘦弱。

　　这会头发被梳起来，又系了发带上去，活脱脱一个英气的少年郎。

　　赵夫子道：“纪元，今日黄夫子也在这，你真的写不出那句诗的另外两句？”

　　啊？

　　刚来就又让他作诗？

　　纪元一脸迷茫，黄夫子接过话：“乡试何其艰难，不瞒老赵你说，无论如何，这是最后一次了。你们都不用再劝。”

　　纪元这才明白。

　　原来黄夫子已经不太想考。

　　考了八九年，确实艰难。

　　倒也不是没有考更久的，但黄夫子看起来也是家境拮据之人。

　　上次在书铺碰到黄夫子，黄夫子说若有缘，他们还会成为师生，大概就是抱了最后一次的想法。

　　赵夫子让他作诗，是让他用那首诗来宽慰黄夫子。

　　纪元想到黄夫子送给赵夫子的衣料，又看看自己身上的衣服，咬咬牙，背吧。

　　反正有一就有二。

　　他脸皮还能撑得住。

　　“那首诗，名为《竹石》。”纪元缓缓道。

　　“咬定青山不放松，立根原在破岩中。”

　　“千磨万击还坚劲，任尔东西南北风！”

　　竹子长在岩石上，咬着青山不肯放弃，不管酷暑还是严冬，不管东风还是西风。

　　它依旧坚韧挺拔，依旧屹立不倒。

　　“竹石。”黄夫子站起来，“好一个长在岩石上的竹子。”

　　黄夫子表情愕然，手掌微微颤抖。

　　梅兰竹菊，人称四君子。

　　竹更是以不屈著称。

　　偏偏又是长在坚硬岩石上的竹子。

　　这样的竹子都能千磨万击还坚劲，还能任尔东西南北风。

　　他为何不能。

　　赵夫子给他们写信时，就说这首诗有士气。

　　宋人大家讲：“一身之盛衰在乎元气，天下治乱在乎士气。”

　　“元气壮则肤革充盈，士气伸则朝廷安强。”

　　大意是，人身体的好坏在元气，天下的好坏在士气。

　　而这股士气上可安天下，下可道有光。

　　这份大家才能写出的士气，却出现在这个小小孩童身上。

　　“好句，实在是好句。”黄夫子激动，赵夫子也差不多。

　　赵夫子有意无意让纪元写出其他两句，却也未想到会是这般。

　　原来讲的是竹石。

　　好一首竹石！

　　黄夫子原地转圈，直接跟赵夫子辞行：“旁的便不多说了，八月乡试，吾必当用尽全力，此刻还是回去安心备考吧。”

　　他向周围人辞行，未尝没有躲避的念头。

　　这首竹石却让黄夫子心境彻底开阔。