薄莉越想越害怕，心脏跳得飞快，几乎是在耳边鼓动。

　　必须马上离开这里。

　　刻不容缓。

　　这一晚，薄莉时睡时醒，要么被自己的心跳震醒，要么被林子里郊狼的嗥叫声惊醒。

　　醒来的次数太多，她甚至产生了一种幻觉，以为自己还躺在家里的床上，翻了个身就能摸到在充电的手机。

　　然而，她摸了半天，只摸到了满手潮腥的泥土。

　　没必要沮丧。

　　薄莉闭上眼睛，一遍又一遍地告诉自己：你是一个坚强的人，一定可以离开这里。

　　现在，你唯一需要做的，只有睡觉。

　　睡眠不足的人没办法思考，也没办法逃跑。

　　这么想着，她终于强迫自己睡了过去。

　　可能因为昨晚派对开到了凌晨，第二天所有人都起晚了。

　　薄莉起床的时候，感到腹部传来一阵坠痛。

　　她僵了一下，不停祈祷，千万不要是月经，千万不要是月经。

　　结果与她祈祷的相反。真的来了。

　　薄莉脸上没什么表情。

　　她不觉得羞耻，只觉得郁闷。

　　但来都来了，也不可能倒立让它流回去。

　　她用急救包里的纱布凑合了一下，穿上衣服，走出帐篷。

　　薄莉忍着腹痛，本想找埃里克商量一下逃跑的事情，谁知整整一个上午，他都没有出现。

　　他一直这样神出鬼没。她只好暂时放下这件事，等他想通了自己现身。

　　晚上马戏团有两场演出，但都跟她没什么关系——她、小男孩约翰，还有另一群半大的孩子，都没资格上台演出。

　　他们的任务是在台下偷东西，什么都偷——钱包，望远镜，怀表，戒指，顶针，项链，外套，帽子。有什么偷什么，吃的也要偷，但不能被逮住。

　　所以，每次演出前，嬷嬷都会把他们聚在一起，让他们拿彼此热一下手。

　　“热手”的时候，埃里克还是没有出现。

　　薄莉忍不住问约翰：“埃里克呢？”

　　“他受伤了啊，”约翰心不在焉地说，“经理给他放了一个月的假。”

　　他撇了撇嘴：“就算他没有受伤，也不可能跟我们这些人待在一起的……我们学一个月的东西，他看一眼就学会了。嬷嬷特许他不用跟我们一起上课呢！”

　　其他孩子听见“埃里克”的名字，纷纷发出厌恶的嘘声。

　　怪不得埃里克作为马戏团最有才华的人，会被周围人孤立和排斥。

　　——给优等生特权，并不能鼓励其他人成为优等生，只会让其他人联合起来排挤他。

　　薄莉还想问点儿什么，约翰使劲扯了一下她的衣角——嬷嬷来了。

　　那是一个眼神犀利的中年女人，两鬓斑白，头顶梳着小圆髻，穿着灰色长裙，里面是臀垫裙撑，在后腰撑起略显夸张的弧度，手上拿着一根长长的藤条。

　　她积威甚重，一路走来，口哨声、谈话声、哼哼声甚至连呼吸声都消失了。

　　“把工具都拿出来，”嬷嬷扫视一周，平静开口，“我来检查一下，你们手上功夫长进没有。”

　　说完，开始一个一个检查偷东西的技巧。

　　薄莉顿时心底一凉。

　　哪怕她没有偷过东西，也知道这跟魔术一样，需要大量的练习才能骗过别人的眼睛，不可能在短时间内融会贯通。

　　果不其然，轮到她的时候，她摸钱包的动作堪称漏洞百出。

　　薄莉吞了一口口水，刚要为自己辩解两句，嬷嬷已举起藤条，阴沉地命令道：“把手伸出来。”

　　“对不起，嬷嬷……”一句话还未说完，她的手掌已被拽了出去，只听“啪”一声锐响，藤条重重抽打在她的手心上。

　　几乎是立刻，她手心就浮现出一条红肿的瘀痕。

　　原本只需要打五下，因为顶嘴，又多加了五下。

　　这期间，薄莉想得最多的两个字就是冷静——冷静，不能尖叫，不能对骂，不能扯过藤条打回去，冷静——

　　十下打完，她就算想骂也痛得说不出话，后背全是冷汗，手心像被开水烫过一样通红肿胀，隐隐要渗出血来。

　　嬷嬷收起藤条，丢给她一小罐药膏，罚她在帐篷里呆着，不许吃晚饭，不许四处闲逛，“晚上不要出来丢人现眼”。

　　薄莉接过药膏，忍气吞声说了声谢谢，转身朝自己的帐篷走去。

　　回到自己的帐篷后，她立刻从脏衣服堆里找到急救包，吞了一颗布洛芬，给伤口涂了碘伏。

　　她没有消肿的药膏，也不敢用嬷嬷给的药，只能躺在床上发呆，数着时间等药力生效。

　　……

　　不知过去了多久，薄莉被一阵窸窸窣窣的声响吵醒。

　　有人拖着重物，走进她的帐篷。

　　他似乎有些跛脚，一瘸一拐，脚步声一轻一重，拖的东西也不太安分，一直在挣扎，发出“呜呜”的叫声。

　　埃里克？

　　薄莉彻底清醒了过来。

　　她不敢起身，怕自己判断有误，虚掩着眼睛，从睫毛的缝隙向外望去。

　　果然是埃里克。

　　他手上拖的重物，居然是嬷嬷。

　　嬷嬷的嘴被抹布堵住，两只手被绳索反绑在身后。她并不是苗条的身材，是个结实有力的中年妇女，不然也管不住马戏团那么多大孩子。

　　埃里克却用一只手抓着她的衣领，轻轻松松提了起来，把她拖进帐篷里。

　　他不仅有着非人的恢复力，力气也大得惊人。

　　一切就像是恐怖片里的画面——他本身就是恐怖片的主角。

　　空气中弥漫着一股汗酸味和尿骚味。嬷嬷被他吓得浑身冒汗，控制不住地尿了裤子。

　　埃里克却像是没有嗅觉和听觉一样，无视了嬷嬷身上的异味，以及她喉头模糊不清的求饶，把她扔在椅子上，用绳子捆紧。

　　从薄莉的角度望去，只能看到他粗暴的动作，吱呀摇晃的椅子。

　　做完这一切，他转过身，朝她走来。

　　薄莉脑袋有些混乱。他这是在干什么？替她报仇，还是借机宣泄内心积压的杀戮欲？

　　脚步声停下。

　　埃里克站在她的面前，似乎在打量她肿胀发紫的掌心。

　　他明明年龄不大，身形也瘦得吓人，骨架却长得又高又宽，严严实实挡住了帐篷外的光亮。

　　呼吸声在她的上方响了起来。

　　粗重，沉闷，回荡在白色面具里。

　　恐怖片里都会有这样的呼吸声，缓慢有力，象征着凶手体内的兽性，逐渐迫近受害者的丧钟。

　　但他并不打算杀她，甚至想要保护她。

　　为什么？

　　薄莉听着他的呼吸声，一动不敢动，从头到脚如石雕一般僵硬。

　　他的视线比呼吸还要有存在感，在她的手掌上缓缓移动，像一把精确的尺子，丈量伤口的长度，评估伤口的深浅。

　　时间一分一秒地流逝。

　　薄莉心脏怦怦狂跳，被他盯得浑身发麻。

　　几十秒钟过去，他似乎完成了评估，转过身，一把抓住嬷嬷的衣领，连人带椅子拖到了她的床前。

　　薄莉看不到具体画面，只能根据声音和气味想象——呼吸声，脚步声，衣料摩擦声，模糊的哀求声，以及越来越重的汗酸味和尿骚味。

　　只听砰的一声，浓烈的血腥味弥漫开来。

　　薄莉吓了一跳，再也装不下去，睁开眼睛坐起身来。

　　眼前的一切比她想象的还要恐怖。

　　埃里克站在她的面前，背对着她，像按住屠宰场的牲畜一样按着嬷嬷，另一只手拿着匕首，毫不留情地插进她的掌心。

　　见她醒来，他转头看向她，白色面具后，眼中还有几分残存的森寒戾气。

　　嬷嬷则像看到救星一般，拼命摇晃椅子求救。

　　一时间，帐篷内只剩下椅腿接榫处吱吱呀呀的声响。

　　与此同时，埃里克拔出匕首，漠然地甩了一下上面的血迹，似乎准备离开。

　　不知为什么，他笃定她会救嬷嬷，而不是感激他“以牙还牙”的行为。

　　……薄莉的确不想感激他。

　　这不是合理的报仇行为。

　　今天爽是爽了，明天呢？

　　谁去善后？

　　他在嬷嬷手上捅了这么大一个血洞，她明天得用一百句谎话去弥补。

　　然而必须承认的是，他的举动让她感到了一丝古怪的、炽热的安全感。

　　这是她穿越以后没有感受到的。

　　她来到这个世界后，一直惶惶不安，总是强迫自己冷静下来，摒弃不该有的情绪——恐惧、紧张、愤怒。

　　即使被藤条抽打，她第一反应也是冷静不能还手。没人会帮她。她在这个世界是孤身一人，不能被愤怒冲昏头脑，必须时刻保持清醒。