船已经升起了帆,缓缓移动着,侯爵与伯爵在观景闲聊。
安妮上了甲板,打眼就瞧见了这位侯爵,他一身鲜艳的红丝绒镶金线长衫,脖子上套了两条宽宽的金镶宝石项链,金腰带,金扣长靴,一伸出手来,满眼都是亮灿灿的颜色宝石。
这位侯爵看起来就像开屏的花孔雀一样丰富多彩,衬的旁边一身没花样的制式长袍,不戴配饰的伯爵看起来像一只乌鸦,格外严肃无趣。
“侯爵大人。”
转过身,他露出热切的笑容:“你一定是米勒子爵!”
“不用客气,叫我班尼特就好。”侯爵握了握安妮的手,又松开,他拍了拍斯特兰奇的肩膀,伯爵欲言又止。
“不用介绍,我知道这位子爵。王储的救命恩人嘛,谁还不知道这回事。之前听说子爵是个姑娘,我还在猜测到底是什么样的人竟然这样厉害。”
侯爵上下打量安妮,她看上去与王都那些纤纤细腰的淑女一点也扯不上关系。
这位子爵看起来格外健康,气色红润,脸上没有涂粉,也不穿戴有蕾丝的裙子,她双手垂在两侧静静看着他说话,眼神平静,没有一点波澜,偶尔浅笑回答一两句。
侯爵打量完毕,忽然觉得子爵与伯爵有许多相似之处,例如处变不惊的性格。
他张扬的挠了挠后脑勺,忽然咧嘴大笑:“王储殿下到底是从哪里搜罗来的你们这些人,如此……端庄。”
第47章 沃伦女公爵
安妮没有接话, 这位侯爵很符合她对这个时代的刻板印象,外表与故事书里万恶奢侈用牛奶沐浴的贵族一般无二。
侯爵没注意到安妮的探究目光,他自顾自与随从说道:“等到了王都, 我要邀请伯爵和子爵住到翡丽斯庄园。”
他的随从点头称是:“女公爵昨日还写信来说一个人住在王都无趣, 眼下就要有人陪了,她一定开心的很。”
“女公爵是?”安妮在一旁低声问道。
斯特兰奇也淡淡的回答:“侯爵的表妹,继承了沃伦郡公爵领,比你小两岁, 也是未来的王孙妃。”
“侯爵是她的监护人。”
侯爵笑吟吟地点点头:“我这位表妹就喜欢热闹,翡丽斯庄园距离美尔夏宫仅仅两公里,一临近国王生日,她几乎每天都闹着要举办舞会, 就连国王都拿她没办法。”
“特别是你,子爵, 住在翡丽斯庄园里,不超过三天就能认识所有的贵族。”
“您叫我安妮就好。”安妮也是这么想的, 出了新手村,她总是要结识一两位像侯爵这样的人形百科全书才好。
“好啊,安妮, 你会钓鱼吗?”侯爵向船边走去,眼下船已经行驶到了河流的中央, 以龟速前进着,他朝远处观望:“下一个港口停船时记得叫我。”他吩咐随从把行李里占了一大半空间的渔具拿出来准备好,似乎是准备随时甩一杆。
安妮对爱钓鱼的男人有些头疼,她期待地看向伯爵:“既然侯爵这么有兴趣, 那就请伯爵来陪吧,我去给侯爵看看房间收拾的怎么样了。”
她正预备要走, 宽大的流仙袖被伯爵捏住一角:“这些事情就让瓦娜去吧,照顾好侯爵才是正事。”
安妮扯了扯嘴角,斯特兰奇松开她的袖子,“子爵你说是吧?”
她沉默了片刻,觉得伯爵脸上若有似无的微笑有些不怀好意。
“那儿是不是有鱼群,你们过来瞧瞧。”侯爵振臂一呼,安妮与伯爵认命一般旋身朝他走去。
此后行船的好些日子里,侯爵每天都拉着安妮与斯特兰奇沐浴着阳光垂钓,但这位侯爵即使是使用黄金手柄的鱼竿,也照旧手黑,钓上来拇指大的鱼都能开心许久。
距离王都只有一天的航程那晚,晚餐时他对安妮安排的菜色格外满意,配酒喝的烂醉后早早被扶去歇下。
“侯爵还真是捧场。”
安妮低头继续用餐,这位侯爵对任何食物的接受程度都很高,无论拿哪种酒出来,他总是会一番夸赞,然后喝的精光。
“我之前还在疑惑,瓦娜说这位侯爵与杜洛夏夫人关系亲近,为什么还能跟伯爵您关系不错。”就连丁戈的商人都知道,杜洛夏夫人与王储势同水火,即使是当着国王的面也要别苗头。
“现在总算是明白了?”斯特兰奇起初碰到侯爵,就觉得安妮确实是运道好,放在王都,侯爵身边围着陪他玩乐的人一只手都数不过来,哪轮得到她。
所以,侯爵愣是被呵护出了自信又张扬的性格,但却没什么攻击性,甚至可以称得上是单纯开朗。
这样的人,百无闲事挂心头,自然对谁都乐呵呵的,颇具感染力。
他也被侯爵带的有些喝醉了,单手撑在桌上,说完这话就缓缓阖上双眼,脸颊酡红。
安妮有些鄙薄地挥了挥手,叫来随从:“把伯爵扶去睡觉吧,盯着点,别让呕出来的东西把他呛死了。”
这些人,一个能打的都没有。
这还不是她酿出来最好的酒呢。
餐桌上摆着七八只蜡烛,已经快要燃尽了,滴下来的蜡油落在烛台上像珊瑚一样扭曲。
通过这些天相处的了解,安妮确定了以下信息。
侯爵一出生就被封爵,他的领地在西边的海岸,是一片丰饶之地,又远离要塞,他自小就十分受国王宠爱。
关于侯爵的祖上,伯爵曾简单地给她答疑解惑过。
侯爵的舅舅是老沃伦公爵。
国王还是王储时,他曾与老沃伦公爵一同在海外遇到风暴,据说他们沦落到一座荒岛,被风暴困在那里三个月,国王获救时连头发都没有少一根,沃伦公爵却死在那里了。
从那之后,国王一直充满愧疚,他对沃伦家族一直施恩深重,老沃伦公爵的继承人死后,国王力排众议与当时的大主教争吵,修改了土地继承法,让还是三岁小孩的女公爵继承爵位,这位女公爵被国王当做亲孙女一样看待,甚至不惜为了她拒绝让王孙与别国公主联姻,而是内定她为未来的王孙妃。
甚至正是因为有的先例,十几年内才不断出现女继承人,乃至如今毫无家世的安妮因为功劳被封爵,也并没有引起礼法上的指摘。
安妮也算大致明白了王都的交际鄙视链,杜洛夏夫人代表新贵 , 王储身后是老牌贵族,沃伦公爵的后人不在派系争斗之内,他们王权特许,不必争斗就能拥有一切,引人嫉妒。
这不是三足鼎立的制衡之术吗?
回过头来思考,或许王储在这场博弈中,也开始表现出了对新势力存在的接纳,但他选择扶持自己的人手,例如她自己。
但在外界的传言中,国王是一位任人唯亲的昏君,王储也是碌碌无为的水平。
在抵达王都的那天,一场细密的暴雨落下,安妮在船上看见了曾经感觉遥远不可及的王都城,护城河内是一座巨大的古典城市,湿润的天气浑浊的云层,赭石色城池横亘在乌云的笼罩下,依稀可见连绵成片的高耸建筑塔尖屋顶,近处娜委河边的港口,大小船只如同过江之鲫。
安妮与伯爵都没有拒绝侯爵的邀请,跟他一起往翡丽斯庄园。
伯爵在王都的住址是好些年前国王赐的白桦林行宫,属于他母亲的遗产,在王都北边慕基山脚下,原本是用来避暑的地方,冷僻的很。
安妮托亚丁置办的别墅,位置比起以上的著名庄园差了许多,不过也在王都比较显贵的街区,上一任房主是去外地教区赴任的红衣主教,那里距离王宫需要二十分钟的车程。
既然有了更好的选择,安妮就派人把大部分行李都送去了别墅,她带着几位仆人,跟侯爵一起前往翡丽斯庄园。
王都果然是西陆最繁华的宝地,东北环山,西南是河流,距离海边也就一天的路程。
翡丽斯庄园早就派了迎接侯爵的队伍,三位勋爵一人一辆四驹车,随行人员大排场龙排场颇大,但路边的人们似乎早已习惯,并不侧目观看。
从港口上了侯爵准备的有家族徽章的马车开始,安妮就一直被衣香鬓影的街边贵妇小姐吸引目光。
走到美尔夏宫附近,她远远看见了恢宏的教堂建筑,七八个塔楼坐落在带状建筑四周,外表的石材雕刻风格独特,神像溶洞般仿佛天然形成,栩栩如生,拱形穹顶造型典雅,庞然大物般坐落在翠绿湖边。
给人感觉与上辈子见到的都不一样,或许是这个世界的任何东西都有种独特的气质。
它的风格仿佛能第一眼吸引人的所有注意力,虽然重工但并不压抑,圣洁缥缈,犹如神迹。
同一个马车上的侯爵侍女见到安妮好奇,便告诉她:“子爵大人,那是奥抚勒大教堂,传闻修建时光是墙柱就用了上千根,是王都除了王宫之外最美丽的地方。”
侍女向安妮介绍时,脸上不由流露出自豪之色。
安妮并不介意侍女的态度,她本来就是土包子进城,原来在丁戈和默沙威堡住的地方跟王都一比,就好像是在村居一般。
车上仅仅只有侯爵派来的这一位高级侍女相伴,安妮自己的女仆都跟在车屁股后缓慢行走。
她借着这个机会,多问了侍女几句。
“我第一次来王都,还不知道,在这儿都有些什么好地方,可以游玩?”
侍女长相出众,穿着也并非制服,与丁戈那边飘逸宽松的大摆风格不同,她内里穿着一条湖绿色绸花暗纹直袍,裙摆并不宽,腰间系了一条有珍珠的腰带,外罩一件米色对襟纱衣,显得整个人都高贵温柔。
她笑着给安妮解答:“有许多,除了王宫的各种宴席,翡丽斯的舞会之外,象是法拉姆公爵,每年这个不冷不热的时节都会邀请大家前往慕基山上的汤泉庄园,还有蓬达佩子爵的赌马场,最近正是赛季。除此之外,在城里也有许多地方可以消遣。”
侍女又道:“但兴许您并没有这个时间去逛。”
“这又怎么说?”
“女公爵早就安排好了行程,接下来全国的领主都会抵达王都,每天都有聚会可参加。您只需要跟着侯爵走,准保好几个月都不愁消磨日子”
安妮听的心里打鼓,但她只是点了点头,心里筹划着,要给随行的女仆做些新衣服,赏点首饰撑场面,她这个子爵寒酸些,好歹还有爵位做面子,没人敢欺负。
但女仆们初入繁华之地,难免在激动的时候感到自卑,再轻而易举让人收买了就不好了。
安妮算定了主意,又询问起王都最流行的穿戴。侍女贴心,从随身的包袱里拿出羊皮纸便条和鹅毛笔,给安妮写下了许多布料宝石商,以及好裁缝的地址,到时候直接让仆人去请,那些商人就会带着最好的东西和图册来给安妮看,不需要像平民百姓似的,在街上讨价还价。
为了答谢这位侍女,临下车前安妮将自己手上的宝石戒指褪下来赏给她。
侍女脸上的笑容多了几分,她一边扶着安妮在翡丽斯庄园内的鹅卵石小道下车,一边说道:“也与侯爵一样喜爱打猎,想必这时候还没回来呢,您晚餐时就能见到她了......”
第48章 庄园
站在翡丽斯的前门花园里, 她稍微踮起脚就能瞧见两公里外的地势高处,美尔夏宫角落一隅的塔楼与修建整齐成排列队的树木。
而脚下的,虽然规模不大, 但装饰精致, 可以看得出来,一草一木都有专人伺候,安妮在侍女的指引下与侯爵他们汇合。
经过前花园的巨大圆形水池,她垂眼角一斜, 惊讶的发现,这水池里竟然养着荷花,生长茂密,一丝枯枝败叶也没有, 池里的水清澈见底,还有锦鲤在一样的鲜艳鱼儿顺着水里暗流游动。
青绿相融浮光掠影下, 沉底的石子都颗颗莹润如玉,也不知道这些物种是不是该在这地方原产, 但已经能透过这细节,将背后的花费的人力窥见一二。
侯爵与伯爵的马车快一些,他们已经通过长廊进入建筑内的休息厅, 安妮见到侯爵时,他已经舒适地坐在沙发上喝茶了。
“格雷夫人, 带安妮去东边风景最好的房间休息。”侯爵指示道。
“子爵,您的房间在二楼东侧,穿过走廊右手边第三个房间,我先带您去瞧瞧吧。”内的管家是个中年夫人。
“多谢。”安妮对侯爵点头示意, 她在上楼的过程中问了伯爵的踪迹,管家说, 伯爵就住在安妮右边的第二间房,他说了要休息,不让任何人打扰。
安妮顺势说道:“我也一样。”
进入房间,首先是房间内的门廊,安妮的大件行李被瓦娜送到她买下的别墅,随身行李就三箱,一箱衣服,一箱日用品,还有一箱上了锁,格外沉重,的女仆们不知道里面装的什么,也打不开,不敢擅自决定,女管家就此时询问了安妮要放哪。
“是我的首饰,搬进卧房,放在床尾边吧。”她如是说道。
这房间内的门廊左右有两间房,一间是步入式衣橱,一间是书房,从门廊步入,里面的宽敞的卧室,窗帘已经收起来了,玻璃窗外是王都街道的景观,可以看见远处的武神陵与河道堤岸。
侍女们训练有素,安妮让随行的女仆也跟着她们离开,人都走后,她将门反锁,从腰间的香囊里拿出一把钥匙,打开了刚搬到床尾旁边的箱子,取出里面的衣服首饰,又弯腰摸了摸隐蔽的插销,她取出一层隔板,箱子底部有夹层。
夹层里,大小不一的玻璃瓶用木塞封闭装着,有长绿霉的年糕,腐败的橘子皮,菜籽油以及碳灰,海草汁。
早在彻底解决温饱问题后,手搓盘尼西林的计划一直酝酿在安妮这个穿越者的脑子里。
丧尸世界她还能开车去药店零元购,在这鬼地方可没处弄到,只能靠自己。