“好妹妹，族人不会忘记你的牺牲。你是阿妈的女儿，却做了别人的妃妾。”帖木儿深知妹妹的骄傲，草原的雄鹰，栖息在中原的屋檐下，多么可怜。

　　“哥哥，我愿意的。中原人按照礼法生活，妃子已经是二品，比照前朝一部尚书。如果嫁给臣子，我还要向后宫妃子行礼，现在，能让我行礼的人，已经不多啦。”

　　珊瑚珠笑得明媚，帖木儿却告诫自己，不能真的相信这些言不由衷，不能辜负妹妹的一片苦心。

　　“放心吧，我会带领部族好好生活，好好壮大，兀良哈部永远是你的依靠。你不要害怕，咱们不主动惹事，可也不怕事，若是陛下待你不好，你和离回草原，哥哥养你，以后，你的侄儿也会奉养你终老。”

　　“我知道的，哥哥，回去吧，替我孝敬阿爸，替我去看看阿妈长眠的地方，替我好好过日子。”珊瑚珠泪洒当场，泪眼婆娑得望着哥哥翻身上马，在使团其他人的簇拥下，消失在远处地平线外。

　　此情此景，站在亭外的宫人护卫也不敢打扰，默默退得远些，好让惠妃痛快哭一场。

　　“公主，人已经走远了，别摆姿势了，快回来坐下。”维娜小声招呼，在夏季的呼呼风声中，亭子外的人肯定听不到。

　　“哦，来了，别给我上奶茶了，喝清茶，能瘦身，我才来一个月，腰都粗了一寸。”珊瑚珠言语轻快，哪里有刚才执手相看泪眼的伤感。

　　“公主，大王子走了，以后就再也见不到了，你真不伤心啊。”吉娜显然不太相信，她虽然傻，但还是有野兽直觉的。

　　“以前在草原上，我们一年见面也不会超过十个手指啊！”珊瑚珠满不在乎，她对草原最大的眷恋是母亲，可母亲已经死了。若是他的父亲真有无私父爱，她就不会出现在京城。至于哥哥，年龄相差巨大、交集稀少的哥哥，算了吧！

　　“清茶来了，公主要拿鸡蛋滚一滚眼圈吗？别回宫的时候还肿着。”维娜小声询问。

　　“唉，你帕子上冰片熏太多了，一抹我眼泪到现在还止不住。”珊瑚珠把手帕塞进维娜怀里，从她袖子里抽出一条同样花色的来。“不敷了，我正伤心和哥哥分别呢，回去正好闭门谢客。”

　　“我们陪公主一起。”两个娜异口同声。

　　“别了，你们还是筹划筹划嫁人的事情吧。你们比我还大两岁，我都嫁人了，你们总不能一辈子跟着我。”

　　“可是……”

　　“别可是，出宫嫁人，我需要你们在宫外为我照看产业。宫里规矩大，你们适应不了，我一个人活得别扭就算了，何必拉着你们一起受苦。”

　　“公主……”维娜和吉娜同情得看着她，仿佛她之前说的那些都是逞强的话，心里其实苦的很。“我们走了，公主没人使唤，一个人怎么办？”

　　珊瑚珠满不在乎道：“你们傻吗？我已经请皇后给我派人了。宫里还能缺人使唤，少了你们两个，皇后能给我补四个！”

　　维娜把吉娜指使去和宫人要茶点，自己握着公主的手问：“公主，你是不是有什么事情没和我说？你千万不要做傻事啊，你还有我们呢！”

　　珊瑚珠哭笑不得：“想什么呢！这么悲壮，以为我要刺杀陛下吗？傻姑娘！”

　　维娜才不会这么容易被说服：“可是，你以往说过，要嫁给英雄，潇洒得走遍天涯海角，如今却只能住在四四方方的院子里，守着莫名其妙的规矩。肯定是的大王子逼你嫁的，陛下的大儿子和公主一样的年纪，陛下老了！”

　　“哈哈哈哈……”珊瑚珠捧腹，能听到“陛下老了”这种评价，真是开心啊。世上的男人，尤其是位高权重的男人，仿佛永远不会老，他的身份、地位、财富，是他最好的装饰，胜过年龄与外表，这就是世俗残酷的评价标准。

　　“维娜，你真可爱。”珊瑚珠捏了捏她的脸蛋，笑道；“可是，陛下已经是最好的选择了。我要想走遍天涯海角，最好是不嫁人。若是非要嫁，除非上天嫁玉帝，否则嫁给谁都不能如愿。嫁给陛下就很不错啊，你看，如今宫中四位皇子、三位公主都是皇后所出，唯一一个五皇子和四个哥哥年纪相差甚大，据说身体还不好，这说明什么？”

　　“说明什么？”维娜傻傻重复。

　　“说明皇帝不缺儿子啊！”珊瑚珠拍大腿；“你看，皇帝有这么多嫡出的儿子，以后皇位继承肯定在这些儿子中，不像其他朝代那样，为了皇位争得你死我活，大环境就很安稳。再看宫中还有贤妃、丽妃她们，都是外族人，没有子嗣，又身居高位。说明陛下不排斥外族女子，也不强求她们生子，我肯定也一样。你也说陛下老了，我肯定能出宫过自己的日子。”

　　“数数好处，大环境平安，不用生孩子，不用管宫务，老了还有保障，这样的日子，还求什么呢？”

　　“公主总有这么多道理，维娜说不过你。不过我听说，太子虽然已经册封，可二皇子勇武，最得陛下欢心，万一这两位争起来怎么办？草原狼争狼王，每只都是兄弟姐妹。”维娜虽是侍女，却也有自己的见解。

　　“不会的，有皇后呢。”珊瑚珠信心满满，这可不是隋朝，这是大夏，礼法逐渐森严，嫡长子继承制不可撼动。太子虽说文弱一些，不如二皇子得皇帝欢心，可太子的儿子很得皇帝喜欢啊，摸着头称赞过“好圣孙”。朝廷三代都稳了，如今皇帝对二皇子的宠爱，不过是补偿罢了。

　　“公主吩咐，维娜只管听从就是。不过，我吉娜总不能同时离开，总要留个人在公主身边。”维娜可不放心，才一个月，就把公主孤零零留在皇宫里。

　　“好吧，好吧，这是爱操心的姑娘，我有皇后照顾呢！”

第80章 和亲中原的公主11

　　宫中，皇后正在喝药，大宫女进来禀告：“娘娘，梧桐来了。”

　　“嗯？宣！”皇后放下药碗，又取了白水漱口，再含一颗蜜饯压下口中苦味，如此，这才挥退了伺候用药的宫女。

　　宫女们鱼贯而出，与进殿禀告的梧桐擦身而过。

　　梧桐进殿磕头，还没行完礼，就被皇后叫起：“怎么来了？不是让你好好伺候惠妃吗？”

　　“启禀娘娘，正是惠妃娘娘令奴婢给娘娘请安。”梧桐原先是皇后的宫女，后来珊瑚珠入了后宫，主动开口请皇后派个人帮她熟悉宫廷，皇后就指派了往日得力的梧桐过去。梧桐过去一个多月，教导珊瑚珠和她带来的陪嫁宫中礼仪，十分尽职尽责，并未做出什么一边服侍惠妃，一边向皇后告密的事情。当然，皇后也不需要。

　　梧桐从袖中取出一本折子模样的文书，恭敬奉给皇后：“惠妃娘娘今日出宫送别顺义侯世子，临走时，吩咐奴婢整理宫人名册，想放陪嫁的维娜、吉娜等出宫，宫中并无宫女出宫的先例，但这两位也并非采选入宫的宫女。因此，惠妃娘娘有些为难，不知如何行事，求教于娘娘。”

　　“她想把陪嫁打发出宫？”皇后接过梧桐递来的文书，上面的名册很清晰，惠妃宫中的人都列了名册，她的陪嫁绝大部分遣出宫外，只留了一个十岁出头的小丫头做玩伴。其他人，皇后仔细看了看，除了皇帝给的一个太监总管，和自己给的几个宫人，也打发出去了几个。

　　皇后在几个人的名字下面留下一截指甲印，问道；“吉祥、小金、蕊儿，是怎么回事儿？”

　　“吉祥背后编排惠妃娘娘蛮夷之属，小金打碎了惠妃娘娘从草原带来受过萨满赐福的祈福物件，至于蕊儿，蕊儿偷了惠妃娘娘赏赐给吉娜的一根金簪。惠妃娘娘慈悲，听说这些人若是发还内务府，都要被杖毙。便令奴婢来禀告娘娘，饶这些人一命。”梧桐回话的时候，头埋得很低，恭敬又诚恳。

　　“你呢？她如何安排你？”

　　“惠妃娘娘言，奴婢是从娘娘宫里出去的，便比一般人能干。一入惠妃娘娘宫中，便担任大管事，除教导礼仪之外，还总管其宫中一应事务，陪嫁的维娜、吉娜都退了一射之地。起居、衣裳、饮食、出行，皆由奴婢一手安排。”对于这样的信重，梧桐却没有丝毫的开心，禀告的时候声音都在颤抖。

　　这很不正常，就是普通人到个陌生地方，还要下意识与熟人多攀谈几句。偏偏惠妃千里迢迢自草原而来，却打发了自己的侍女，反而重用皇后给的人。难不成草原人就这样直爽，真以为后宫是后妃和睦的典范吗？惠妃难道是傻子吗？

　　皇后看看手上的名册，她可不觉得惠妃是个傻子。皇帝和自己给的人，她委以重任；旁人插进去的钉子，她找出来，却不私下处置，而是来问自己这个皇后的意思。再想想她那日在宴会上当庭比武，这可不是一个娇柔蠢笨的人。

　　“惠妃是个聪明人啊。”皇后轻叹，“这就好。你既然做了大管事，本宫也要赏你，从今日起，你就升做八品女官，继续伺候惠妃。与皇帝赐给惠妃的马宁好好相处，服侍好惠妃。至于这些犯错的宫人，惠妃年轻，没有经验，心又软，本宫替她处置了，你回去告诉她结果，也算本宫教她一回。”

　　“至于陪嫁出宫一事，我大夏皇家无此先例，你让她与陛下请旨就是。”皇后下了定论，挥手让梧桐退下，又补充了一句：“照顾好惠妃，知道吗？”

　　“是。”梧桐复又跪下磕头领命，才恭谨得退出去。

　　退到殿门口，梧桐长舒一口气，终于过了明路。梧桐被这样突如其来的重视吓得夜不能寐，按理说，她是皇后宫中出来的，惠妃最正常的做法是给个面子情，把她高高供起来，不让她接触宫中的细务。梧桐去之前也是这样想的，还找之前奉命教导过贤妃、丽妃的女官取经，听了一肚子两头端水、装傻充愣的本事。

　　谁知突然被超出常理的重用，梧桐都吓得不敢往皇后宫中走动，生怕惠妃以为自己心向皇后，更怕皇后以为自己被惠妃收买。若是没被收买，人家凭什么这么重用你啊？梧桐自己都觉得解释不清。

　　幸好，幸好，两位主子都是慈善人，没有人拿她做筏子。这下安全了。如今她只要遵从皇后都命令，也遵从自己的职责，好好服侍、辅佐惠妃娘娘就好。

　　殿内，皇后轻笑一声，扔下文书，“陛下好眼光，居然选了这样一个伶俐人入宫。”

　　大宫女不解问道；“莫非是以退为进？”

　　“退到墙角，还能进去哪儿？”皇后不以为然，“这才是真聪明呢。她是外头来的，即便身边全是陪嫁，难道还能把里里外外都换成自己人不成。还不如这样，如今，保护她，倒成了我的责任。”

　　“果真奸猾！”大宫女怒道，“这不是明摆着利用娘娘吗？”

　　“我倒是希望宫里都是这种聪明人，我身为国母，难道还回去为难一个妃子？总不德妃把持着老五不放，生怕我和她抢孩子似的。行啦，以后你多抽只眼睛在惠妃那里，看着她别让她受委屈。她是陛下北征的旗帜，可不能倒在后宫那些争风吃醋的手段上。”皇后又笑，“别嘟嘴啦，她一个小姑娘，和永安一个年纪。难得被陛下盛宠一个月，还头脑清醒，我也喜欢呢。”

　　永安是陛下和皇后长女，及笄便获封永安公主，下嫁给功臣之后，极受帝后宠爱。

　　“是。”大宫女不情不愿应下，就怕这样年轻漂亮的小姑娘，夺走了陛下的心。大宫女在心里祈祷，宫中可没有放归宫人的先例，要是惠妃因此触怒陛下，倒是能让她知道眉眼高低，恭顺一些。

　　刚送完哥哥回宫，皇帝就来宫中看她。珊瑚珠还穿着草原服饰，不同与宴会那日的一声红衣耀眼，今日她穿了一身白，另有一种柔弱之美。

　　皇帝想想她与兄长刚刚分别，又独自一人留于宫中，引动难得不多的温情，拍拍她的肩膀安慰道：“爱妃不必伤心，日后若有机会，朕允你归家探亲。”

　　珊瑚珠拉住皇帝的衣袖，“如今我不能与家人团聚，却也盼着身边人与家人团聚，共享天伦的。”

　　“此言何意？”皇帝略有不耐，他不喜欢后宫妃妾和他说话绕弯子，在前朝和臣子们博弈已经很累了，不想在后宫和无关紧要的妃子耍心眼。

　　“我身边维娜、吉娜几个侍女，我想放她们出宫。她们本也不是我的宫女，原先我不知宫廷礼仪，如今受了教导，才知宫女是不能出宫的。可她们也有家人父母在外盼归，我想着，陛下能否念在不知者不罪这句话的份上，放她们出宫。”珊瑚珠星星眼，“我如今不能常常去宫外跑马，也想她们帮我喂养大红、小红，别浪费了良驹。”

　　这倒不是什么大事，但皇帝还是问：“怎得向朕请旨，可禀告给皇后了？”

　　“瞧陛下说的，后宅事由主母做主，我虽不是汉家女子，这点常识还是有的。早就禀告过娘娘，得了娘娘允准，才和陛下说的呢！”

　　皇帝欢喜，“你虽不是汉家女子，如今却是汉家妇人啊！此事，准了！”

　　“多谢陛下！”珊瑚珠跳起来，先行了一个草原礼，又行了一个汉人礼，着急忙慌道：“我要给她们多准备一些赏赐，让她们在宫外好立足。啊，还要备嫁妆，从陛下给我的赏赐里，挑一些不违规的给她们，当做陛下和睦我族的象征，陛下觉得可好？”

　　皇帝好整以暇靠在扶手上，笑问：“就这么欢喜？”

　　“这是自然，跟了我一场，必须让她们有个好前程。”珊瑚珠如此说，仿佛正常得如同天理一般。

　　皇帝大笑，笑得珊瑚珠一脸懵。皇帝看她懵懂的表情，笑得更开怀了。

　　维娜、吉娜等人在宫女们羡慕的眼光中收拾行囊，依依不舍得和珊瑚珠告别。

　　“公主，趁着年轻，早些给陛下生个孩子。我听说男人年纪大了，就生不出孩子了。公主还是要有个孩子才有依靠。”吉娜如此谏言。

　　“行了，就你那脑子，不用操心我，好好操心自己吧。”珊瑚珠不在意得挥挥手，打发吉娜出去收拾行囊，这种话，真是听着都脑壳疼。

　　心思缜密的维娜却还留在殿内，看屋中无人，才小声问道：“公主，你是不是不准备生孩子？”

　　“胡说！能为陛下诞育子嗣，是我的荣幸。我盼着，可这也不是我愿意就行的，还得看长生天的旨意。”珊瑚珠轻斥，一副义正辞严的样子。

　　维娜却了然点头，“公主，不管你做什么，我们都是你最忠心的奴仆，你要记得，有什么事，都可以吩咐我去办。我会好好为公主经营宫外产业，照顾好京郊的马场，联系好梁城的部属……”

　　“行了，别啰嗦，你被吉娜传染了吗？我能有什么事？”

　　维娜见公主不露口风，自己也不说了，只在心里默默盘算，一定要为公主守好家业。

　　就在此时，珊瑚珠宫中的太监总管马宁过来禀告，“陛下已下旨，六月出兵北伐。”

　　“好！来人啊，给我准备衣裳，我要去见陛下。”珊瑚珠长眉一挑，赶紧吩咐人。

　　维娜急忙起身，拉着珊瑚珠问：“公主，你要做什么？”

　　“收收脸上的神色，好像我要去干什么危险的事情一样，我只是去请战而已。”

　　请战，还而已！

　　维娜只觉得自己要晕过去了，自己还不如学吉娜不长脑子呢，至少不用这么操心。“中原朝廷从没有后妃上战场的！”

　　“那是她们早没遇见我。”

　　“陛下不会答应的。”

　　“我去求了，陛下自然就答应了。”

　　维娜着急，这是求不求的事情吗？北伐，伐的是什么，那是草原人啊。虽与兀良哈部不是同族，但也同在一片蓝天下、一片草原上生活，公主为什么要主动争取去打自己人！

　　维娜没注意，把自己的心里话问出来了。

　　“自己人？不就是自己人天天打来打去，我外公、舅舅可是被我阿父杀的，阿妈因此焦虑而死，现再我追随强大的人，不正是阿爸从小的教导吗？”

　　“可是，可是……”维娜有一肚子的理由，可倒不出来。

　　珊瑚珠逼近，在维娜耳边问：“我嫁给皇帝图什么？图给人做妾名声好听？图他年纪大生不出孩子？若不是想借这一块跳板，我还不如在草原上随便嫁个人呢！”

第81章 和亲中原的公主12

　　“胡闹！”理所当然的，皇帝听说珊瑚珠的请战之后，干净利落拒绝了。

　　“陛下，我是草原人，熟悉地形，可作为先锋小校，我又不是自荐做主帅。”

　　“想得倒美，主帅是朕！”皇帝瞪眼，试图用威严吓住这给小妃子。以他往常的经验，只要摆出这样一幅面孔，妃妾们就该战战兢兢请罪了。