他呢？
他就是个在颍川打猎饮酒的闲人，哪有什么风姿可言。
李素节的目光黯淡了一瞬，又很快恢复了平静：“萧侍郎如果有话想说，还是直接说个明白吧，没必要在这里恭维于我。”
有什么事，大可直接打开天窗说亮话。
“您若这么说的话，那我也不必藏着掖着了。”萧德昭端详了一番李素节的神情，见他并未因被天子置之不顾而彻底颓丧难当，心中对于自己此次前来能否达成目的，越发有了几分底气。
“我希望你此次站在弹劾武后的这一方。”
“你在说什么胡话！”李素节听到这吓人的一句话，瞬间就跳了起来。
什么叫做站在弹劾武后的这一方！
他确实多年间不在关中，但并不代表已完全隐居于桃花源，对于天下事务纯然不知。
方今诏令之中，恐怕将近有半数出自天后之手，让早年间还觉二圣临朝持续不了多久的人，都被打了不知多少记巴掌。
天后权柄之盛有目共睹，连带着太子之位也日益稳固。
所以这数年间他母亲给他送来的信中反复强调，千万莫要头脑发热想要寻找起复的机会，能不要重蹈王皇后和废太子的覆辙都已算好了。
但萧德昭却说，要让他弹劾武后？
“来人，”李素节高呼，“将他给我——”
那“赶出去”三字还未出口，萧德昭已脚步飞快地合上了此地的大门，转头朝着李素节厉声喝道：“许王居处许州多年，已胆魄尽丧到连听人说完话都不敢了吗？”
“天皇当年封禅泰山途经郑州，距离你所在的许州不过一步之遥，他让你去了吗？他以你抱病在身为由不让你回返蓬莱宫拜见父亲，你送去一封《忠孝论》以表忠孝之心，起到作用了吗？两年前许王妃为你生下长子李璟，天皇何曾对你和皇孙有所垂怜准允你入见？”
萧德昭步步紧逼：“你若觉得这便是你往后该当过的日子，你的儿子也该当如此，那我也没什么话好跟你说的。”
李素节面色一阵青白，咬紧了牙关，“可你别忘了，我已失去了圣人宠爱，又有何办法。”
再去追忆当年还是雍王的时候，好像已经是很遥远的事情了。就连那岐山之上的九成宫，也早已经被许州的山野景象所取代。
可萧德昭的接连三问，却像是一把再残忍不过的利刃，忽然将其剖开，迫使它暴露在了天明日光之下。
现在的这条路，难道是他想选择的吗？
不是。那不过是因为只有这样他才能保命罢了。
“不，你失去的不是圣人的宠爱，你只是被武后排挤在外。”萧德昭仿佛也有些不忍心说出方才的那些话，在和缓了几分语气后走到了李素节的面前。
但这句话，好像并不能让人有多感到慰藉。
李素节苦笑：“这有区别吗？”
“当然有区别！”萧德昭振振有词，“武后此次提出的科举变革势必在朝堂上掀起一番滔天巨浪，也因触犯了太多人的利益必要造成朝纲不稳，天皇陛下若还是个明君，便该当阻止她提出此举。其间矛盾激化，若能令武后地位退一步，难保没有你的机会。”
李素节沉默了一瞬，在面上有短暂地被希冀之色所占据，却还是低声回道：“可我阿娘说过，这朝堂之上最忌讳像是上官仪一般，以臣子身份妄加揣度天皇天后的心意。”
若是武后当真如同萧德昭所说的一般，完全不顾天皇意愿，为了争权夺利，发起了什么触动朝臣利益的大变动，那她恐怕也无法成为今日的天后了。
天后是君，这些人是臣，其中的胜败关系，明明还很清楚地摆在众人的眼前。
但他这句质疑刚刚出口，萧德昭的下一句话就已接踵而来：“这不是揣度，而是事实。武后意欲发起科举糊名，太子东宫属官均觉不妥。若你不信我的判断那也无妨，你总不应该觉得，这么多人的想法都是错的吧？”
“要不是你与我兰陵萧氏之间的关系，我何必千里迢迢来到你的面前，给你指点一条生路！”
这话中的气势依然不小，也让李素节有一瞬间在想，他是不是当真因为阿娘对于武后的退让变得过于谨小慎微，这才在机会到达面前的时候都不敢伸手去将其抓住。
虽然此刻他还并未从萧德昭的口中获知事情的全貌，但或许确实没有他想得那么糟糕。
想到这里，他的面颊颤抖了一瞬。
这份不容错认的意动并没有逃过萧德昭的眼睛。
哪怕李素节的下一句话并不像是要接受他的“拉拢”。
他紧绷着开口：“你的这番推论是真是假姑且不论，但你提醒我了，你是东宫的属官，大可以跟着太子高升，倘若太子有朝一日登基，难保你不能成为下一个李敬玄。忽然来找我这个早已失势的许王，谁知是不是想要坑我入套，以便让我去做太子的垫脚石。”
“可太子现在还需要你去做垫脚石吗？”萧德昭冷然发问。
“你！”李素节面色一沉。
他完全没想到，先前仿佛还在为他着想的萧德昭，会忽然说出这样一句直戳人肺管子的话。
萧德昭却浑然不顾，一把按住了他的肩膀：“恕我直言，您如今已再没什么可被太子图谋的了。若是继续陷于许州，放任天后代替天皇站在台前，您的威胁可能还没有周王和雍王更大。”
“但我也不瞒着您，”他压低了些声音，更显出几分对李素节的尊崇之意，“您对太子无用，对我来说却是蒙尘的珍宝。若是能抓住契机青云直上，便是一片前途坦荡，所带给我，给兰陵萧氏的好处远胜过太子，所以您不必担心我会坑害于您。”
“何况……”他顿了顿，继续说道：“我也没说要让您在现在便直接对上武后，只是需要您回返关中表露一个态度也就够了。比如说——”
“你说我是东宫的属臣，那么你难道就不能是吗？”
李素节一愣：“这……”
萧德昭信誓旦旦：“此次天后变更政令，我们会说服太子也站在反对的位置上，所以你并不需要亲自站到台前去跟天后叫板，只需要响应太子的声音也就够了。”
李素节心头一震。
这最后一句话，听来真是让人安心。
如果说他先前对于萧德昭的到来还有起码七分的警惕，在听到这一句话的时候便已去掉了一半。
唯独剩下的那一点，或许只是对于前路的未知而已。
是啊，他应该明白的，以他如今的地位，还远不够资格站到台前，但他可以先去响应太子的声音，就如同他的两个姊妹跟在安定公主的身边一样。
但若如萧德昭所说，武后的地位会因此次事变而大有折损，那么往后谁主谁次，那就不好说了。
他垂下了目光，试图掩盖住这其中的心绪起伏，以及——
重新被唤醒的野心。
“我想知道具体的情形。还有，太子不该不知道，反对天后也会影响到他的地位，你们究竟要如何说服他站到天后的对立面。”
在此等地位稳固的局势下还如此容易被拿捏的话，那这个太子就算终有一日要被人扳倒下台，也真是一点都不冤枉。
不像他，能抓住的恐怕只有这一条晋升之阶了。
萧德昭笑了：“好，我会一五一十地说给你听。”
……
李素节最终还是随着萧德昭做好了重返长安的准备。
为了防止母亲再对他说些甘于平淡的话，当李素节向着朝廷递交了返京探亲的奏疏之时，干脆并未将其额外去信于萧妤，告知他的选择。
不过，当他得到启程批复的那一刻，大约也不会有人在意于这位许王的动向，只因更大的风暴已先一步砸在了这长安城中。
天皇下诏，咸亨二年元月开办制举，举士选官并进，改变此前的进士科规则，将原本的试策单科改为三门考核。
自《礼记》《左传》大经和《老子》《尔雅》中选出题目考察帖经。
以诗赋铭文论表组成应用文考核，名为杂文。
第三门才是原本的时务策考察，名为试策，一共五道题。
这三项结合，正是针对当年母女交谈中提及的科举“作文仿写”过多的弊病，而在其中做出的平衡。
怎么说呢，这其中有秀才科考察的内容，并未让众多士子有什么特殊的反应，只当这天子恩科取士怎么都要提高些标准。
但随后的一条天后旨意，却霎时间炸了这长安城中大部分人一个措手不及。
天后有意，自此次制举开始，以糊名之法取士，以保考核公正！
……
“你们这是做什么？”
李弘刚刚得到东宫属臣集体到访的消息，行到书斋会客之地，就见这些人已是跪倒了一片。
他纵然此前不曾反应过来，这科举糊名并不是母亲为了给周国公选嗣子以求公平，现在也意识到了，这其中确有不少门道。
但他怎么也想不到，在他对此想出个所以然来，也向阿耶阿娘问个明白之前，会先迎来东宫属臣如此规模的到访请愿。
这些太子臣属大多在朝堂之上的官职也不低，在随同于东宫办事之时，以李弘素来谦恭的表现，大多是执弟子礼向他们请教的，在平日里的往来闲谈中也少有摆太子架子，又何曾见过这等有若同时向天子俯首而求的表现。
“都先起来吧。”李弘伸手，将离他最近的戴至德给直接搀扶了起来。
也就是这朝着人群中看去的这一眼，让他忽然留意到，这其中好像还有几个并非东宫行走的臣子。
但还没等他开口发问，戴至德已当先开口道：“太子，我等齐来请愿实属无奈。方今天后把持朝政，更有此等科举大改之举，若在朝堂之上提及反对，安知不会先有一人被贬岭南，后有一人被流台州，再来一人遣往庭州，再无一人胆敢主持此事与天后辩驳。”
“臣等所能指望的，唯独太子而已。”
李弘：“可……”
可当日他和这些近臣商议此事的时候，他们分明没有那样大的反应啊！
总不能彼时的隐而不发，都是为了去召集来其他的人手吧。
仿佛是知道他在想些什么，戴至德长叹了一口气，回道：“臣等刚自太子处听闻此事的时候，一来也怕自己想错了，或许这科举糊名的好处远胜于坏处，二来也不知天后是否当真想要推行此举，唯恐从中谏言会动摇太子与天后的母子情谊，怎能胡乱说道。”
“但今日诏令已下，臣等就不得不说！”
李弘朝着依然跪在殿中的诸人看去，忽觉一阵沉沉压力扑面而来。
在戴至德话音结束的那一刻，这些人朝着他叩首齐声：“臣等也是此意。”
“你们……”李弘脸上闪过了一缕复杂，“选几个代表进来说。”
他也说不上来在看到这样一幕场面的时候，在他心中到底是一种什么想法。
或许有意识到自己执掌权柄当真不小的欣慰，又或者也有因为戴至德话中所说“动摇母子情谊”的恐惧。
也正是后者，让他选择了以一种更为收敛的听取谏言方式，而不是任凭这些属臣在堂上你一言我一语。
但在他转身朝着内堂走去的时候，却并未看见，他的几位心腹臣子之间都交换了一个眼神。
好消息啊！太子并未在科举糊名提出之时就有自己的主见，在臣子忽然群情激愤前来请愿之时也并未出言喝止，表示自己站在天后，甚至是其背后可能正在观望局势的天皇那一方，对他们来说绝对是个好消息。那就是他们展开下一步行动的时候了。
于是当李弘与众位近臣行到内堂中的下一刻，李弘就见杨思正快走两步到了近前，直接再次跪倒了下来。
李弘险些惊得后退两步：“都跟你说了先将事情说明白，你这又是做什么！”
杨思正苦着脸：“臣也不想如此啊，只是一想到往后很可能无法继续相助于太子，便觉悲从中来。”
李弘：“……”
杨思正努力让脸上的神情越发悲苦：“科举糊名，乃是天后意图打压世家启用寒门，继而进一步揽权。但以我等看来，她的计划还远不止如此。等到朝堂势力变更之后，便是对我等动刀，以扼住太子的咽喉唇舌。恐怕到时我等的处境连郝侍郎都不如。”
“但……但我等会否因此失势并不重要，重要的是太子您的处境啊。”