维尔蕾特……维尔蕾特左右看看，放下正在灌水的花瓶，溜到厨房里，第三次从栗子酱罐子里舀了一勺来吃。

　　在悠闲又忙碌的秋后时间里，丰收祭典的日子到了。

　　祭典中心依旧在活动中心的广场上。

　　马车停在祭坛的旁边，车篷的四角垂着黄铜铃铛，一串被树脂封住的火红枫叶垂在风铃下，随着马儿的动作摇晃着，颤出一串串清脆的声响。

　　马脖子上挂了一个大花环，插满了大波斯菊、秋海棠、月见草和杜鹃花，热热闹闹结在一起，都是秋季森林怒放的颜色。

　　按照以往庆典的惯例，广场上摆了左右两排的长桌。

　　各式各样的蛋糕、鲜花饼、冰镇的清冽梅子酿和萝花酒，浇着枫糖浆的松饼、果脯和甜茶。各样的颜色、冷的、热的、浓的、淡的，看起来都那样甜蜜。

　　带着露水的野姜花束穿插在期间，像蝴蝶一样的大朵，鲜洁的、雪白的、迎风挺秀着。

　　热闹的波斯菊和秋海棠茎秆稍矮一些，连绵地摆在长桌上，也是一片灿目的颜色。

　　这些桌子上摆放的是每家最得意的一道节日点心，而露西塔的栗子蛋糕毫不意外地又获得了大家的青睐。

　　仅仅是卖相，褐色的奶油就比平日司空见惯的纯白鲜奶油看起来更加诱人和甜美，更何况顶端那颗栗子分明地提醒了大家：这奶油的颜色是因为加了栗子酱。

　　切开来，绵密的栗子泥夹心和松软甜蜜的栗子味蛋糕体都足够令人惊喜——她把栗子做到了蛋糕的每一个地方。

　　每人一小块，栗子蛋糕很快就被分空了，来晚的人只能望洋兴叹。

　　琳妮娅笑得脸都僵了，不由得停下来揉了揉自己的脸颊。

　　露西塔以为她消停了，谁知到了大家投票选择最喜欢吃的点心时，栗子蛋糕的高票领先又点燃了琳妮娅的兴奋。

　　她仗着身体小，频频灵活地挤到计票板最前面，最后甚至让露西塔举着她看，惹得孩子们纷纷效仿。

　　要知道，这种要求对身为混血、身体素质极佳的居民们来说，简直像吃饭喝水一样简单。

　　最后，栗子蛋糕毫无悬念地夺得了秋季点心比赛的冠军。

　　琳妮娅挥舞着胳膊，欢呼雀跃。

　　在一片喧哗声中，年长的女人们排着队将祭坛上的祭品码放到马车上。

　　结了霜的、晾了许久的甜蜜的柿子饼、蒸熟的圆滚滚的南瓜、外皮又焦又皱、淌出糖分的大个烤红薯。

　　鹿肉、獐子肉和山豚肉，都是选的小只，一整个地烤，掏空的肚子里塞满了柠檬、苹果和香料，以至于外皮也不发干，烤得脆又肥。

　　必须提一句，今年人们由于发现了山豚肉好吃的技巧，这也被大家算在了神的恩惠上，于是今年的肉类祭品将骟了的小山豚摆在了正中间，以凸显人们的感恩之情。

　　包括今年所有收获的种类，苹果、梨子、樱桃和萝花酒，甚至最大个的萝卜，都被选出一个摆在了马车里。

　　祭品满满地码放在马车上，马车就开始缓缓地移动。

　　没有人骑马，贾文娜走在前面，牵着马车绕着小镇周围行走，人们热热闹闹地跟在后面。

　　路上经过的人家前都各自摆着自家的小桌子，上面也放满了食物，每一样食物都有一些，任由经过的人们随时取用。

　　这是自伊尔塔特成立之时就流传下的一种风俗：团结和分享。

　　到了今天，人们已经不再为生存危机而整日惶惶不安，也不再因为垦荒未久而缺衣少食。人们过得丰润富足，但团结和分享的习俗依然被保留了下来，每年的秋日祭典都会维持这一风俗。

　　露西塔将自家客厅的木制长桌搬了出来，桌子上摆满了盘盘罐罐。

　　剩下的栗子，她又取出一些拿来炖了栗子鸡。栗肉的质感与水果蔬菜不同，不算清爽，反而是闷闷的，有一点“钝”，不清也不浑的那股木香和肉类再搭配不过了。

　　鸡腿不柴，汤汁丰盈，炖得极烂，栗肉的口感也沙沙绵绵的。

　　除此之外，晒干的浆果、小鱼干、红炖山豚肉、韭葱萝卜汤，香味交缠在一起，闻起来就觉得幸福。

　　人们吃吃停停，穿过鹦鹉街，走到了西面安息森林的交界处。

　　琳妮娅肩头坐着德尔菲娜——她这次幻化成了一只红襟鸟。

　　露西塔拉着琳妮娅，与维尔蕾特并排走着，耐心听琳妮娅讲述她最崇拜的箭术老师黛西的英勇事迹。

　　忽然，她的眼神微微一凝，落在安息森林的某一处。

　　“怎么了？”维尔蕾特作为唯一一个智商跟得上她的家人，第一时间就发觉了露西塔的异常。

　　露西塔又回头看了一会儿，才把眼神收回来，摇摇头：“没事，看花眼了。”

　　维尔蕾特抿抿唇。

　　第二圈的时候，露西塔路过家门口，和几人交代道：“我去一趟盥洗室，你们不要等我了。”

　　琳妮娅和德尔菲娜懵懂地点点头，琳妮娅还非常懂事地挥挥手：“那你快去吧！”

　　维尔蕾特欲言又止，拉过了琳妮娅，冲露西塔点了点头。

　　门前的食物已经下了一半多，露西塔绕过门前的桌子，在房子里翻箱倒柜翻了半天，最后翻出一瓶橙花精油。

　　她又装了一些细盐、白砂糖，接着从药箱里拿出一束干枯的稗草。

　　重新关上院门，露西塔穿过空荡荡的鹦鹉街，来到了西面的安息森林。

　　她走得很快，人群刚过去不久，一时半会儿回不来。

　　露西塔没有走平日被人们踩出的小路，而是扒开荆棘，艰难地前行。

　　直到她脸上都是细碎的、来不及愈合的伤口，她还是没有看到尽头。露西塔一时有些后悔没带镰刀来，一时怀疑自己是疑神疑鬼，又耐着性子往前走了一段，面前才豁然开朗。

　　面前是一座更高的山，山势险峻，飞湍清凉萧肃，凉意溅到脸上。

　　瀑布下是一条横绕山顶、蜿蜒而下的溪流。

　　溪边红叶遍地，红叶之间，有一只火红的狐狸，几乎与天地间的颜色融为一体。

　　漂满红叶的水是山的头发，而火红的狐狸是山的发簪。

　　是了，就是她，方才在安息森林一闪而过的火红的影子。

　　见到狐狸的第一眼，露西塔脱口而出的竟然是：“所以红皮毛是秋天的保护色吗？”

　　不知怎的，她从狐狸的眼里读出了一丝无语。

　　露西塔笑了笑，从空间里拿出了自己带来的东西——橙花精油、细盐、白砂糖。它们被装在小碟子里，分别摆在露西塔的周围，最后她拿出了干枯的稗草，指尖起了一束火焰，将稗草点燃。

　　稗草从根部徐徐燃烧，一丝白烟袅袅，模糊了露西塔的视线。

　　在一片橙花的气味里，露西塔感到微微的放松，接着视线清晰了起来。

　　狐狸依然蹲在她面前，但那一瞬间的人性化情绪似乎是错觉，它的眼神变得懵懂而纯真。

　　露西塔与狐狸目不转睛地对视了几秒，狐狸摇了摇蓬松的大尾巴，一个转身就跃进了森林深处。

　　露西塔望着狐狸消失的方向，嘴唇翕动。

　　“永恒的创世之神盖娅，掌管万物的上帝，照耀世间的母亲，我祈求您的眷顾。

　　我以人们的秋收祭品祈求冬天的雪。

　　我祈求在这个冬天，大雪覆盖田地，好让来年的麦粒更加饱满。

　　我祈求这个冬天不太寒冷，牲畜们不必再瑟瑟发抖，罹患疾病。

　　我祈求……

　　我祈求您降临在我的面前，像在六个月前布满金光的海域。”

　　话音一落，眼前的场景就扭曲起来。

　　盖娅朦胧的声线仿佛很远，又仿佛贴在她耳边：“孩子，你找我有什么事吗？”

　　“没事，”露西塔的声音隐含笑意：“只是看到母神冕下真的会出现在秋日祭典上，觉得有些不可思议。您变成狐狸的样子也非常可爱。”

　　接受了夸赞，盖娅没有羞赧的概念，反而对这种类人的夸赞感觉有些奇妙——从没有孩子和她这样说话。

　　当然，露西塔是个异界旅客，并不是她的孩子，她总是忘记这一点。

　　盖娅解释了一句：“那是我的孩子们给我的礼物。有时候我听到孩子们祭典的歌声，会来这里看一看。她们看起来很快乐，要是别的孩子也一样省心就好了。”

　　“别的孩子……”露西塔盘膝坐在地上，撑着双臂仰头望天，仿佛那是盖娅所在的地方：“明年，我正要去拜访您别的孩子呢。”

　　“我很高兴你愿意拯救我的孩子。”

　　“拯救？”露西塔的声音有一些微妙，但并没有继续这个话题，而是说：“您看起来情况有些不太好。”

　　“我啊——”盖娅低叹一声。

　　那叹息久久回荡在山林之间，仿佛风的低语。

第65章 丰收与冬眠10

　　“我的时间不多了。”盖娅说：“这是我最后一个秋天。”

　　“我很遗憾。”露西塔垂眸，扫视群山下缤纷的森林和炊烟：“您后悔吗？”

　　后悔吗？

　　盖娅没有说话。

　　祂不知从什么时候醒来，醒来的时候，世界上一片混沌和寂静。

　　祂漫无目的地游荡着，那时候，时间和空间都是虚妄。

　　直到祂百无聊赖下，创造了第一个“生命”。

　　一连串的未来从祂眼前掠过，光影婆娑，如一条惊雷，照亮了这枚鸡蛋一样的星球。

　　气体开始流动，起风了。

　　空间撑开天地，时间倒映成河。

　　祂在时间长河边行走，打捞起一片片可见的未来。

　　一开始，未来是单一的。

　　生命会枯亡，于是祂编织出生死枯荣的规则，使它们繁衍；

　　世界太寂静，于是祂编织出光和声音，动物的嗥叫遍布大地；

　　终于，祂给出了最珍贵的东西：智慧。

　　那一刻，时间的长河乍然大亮，无数种未来的碎片汹涌而出，在河流里漂浮拥挤着，光怪陆离。

　　盖娅意识到，“智慧”让祂最得意的孩子继承了足以改变世界的能力——创造。