一边说着“如何说起！”，一边非常伶俐地摆手斥开那群官差，厉声让官差先把占人地盘假冒主人收费的郑三收押，郑三还没从这一波一波的翻转中反应过来，被那些官差毫不客气抓住受伤的胳膊就拖，疼得吱哇乱叫，眼看着那烫伤的地方便有皮掉了下来。

　　方世仁随即便一个灵活的转身，一脚踢在李掌柜胫骨上，怒道：“大掌柜犯了错，你说你善于管理，让你代管几日，你如何就能被这种泼皮混混混蛊惑，败坏府衙和文大人的名声！”

　　踢完表弟又和四周书生们作揖，神情诚恳，“诸位学子，此事是本府监督不力，照管不周，致使泼皮滋事，亲属欺人，还请诸位学子见谅。稍后府衙自会予各位以补偿，诸位所交读书费用将由府衙代还。”说完一揖及地。

　　这些书生哪里见过本县父母官这么屈尊，都吓得赶紧还礼，口称老大人言重，学生万万不敢。一时你谦我让，和乐融融。

　　文臻目瞪狗呆。

　　她自出生至今，大多时候都让人家目瞪狗呆，自己很少有这种待遇，此刻被这家伙在转瞬之间一连串骚操作给震住，感觉自己脑子里原本想好的词儿都被这行云流水的节奏给打乱了。

　　不过一眨眼，这家伙处置地痞，教训表弟，赔礼书生，顺便还摘清了自己和表弟和过错，并获得了读书人的原谅。放得下架子，赔得出面子，许得出银子。

　　真特么的，快，准，狠。

　　文臻想了想，正准备说什么，方世仁已经到了她面前，先按照下官对上官的礼节，一丝不苟行了礼，又和她感谢了她对本地商业的支持和造福桑梓的书屋，顺便再次检讨了一下自己的监管不力，又表态说前任掌柜偷东西那个案子如今瞧来可能另有冤情，回去之后便仔细重审，务必不冤枉好人不放过坏人，如果查实确实有冤情，就让李掌柜滚蛋，回去好好学几年做人。

　　然后李掌柜便过来点头哈腰，满脸谦卑和足够把她捧上天的阿谀。

　　文臻还能说什么呢？

　　她啥都不能说了。

　　人把事情漂亮地处理了，你想到的没想到的不用你吩咐一声便办了，甚至连民怨都安抚好了，你完全可以闲着捉虱子了。

　　文臻回头看看，那群书生都不见了，被府衙以极高效率给驱散了。

　　此时方世仁非常诚恳地要请她去吃饭赔罪，文臻给这一套天马流星拳打得兴致怏怏，总觉得哪里不对，却又一时挑不出不对，又不能真呆在府衙等偷东西案件重审，也不好责成县令怎样怎样——人都做完了。

　　再说又不是人家真正的上官。

　　她自然不可能去吃这顿赔罪饭，再说易人离也来了，本来让人喊易人离来是为了证明身份的，但此刻也没必要了，车子也修好了，当即便客客气气和县令告辞，决定趁夜赶路出郧县。

　　方世仁再三挽留不得，也便貌似十分遗憾地和她道别，又再三许诺一定会维持好三问书屋的秩序，公正审理前掌柜的案子，打击郑三这样的黑恶势力，才把文臻放走。

　　文臻出了城，心中总觉得此事有点怪怪的，解决得似乎太过容易，再看君莫晓，也是一脸一脚踏空的茫然，便安慰她也是安慰自己道：“这位县令上次我见过，是个实干派人物，喜欢事事亲力亲为。为了治下开个店，都能跑到天京，到处托人找我，他和我聊了一个时辰，其间最起码吩咐了属下了十件事，都是些鸡毛蒜皮的，把自己忙得不可开交。可见能干虽能干，确实是个琐碎的，有可能照顾不到而导致出现这些事。如今人家态度有，诚意有，还是不要多想了。”

　　君莫晓却道：“想又有什么用，总之不管他怎么处理，郧县江湖捞这个掌柜不能再用，店面也需要整顿修葺，你瞧那个油腻！等你从漳县回来路过，自然就一起办了。”

　　文臻便也放下心，和易人离聊了几句这事，易人离微有歉意，说知道那个掌柜偷东西的事，但来反馈的伙计言之凿凿，其中还有老伙计，他那段日子又要出远门寻找各种食材，因此也没有多想。

　　易人离还道：“至于那个县令推荐他的表弟我便用了。是因为这位县令和宜王殿下还多少有点关系。他父亲本是鼎国公厉响的家将，他从小得厉家扶持读书，一路做官，算是厉家的人。而鼎国公和殿下的关系，你也知道的。”

　　文臻一听是厉家的人倒放了心，做生意这些事其实也是难免，也便丢开了，三人趁着城门还没关，都抓紧时间出了城。

　　出城之后有两条道路，易人离道：“咱们走哪条？我在车行修车的时候打听了，官道有点绕，要走不少冤枉路。山间有近路，只是比较崎岖，两边又有密林，听说还要经过一处当地猎户都不敢去的地方，叫什么猛鬼坑来着，听着便有些瘆人。”说着摸了摸胳膊。

　　君莫晓大声嘲笑，“堂堂男子汉，居然还怕鬼！”

　　“大概是人杀得太多所以怕鬼。”易人离答得嬉皮笑脸，让人觉得不过是个玩笑。

　　按君莫晓的意思，她逢人杀人逢鬼杀鬼，什么猛鬼坑不再怕的，既然赶时间，那就走近道。

　　文臻却向来审慎，道遇林莫入，还是夜间，也不差那一时半刻，还是走官道吧。于是便越过了通往小道的岔口，上了官道。

　　出城一段之后，便进入了定州附近相对偏僻连绵的山域中。

　　走了一段，忽听身后马蹄急响，三人都警惕起来，君莫晓一翻身跳上车顶，拔出腰后双刀，回头冲来路叉腰喝道：“谁！”

第八十九章 追回

　　文臻掩面——你这模样倒像你才是准备抢劫后面那个的剪径强盗。

　　后面却立即停了步，随即一人带着哭腔道：“别打我，别打我，是我！”

　　文臻听着声音似陌生似熟悉，对面黑暗里，有人下马，慢慢走出来。

　　是个书生，是今天白天在郧县，借书打扫卫生并在后来好言劝她不要得罪县令，最后还跳出来拦在君莫晓面前的那位。

　　君莫晓一看他，神色便松弛了，跳下车道：“咦，这大半夜的，你追来干嘛？”

　　文臻却在看着这人身后的马，这年头马是高级交通工具，不是一个穷书生能骑得起的。

　　那人一个长揖，道：“在下施文生，今日和三位见过。趁夜追来，实在是不得已，因为……因为……”他声音忽转哽咽，“三问书屋被烧了！”

　　文臻这一惊非同小可，急忙也跳下车，那施文生勉强忍了眼泪，和她说她一走，县太爷便说回衙办事，不理这边了。郑三倒也被带走，可没多久就被放回来了，江湖捞的掌柜也照常回去营业，也不知道是赌气还是什么的，还搞了个吃一百送一百的活动。惹得好些人蜂拥而至。那郑三回来之后就去了三问书屋，骂骂咧咧，踢踢打打，照样叫江湖捞送了席面来，这回带着儿郎，在三问书屋里摆了两桌，因为人多太挤，火锅又被绊倒，把旁边的书点着了。

　　那郑三也不救火，竟然就带着自己的人转到江湖捞，说三问书屋失火了，另外开了席面，一群人一边喝酒一边继续欣赏三问书屋的火。江湖捞倒也派人去救火，但不知怎的，越救火势越大，而在江湖捞吃饭的人们本来要去救火，结果掌柜说这人一走，事后不好核对，想去救火就得按原价结账再走，不享受优惠。众人一听不享受优惠，反正有江湖捞的人去救，自然也不多事了。

　　等他们这批书生闻讯赶来，书屋的书都已经烧差不多了，他们拼尽全力才抢出了少量的书，有个同伴还险些被伪做救火的伙计给踢入火场，大家奋战好久，又累又气又伤心，带着书想回去，结果又被记仇的郑三拦住各种刁难，他眼看不好，这样下去自己这些穷书生迟早给这些混混磋磨死，便赶到一个亲戚家借了一匹马，又和城门相熟的人问了文臻等人行进的方向，郧县出城之后因为官道太绕，他又有山中猎户的亲戚，熟悉地形，抄了那条近道，最终追上了。

　　他语气哽咽，说话总低着头，显得很是受惊，先前敢于站在君莫晓身前的勇气，好像已经被这反转给惊没了。

　　文臻这才发现他头发长长短短，衣服卷着焦边，满脸黑灰，确实是一副从火场中出来的样子。

　　文臻听说了东堂有些官员是这样，善于糊弄，反正上官轻易也不来一趟，来了尽管好生伺候，叫做啥就做啥，摆出个积极态度，让上官满意而归。但上官走了之后，到底做不做，那就只有天晓得了。

　　没想到如今真给自己遇着了。

　　君莫晓已经气得两眼发直了，好半晌才骂出一句，“天杀的！书屋啊！那些书我花多少心思才搜罗来的啊！”

　　“大人……”施文生忍着泪，对她又是一揖，“求你救救我们。郑三为人睚眦必报，手下又黑，我们这些书生真的经不起他们三天两头滋扰殴打啊……”

　　“救，自然要救！”文臻还没说话，君莫晓已经飞快地道，“我们这就回去。把先前因为那个混账官儿做不了的事都做完了再走。”

　　她拔腿就走，文臻却道：“别急。”

　　君莫晓回头看她，急道：“你还在磨蹭什么？这些书生是因为我们才引来无妄之灾的，真要出事一两个，你我这辈子良心如何能安？”

　　“自然不能不理，但是我们就三个人，回去能做什么？难道去再次听那县令糊弄一次吗？如果我们要拆穿他，他万一恼羞成怒，我们难道还能三个人和全县的官差打架吗？”

　　君莫晓窒了窒，怒道：“那就回天京直接报到太尉那里！”

　　“那倒不用。只是不去找县令而已。”文臻看向施文生，“你说你熟悉一条近道山路？”

　　“是的，我可以带你们走那条路，节省一半时间。”

　　“我们去找县尉。”文臻道，“县尉掌领地方军，节制本县一切军事之事。我们直接告到县尉那里去，你也随我去，总要有个苦主。”

　　施文生急忙点头，易人离便让他上车来，又把他骑来的马栓在马车上，按着施文生指点回头。

　　很快钻入了一条小道，文臻没有睡觉，也没让君莫晓打瞌睡，两人一左一右，紧密监视着四周的动静。

　　夏季山间的夜除了夜虫轻鸣没有任何多余声响，今夜也无风，山与山之间的蜿蜒道路便显得逼仄闷热，君莫晓很快热得要卷起帘子，文臻却阻止了她。

　　帘子卷起，两人暴露，真要有什么埋伏，一根长箭便能把她们两个穿成串串。

　　君莫晓却笑她太过小心，今天所有的事都是亲身参与的，施文生也是亲眼看着他一系列表现，一个文弱书生，大半夜穿越山野而来求助，实在也没什么好防备的。

　　只是文臻坚持，她也只得听着，明明她武力值更高，文臻看起来也软趴趴的，但没来由的，几个人自然以她为中心。

　　马车在山路上车声辘辘，静夜里只听见嘎吱嘎吱响个不休，令人有些烦躁，夏夜一日暴晒后，草木之间蒸腾起湿热氤氲的气息，有些涩有些燥，远处树林间有黄光悠悠荡荡如鬼火，文臻知道那是萤火。

　　车子外面隐约听见易人离在和施文生聊天，马车外忽然有灯火一闪，文臻立即问“怎么了？”

　　“没什么。”易人离回答，“我点个火折子，看一下前方的路，感觉总在向下，可不要前方是悬崖。”

　　文臻嗯了一声，随即灯火灭了，看来没事。

　　一成不变的倒退的黑黝黝景象很催眠，文臻闭上了眼睛，却感觉到身边君莫晓有点异常，睁眼一看她耳朵正贴在车壁上。

　　易人离也忽然翻身进来，道：“身后有人。”

　　文臻此时也感觉到了地面的微微震动，似乎身后有人快马追来。

　　这让她有点意外，原以为就算有埋伏也应该是在前方，怎么这从后面追来了？

　　“加快速度。”

　　易人离的鞭子在半空中噼啪一声甩出一个凌厉的鞭花。

　　车子颠动更加剧烈。文臻准备好了自己的那些瓶瓶罐罐。

　　忽然有了风。

　　扑面清凉。

　　文臻一愣，以为出了山道上官道了，然而并不是，只是前方到了一个开阔地方了。

　　看不清前方情况，只感觉是一大片地方，迎面似乎有个石头牌坊一样的东西。只是已经倒塌了大半，露出惨白的石茬。

　　这时候在山间看见这种东西实在是很奇怪的一件事，但坐在车辕上的施文生声音并没什么异常，道：“大人，这条路虽然近，但有一点不好，要经过定州传说中的猛鬼坑。又叫千人坑。其实没有鬼的，不过是某年某个家族死了几百个人，都葬在这里，山里人都不敢经过这里，久而久之，就有了些怪力乱神的传说。我刚才一个人过来，也没发生什么。”

　　文臻听着这种在每个国家每个乡村都有专利权的故事，只觉得有种异样的熟悉感。似乎在哪听过。

　　在哪听过的呢？

　　猛鬼坑显然除了一点吓人的磷火外，并没有鬼，安安静静，也没有什么凄厉的风啸来营造气氛，只有一点山风，在耳边始终悠悠荡荡，听来缥缈，但人又感觉不到太大的风意。

　　这是个下坡，马车越来越快，勒不住。

　　眼看要从那破烂的牌坊下过。

　　身后奔腾声忽然剧烈。

　　文臻一回头，身后，一队人拐过一个弯忽然出现，都是烈马快驰，长飚如箭，带起烟尘滚滚逼来。当先那人，长发散飞，眉眼深湛，赫然竟是燕绥！

　　文臻万万没想到他竟然会追来，也很少看见他这样的神情，一时愣住，还没反应过来，燕绥已经飞身而起，掠到马车边，一把将她拽了出来。

　　真真是拽，文臻又像只风筝一样弱小无助又可怜地飞在空中，划过一道凄惨的弧线，砰一声脸冲后面屁股冲前面落到德高望重的马上。

　　德高望重差点和她来个贴面，吓得一蹿而起，落到后面容光焕发的马上。

　　呼地一声，君莫晓也飞了出来，她的姿势比文臻还要难看几分——脸朝下砸向容光焕发的马，正好容光焕发不乐意和德高望重挤一匹马，便也向后挪，留下德高望重，用自己的胸迎接了君莫晓的脸。

　　片刻后，君莫晓捂着鼻子的大骂和德高望重按住胸口的牢骚同时响起。

　　“你骨头（鼻子）硬得石头一样！”

　　这只发生在一瞬间，片刻后轰隆一声，马车驶入那猛鬼坑前的牌坊。

　　文臻“哎！”了一声，想起施文生和易人离还在车上。

　　她探头想看看怎样了，忽然感觉身边气氛不一样，四面一看，所有护卫都在凝视着那牌坊，脸色非常难看。

　　再一看前方，燕绥没有立即回来，立在那牌坊前方一箭之地，漆黑的发和衣袍同时在风中飞舞。

　　明明只是背影，文臻不知怎的看得却觉得心中发堵，只觉得这闷热夏夜忽生凉意，而他背影刹那孤绝似积年冰雪的崖。

　　她有点不安，心想那猛鬼坑不会真有什么事吧，然而随即她就听见易人离的喊声。

　　“文臻！文臻！君莫晓！”