赵浔抚平窗纸，揉了揉眉心，朝里间唤道：“虞姑娘。”
虞茉梳发的手一顿，迟钝地意识到，她向来是唤“阿浔”，可对方却始终坚持唤自己为“虞姑娘”。如此重要的细节，她竟过了这般久才发觉。
方平息的怒火顿时泛滥成灾，她揪了揪纱幔底端的流苏，缄口不语。
赵浔眉头紧蹙，感到前所未有的焦急，只得隔着屏风，软下嗓音：“虞姑娘，你可愿听我解释一二？”
她自是不会应声。
赵浔静候片刻，知晓她气得不轻，咬了咬牙，低语道：“得罪了。”
说罢绕过屏风进了里间，见虞茉正拥着锦被发愣，听闻他的脚步声，幽怨地投来一眼，很快又转头望向别处。
殊不知美人回眸，杏眼慵开，乌发轻晃如幡。
赵浔胸中淤堵的愁绪登时烟消云烟，甚至带了明显笑意，在她面前屈腿蹲下。
视角易换，这回，由他仰视虞茉：“刺杀我的人乃当朝七皇子，若那日恰直汛期，此时此刻，我已不在人世。”
安逸了两日，虞茉几乎快忘了命悬一线时的绝望与紧迫。
彼时，生与死皆是半数几率，无异于一场豪赌。
见她神色动容，赵浔继续道：“他并未从我手中讨到好处，可我也的的确确折损了不少心腹。不瞒姑娘，这段时日，实是我有生之年，最为狼狈的一段光景。”
闻言，虞茉心底不禁涌起一阵恻隐之情，终于愿意垂眸看他，神色也不似先时冷淡。
赵浔勾了勾唇，嗓音愈发柔和：“此去京中尚远，若敌兵先一步寻来，恐会落于下风。是以，难免有些草木皆兵，还请姑娘见谅。”
他洋洋洒洒说了很长一段，单膝抵着脚榻，堪称是低声温柔地解释。
虞茉鲜少以俯视的角度端详他的容貌，发觉他瞳仁极黑，睫羽浓密，尾端微微上翘。因是仰头看向自己，桃花眼恍若弯钩，非一般的撩人心弦。
她轻咳一声，别别扭扭道：“你是在哄我吗？”
赵浔迟疑：“我不曾......哄过女子。”
言下之意，便是不知如此这般，能不能算作是“哄”。
虞茉无端被取悦，碍于矜持，抿着唇不再言语，免得语气中的轻盈藏匿不住。
赵浔眼神软了软，知她不过是个心思单纯的小娘子，自己不该生疑，于是启唇：“虞姑娘，方才——”
却见虞茉面色倏然冷下：“还不将屏风移来，我要歇息了。”
赵浔微微错愕，不解她为何复又动怒，但依言将曲面屏风移至正中，隔档在罗汉床与她之间。
旋即，另一端传来窸窸窣窣，赵浔止步，躬身吹熄了烛火。
月光透过纱窗照入内室，微弱、朦胧。
赵浔侧耳辨了辨她的呼吸，不似困乏，便主动搭话，意欲缓解二人之间僵持的气氛，他问：“虞姑娘，明日去书坊转转如何？你不是一直想寻些话本来瞧。”
虞姑娘，虞姑娘，虞姑娘。
一口一个，她耳朵快要磨出茧子。
虞茉冷淡道：“多谢江公子美意，不必了。”
暌违已久的称谓，令赵浔眉眼一凛。他忽而警醒，忆起彼此身份，霎那间，笑意悉数散去。
见他不语，虞茉抿唇偷笑，决定以后皆如此唤他。
原以为赵浔会就此息声，她将半张脸埋入锦被间，开始酝酿睡意。不料他状似无事发生般再度开口：“你的‘死讯’，当真要由着它去？”
谈及正事，虞茉翻转过身，如实答他：“走一步算一步，我眼下不想做任何决断。”
她自认与此间毫无羁绊，可察觉到原身残留的影响之后，再难置温太傅、虞家旧人于不顾。且据赵浔所言，途中会经过萤州，虞茉其实存了回府一瞧的心思。
至少，生母温氏留下的陪房，并几个伴原身长大的丫头，她想知道柳姨娘会如何处置。
虞茉趁便告诉他：“但有一事，我心中早有决断——江公子只管当虞家长女已经死了，回去京城，先将婚约解除了罢。”
一来，与江家有婚约的实是原身；
二来，自己尚不及碧玉年华，谈婚论嫁为时过早。
正所谓福祸相倚，她这一“死”，得了自由，何必再遵循古人的“父母之命媒妁之言”。
赵浔听后，弯了弯唇：“此话怎讲？”
“......”
为何从他语中听出了一丝窃喜。
虞茉心存疑虑，但还是同他说起：“十三载未见，你我原也无甚感情，成了婚亦不过是怨偶。”
他矢口否决：“怎么会。”
且不论江辰行事肆意，若当真不愿，早便退了亲，何须差人远去萤州。再者，以虞茉的容姿及性子，世间男儿，会有几个不喜她？
见他语气笃定，虞茉犯了难，正色道：“怎么不会，来，我给你分析分析。”
“好。”赵浔坐直了身。
“如若没有这番际遇，我会如约去到京城，而你渐渐发觉，我与京中闺秀大相径庭。既不会作诗，性情也称不上温婉。”
“于是你大失所望，一怒之下，向双亲挑明要悔婚。可迫于压力，最后仍是不情不愿拜了堂，大婚当日你便自请驻守边关，留我独守空房。”
“此去经年，待你凯旋，身边已有美妾环绕，届时，再将休书甩至我脸上。这不是怨偶，又是什么？”
“......”
赵浔从洗耳恭听到忍无可忍，最后带着一丝咬牙切齿道，“少看些话本。”
虞茉隔着重重纱帘吐了吐舌头，懒声说：“总之，你回去先退亲，然后寻个对仕途有利的妻子，再将那什么七皇子摁在地上摩擦。”
她顿了顿，带了几分真意：
“莫要再受伤了。”
第14章 吃醋
虞茉是被一声哭嚎生生吓醒的。
她睁开惺忪睡眼，入目是古色古香的层叠纱帐，艳丽而陌生，令她一时不知自己身在何处。
旋即，门闩移开，长廊上的动静顿消，人声由近及远。
虞茉头疼地揉了揉额角，意识回笼，猜测是赵浔的下属寻了过来。她一贯浅眠，既被吵醒，无法再度入睡，干脆拥着锦被坐起。
昨夜说了许多形同割席的话，白日里回想，竟略微发窘，害她不知该摆出何种神情面对赵浔。
罢了，以不动应万变。
虞茉掬清水净过脸，在铜镜前坐定，试着自己绾发。是以赵浔回房时，她已梳成不伦不类的垂鬟分肖髻。
她顿了一顿，淡然自若地移开眼，捻起缠枝钗花簪插入发间。
赵浔三步并作两步，熟稔地自她手中接过齿梳：“我来罢。”
常言道，熟能生巧。
他今日动作倒是顺畅不少，只需片刻，便绾成与青娘如出一辙的妇人发髻，随后将沉甸甸的金锭轻轻放于她面前。
好闪。
虞茉矜持了一瞬，眼珠转了转，终是受不住诱惑，欢欢喜喜地接过。
见她愿意接纳，赵浔悄然松一口气，主动说起：“临近丛岚的一队人马已经赶来，我已吩咐下去，一人走水路上京，一人去向安岳王报信，另一人集结其他几队前来汇合。余下两位侍从，名唤庆言与庆姜，我若不在，会留他们照应你。”
虞茉正一门心思扑在金锭上，敷衍地点了点头。
赵浔略感无奈，低声问：“早膳想吃什么？”
她终于匀出心神搭腔，望向笑意浓稠的桃花眼，为难道：“丛岚的菜色我已经吃腻了。”
言下之意，是要赵浔去搜罗新的吃食。
“昨日不还对潮青虾赞不绝口？”
赵浔极为困惑，语中便带了些许迟疑，“我记得，在陈家村时，你并不挑剔。”
虞茉无辜地眨眨眼：“吃一回，新鲜；吃第二回，自然会腻。再说了，去陈家村之前，只有你烤的腥咸的鱼，衬托之下，青娘子的厨艺简直是珍馐，我还挑剔什么？”
“......”
她心中惦念着话本，只道随意端些清粥来，应付一二即可。说完，希冀地看向赵浔，“昨日答应了要陪我去书坊，可还作数？”
“作数。”赵浔一口应承。
虞茉忙要起身将金锭藏好，余光瞥见红日高悬，推开窗，强光刺得她睁不开眼，蒸人的暑气也扑面而来。
她当即变卦，体贴道：“你今日必是忙得不可开交，我便不添乱了。这样如何？待你忙完了，再顺路转去书坊。”
赵浔噎了一噎，笑意微僵。
他终究不忍道破某人分明是犯了懒，只语气复杂地答：“......好。”
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同虞茉一齐用过早膳，赵浔携侍从顶着烈日出了客栈。
庆言尚未从主子绝处逢生的喜悦中缓过劲儿来，抽噎着问：“殿下，您为何不即刻回京，好让圣上并娘娘瞧瞧，七皇子都把您害成什么样了。”
赵浔好笑道：“本宫什么样？”
“哎哟，殿下您比出京时可消瘦了不少。”
庆言六岁便入了东宫侍候太子，忠心耿耿，是以愤懑道，“还有那虞娘子，一介民女，竟对您呼来喝去，真是胆大包天。”
提及虞茉，赵浔面色微冷：“休得无礼。”
庆言惯会察言观色，当即息了声，暗自琢磨起只闻其声、不见其人的虞娘子的身份。
愣神的功夫，见赵浔抬步入了颂兰书坊，登时感动得热泪盈眶，心道太子殿下真真好学，不愧是全京城视为楷模的——
“掌柜的。”却听赵浔一本正经地问，“时兴的话本放在何处？”
庆言不可置信地睁大了眼，瞳孔剧颤。
且说赵浔行事一贯认真，即便是挑拣话本，也仔细翻阅几页，择其中文采斐然者、印刷清晰者，再从爱恨到公案，选出类型不一的十余本。