他眉心轻折，颇有些进退两难的惆怅之意，无奈解释：“并非在笑话你。”

　　而是觉得她方才的模样俏皮、可爱。

　　赵浔略去后半句，亲自为她擦拭了泪痕。因着手生，一不留神在杏眼尾端蹭出红意。

　　迎着虞茉控诉的目光，他拿出毕生耐性，一面温声致歉，一面用指腹轻轻揉搓。

　　待虞茉面色缓和，唯余鼻尖微红，他方不解地问：“为何要哭？”

　　她咬了咬唇，顾左右而言他：“我渴了。”

　　“你呀。”

　　赵浔短促地轻笑一声，任劳任怨去外间斟上清茶，心中却道，虞茉这性子当真比皇妹还娇气几分。

　　却非刻意比较，而是好奇。

　　好奇是何种环境养出来的她。

　　赵浔思忖着，一面垂眸看向小口抿茶的少女。朱唇被润泽得饱满莹亮，杏眼桃腮，瞳仁清润，透着股明媚的灵动。

　　他不禁想，若虞茉能时常开怀，便是再娇纵些，也亦无不可。

　　润过喉，人也舒展开来。

　　虞茉忍着笑将茶杯递还，他却只倾身放至矮几，回过头，用绣了玉兰的青色方帕为她揩去唇角水渍。

　　“嘶。”

　　赵浔显然不常伺候人，力度没轻没重，虞茉吃痛，一把拍开他的手。

　　他却反握住纤细腕骨，神色凝重道：“疼不疼？”

　　虞茉登时破涕为笑，眉眼弯弯，似朝霞明丽，她嗔怪地说：“我打你，你竟问我疼不疼。”

　　见她手心并未泛红，赵浔勾了勾唇，语气近乎宠溺：“我不会疼。”

　　“咳。”虞茉仅存的愠怒早也烟消云散，她指向足有单人床宽大的脚榻，试探地道，“今夜你便睡这里陪我罢。”

　　赵浔：“……”

　　此乃通房丫鬟歇息之所。

　　虞茉自是不知，可见他沉默，柳眉复又蹙起，神情委屈。

　　赵浔意识到自己拿她没辙，喉结耸动一番，颇有些忍辱负重地开口：“依你。”

　　说罢，将外间的被褥抱进来，一面铺床，一面感怀世事难料。

　　一月前，他尚是锦衣玉食的东宫之主；如今，莫说天为被地为床，甚至……不提也罢。

　　与赵浔的五味杂陈不同，虞茉心情大好，殷勤地匀了他细麻丝穿花软枕，还关切道：“终究不比榻上舒适，你可能睡得惯？”

　　“无妨。”赵浔低声叮嘱，“快些歇息，免得夜半被吵醒，精神萎靡。”

　　而后，烛火熄灭，满室泼墨颜色。

　　她竭力睁大双眼，却连赵浔的轮廓也瞧不清，又试着酝酿睡意，可甫一闭眼，便晃过手持尖刀的刺客。

　　虞茉心中发怵，悄然挪至床沿，轻唤道：“阿浔。”

　　赵浔应声：“我在。”

　　“你呼吸声太轻。”虞茉将下巴埋进被褥，瓮声道，“就好似房中仅我一人，怪瘆得慌。”

　　“……”

　　始料未及的缘由，赵浔无奈，“你想我如何？”

　　她正等这句话，忙不迭伸出一手，朝赵浔的方向胡乱摸了摸。却也不知碰到何处，听闻他闷哼一声，迅疾地捉住她。

　　虞茉顺势挠挠他手心，将披帛递去：“快扯住这个，知道你在，我也能睡得安稳些。”

　　赵浔并未接过，而是蜷缩起身子，深深吸气。

　　被柔软指腹触碰到的地方，已然发生了变化。幸而夜色蒙蒙，无从窥见他红如滴血的脸。

　　“阿浔，快些呀。”她嗓音如同浸了蜜，连不耐烦的催促也显得动听。

　　他沉默着接过薄如蝉翼的布料，死死攥住，指尖青白，呼吸也略渐粗重。

　　而罪魁祸首终于心满意足，雀跃地将披帛缠绕在腕间，香甜入梦。

　　--

　　虞茉醒时，仍伸手不见五指。

　　一片漆黑中，熟悉的气息靠近，赵浔掌心微微施力，封缄了她的唇。而后，低沉嗓音擦过耳畔：“有人来了。”

　　闻言，她一颗心高高悬起，克制住惊惧，小幅度点了点头。

　　赵浔撤回手，也许是为了不发出声响，他起身退开时，动作极慢极轻。清冽如竹的气息萦绕在鼻尖，与她梳头水的文桔香碰撞、抽离。

　　须臾，窗柩“吱呀”作响，如同树叶刮蹭过纱窗。

　　若非在静谧无声的黑夜，二人又皆保持清醒，着实难以察觉。

　　来人身手矫健，狸奴般落地，小心翼翼地绕过屏风。却闻见“嚓”的一声，火折子亮起，本该酣睡的“林公子”好整无暇地端坐于床位，似笑非笑。

　　“来了。”

　　赵浔堪称和气地招呼道。

　　可落入刺客耳中，无异于魔音穿耳，登时头皮炸起，果断转身撤离。

　　可他动作更快，几乎是眨眼的功夫，一抹银光自指尖划出，旋即，刺客结结实实地以面砸地。

　　庆炀单手撑着窗沿翻了进来，三两下剥去刺客外衫，交由另一侍从扮上。

　　赵浔随手掩好床帏，点亮几盏油灯，吩咐道：“别让他自行了断。”

　　“是。”

　　“主子，私库方位有眉目了。”庆姜推门而入，面露喜色，“应是城南一处山坳。”

　　听罢，赵浔长袖一挥，众人会意，默契退至外间。

　　他在床前蹲下，语含商量：“审完此人，我需出城一趟，留庆炀和庆姜在杨府照应你可好？”

　　虞茉屈指拨开床帏，目光落向赵浔微折的眉心，隐隐生出替他抚平的冲动。忍了忍，弯唇笑道：“听你的意思，若我不应，还要专程留下来陪我不成。”

　　赵浔并未否认，只静静凝望着她。

　　偏她一向吃软不吃硬，羞意渐而爬上耳后，她掸了掸赵浔肩头并不存在的灰尘，叮嘱：“早些回来。”

　　“好。”赵浔不再多言，领众人去院中审问。

　　虞茉睡意全无，干脆起身理好行囊，恰见庆炀端来早膳。是一盘热气腾腾的包子，并碗甜粥。

　　她诧异望了望天色，分明还暗着，讶然道：“打哪儿来的？”

　　“自是街上买的。”庆炀朗声笑笑，“寻常，包子铺五更天方能开门，这是庆丰从人后厨灶上‘顺’来的。”

　　虞茉谢不释口，又瞥一眼院中黑压压的劲装侍从，不自觉放低音量：“你也是从小就跟着夫……他吗？”

　　庆炀：“是啊，恩人姑娘。”

　　因着无需再扮演商贾夫妇，对她的称谓也从“夫人”变回了“恩人姑娘”。

　　她咬一口白糖包，目光在庆炀面上扫了扫，欲打听些什么，却羞于启齿。

　　是以赵浔回房取剑，便见她就着庆炀的脸，正神色复杂地用膳。顿时心情微妙，故意咳嗽一声。

　　虞茉眼眸一亮，举起包子：“你吃吗？”

　　圆碟中还有三五个不曾动过，可她下意识将自己吃了大半的递去。方觉出不对，欲要收回手，赵浔却鬼使神差地俯身含住。

　　瞳孔漆黑，眼尾上挑，就这般注视着虞茉，启唇咬了一口。

　　好似——

　　吃的并非包子，而是她。

　　虞茉腮畔燥热，没话找话道：“庆丰买了很多，我独自吃不下，不如拿给他们分了吧？”

　　甜意在舌尖化开，赵浔眼神软了软，朝庆炀颔首：“再去买些分给他们。”

　　说罢，在虞茉身侧坐下，浅浅喝了两口她的粥。

　　待用过早膳，赵浔不得不动身。虞茉主动为他系好荷包，目送一行人离去。

　　庆姜从屋顶跃下，隔着轩窗请示：“主子交代说，恩人姑娘若是闲不住，可以四处逛逛。”

　　“杨府中人呢？”

　　“女眷昨日跑了。”庆炀插话道，“杨府现下被我们的人看着，不能再安全。”

　　虞茉对本朝律法一无所知，随口问：“如果被抓住，会是什么下场？府中仆从呢，又当如何安顿？”

　　“轻则流放，重则——”庆炀比了个抹脖子的动作。

　　她心跳骤快：“这般严酷。”

　　虞茉不知，杨府所犯罪行并非简单的受贿或是刺杀朝廷命官。而是谋害当朝太子，等同于叛国。

　　庆炀见她面色微变，询问：“可是瞧那杨四小姐不顺眼，属下去将人抓来给您出气。”

　　“不可。”虞茉指尖重重掐入手心，急声劝阻，“我与她无冤无仇，莫要乱来。”

　　古代刑罚所带来的冲击，令她彻底失了兴致。别过侍从，兀自回了里间，望着脚榻上尚未叠起的薄被出神。

　　虞茉心乱如麻，怔怔地想，她当真再也回不去自己的时代了么？远离京城，当真意味着永久的安逸么？

　　婚约，当真要解除么？

　　眼前似是一面糊满水雾的镜子，如何擦拭，也始终朦朦胧胧。

　　--

　　等赵浔披着月色而归，已至深夜。

　　他换了一身蓝色云纹长衫，见虞茉无精打采地枯坐着，忙问：“为何还不歇息？”

　　“你不在，我睡不着。”

　　语罢，她醒了醒神，红着脸解释道，“我的意思是，平日听惯了听你念话本，总之，你别多想。”