生人之中，知道“莫雨”的唯有七皇子和楼心琼。

　　她原也对楼姑娘的品性生有好感，命车夫放缓速度，礼尚往来地问起：“是我，车里坐的可是你们家五小姐？”

　　隔空问话的功夫，楼家马车骤然停下，车夫神色慌张。

　　虞茉不得不也令人勒马，朝文莺道：“过去看看？”

　　“听小姐的。”

　　恰直婢女搀着楼心琼下了车，目光在半空相撞，温婉地笑了笑。

　　车夫用手背抹了抹汗，回禀说：“五小姐，车轴坏了，怕是走不了了。”

　　虞茉歪头端详，果真瞧见一道裂痕，又扫见婢女抱出来两筐长香，随口问：“楼姑娘是要去上香？”

　　“正是。”楼心琼面露焦急，但语速维持着稳重，“再过几日是我母亲的忌日，但......”

　　话音顿了顿，似有些难以启齿。

　　可触上虞茉不含杂质的视线，倾诉欲陡然升高，无奈道，“但也是姨娘的生辰，不好明目张胆地祭奠亡者，免得害寿星触了霉头。是以想赶早去东门寺，岂料半途马车又坏了。”

　　竟同样是个宠妾灭妻的。

　　虞茉登时有些气愤：“坐我的马车好了，我今日也是去东门寺。”

　　“当真？”楼心琼喜出望外，眼眶也红了一圈。

　　而文莺半蹲下身，用丝帕抹净沾惹的淤泥，笃定道：“痕迹很新，也很齐整，是有人用利刃划出来的。”

　　车夫听后握紧了拳头，咬牙切齿地说：“怪道我瞧见肖松鬼鬼祟祟的。”

　　“罢了。”楼心琼似是习以为常，语调温和地宽慰道，“这里暂且交给你们了，我随莫姑娘先走，回府另差辆马车过来接我便是。”

　　于是，楼心琼并一位丫鬟上了温府马车。

　　索性内里宽敞，又皆为女子，大家说说笑笑，正好做个伴儿。

　　见虞茉在仆从面前并不摆架子，楼心琼难免感叹：“莫姑娘人生得美，心也善。”

　　丫鬟也接话，颇有些劫后余生般地道：“幸而遇上了莫姑娘，否则今日去不成，明日还有旁的要事，拖来拖去只怕赶不上趟儿。”

　　虞茉笑而不语，将自制的爽口果茶匀与她们。

　　经此一遭，她与楼心琼的关系倒是拉近许多。虽不到袒露身份的时候，但只言片语停听下来，对方无疑是另一位原身，令虞茉很难不生出恻隐之心。

　　“楼姑娘，等上完香我还有别处要去，用不到马车。若是楼家未派人前来接应，届时，你便坐我的回去。”

　　楼心琼长睫迟缓地眨了眨，隐隐透出泪意。好半晌，轻道一声“好”，又偏过脸去掩饰眸底的狼狈。

　　虞茉安抚地拍了拍，心道，同是天涯沦落人。

　　...

　　二人在山脚分别。

　　虞茉往西走出百步远，见江夫人并几位婢女在凉亭中等候。

　　“见过江夫人。”她款款施礼，“布施所用之物已准备妥当，不知该安置在何处？”

　　江夫人亲昵地拉过虞茉的手，示意她朝下看，说道：“命他们送去官道旁的棚子里就是了，慈幼局在附近，一会儿有好些稚子过来。”

　　为人母，最见不得孩子受苦。

　　虞茉了然：“难怪您特意交代，说除了馒头、粥食再多备些纸笔。等上完香我再来看看，若正巧遇上，还能问一问可有什么缺的。”

　　“好孩子。”

　　江夫人慈爱地望着眼前的少女，她容貌肖似旧友，却多出了几分灵动神韵。再思及月前，虞茉历经险恶，此刻竟能俏生生地立在这儿，何尝不是苍天垂怜。

　　“我扶您上去。”虞茉露出惯用的讨巧笑容，对付长辈可谓是百试不爽，半嗔半喜道，“有友如此，夫复何求？我好羡慕母亲。”

　　江夫人被她逗得合不拢嘴，正好试探口风，低声问：“温启回京也有几日了，你觉得，他比之阿辰如何？”

　　“......”

　　虞茉神情有一瞬的碎裂，忙垂首作出忸怩状。

　　毕竟是小女儿家，羞于启齿乃是常事。江夫人深表理解，拍拍她的手背，笑道：“行行行，不为难你了。”

　　一行人相携登上山顶，早有香客云集。

　　寺庙中心是一颗硕大的古树，约莫两人高，但枝叶足足延伸了三丈远。

　　不少年岁轻的小娘子买了丝绦，面红耳赤地系好，而后对着满树飞舞的红意祈愿——觅得好郎君，白首不相离。

　　虞茉忍不住多瞧了两眼，遭江夫人打趣道：“一会儿你也来系一条，讨个好彩头，将来嫁个如意郎君。”

　　她腮畔微烫，按捺着羞意点了点头。

　　文莺点燃长香，由虞茉亲自插上，再跪坐至蒲团，祈求逝者安息，生者福寿安康。

　　她在心中道：“表兄已经搜集了姨娘的罪证，至于虞长庆那边，也不知因何日渐憔悴，竟是不大管事了。等过两日，长公主设宴，我会寻时机当众揭穿虞蓉和其双亲的真面目。‘虞茉’、温夫人，现在说这些已经晚了，但是，世间爱你们之人远远多于害你们之人。”

　　默念完，伏地三叩首。

　　等虞茉出了殿门，从鹂儿口中得知江夫人已经前去问卦，闲来无事，干脆回至“姻缘树”下，琢磨着写点儿什么系上去才好。

　　思忖的功夫，竟再度遇见了楼心琼。

　　倒也不能说巧，毕竟少女谁人不怀春。虞茉眨眨眼，笑着问楼心琼：“你属意什么样的郎君？”

　　“敬重妻子即可，旁的也不敢多求。”

　　可楼家在京中并非末流，家底也厚实，身为嫡女，何至于悲观至此。

　　虞茉虽纳罕，但不好过问私事，只将色泽最鲜亮的一根丝绦递了过去：“祝你得偿所愿。”

　　闻言，楼心琼睫羽颤了颤，而后抬眼直直看向她。

　　“怎么了？”虞茉歪头。

　　却见楼心琼嘴唇翕动，最终浅淡地一笑：“多谢。”

　　因字迹不堪入目，虞茉鬼鬼祟祟地寻了个僻静角落，用仅有自己能读懂的拼音写下：虞茉和赵浔长长久久。

　　她喜欢高处，遂踩着石块，踮脚将丝绦挂好。回过头时，撞上楼心琼略带揶揄的笑眼。

　　“莫雨姑娘，若是不嫌弃，我请你喝杯茶如何？”

　　“好啊。”

　　虞茉一口应下，无他，只楼心琼不似娇蛮跋扈之辈，又年岁相当，兴许能成为朋友。

　　她实在太怀念校园里好友成群的日子了。

　　于是差鹂儿去知会江夫人，另派一护卫下山，免得赵浔久等。

　　文莺并楼府婢女行在后头，她随楼心琼往前，好奇道：“楼姑娘是东门寺的常客？”

　　楼心琼轻车熟路地领着她往竹林深处走，羞赧地道：“长公主与住持皆是爱茶之辈，我曾有幸在二位跟前奉茶，得了几句谬赞。之后每回来寺中祈福，亦会为住持他老人家煮茶，久而久之便熟悉了几分。”

　　“原来如此。”

　　“说起来，莫雨姑娘的婢女为何配了刀？”

　　虞茉顿了顿，神色纠结道：“她并非婢女，而是护卫。”

　　寻常人家的护卫多是身材健壮的男子，再不济便是膀大腰圆的嬷嬷。文莺瞧着纤瘦，又无弱柳扶风之感，也不怪楼心琼将其当成婢女。

　　她不想对新结识的友人扯谎，但若贸然托出实情——文莺实乃太子殿下安排的人，反倒招惹异样眼光。

　　遂主动换了话题，指着不远处的花圃问：“可是到了？”

　　楼心琼收回眼，点了点头，示意婢女去取茶具。自己则与虞茉在石桌前坐下，一面闲谈一面俯瞰山中景致。

　　她见树木过分葱郁，几乎辨不清绿叶底下的山道和香客，隐隐生出不安：“此地未免有些偏僻。”

　　文莺实则也不放心，执剑踱步一圈。

　　身后，楼心琼指向林间跳蹿的黑点，颤声道：“那是——山匪？”

第79章 声声娇

　　除去文莺，还有一女护卫名唤文雀。

　　她原本在竹林外巡视，听闻山下传来重而繁多的脚步，神色匆匆地请示：“两面皆有人，余下一向是峭壁，只能朝东走了。”

　　于护卫而言，拼死也要保全虞茉，至于楼心琼，并不在大发善心的范围。且对方将虞茉引来此处，究竟是巧合还是早有图谋，犹未可知。

　　是以文莺果断将虞茉护在身后：“小姐，我们走。”

　　“莫雨姑娘。”楼心琼脸色惨白，面上是毫不掩饰的惊惧，哀求道，“救我。”

　　寻常男子落入山匪手中也难以逃脱，更何况是娇滴滴的小娘子。若当真被掳走，等待的只会是生不如死的凌辱。

　　而虞茉在和平世界生活过很长一段时间，几乎不曾见过血，在此瞬间，恐慌与纠结只多不少。

　　但她强迫自己冷静，尽量客观地想了想——

　　文莺和文雀亦是女子，虽有武功傍身，可带着自己这个累赘，能否化险为夷还难以断定。她做不到理所应当地将护卫、婢女看作是牺牲品，所以只能努力自救。

　　虞茉提起裙裾奔跑，因喘息剧烈，断断续续地道：“文莺武功最高，先去搬救兵，我会自己跟上文雀。楼姑娘，你既熟悉东门寺，给我们指条明路。眼下泥菩萨过江，谁也没有通天本事救人，但我们几个好好配合，还有转圜余地。”

　　时间紧迫，来不及多加商议，文莺听后，将随身携带的匕首悄然塞于她袖中：“小姐，你不能出事。”

　　“你也保重，能跑就跑，万万不可恋战。”虞茉屈指轻推，令匕首彻底没入。

　　她无暇猜测文莺隐晦动作后的涵义，但历经过刺杀，与其天真地依赖旁人，她更习惯为自己保有退路。

　　于是文莺独自迎着山匪而上，试图杀出重围；文雀则领着虞茉和楼心琼往唯一安全的小径跑去。

　　肺部和胸腔传来撕裂般的疼痛，但虞茉不敢停，也狠心不回头打量楼心琼。

　　不合时宜的恻隐之心只会拖累文雀。

　　而赵浔一贯言出必行，他既允诺来接自己，兴许已经到了山脚。只要顺利躲上一阵，三人皆存活的几率很高。

　　楼心琼痛苦地捂着胸口，但见虞茉更在乎两个仆从，无意帮扶自己，不得不卯足了力跟上，说道：“前头有柴房，料理炊事的小沙弥偶尔会经过。”

　　身后，山匪蒙着面，冷刃寒光、高大魁梧，正踏着雷霆般的脚步声追近。

　　文雀踩高端详过地势，作出决断：“小姐，你往柴房跑，那头有窄道可以通向正殿，我留下来断后。”