少年郎灰溜溜地走了。

　　等小儿子离开后，裴莺看向身旁男人，“你问了知章不少，想知道的都知晓了，觉得如何？”

　　“这士家女倒不是个蠢的。”霍霆山笑了下。

　　并非一上来将全部信息和盘托出，而是层层披露，且到最后，这傻小子还不知晓她那族长父亲没了呢。

　　裴莺看着他勾起的嘴角，“你这是挺满意？”

　　霍霆山将人揽过，拥着她到床榻那边去，“儿子都求到跟前来，我如何能不点头？”

　　裴莺狐疑，“我不信只是如此。”

　　她认识的霍霆山可不是这种慈父，当初定下与豫州联姻，他看中的便是这场联姻带来的利益。

　　利益……

　　士诗来自交州。

　　恍然间，她脑中似有电光掠过。

　　这人之前问交州丽丹那几个地方，莫不成那些皆是交州的要地？所以霍霆山看上的，其实是士诗对交州要地的熟悉程度，甚至是她外家在那边的势力？

　　裴莺：“……”

　　霍霆山看她神情，知晓她是明白几分，顿时笑道：“有几分如夫人所想，却也不全然如此。”

　　裴莺哼出一声疑惑的上扬鼻音。

　　“这士家女甚是机敏，日后霍二身旁有个聪明些的人也好，省得将来等你我放下俗务去游山玩水，夫人还得挂心家中的蠢小子。”霍霆山顺手拾过夜明珠，将之收入黑纱袋中。

　　其实有些话他未说完，再看远些，等他和夫人离开人世了，兄弟俩定然会分家。

　　妇人的战场在后宅，有时却也在外边，比如贵妇们的茶会，很难说聪明人不会通过这种聚会牵桥搭线。

　　手足之情难以割舍，明霁在时保霍二这个傻子几十年不成问题。但下一代或是下下代呢，待明霁退了，他的子嗣上位，因着不是一母同胞，只是堂兄弟罢了，情分定然不如当初。

　　每个朝代的开端都是一次重新洗牌，新朝延续几十载后，多多少少会出现点问题。而那时候会涉及到很多东西，比如权力的让渡，扯大旗为己谋私，狐假虎威等等。

　　呆子娶个糊涂蛋，再生下一窝小傻子，那真是令人两眼一黑，说不准霍二那一脉传不了多久就被发配到偏远地域去。

　　至于那士家女是否会因足智多妖反而误事，霍霆山完全不担心。

　　嫁夫随夫，她双亲已亡故，故土又远在交州，到时嫁了身旁也只有寥寥几个交州奴仆，根本无人可用。她只能紧紧依附着霍二，竭尽全力让她这个不甚聪明、也不怎么敏锐的夫君安稳渡过下辈子，再把下一代教养好。

　　裴莺轻笑了声，顺着他的话想到一些他未言尽的后续，“父母之爱子则为之计深远，夫君是个慈父。”

　　霍霆山是不认的，“我当不得慈父，不过是见不得以后他跟个傻子似的被人当枪使罢了。”

　　*

　　这个春夏，霍知章迎来了他的两件人生大事。

　　春末之时，他及冠了。

　　男子二十及冠而字，加冠礼中通常包含祭祖。然而现在征战在外，非常之时行非常之事，祭祖的环节从简，霍知章只朝幽州方向祭拜。

　　他获得了他的字：九渊

　　九渊是神话中的九个神泉，后衍伸为深潭之意。霍霆山希望这个咋呼的小儿子能如深潭般沉稳。

　　霍知章喜欢极了他的字，及冠的当夜高兴得没睡着，干脆挑灯夜战，自己给自己刻了个“九渊”的私章。

　　及冠礼落幕没多久，时间从春末走进了夏季。

　　荆州的夏季比幽州的炎热不少，烈日炎炎，热气从地表蒸腾，钻进人的毛孔里，似也血液也要跟着煮沸。

　　在首夏堪堪结束时，霍知章迎来了第二件人生大事。

　　“……父亲，您真让我娶士小娘子？”霍知章错愕地看着面前的父亲。

　　霍霆山睨了他一眼，“你先前求到我跟前来，几番打听自己的婚事，如今又不想娶了？”

　　“不是。”霍知章摇头：“我只是有些惊讶。”惊讶于父亲居然松口了。

　　难不成真如他想，如今已无要联姻之地，所以他的婚事可以适当松一松？还是说，其实是母亲在其中为他周旋，这才令父亲点了头。

　　霍知章陷入沉思。

　　儿子面上的疑惑和探究欲毫不遮掩，霍霆山看见了，却不打算给他解释：“她还有个弟弟，此事你知晓否？”

　　霍知章点头说知晓。

　　那日士诗去见完母亲，回来后便和他说她其实还有个亲人。

　　她胞弟今年十四，在往北边逃亡的途中因不习水土，而生了疾病，无法与她一同北上。她思来想去决定先将胞弟藏起来，既是让他好生疗养，也为了躲避后面紧随而来的追兵。

　　霍霆山：“她的胞弟我会派人将他接去司州洛阳，先寻个宅子给他住，往后下聘和结亲等事，都在洛阳城举行，不再与交州那边的人接触。你长兄于立秋在洛阳成婚，你婚事的纳彩之礼安排在立秋后。”

　　长子从豫州望长坝离开后，霍霆山让他回洛阳城监管玻璃销售之事，后来思及洛阳去幽州路途遥远，来回奔波时间不够。

　　明霁大婚时，他与夫人定然要出席。

　　然而如今小战不断、大战在即，此时千里迢迢回幽州不妥。司州已是他的地盘，洛阳自然也是自己家，在洛阳成婚挺好。

　　“谢过父亲。”霍知章拱手作揖。

　　*

　　小院。

　　坐在树下秋千的士诗有一下没一下的轻轻晃着秋千。她是交州人，比北方人耐热，这般的室外温度不至于令她避回屋中。

　　日光透过层层绿叶洒下一地的斑驳，士诗的脚尖轻点着斑块，她倚在秋千另一侧的藤绳上，神情木楞地在发呆。

　　此时有脚步声传来，秋千上的少女被惊扰，点地的脚尖骤然停住。秋千不再晃动，日影的光斑露在她的裙摆上，衬得衣上的暗纹明显了几分。

　　“士小娘子。”

　　“霍郎。”士诗扬起笑容。

　　霍知章距她三步之地停下，目光触及那双弯起的猫瞳时下意识侧开头，但站得更板直了些，“我父亲方才和我说，他同意我们成婚。”

　　士诗愣住。

　　一直未得到回复，霍知章又将目光转回，见她面有惊讶，皱眉道：“我冒犯了你，合该负起责任……”

　　后面的话，士诗听不清了，只怔怔地看着面前人。

　　他及冠了，一头墨发高高束起，象征着已从少年迈入成年男人的行列。

　　此时他先是皱眉，而后又露出笑容。

　　他笑起来真好看，折射的日光将他的眼珠子洗得非常明亮，他面上的棱角柔和了些，却仍有少年意气风发的张扬，像天上自由翱翔的鹰，也像明媚的骄阳，士诗被他的笑脸晃了一下眼睛。

　　她耳旁有几瞬被过分剧烈的心跳声占据。一股奇怪的感觉在她心底蔓延，与之伴随的，还有淡淡的愧疚。

　　愧疚这种情绪于她而言很陌生，她是父亲最宠爱的女儿，做许多事都理直气壮，也很明白在大宗族里勾心斗角少不了。

　　她不算计旁人，自有旁人算计她。

　　“对不住啊……”士诗喃喃道。

　　霍知章没听清：“什么？”

　　士诗重新扬起笑容，“没有，往后我会对你好的。”

　　霍知章知晓她向来直接，如今再听她说话已不像初次般无措，但仍转移话题：“父亲说会将你的胞弟接去洛阳安置，等立秋我长兄成婚后，再办置我们的纳彩礼。对了，你的胞弟具体在何处？”

　　士诗说了个地址。

　　霍知章：“好，接下来的事我会安排好，你莫要忧心。”

　　有风拂过，树影摇曳，地上的斑驳随之起舞，在风拂过之间，夹杂着一声轻轻的少女应答声。

　　*

　　随着日子一天天的过，立秋将近，裴莺也愈发忙碌了。长子大婚在即，他们要往洛阳去了一趟。

　　许是纪羡白也知晓这个秋季他们必定前去洛阳，故而在夏季之时，已将荆州占领的雍州军联合被吸收转化的荆州本土军队，多番朝被霍知章占领的小城发起进攻，企图将城镇夺回。

　　霍霆山派了李穷奇和沙英出战，命两人各自带一批人，分别前往沉猿道的西南和东南两个方向的城镇支援。

　　双方兵马相当，兼之对面有险地加持，战局胶着住了，谁都没讨得便宜，似达成了一种勉强的平衡。

　　将沉猿道交给陈渊后，霍霆山与裴莺拖家带口前往洛阳。

　　战事在即，时间卡得很紧，他们此番去洛阳急行军，有点速去速回的意思。

　　秋在水清山暮蝉，洛阳树色鸣皋烟。秋季的洛阳别有一番美感，去年裴莺也是秋季来到洛阳城，今年又是将将秋季回来，甚是怀念。

　　洛阳城的州牧府早已经收拾妥当，而和上回一样，霍明霁亲自在府前候双亲归，与父母一同来洛阳的，除了妹妹之外，他还看到了弟弟。

　　他后日大婚，弟弟前来出席也寻常，不寻常的是……

　　霍明霁将目光投向走在妹妹身旁的陌生小娘子，两人挺亲近的，且这小娘子方才还与妹妹同乘一车。

　　青年看了眼，又将目光移回妹妹身上。

　　孟灵儿会意，笑着向霍明霁介绍：“长兄，这位是交州士家的小娘子，此番随我们来洛阳是为了等长兄你大婚后，在此地与二兄过纳彩礼。”

　　霍明霁眼底掠过一缕惊讶。

　　纳彩礼？

　　知章的成婚提上日程了？

　　惊愕的思绪转瞬已隐藏好，霍明霁对士诗礼貌笑了笑，然后吩咐旁边的奴仆将士诗的院子安排在孟灵儿隔壁。

　　“夫人，今晚的晚膳如何安排？”辛锦问裴莺。

　　裴莺沉默了会儿。

　　按理说未成婚，士诗和他们还算不得一家人，不宜同进同出、一起用膳。然而如今情况特殊，将她独自安排更加不妥。

　　于是裴莺：“今晚夕食采取分餐形式，告知士小娘子晚间在正厅用膳。”

　　辛锦：“唯。”

　　夕阳西下，灿烂的余晖铺满大地，也将苍穹染成一副漂亮的油画。

　　等裴莺和霍霆山结伴来到正厅，小辈们都已经在候着了，一个个都坐得很板正，见他们来，齐齐起身见礼。

　　霍霆山：“自家人不必多礼，坐吧。”

　　今日分餐而食，裴莺和霍霆山坐在上首，右侧是霍家俩兄弟，左边是孟灵儿和士诗，男女分开。