当即同他议起去年会试上的考题。
两人一番讨论，吴阅说起自己的答卷观点，得到陈乡绅的认可。
二人边走边闲谈。
陈乡绅见多识广，觉得他确实有几分才华，而今却委屈在王县令手里讨生活，实在不易，便随口给他出了个主意。
二人是在萧府结识的，陈乡绅觉得他可以尝试走萧家的门路。
听到这话，吴阅的心思顿时活络了。
第十四章 发妻是块敲门砖
陈乡绅背着手，说道：“这世道，若没有一点人脉，干什么事都艰难，更别提官场上了。”
吴阅点头，“陈兄所言甚是。”
陈乡绅拍了拍他的肩膀，“吴老弟太过老实，我若像牛马一般被人差使，指不定早就找门路了。”
吴阅没有吭声，知道他还有下文。
陈乡绅继续道：“虽说我朝甚少有举人做县令的惯例，但也不是没有，只要有门路，总有法子促成。”
吴阅故作为难道：“可是吴家小门小户……”
陈乡绅做手势打断，“所以才说吴老弟老实，有些机会啊，一旦没抓住，转瞬即逝。”
吴阅沉默。
陈乡绅点到为止，没再继续讨论这个话题。
稍后二人分头离去，吴阅的心情变得微妙起来，因为方才陈乡绅的话他都听了进去。
在回衙门的路上吴阅一直心事重重，他已经忍耐王县令许久了。
亦或许陈乡绅说得对，倘若后年他再次落榜，岂不还得继续忍耐王县令？
想到这里，吴阅只觉得胸中郁闷得厉害。
先前他跟陈乡绅讨论会试考题，陈乡绅也称赞他的答卷观点，认为有可取之处。
偏偏他落第了。
更让人郁闷的是岳丈也觉得他的答卷观点是非常不错的，可是就是没有被选中。
以前吴阅不服气，接连三次失利后，不得不信时运不济。
倘若第四次又失利呢？
他不愿去想那种未来，更不愿去想继续面对王县令的窝囊日子。
傍晚吴阅下值回到家中，在边厢用饭时心不在焉。
沈映蓉给他盛开胃的酸萝卜老鸭汤，说道：“郎君怎么了，心事重重的。”
吴阅回过神儿，“没什么，许是近些日太过劳累的缘故，有些伤神儿。”
沈映蓉把碗盏放到他面前，又给他布菜，“有时候我恨不得自己是儿郎，能帮衬一把。”
吴阅失笑，连忙摆手道：“那可使不得，若是传出去我断袖，阿娘只怕得急死。”
沈映蓉娇嗔地拍了他一下，“瞎说什么。”
吴阅笑眯眯尝了尝汤，咸鲜十足，非常开胃，他赞道：“今日的汤甚好。”
沈映蓉：“酷暑难耐，郎君又日日忙于差事，都清减许多。阿娘说待到秋冬，得多补补才好。”
吴阅温和道：“家中二老有惠娘照料，我无需为他们费心，着实辛劳你了。”
沈映蓉：“今儿上午我同阿娘说起你的差事，我们都很担心你。”
吴阅：“无妨，我暂且还能扛住。”顿了顿，“若是受不了，自会请辞。”
沈映蓉道：“郎君心里头有数就好。”
夫妻二人难得的吃了一顿清闲饭，饭后吴阅去书房，沈映蓉以为他要温习功课，倒也没有多问。
桌案上的书籍吴阅是怎么都没心思翻阅的，他背着手来回踱步，思绪万千。
陈乡绅说走萧家的门路，他越想越觉得可行。
倘若能使法子打通萧家的人脉，谋得其他县城的县令职位，日后继续会试也多了几分底气。
那萧家在京中何其权贵，萧煜一母同胞的姐姐是贵妃，兄长又是吏部侍郎，只要动动嘴皮子，就能让他们这群蝼蚁寻得出路。
吴阅左思右想，越琢磨就越是觉得这条路可行，可是要如何才能攀得萧家的门路呢？
他细细回忆当时萧府设宴遇到的那些人。
那萧煜才来宜州不到两月，与他走得近的自是萧家子弟。
他与萧同晖等人并不熟识，若靠冯云朝牵线搭桥……还是罢了，他拉不下那个脸。
吴阅摸下巴沉思，总归觉得这事不大体面，最好越少人知道越好。
他思来想去，把主意打到了黄乡绅身上。
黄乡绅是致仕官员，萧煜到这儿，他曾在春晖园设宴款待。
此人没甚官架子，人也亲和好说话，处事特别圆融，对他们这些士子也很好。
吴阅思虑再三，抱着试一试的心态，决定先走黄乡绅的门路。
拿定主意后，他回到寝卧，问起沈映蓉，打算动用库房里的那支长白山人参。
沈映蓉颇觉诧异，问道：“郎君是哪里不舒服吗？”
吴阅摇头，说道：“我在外头办事，总免不了打点一二，明日你把它取来，跟爹打声招呼便是。”
沈映蓉轻轻的“哦”了一声，没再多问。
那支人参还是公爹吴安雄的朋友送他的，如今动用，自要跟他说一声。
翌日沈映蓉差人把库房里的人参取来交给吴阅，他携了礼盒便出门去了。
沈映蓉把这事同二老说了说，吴安雄很是诧异，却也没有多问。
因为吴阅行事素来稳重，如今他已经接过了家业，担起了吴家前程，作为长辈，自要鼎力支持。
当时他们都以为他拿去送给了王县令，不曾想接手的人是黄乡绅。
今日休沐，吴阅得空去了一趟黄家。
哪晓得t黄乡绅没在祖宅，家奴说他去河边钓鱼了，于是吴阅又去了一趟河边。
致仕的老儿日子过得清闲，又有朝廷的俸禄养着，别提有多快活。
黄乡绅身子骨硬朗，酷爱钓鱼消遣，河边蠓虫多得很，他却不怕叮咬。
吴阅寻来时，黄乡绅今日运气好，得手好几尾河鱼。
家奴在远处守着，吴阅说明来意，家奴忙上前通报。
黄乡绅扭头，吴阅行揖礼。
二人虽没怎么打过交道，相互却认识。
黄乡绅温和道：“这阵子河务繁杂，吴县丞怎么得空来找我这老头子了？”
听到这话，吴阅五味杂陈。
他规规矩矩走上前，再次拜礼道：“不瞒黄公，吴某今日前来，是有事相求。”
黄乡绅同家奴做了个手势，家奴毕恭毕敬退下。
河边一时变得清净，远处时不时传来蝉鸣，黄乡绅指了指旁边的矮凳，道：“坐。”
吴阅依言坐下。
黄乡绅盯着平静的河面，说道：“咱们江玉县地势不好，最易被水淹。
“每年到汛期的时候，便是衙门上下最为紧张的时候。
“千家万户的性命都系在当官的身上，可大意不得。”
吴阅点头，“黄公所言甚是。”
黄乡绅看向他道：“这阵子你们衙门上下辛苦了，老百姓有你们护着，也安心。”
吴阅忙道：“此乃分内之事，不敢邀功。”
黄乡绅摆手，“朝廷三年一考课，若想往上升迁，政绩出不得任何岔子，想来王县令的压力也不小。”
吴阅点头道：“这些日王县令确实承受着莫大的压力。”
黄乡绅捋胡子，这才想起他方才说有求于他，问道：“今日吴县丞来寻，所为何事？”
吴阅连忙起身，再次朝他拜礼，“吴某心有困惑，想请黄公解难。”
黄乡绅扶他起身，“你且说来我听听。”
吴阅再次坐到矮凳上，斟酌了许久，才道：“吴某的事迹想来黄公都清楚一二，实不相瞒，接连会试失利，吴某已无心再战。”
此话一出，黄乡绅不禁笑了起来，指了指他道：“到底太年轻，经不起折腾。
“想当年我入仕的时候都已经四十七岁了，参加过六次会试。你小子也不过三次失利，且还年轻，就气馁了吗？”
吴阅汗颜道：“让黄公笑话了。”
黄乡绅到底混过二十几年的官场，心下已有几分猜测，说道：“你今日来寻，只怕不是来吐苦水的。”
吴阅沉默了阵儿，才咬牙说明来意。
黄乡绅许久都没有吭声，也不知过了多久，他才意味深长道：“你想走萧家的门路，也不是不行，不过萧四郎打小众星拱月，一个含着金汤匙出生的人，想要说动他替你办事，可不容易。”
吴阅忙道：“还请黄公指条明路。”
黄乡绅看了他一眼，说道：“上回萧府设宴，吴县丞已经见识过国公府的家底了，你觉得凡俗之物能打动他吗？”
吴阅摇头。
黄乡绅继续道：“那样的权贵门楣，什么东西没见过？”