“板栗焖饭，仅限一份啊！”
叶生痛心疾首，伸手指向最前方。
众人顺着他手指的方向看去，果然在悬在上头的告示板上看到一句话：板栗焖饭，限量一份。
这下，就连其余学子也开始痛苦了。他们纷纷抱头，哀嚎连连：“啊啊啊啊为什么啊！”
吃完板栗焖饭，再用白米饭。
呜呜虽然白米饭和蒸饼都很美味，但他们更想吃香喷喷的板栗焖饭。
赵生也把板栗焖饭吃完了，他抹了抹嘴，又往周生和李生几人那瞅了眼：“喂？你们是不是因为他们代购得太过火，这才出了限量的事？”
府学食堂的吃食，之前并无限量。
直到中秋节前恰好碰上制作麻烦的螃蟹料理，才有了初次的限量。
再然后，便是这回。
面对叶生的问题，赵生想了想：“应当不会吧？府里应当是以餐券与简女厨家结算银钱的，要是不够才另外付现钱，这不是卖多赚多嘛。”
“教我说，应当是板栗处理麻烦？”
“……再是麻烦，也不至于像是螃蟹啊。”叶生觉得怪怪的，又怀疑自己多想了。
就像赵生说的，能多赚为何不多赚？
以食堂餐券的价格能吃到这般的午食，实在比在外面的食肆饭馆用饭划算得太多太多。
坐在旁边的学子沉默一瞬，目光落在面前的砂锅上：“我觉得可能原因很简单……”
众人齐齐一愣：“什么？”
那名学子点了点砂锅：“比如食堂砂锅是按人头算的？我刚取餐时，刚好瞧见有杂役从灶房里出来，里面好像是直接把砂锅放在灶台上烧制的。”
想想那底下的锅巴，好像真有可能？
叶生和赵生顺着那名学子的想法一想，瞬间哑然失笑：“这么一想，说不定真是这个缘故。”
学子们纷纷接受了这个理由，周生却是不乐意接受。
只是他想着那日的争吵，怕再引起简娘子的注意，照旧打包了其余的菜品，然后默默坐在角落里用餐，眼睛时不时往人群中打量。
他的目光在吴生和应生身上停留片刻，而后又寻觅起其余人来。
范生和平生还是没来。
周生眼底闪过一丝窃喜，抹了抹嘴，匆匆出去了。
与此同时，叶生等人起身去添了碗白米饭，准备开始尝尝别的菜来。
今日都是时令家常菜。
除去这一碗芳香四溢的板栗焖饭以外，还有一小碟葱烧芋艿、两块炸茄盒以及一碗酸梅鸭肉。
几人瞅了眼剩下的三道菜，纷纷伸出筷子夹起炸茄盒来。
炸物，最美味的时间便是刚出炉。
赵生仔细瞧着外壳金灿灿的炸茄子，就外表看着像是普通的炸茄子？
他忍不住想起最初吃过的红烧茄子，经过油炸的茄肉简直就像是肉一般，丰腴多汁，油润香甜。浓稠的酱汁裹在外头，每一口都是鲜香十足。
想着红烧茄子，赵生越发好奇。
炸茄盒外观瞧着很是普通，外头也没有酱汁，那秘密是不是在这个盒字上？他张开口，大大的咬上一口。
酥脆外皮破碎的清脆声音在他耳边奏响，随着茄香味瞬间在唇齿间扩散开，赵生也被突如其来的汁水烫得闷哼一声。
难怪名字是叫茄盒！
赵生瞬间明白了名字的含义，舍不得吐出滚烫汁水的他整张脸都憋得有些通红，不得不一边哈气，一边咀嚼，直让旁边的学子侧目不已。
“就这么个炸茄子，有什么……唔！”
第二个受害者新鲜出炉。
明明简小娘子已入职一月有余，但她的菜品似乎还是一如既往的给力。
剩下的学子见到两人被烫到的可怜模样，好笑之余也心生警惕。有了两人的前车之鉴，他们吃的时候也变得小心谨慎，先是吹了吹气，再轻轻咬下一口。
不过他们忘了，酥脆的外皮紧紧将汁水包裹在里面，光吹凉外面并无多少用处。
因此受害者是接二连三的出现。
赵生听着耳边此起彼伏的惊呼声，忍不住摇摇头。这回他撇去滚烫的因素，终于可以细细品味炸茄盒的味道。
他首先感受到的是炸茄盒那焦脆的外皮，而后是软软糯糯的茄肉，颗粒感十足的五花肉馅，茄香和肉香之后，胡椒茱萸等香味也渐渐在唇齿间散开。
各种味道糅合交织，又层次分明。
赵生越嚼越香，吃得双眼放光，满足地吃完一块又来上第二块。
咬下去的瞬间，他脑海里闪过两个字：糟糕！滚烫的汁水又又又冲入他的口腔，刚才的感受又重新袭来。
叶生瞅了眼几人的反应，默默舀起一勺酸梅鸭放在米饭上。
这道菜光是闻着味道，便是让人直流口水。叶生看着红亮亮的汤汁直往下落，忍不住又咽了下口水。
他迫不及待地夹起一块鸭肉，吹了吹凉，赶紧放入口中。
光是尝了一口，叶生便面露餍足。
教他说鸭肉肥嫩醇香，肉感十足，偏生能将它做好的食肆饭馆不多。
要是厨子吝啬又或是收益差，没有用足够的酒水或香料制作，鸭肉往往会带着难以去除的腥味，又或是鸭肉偏柴，失去了肥美的口感。
因此在外头，叶生多是吃的老鸭汤，又或是烤鸭。而简小娘子的这道酸梅鸭，又一次给了他惊喜。
鸭肉没有一丝一毫的腥味，肉质紧实，嚼劲十足。鸭皮之下的油脂肥厚得很，吃着却是一点也不油腻，反而越发厚实丰腴，香味浓郁。
最让人拍案叫绝的当然还是里头的酸梅，酸梅去了核，里面的梅肉被切得碎碎的，那浓郁的酸味和果香味完全融于鸭肉和汤汁内。
酸味刺激着食欲，激得叶生一口接着一口，连带着米饭一起把鸭肉送进嘴里。
直至又干完了一碗饭，他才打了个饱嗝。叶生懒洋洋地靠在椅背上，目光往下落时才发现他还忘了一道菜。
最后那道是葱烧芋艿。
比起炸得金黄素材，香味浓郁的炸茄盒，又或是酸香味浓，诱人非常的酸梅鸭，它显得是那么平凡又朴素。
几块铜板宽度的芋艿堆在瓷碟中央，上面浇着勾芡和香葱。
叶生凑上前，仔细嗅上一嗅，鼻尖里瞬间充盈着小葱的清香和芋头的鲜香。
除此之外，并无其他。
从模样到香味，这道葱烧芋艿都是如此普通平凡，因此众多学子都没有选择先品尝它。
奇了怪了，难道是简小娘子的凑数之作？还是其余厨子做的吃食？
叶生心生好奇，夹起一块随意放入口中。经过烧制的芋头软软糯糯，外面裹着一层滑溜溜的酱汁。
酱汁也与简雨晴一贯喜欢的浓油重酱不同，调味简单到让人疑惑，只起了个引头的作用，引着叶生舌尖用力，去品尝破壳而出的芋头香味。
芋头的甜香味，被紧紧包裹在最深处。
就在叶生惊诧于它的朴素时，丝滑细腻的芋头随着舌尖的用力，在口腔里融化开来。温润柔和的味道像是一双小手，紧紧拉着他，牵着他往前跑去。
叶生依稀见着金灿灿的麦浪，嘻哈笑闹的幻影，还有笑眯眯从屋里走出来冲着自己招手的老人：“幺儿，快进来尝尝，阿翁做了好吃的！”
叶生被人拉了进去，坐在板凳上。
他的手里被塞进一碗饭，上头堆着点烧得酥软的芋头。
“快来尝尝，这是阿翁做的芋头哦。”
“等吃完了以后，咱们再出去吧！”
叶生猛地醒过神来，垂下眼眸，怔怔地看着葱烧芋头，看着这道简简单单，朴实无华的菜，瞧着哪里都不出奇的葱烧芋头。
它普普通通的在哪里，就像是藏在脑海深处的记忆，你以为不见了，其实它依然在原处等你。
叶生的家不在扬州城。
前几日过中秋，他也没有回家，只是约了三四境遇相仿的同窗上街闲逛，看看燃灯，瞧瞧戏文，品品糕饼。
几人吟诗作对，好不悠闲。
而当下，他却升起了乡愁——虽然已寄了书信回去，但叶生依然升起想要回家看看的冲动。
叶生呆坐在原地，半响才回过神来。
第一百二十五章
叶生内心惆怅，又长吐出口气。他想了想，决定回头再多写几封信，前两日就给阿爹阿娘写了，这回也当给阿翁，阿兄还有阿姐几个也写一写。
周遭响起低低的呼声。
赵生抽了抽鼻子，咕哝了句。坐得远些的人没听清楚，不过坐在旁边叶生却是听得清清楚楚：“……想吃桂花糖芋艿了。”
叶生没忍住，瞅了眼赵生。
赵生望着空荡荡的白瓷盘，也不知道是想起了什么，眼底闪过一缕泪光。
叶生瞧在眼里，也没有说话。他等同窗们用完午食，然后一道往学室方向走去，只是刚刚转了个弯，叶生忍不住唔了一声，脚步一顿。
“怎么了？把东西拉在食堂了？”
“……不是。”叶生往后面瞅了眼，还以为是自己眼花了。他摇摇头，继续跟着同窗往学室走去。
一回生，二回熟。
比起上回的胆战心惊，这回周生甚至大胆地多加上一名，除去范生和平生的份，就连今日请假的候生那份也没放过。
要不是周生舍不得每个饭甑赚得一份钱，更舍不得那代购攒下来的那批客源，他都想专门带人进来吃了。毕竟一人六成的钱，三人出的钱便抵得上他以前一日赚得的钱。
周生心情很好，照旧领着人到食堂门口。三人往里走去，照旧用餐券端走了每人限量一份的板栗焖饭。
一切都是那么顺利。
简娘子看着空荡荡的炉灶，心里头也满意得很。她把收回来的空盘子拖到小车上，再由范石和两名杂役拖到后院进行刷洗工作。