简雨晴瞅着几碗饮子，谢过那后生，又端起杯盏抿了一口。
瞧！不止是简家人在进步，饮子摊的后生也进步了许多，这道酸梅汤已不亚于城里有数的饮子铺，味道清甜爽口，后味醇厚。
简雨晴对满怀期待的后生笑了笑：“用乌梅和山楂做主料，再配上甘草、薄荷、陈皮和枸杞……另外还有糖渍桂花对吗？”
后生连连点头：“不愧是简小娘子！”
简雨晴弯了弯眉眼：“这道酸梅汤的味道不错，不过你可以把薄荷的量稍稍减少些，或是往里加点桑葚试试。”
后生连连点头，欢喜得不行。他与简雨晴道了谢，后头又教娘子送来一堆小吃，几人捡了几样尝尝，轻声细语说道一二。
“这道炸糕做得不错。”
“的确，外皮酥脆，里面软糯，最里头则是细腻的豆沙，甜得很。”简雨晴吹了吹凉，又咬了一口。满满的馅料尽数涌了出来，滚烫的豆沙在舌尖与口腔各处彰显着自己的存在感，教她忍不住张开嘴，呼哈呼哈吸着气。
酥脆与软糯的完美结合，即便用材朴素，也足以教人称道一声美味。简雨晴吃了块炸糕，又捡了枚花糕，这花糕是凉的，里面夹着用果子熬制的酱汁，酸甜软糯的，好吃得紧。
简雨晴几人吃着小食，瞅着江面时，汾乐公主也赶来了。
丰姐儿瞧了眼，整个人都傻了——简雨晴是扬州人士，未见过汾乐公主，而身为名厨之后的丰姐儿却是在宴席上见到过的。
……自己刚刚就应该想到的！
丰姐儿瞪着眼，一时间说不出话来，等她回过神时简雨晴已拉着汾乐公主坐下，兴致勃勃教她往江上看：“瞧瞧！那边那两个男儿，长得多结实。”
不断晃动的胸肌，简直闪瞎了眼。
偏生汾乐公主瞅了眼，兴趣缺缺：“教我说还是叙言兄——”
“你见过？”
“那倒是没。”汾乐公主哽住一瞬，噘着嘴试图为方长史解释：“叙言兄擅骑射，肯定比他们要厉害得多。”
“但他胖了。”
“唔咕！”汾乐公主捂住心口，没忍住瞅了几眼船手，多少有点点担心起来。她挣扎半响，还是肯定自己的答案：“我相信叙言兄，他，他应该还有……有……的吧？”
说到最后，汾乐公主都心虚乐。
丰姐儿听罢，又一次陷入沉默之中，她瞅了瞅汾乐公主，又看了看简雨晴，欲言又止，止言又欲。
简雨晴见她回过神来，脸上带笑：“对了，还未与你介绍下，这位是丰姐儿，她也是长安人。”
丰姐儿下意识起身，与汾乐公主见礼。
汾乐公主愣了愣神，回礼的同时惊讶道：“竟是长安人士？”
“丰姐儿之前还在方长史府里做事——如今那位厨子便是丰姐儿的兄长。”简雨晴笑着介绍道，“丰姐儿，这位就是我与你说的乐姐儿。”
汾乐公主笑容一僵，淡淡地扫了眼丰姐儿，她虽是没有说话，但丰姐儿立马瞧出她心中意思，垂手敛容的，顺着简雨晴的介绍干巴巴地唤道：“乐，乐姐儿。”
“嗯……丰姐儿。”两人面面相觑，默默选择别开视线。汾乐公主转移话题道：“我瞧着也是普普通通，完全没有叙言兄好！”
简雨晴闻言，登时无奈：“你到底是要方长史在意还是不在意？教我说，你回去多说说今日的见闻，教方长史心上在意才是。”
“那……要是他不在意呢？”
“那你也别在意乐，赶紧死心吧！”简雨晴冷酷无情的回答，瞅了眼大惊失色的汾乐公主，忍不住吐槽道：“天下两条腿的男的多的是，总不能在一棵树上吊死吧？这棵不喜欢就换一棵，总能找到自己喜欢的那一棵的。”
“……哼。”汾乐公主憋着嘴，倒是不吱声了。她回去就把这些事儿说了说，却是见方长史神色冷淡，不发一言，汾乐公主还带着点希望的心瞬间凉了大半。
叙言兄……竟是没有反应？
汾乐公主不死心，连着几日都去江边欣赏龙舟，还特意教人偷偷在方长史跟前透露，却是连一点回应都没见着。
还用得着说嘛——完了！完了！
汾乐公主的心碎了一地，自暴自弃之下反而更热衷于看龙舟选手，顺带把简雨晴拉出去溜溜，说说自己的心酸事。
被迫当上垃圾桶的简雨晴：…………
且不说汾乐公主的伤心事，简家人趁着端午前夕，那是包了一摞又一摞的粽子。
除去甜口的蜜枣红豆粽，另外还有咸蛋黄猪肉粽、梅干菜肉粽等咸口的，数量之多直接把筐子都堆得满满当当，一部分留在府学食堂用，另一部分则准备送到琳琅酒楼又或是送到江边售卖。
就这样，时间来到五月初五当日。
简雨晴选的便是前几回他们坐着看龙舟练习的地方，亭子上选上招牌布帘，布帘刚刚挂上，便有不少食客闻讯而来，排起了队伍。
不过今日不卖生粽，只卖熟粽。
几名杂役手脚利落地支起摊子，生起炉子，把一个个绑着不同颜色绳索的粽子放进锅里，送到炉子上煮制。
简雨晴与另外几人坐在边上，抬眸看着江面，手上不停继续包着粽子。那动作利索快捷得很，教不少食客买了粽子还立在旁边，瞧着简雨晴手上一转一动，又包出个三角形的粽子来。
那速度，真叫一个绝。
几名食客看上瘾头，手里捏着熟粽子还一眨不眨的盯着这边，险些把龙舟赛之事抛在脑后。
徐厨子一来，便瞧见这般景象，他瞅了眼全身心沉浸在生意上的简雨晴，心情略显郁卒，忙抬手打了招呼：“简女厨。”
简雨晴回了一声，还顺带让了半个位置出去。徐厨子做的是各种糕点，与简家人没竞争关系，倒不如说两家铺子在一起，以至于人流量越发大了。
汇聚在跟前的食客挡住了简雨晴的视线，她无奈之余也只好先忙着做生意了。
直到几名面对江面的食客发出惊呼声，急急凑到江边去看：“嗬！好快的速度！”
“哇哦！刚刚过去的那是哪个队？怎么这么快！？”
“简娘子，你们家的队伍被超了！”
“真的假的？”稳坐钓鱼台的简娘子忍不住支起身体，就是简雨晴也放下手里的粽子，凑到江边抬眸往前看。
只见几支龙舟划得飞快，在江面惊起片片白浪，领在最前头的是支陌生队伍，紧随其后的正是崔哥儿和范石所在的臭豆腐队。
第二百三十一章
“最前头的是——行商队！？”
“怎么会是他们？练习的时候，行商队不是总落在后头的吗？”
“前几次比赛，也都是倒数……”
“这回是什么情况？好快的速度！”
有眼尖的食客注意到队伍，忍不住惊呼一声。不同于类似臭豆腐队那种来自一户商户所组建的队伍，里面的人员默契十足，行商队伍乃是来自行商会成员联合参与的，且不说成员之间关系如何，因行商本身缘故，所以扬州地区参赛人员每年都会有变动，更何况不同行商的习惯乃至方言都大有区别，因此行商队队员的默契基本为零。
有这么个不利因素在，行商队往年的成绩惨不忍睹，别说成为第一名，就是成为倒数第三都是大突破。
“真的假的？”
“好厉害啊！行商队居然第一了？”
“不不不——还不一定呢，要我说还是臭豆腐队更快！”
臭豆腐队里的崔哥儿与范石等人也不会就此放弃，他们咬紧牙关，努力喊着号子，让队伍的速度再次加快。
两支队伍你唱罢来我登场，把整场比赛的气氛推到了最高点。包括简雨晴在内的简家人、徐家人乃至周遭的食客都忘却了手上的事情，大声为选手呐喊助威起来。
“啊啊啊啊——到底是哪个队第一？”
“我看是臭豆腐队！”
“不不不，教我说是行商队！”
“我看飞雀队也追上去了，他们可是去年的冠军！”
食客与观众们争论不休，伸长脖子瞧着远处。
简雨晴和丰姐儿几个更是等不及报信人过来，索性拎起裙摆小跑到前头。她们挤进人群里，询问范石：“是你们赢了——还是他们？”
“我们忙着划船，都没注意到。”
范石抹了抹汗，抬眸往高台上的官吏们看去：“据说咱们两艘船几乎是同时穿过去的，现在要等官员们确定结果。”
台上的官员们也是争论不停，两支队伍几乎是同时冲过终点，到底要判哪艘龙舟获胜，着实教人拿捏不定。
到最后还是方长史止住几人话语，教众人不许讨论，不记名投票获胜选手，再得出答案来。
不多时，答案便出来了。
一名官吏笑容可掬，将答案公布于众：“获得头名的是——行商队！”
崔哥儿和范石几人失望的同时，旁边行商队也爆发出一阵欢呼声。他们齐齐把一名少年围在中心，无数双手落在他的头顶上：“好小子！这回多亏了你——！”
“胜哥儿，牛逼！”
“好耶！这是咱们行商会头回拿到的第一，胜哥儿你可是大功臣啊！”
“胜哥儿！好样的！”
“对了胜哥儿，你后头要去哪里？不如跟我们走吧？”
“喂喂喂——你夸奖也就罢了，怎么还偷跑的？”
行商会的人没庆祝三息时间，登时闹做一团，发出的嘈杂声之大让简雨晴几个都忍不住朝那边投去视线，目光好奇的落在被众人围在中间的青年……或是少年身上。
这少年皮肤是健康的小麦色，有着一双分外明亮的双眸，头发与普通人的整洁规矩不同，没有包扎成璞头，而是束成一只马尾甩在脑海。他脸上带着笑，正伸手拉住吵得正凶的几人：“哎哎哎，大家别吵了。”
“我们拿了头名，现在应该庆祝才对吧？”
“比赛能得到第一，不止有我一个人的功劳，是大家一起努力得到的成果啦！”
“这人是——”
“听说是周行商顺路载到扬州来的哥儿，别看他年纪小听说跑过全国不少地方，官话方言都会。”很快旁边就有人给出答案，这名黑皮少年年岁不大，却是跑个许多地方，又很是会与人沟通，据说行商队这回就是被他拉在一起，放下过去成见，一起比赛的。
“再说了。”少年露出一口白牙，笑容灿烂：“我到扬州城来还有事情要做，现在比赛结束了我后头也要去做自己的事啦。”
“哎……”几名行商不舍得很。眼前少年语言天赋出众，这个岁数就把握了好几门语言不说，又善于交际，一看就是个做行商的好苗子。有人尚不死心，同时还有点好奇：“说起来，胜哥儿是到扬州城来做什么的？”
“啊——我是来报仇。”
“啊？？？”面对黑皮少年灿烂的笑容，几名行商包括周遭人都面露震惊，纷纷怀疑自己的耳朵是不是出了差错，否则怎么会听到这么离谱的话语。
例如……胜哥儿说是为了报仇？
其中一名行商咽了下口水，不死心地重复道：“胜哥儿说的是报酬？可是哪家人欠了你的钱……”
“是报仇啦，报仇，就是复仇啦！”胜哥儿摸了摸后脑勺，很是乐天的哈哈一笑。
就连简雨晴都忍不住侧目。