胜哥儿游学时，接触最多的还是乡野厨师，又或是饭馆食肆的厨子，最后才是州县里酒楼厨子。
前两者几乎没有接触到牛肉的机会，而后者有归有却几乎也只是在宴席上，再是与胜哥儿关系好，也不会把这么重要的食材交予他处理。
“能拥有这——么大的牛肉的机会还是很少的。”胜哥儿双手夸张地画了个圈，磨刀霍霍向跟前的牛肉：“是做酱牛肉吧？还是炙烤牛肉……嗯，要不做风干牛肉？不对不对，风干牛肉需要的时间太长了……”
“果然还是酱牛肉吧？”胜哥儿认真思考，还是觉得酱牛肉最好。
“不不不不不，这么大一块牛肉能做好些菜品。”简雨晴拎起菜单，眼睛闪过一道光。
她动作利索又果断，片刻功夫便把案上的牛肉分割开来。她先取出最嫩的部位之一：外脊肉。
这是从牛肩延伸到尾部的一长条肉，运动幅度小，也因此这里的口感软嫩，后世极受欢迎的眼肉乃至西冷都是出自这个位置，拿来做炙烤的菜品最好不过，同时也可以切薄片下火锅，那又会有另外个名字：吊龙。
简雨晴继续分割，再取出内里脊，也就是通常说的牛柳——这个部位口感细嫩多汁，无论做黑椒牛柳、还是滑蛋牛柳，又或是虾仁爆牛柳之类都好吃得紧。
紧接着她取下的是肋排，这里的牛肉香味浓郁，风味强烈，是做炖煮菜品最佳的选择之一。
再然后简雨晴取出牛腩，这里的牛肉肉味丰腴厚重，风味不亚于肋排，同样也非常适合炖煮。
再来是肩颈肉、前胸肉乃至腿肉，等各种部位的肉都搁在案上，简雨晴动作一顿以后，旁边看得眼花缭乱的胜哥儿终于插话道：“晴姐儿准备做什么菜？”
“嗯……酱牛肉是自然要的，再来个小炒牛肉、红烧牛肉，另外还能有葡萄酒烩牛尾、最后来个牛肉饼吧。”
“有，有这么多菜品的吗？”胜哥儿听得目瞪口呆，他没受到任何打击，很快又恢复到精神百倍的状态：“好耶！”
范厨瞅了眼胜哥儿，不得不说这小子有着一颗大心脏，不是那种受了点打击就宣告投降的个性。
“至于其他菜品……”简雨晴目光没有从牛肉上离开，与范厨和丰姐儿道：“就麻烦你们了。”
“好好好。”范厨和丰姐儿瞅着无奈应是，自顾自去做事了，留着简雨晴和胜哥儿专门对付这块牛肉。
“牛肉~牛肉！牛肉~牛肉！”胜哥儿哼着自创的牛肉之歌，心下欢喜得很。他抬眸看了眼简雨晴：“我们首先从哪一道开始？”
“那肯定是酱牛肉。”简雨晴毫不犹豫，立刻做出选择。酱牛肉需要先腌制后炖煮，花费时间比较长，无疑是需要率先处理的。
“嘿嘿，那我们来比一比呗！”胜哥儿不错过任何一个机会，“咱们做酱牛肉的方子应当不同吧？”
“行啊。”简雨晴自是毫不犹豫，接下来了这件事，还教胜哥儿先挑了牛肉。
两人各做各的酱牛肉，至于毅哥儿瞅了眼他们，又与雪娘子几个道：“赌不赌？这回看是谁赢了？”
“……我赌简师傅。”
“我也赌简师傅。”
“喂喂喂，都下注简师傅的话那怎么来啊？”毅哥儿听不下去，忙开口道。
众人齐刷刷看他，雪娘子笑道：“这不是还有你吗？”
“就是就是。”
“那毅哥儿赌胜哥儿获胜吧？”
“……不行，我也要赌简师傅胜！”毅哥儿脱口而出，几人面面相觑，也不得不承认他们的赌局已彻底失败。
“真是的，无趣……嗷！”
“还有空下注？”范厨收回砸在毅哥儿头顶的手，目光冷飕飕的：“有这个闲心，你还不如赶紧去做事。”
在范厨的视线压迫下，帮厨们如受惊鸟雀般四散而开，而那边简雨晴和胜哥儿的手几乎同时落在牛腱子上。
两者相视一眼，各选了一块。
简雨晴先把牛腱子洗净并沥干血水后，再分割成三指宽的长条，紧接着她开始挑选香料，准备开始腌制。
从这一步开始，两者的做法出现巨大分歧——胜哥儿选用的是用盐腌制，而后再用面酱，而简雨晴则是用豆酱汁打底，再用炒制过的数种香料和盐一起腌制，两者处理好以后都盖上布放冰鉴里去腌制了。
“晴姐儿要腌制多久？”
“一个时辰。”简雨晴慢吞吞道。
事实上按她最得心应手的方子，那是得腌制上一天一夜，甚至两天两夜才好。
只可惜现在鲜牛肉罕见，制作的机会也实在是少，就像是时下制作都有官吏要记录他们做的是何菜，用了多少牛肉，已保证牛肉都是用在这场宴席上。
像是腌制上两天两夜，那还怎么赶上今日的宴席？简雨晴再是有遗憾，也只能选用更简单的方法，同时增加香料和调料数量，尽量让牛肉能在半天内腌制完成。
准备好牛腱子后，简雨晴又把牛肋排和牛腩也处理一番，各自送进自个儿的锅内。
琳琅酒楼里忙忙碌碌，门外路过的行人时不时驻足一二，嗅着那沁人心脾的味道，连连吞咽着口水。
“这是什么味儿啊？”
“好像是从琳琅酒楼里散出来的？”
“太香了……咕咚。”
“今儿个琳琅酒楼休息，怎么里头还能有这么香的味道？”
“应该不是休息吧？你瞧后头门还开着。”有人眼尖注意到后门处，甚至还见着几名帮厨和杂役进进出出。
很快，有更大胆的老客凑上前去，逮住眼熟的帮厨发出疑问：“毅哥儿——毅哥儿！今儿个你们铺里是有什么活动么？还是简女厨在试做，试做新菜？”
这般的味道，是不是有啥新菜？
毅哥儿闻言，抬眸望去，对上一群如狼似虎的眼眸。他吓了一跳，往后退了步才回过神来：“今日没活动啊……啊，是晚上为诸位学子举办的接风宴。”
原本还想蹭蹭的食客们瞬间失望，原来是为了准备晚间的宴席啊……
“府学学子真幸福。”
“话说那味儿，是做了什么好菜？”有人感叹，还有人专注于菜品问题上。
别看毅哥儿平日大大咧咧的，一张嘴儿和没把门般，真碰到这等时候又慎重得很。他提也不提菜品，只笑了笑：“简师傅和范师傅都准备了些平日罕见的吃食，因此香味浓了点。”
食客再是好奇，也没能得到答案。
待晚间以方长史为首的诸位官署官吏、府学官吏、博士和助教，以及登科的诸位学子抵达时，琳琅酒楼内外弥漫着一股浓浓的香气，不远处还站着不少循香而来的食客，正满脸陶醉的嗅着香气，争论不休：“这味道定然是卤鹿肉！”
“教我说当是红烧羊蹄之类的吧？”
“不不不，是学子的接风宴啊，有没有可能是更罕见的吃食？比如炙烤熊掌？”
第二百四十五章
“熊掌的话……我们这边有熊吗？”
“熊的话是没听过，倒是老虎、豹子和狼什么的我听说过。”
“那你们说会是什么？”
“不知道。”回答的那名食客摊了摊手，想了想道：“反正肯定是些我们想也想不到的美食吧？”
“哎……”
“被他们这么一说，我都来劲了。”别说外面的食客想入非非，满怀遗憾，就是刚刚抵达的方长史等人也升起些好奇来。
“不过这味儿是真的香啊。”
“我闻着不像是熊掌什么的，倒像是烧烤的味儿？”有官员摩挲着下巴，与身边人说道。
几人兴致勃勃，也在那猜测起来。
方长史瞅了眼讨论的官吏，眼皮子抽了抽，明明酒楼就在前面，几人偏偏要站在门口猜测。
“上回在府学食堂的宴席就好吃得不得了……这回或许会更棒哦？”顾司马眼里含着笑，与众人说道。
“走，咱们进去就知道了。”
“好/是！”一群人浩浩荡荡涌入琳琅酒楼，里头也早已准备就绪，装饰一新，比往日多了几分清闲舒适。
方长史等人入座后，简雨晴请的戏班子也上前来奏乐唱歌。丝竹管弦清脆动听，歌女声音婉转悠扬，如山泉般叮咚悦耳。
虽不及其余酒楼那般华美奢侈，但也颇有一番意趣，教方长史等人眉眼舒展，心情越发转好。
趁着丝竹交奏之际，伙计与杂役先送上六道前菜与酒水来。
六道前菜皆是用两寸大小的小碟子盛着的，有上次见过的清口酱萝卜、凉拌海蜇头、香炸兰花豆，还有新加的青酱杏鲍菇、麻油莴笋丝以及酱牛肉。
前菜数量不多，只有小小的一碟。
方长史等人知这不是重头戏，挨个挑挑拣拣尝了尝，到最后一道酱牛肉时吓了一跳。
眼前的酱牛肉光模样就是美得很，色泽红润，晶莹剔透。待方长史尝到第一口时，更被那扑面而来的浓郁香气惊得心头一跳。
牛肉软烂入味，越嚼越香。
方长史夹起、咀嚼、咽下、再夹，再吃……直到跟前的一小碟子酱牛肉扫了个干干净净，空空荡荡，他才意犹未尽地放下筷子。
与他一般的还有其余官吏、博士、助教和学子们。这聚会宴席本是初入官场的新官吏与前辈学习经验，增加联系而办，但时下众人根本无心聊天，全神贯注于美食之中。
官吏们吃过的牛肉不多，但鹿肉却是吃得多的。在大部分人包括方长史在内，都觉得牛肉固然不错，但鹿肉味道也不差，倒不是必要品尝的存在。
尤其是方长史，他把牛视作百姓生活所需的物资来对待，并不愿意为口腹之欲随意宰杀牛犊，除去祭祀乃至宴席以外私底下素来是不吃的。
而时下，他瞳孔地震。
方长史怔怔瞧着面前空荡荡的小碟，缓缓放下木筷。
牛肉……偶尔尝尝便是。
灶房里，简雨晴还不知道方长史心中思绪，正忙忙碌碌处理着手上东西，顺带瞅了眼趴在门上，偷偷瞧着外头人反应，顺带还念念叨叨的胜哥儿。
范厨看着头大，黑着脸伸手把他拎了进来：“你趴门上做什么？也不怕吓着食客。”
“他们居然没有夸赞哎。”
“哈？”范厨完全没听懂。
“这么好吃的酱牛肉。”胜哥儿见范厨没反应过来，愤愤不平地补充道：“他们居然没有夸赞，真是的……反应太差了！”
简雨晴VS胜哥儿。
第二回 合酱牛肉比赛，也是简雨晴稳稳胜出，因此送到诸位食客跟前的还是简雨晴做的那份酱牛肉。
在胜哥儿眼里，这是史上最好吃的牛肉，应该吃到的瞬间就发出赞美声才对，结果外面的食客……他郁闷道：“反应好平”淡啊。
胜哥儿的话还未落下，外面腾地爆发出一阵惊呼声：“这是……酱牛肉？”