“哈？手下败将说啥大话呢。”
“我这回定然让你知道我的厉害！”
简雨晴眼看两人吵了起来，看看争得面红耳赤的春姐儿，又看看满脸不服的谢掌柜，忍不住笑了笑。
春姐儿离开扬州城时，是满腹不舍，满腹怨怼，满腹委屈的，而如今她又像是初次站出来时，又像是开口想要留下来继续学习时那般——笑容灿烂，双眼明亮，带着对未来的期许。
“那个——谢掌柜。”简雨晴打住两人的话语，抬眸看向谢掌柜：“我不是春姐儿的师妹哦。”
“重新自我介绍下。”
“我——就是春姐儿的师傅^-^”
“…………”屋里是极致的安静，落针可闻的那种。
谢掌柜猛地转身，瞠目结舌地看向简雨晴，僵立在原地，半响他才回过神来，看着简雨晴的眼神简直就像是在野外见到了一头黑熊般震惊：“你是，你是春娘子的师傅！？”
“没错。”
“……”谢掌柜又一次僵在原地，瞳孔地震。他盯着简雨晴看了半响，又转身看向春姐儿，磕磕绊绊道：“你师傅，你师傅可修过什么神仙手法，竟是能保持青春，宛若十八岁的妙龄娘子……”
“我师傅，今年十八。”
“…………”谢掌柜整个人化作雕塑，再次僵硬。
别说谢掌柜无法接受现实，就是其余汉子和围观路人也露出讶色，有些人昨日见过简雨晴，也觉得简雨晴八成是显得年轻，却从未想过对方岁数与春娘子相仿，竟是二十岁都未到。
一时间，细碎的讨论声轰然而起。
百姓们或是错愕，或是惊骇，更有甚者呼朋唤友，一道来吃瓜。
眼前的体验对简雨晴来说，还挺新鲜的。当初刚刚到扬州城的时候，她摆的还是摊子，多的是十来岁的姐儿哥儿，她混在里头毫不起眼。
待到后头声名鹊起，早已熟悉或者被简雨晴厨艺所征服的食客根本不会关注，更不会在意年龄问题。
尤其像是谢掌柜乃至周遭百姓这副眼珠子都要弹出来的架势，简雨晴还是初回体验。
还别说，这感觉，还挺新奇的！
简雨晴面对众人或是困惑，或是不解，或是怀疑的视线，笑容平静得很。
她淡淡扫了眼谢掌柜，琢磨着要不要拿他当杀鸡儆猴的那只‘鸡’。
谢掌柜浑身一激灵，发现自己胳膊上冒出一排的鸡皮疙瘩。
还未等他想想原因，便听到一个清脆悦耳，却略带冷意的声音：“谢掌柜，你是打算挑战我？”
谢掌柜下意识想应是，第六感却呼唤着教他迟疑了下：“啊，这个……”
“嘘——！”
“谢掌柜，你不行啊！”
“见着人家小娘子就不吱声，先头对春娘子的劲道呢？”
围观百姓见状，免不得发出嘘声，还有不少人在旁起哄，最好激得谢掌柜再起斗志来。
春姐儿闻言，也不乐意了：“不行不行，谢掌柜不过是我的手下败将，哪能挑战师傅的？”
“那我挑战你——！”谢掌柜终于想起自己原本的打算，顺势与春姐儿道：“等打败了你，再接着打败你师傅！”
春姐儿气极反笑：“比就比。”
简雨晴听罢，也没阻止，有意想要瞧瞧春姐儿进步的程度。她面带好奇：“你们打算比什么？”
“……唔抽签决定吧？上上回比的是蒸饼，上回比的是馄饨，两样刚好都是我的强项，轻轻松松就把他给打败了。”
春姐儿与简雨晴简单介绍了下，顺带说明了这位谢掌柜的身份，他是谢记食肆的主厨，也是铺子掌柜。
起初春姐儿置办‘方长史臭豆腐’铺时，与他们家的冲突并不多，甚至谢掌柜有段时间还是臭豆腐的老客。
直到简氏小食肆开张为止。
从葱油拌索饼到鸡蛋煎饼，从茶叶蛋到各种馄饨，再到俘获众人的羊肉烧麦，新鲜多变的吃食能引发扬州风潮，自然也能引领和州热潮，以至于谢记食肆乃至周遭几家专做早食的食肆饭馆生意大受影响。
谢掌柜更有种春姐儿针对自己的感觉，犹如急先锋般冲在最前面，当即就下了战书。
“头回他败得很惨，我还以为他不会来了。”春姐儿说起谢掌柜，也是满心的无语和无奈：“哪晓得这人到了黄河都不死心，更有些越挫越勇，屡败屡战的味道，后头也是接二连三的挑战。”
顿了顿，春姐儿嘟哝一句：“我也输过几次……额，就一二，好吧，三次。”
“不过这些我其实无所谓，烦人的不是他，而是——”春姐儿指了指人群，放轻声音与简雨晴道：“里头有其他几家食肆饭馆的人，结果就怂恿着他老是来挑战。”
“偏生谢掌柜就是个死脑筋。”
“我与他说了这事，他也根本不放在心上……”春姐儿黑着脸，没好气道：“后头我觉得他太傻了，懒得再说这事，也懒得同意他的挑战了。”
简雨晴若有所思，抬眸往人群里看去，果然那里头有几个人贼眉鼠眼的，时不时与人起哄几句，一副恨不得他们打起来的架势。
“你知道是哪些铺子的？”
“大概晓得吧？”春姐儿点了点头，而后背上就被简雨晴轻拍了下：“那还纵着他们做什么？把他们揪出来，要比大家一起比！”
话音落下，外面人群也是一阵骚动。
当简雨晴侧首往后看去时，只见不知何时挤到人群里的胜哥儿抬起腿，接二连三从人群里踹出几个人来：“哎哎哎，你们几个？”
“从刚刚开始一会儿说春姐儿不行，一会又说谢厨子不行。”
“喂——你们很行吗？”胜哥儿一脚踩在一人身上，居高临下的盯着他们。
“你，你，关你什么事啊？”被踹倒在地的几人涨红了脸，爬起来的同时还试图躲避周遭人的视线，气急败坏的往外走去。
“那不是得月食肆的马帮厨吗？”
“哎……那个是珍宝饭馆的郑厨啊……”
“他们怎么会在这里？”
“咦？他们也是厨子？刚刚这人一直在说春娘子不行啥的？”
“不对啊，他在说谢掌柜……”
“哎？？？”被突如其来的情况惊了一跳的百姓，忽然发现了不对劲。他们面面相觑，忍不住把怀疑的目光落向这几人。
“好恶心啊……”
“故意搅浑水吗？”
“说起来……回回都是谢掌柜来挑战春娘子吧？他们几个的铺子，不也是做早食得？”
只要稍稍提点一二，百姓们自是发现其中猫腻，瞧着那几人的眼神越发鄙夷。
第二百五十二章
“你，你说什么？”
“我只是听见这边动静，过来看看热闹而已。”
被揪出来的几人冷汗直冒，嘴上却是不肯讨饶，理直气壮说着理由。
先前没人注意也就罢了，待有人提出疑问，旁观的百姓就渐渐醒过神来，赫然发现他们好像都不是头回见着这几家铺子的人。
他们的话语就像是张薄纸，也很快就被人给戳破：“珍宝饭馆早早就开门了吧？帮厨不在那做事，还跑来看热闹？”
“就是就是。”
“怪不得我觉得眼熟，上回我也见着他们。”
时下正是早食铺子的开业时间，马上就会迎来大批准备用完早食上工的官吏和百姓。
就这个时候，谁家帮厨伙计不在铺子里做事，而是跑到这里来看热闹？这理由一听，就假得很。
“说起来，谢记食肆生意也变差了不少？”有人还注意到这点，在此之前谢记食肆的生意算得上和州城里数一数二的，时下却是不得行了。
“你早上要是去个三五回没开门，去的人自然少了。”有人悄声回答，又瞅了眼完全不知事的谢掌柜：“教我说谢掌柜不是被人忽悠了……吧？还是他以为是比赛输了导致生意变差？”
又影响了简氏小食肆的生意，又搅浑了自家生意，真真是一盘皆输。
“难怪后头，春娘子都不爱搭理他。”
“哇……这样一想，珍宝饭馆他们也太恶心了吧？”
再是窃窃私语，架不住人多声音自然而然也渐渐嘈杂起来。
虽然谢掌柜没听清楚围观百姓的议论，但跟着他一道来的帮厨伙计却是听得清清楚楚。他们的脑袋就像是被根棍子狠狠抽了一下，懵懵的，而后又随着脑袋里杂七杂八的思绪被理顺，一个个醒过神来的同时瞧着那几人的眼神也犀利起来。
珍宝饭馆乃至其他铺子的人被堵在最角落里，想跑却是没门。他们色厉内茬，各种扯淡的理由都拿了出来，反正就死活不承认自己是故意使坏。
简雨晴瞥了眼，很是轻视。
她一贯来是看不起只敢背后使坏，不敢自个儿站出来的，索性教铺子的帮厨杂役把人亲自送回去，甚至还非常贴心地送围观百姓馒头做早食，请诸人跟去瞧瞧热闹。
那几个人，脸色都是青了。
他们被人‘客客气气’送回各家铺子，从路上经过的时间恰好是路上人最多的时候，这事儿一传二，二传四，四传八，以极快的速度传了开去，到各家铺子门口时那叫一个人山人海，气势蓬勃。
珍宝饭馆的掌柜早早得了消息，做足了心理准备的他见到外面景象，也是一张脸黑成了锅底。
他不假思索，一巴掌甩在那帮厨脸上，揪着对方的耳朵就是一通怒骂：“我教你出门买些个大葱，你竟是溜到旁处去看热闹？”
“我怎么教你们的，啊？”
“你不要做事的话就给我滚出去，我没你这个儿子！”他三言两语，就把责任都归咎在帮厨身上。
帮厨捂着脸庞，唯唯诺诺，根本不敢多说一句话，只待珍宝饭馆掌柜教他滚进去做事后才匆匆离开。
珍宝饭馆掌柜板着脸，目送对方离开后似乎才想起其余人的存在，他面上堆笑，与眼前人道：“都是我教子无方，还请哥儿回头带句话，请春娘子原谅。”
“郑掌柜，您这么轻飘飘的就想把事儿过去了？”送人回来的帮厨龇牙笑了笑，拱了拱手：“咱们简娘子说了，既然几位这么关注咱们家与谢记食肆的比赛，不如这回也来参加吧？”
“…………”珍宝饭馆掌柜的脸抽了抽，要是他有信心的话，也不会琢磨出这么个主意，把傻乎乎的谢掌柜推出去当幌子，打着两败俱伤的主意。
事实上，他的主意很成功。
谢记食肆那个光有厨艺没脑子的谢掌柜，三言两语就被激得与人闹上一场，而后更是不用他们多说什么，就傻乎乎的一回又一回的冲上去。
事实上，去年的时候怂恿人的活计还是铺子的杂役，又或是教街头混混做的。要不是他家儿子有意跑去看热闹，先头一年也没被人发现过，这火也牵扯不到自己身上。
珍宝饭馆掌柜心里暗骂儿子数句，面上却是皮笑肉不笑的：“咱们邻里和睦的，何必做……”
“郑掌柜，莫不是怕了吧？”帮厨打断珍宝饭馆掌柜的话语，笑眯眯道：“顺带一提，那边的得月食肆已经同意了。”