二宝点头，万一不难受呢。

　　耿致勤白了一眼兄妹俩，夹几个小海鲜放碗里慢慢吃。

　　叶烦把二宝的螃蟹掰开：“吃一个，喝点水，出去玩一会就回来洗脸刷牙。”

　　二宝接过去：“妈妈，明天不要做螃蟹。”

　　叶烦：“问你小姑。”

　　耿致勤笑着跟侄女商量再吃几天。

　　二宝点头：“妈妈，你和姑姑吃，不要我和哥哥吃。”

　　叶烦：“你俩说的啊？”

　　二宝点头：“二宝说话算话。”

　　翌日中午，叶烦用螃蟹炒年糕，二宝快气哭了。大宝一边吃螃蟹味儿的年糕一边数落妈妈耍赖。

　　叶烦故意问：“好吃吗？”

　　二宝：“螃蟹不好吃！”

　　叶烦笑笑没接茬。

　　年糕吃完了，第二天不能再做年糕，叶烦依然买许多只螃蟹。肉票用了，没法买肉，叶烦嫌鸡鸭鹅麻烦，又买两条鱼，买一块豆腐。

　　早饭后，大宝二宝嫌外面风大，趴被窝里看连环画。耿致勤在屋里复习，叶烦无事可做，蒸一锅螃蟹，在厨房挑螃蟹消磨时间。

　　刘桂花去庄秋月家，透过橱窗看到叶烦就喊，“叶会计——”

　　“嘘——”叶烦打断，“我小姑子在屋里复习，小声点。”

　　刘桂花压低声音：“我打算去苗苗家，叫苗苗去我家复习。可是我担心她看到小山难过。你知道的，以前小山在学校就是个混子。结果混子考上，她没学上，这事搁谁都难受。要不还是叫她来你家吧？”

　　叶烦点头：“我跟小勤说了。小勤愿意和她一起复习。”

　　刘桂花得了这话顿时没了心理负担，到庄秋月家待一会就问苗苗呢。苗苗从屋里出来，喊一声“刘姨”就打算回屋。刘桂花立刻叫苗苗去她家玩儿，她去叶烦家。

　　庄秋月见她特意提叶烦，不禁问：“叶会计怎么了？”

　　刘桂花摇头：“叶会计没事。不是她小姑子来了吗。我得去瞅瞅，听说脸型像她妈，眉眼像她爸，也像耿团长，长得很英气。”

　　庄秋月这两天也发现叶烦家来个生面孔。但是没看清长什么样。那个姑娘可能内向腼腆，她看过去，那姑娘就扭头躲开。庄秋月也好奇她长什么样，闻言便信以为真：“打水的时候不就看看了？还特意去。真是闲的。”

　　刘桂花嘿嘿笑笑：“闲着也没事。苗苗，去不去？”

　　苗苗不想去，可是也不想在家待着。真要她选，她选择出去。

　　到胡同口，廖苗苗准备往北拐，刘桂花一把拉住她：“我自己去怪别扭的。”

　　庄秋月在客厅里隐隐听到这话很是无语地撇撇嘴，刘桂花真会使唤人。

　　然而刘桂花到叶烦家就敲客房门。耿致勤的声音从里面传出来：“进啊。”

　　刘桂花推开门：“小勤，看书呢？”

　　耿致勤早两天见着叶烦就问，她哥值班，她来接自己，大宝二宝怎么办。叶烦就说在刘桂花家。之前刘桂花来叶烦家压水，耿致勤还特意谢谢她照顾大宝二宝。刘桂花说耿致勤太客气了。耿致勤对她感官不错，笑着说：“嫂子，进来。”

　　“我就不进了。”刘桂花一把拉过廖苗苗，“苗苗，这是我大宝二宝姑姑，来叶会计家复习。她跟你一样倒霉，考的比你好也没学上。”

　　有廖政委和庄秋月作对比，耿致勤真觉着她父母挺好，也能坦然面对“滑档”，“不过我是滑档。也是因为我爸妈。非要我报重点大学。看书吗？一起复习，我也不无聊。”

　　廖苗苗没有她自来熟，不由得看刘桂花，想问合适吗。

　　刘桂花把她推进去：“小山找朋友玩儿去了，小草不在家。”睁着眼睛胡扯，“我叫你出来就是因为小勤想跟你一起复习。”

　　耿致勤起身拉廖苗苗，“进来吧。”

　　刘桂花等她俩进去就关门，然后去厨房问叶烦怎么蒸那么多螃蟹。

　　叶烦说把螃蟹肉挑出来，给耿致勤做蟹肉包，因为耿致勤喜欢吃螃蟹。

　　“你这个嫂子真好。”刘桂花说着话就打点水，用叶烦家洗菜盆洗洗手，“给我两个。”

　　叶烦给她几个，又把剪蟹腿的剪刀放在两人中间：“我们那边不产这个，我婆婆以前上班，也没空拾掇这东西，小勤没怎么吃过。”

　　刘桂花掰开一个：“这个三眼蟹还挺肥？”

　　叶烦：“来晚了。年前山西大队给我的河蟹才好呢。蟹膏都糊嘴。”

　　刘桂花：“在河里养的？”

　　叶烦摇头：“说以前没人吃，结果越来越多，去年收红薯的时候都往红薯地里爬。回头见着五星大队大队长，也叫他们在河里养蟹或者虾，留着以后卖。”

　　刘桂花心说螃蟹又没法往北方运，岸上市民不缺海鲜，卖给谁啊。

　　要是大事，刘桂花能忍住。这种小事她藏不住，就问叶烦谁买河蟹。

　　叶烦：“暂时没有。我听到风声，上面打算放宽政策。到那时候再养就晚了。”

　　刘桂花不由得想起鸭毛鹅毛。叶烦叫她留着，她觉着叶烦扯淡。要不是想着“万一呢”，她甭想卖八十块钱。刘桂花点头：“卖不出去也可以自己吃。再说了，除了找蟹苗费点功夫，也不要花钱，也不用照顾，卖多卖少都算白得的。”

　　叶烦：“就是这样我才敢建议啊。对了，养蜂的社员分出很多蜂，开春就能取蜜。我打算过些天通过罐头厂的关系定一批半斤和二三两装的瓶子装蜂蜜。先在菜市场卖。菜市场不好卖再找供销社。你要不要？回头卖的时候我通知你。”

　　刘桂花立刻说要，“给我小山一瓶，给我小草一瓶。等老牛今年休假，给他爹娘一瓶，再给我爹娘一瓶。”

　　“你不吃啊？”

　　刘桂花脱口而出：“我不配那么稀罕的东西。”

　　叶烦一点也不意外，很多渔民也说过类似的话：“生你的父母和你生的儿女都配，就你不配？”

　　“对啊。”刘桂花好像刚想到这点，“不不，叶会计，差点被你绕进去。孝敬老的照顾小的是我们应该的。”

　　叶烦不想说没什么应不应该：“真不想尝尝？说句不好听的，儿女有了出息，你的身体垮了，就不觉着亏得慌啊？”

　　亏！

　　很亏！

　　刘桂花决定自己留一瓶，然后叫叶烦帮她留五瓶半斤装的。

　　叶烦：“我跟菜市场说一声，到时候你直接找她买。通过我的手给你，有些人又该胡思乱想。”

　　刘桂花瞬间想起柳晴，看到山西大队给叶烦送红薯她都嫉妒。怎么就不想想叶烦会白要他们的吗。就算第一次白要，第二次叶烦也没点表示，人家社员还能那么殷勤。

　　因为小山跟山西大队的孩子考上同一所农大，刘桂花最近跟山西大队社员走得比较近，经常能听到他们抱怨叶会计客气。给她几斤红薯，她给他们几颗大萝卜大白菜，还教他们做酸萝卜和酸白菜。

　　想起酸白菜，刘桂花忍不住问：“叶会计，听说你年前做一缸酸白菜？”

　　叶烦指着角落：“那儿呢。不如我妈做的好。”

　　刘桂花看过去，比自家腌菜缸小一圈：“这么点啊？”

　　“我家俩孩子，耿致晔还经常不在家啊。”叶烦好笑，“你家小山一个都比我们娘仨吃得多。”

　　刘桂花点头，她儿子的胃无底洞。担心学校给的补贴不够儿子吃的，刘桂花打算回头给他二十块钱。等牛团长晚上回家住的时候，她再去杭城看看儿子。

　　刘桂花：“听说酸白菜也能炖鱼？”

　　叶烦早上买的鱼打算中午吃一条，晚上吃一条。中午红烧，晚上煮汤，就蟹肉包。叶烦买的螃蟹上午半天挑不完，她打算下午挑好就和面，晚上蒸蟹肉包，耿致晔也能吃到。

　　闻言，叶烦问刘桂花刀工怎么样。

　　刘桂花：“咋说？”

　　“会片鱼肉吗？我可以拆骨去刺，但是鱼肉片的厚薄不均。”

　　刘桂花摇头：“没那么做过。自家吃，不用那么讲究。”

　　叶烦：“那我中午用酸白菜和酸萝卜做鱼，你帮我烧火，在我家尝尝？”

　　这话的意思不就是教她做吗？刘桂花把剥出的蟹肉递给叶烦又去洗手，“我去买鱼。回头在你家做？”

　　叶烦心说您可真聪明。“去吧，去吧。”

　　刘桂花笑着回家叫闺女十二点蒸饭，然后才去菜市场买一条海鲈鱼。

　　黑鱼只有大刺，刘桂花想买黑鱼，可惜菜市场没有淡水鱼。拎着鱼去叶烦家，半道上遇到山西大队社员，刘桂花忍不住抱怨一句，菜市场那么多鱼鳖虾蟹都没有黑鱼。

　　赶海的东西都吃不完，谁特意去河里抓鱼啊。社员就说海鱼挺好，海鱼刺少。刘桂花觉着他说的也对，自己又不是买不到刺少的鱼。

　　俩人又闲话几句就各自分开。

　　社员看到刘桂花往叶烦家去，忽然想到叶烦之前说不要把河里的螃蟹搞绝种，控制一下繁殖就行。说不定以后有人买，就像鸭毛鹅毛。

　　山西大队不止有河，村里还有沟。江南多雨，偶尔还有台风，一年四季沟里的水没干枯过。想到这，社员就去大队长家，建议在村里的沟里养鱼。

　　村里的沟跟外面的河不相通，不用担心鱼跑掉。春天正是繁殖的季节，找几条鱼扔进去，不出两年就能养出很多。大队长觉着这事几个不着四六的闲汉就能干，不会耽误育苗插秧，便应下来。

　　刘桂花可不知道随口一句话能扯出一沟淡水鱼。她到叶烦家把鱼收拾干净就问叶烦什么时候做。

　　叶烦看一下表，不到十一点：“十一点半吧。”

　　刘桂花继续帮叶烦剥螃蟹。叶烦蒸的一锅螃蟹挑完，十一点四十。叶烦把螃蟹肉放橱柜里留着下午包包子。蟹壳蟹脚放锅里，然后加水和姜放炉子煮。叶烦开始分鱼。

　　刘桂花打开酸菜坛子：“叶会计，没萝卜啊？”

　　“旁边小坛子里面是萝卜。”叶烦先把鱼头去掉。

　　刘桂花拿出一碟萝卜和两半颗白菜，又问她在哪儿煮饭。

　　叶烦忘了，擦擦手就去淘米，用电饭锅煮饭。

　　刘桂花随着她动作看到客厅里的锅，禁不住惊呼：“这玩意方便。我只听人说过。”

　　叶烦：“小勤拿来的。”

　　刘桂花等她到厨房才小声说：“你小姑子挺懂事的。”

　　叶烦：“大概爹妈不着调吧。”

　　刘桂花不由得想起于文桃，真能挑事啊。“可能。像我们家，小山和小草就没有苗苗懂事。”刘桂花说着话就去外面洗萝卜白菜。回来经过耿致勤卧室，她又敲敲门，然后问苗苗要不要留下来吃饭。

　　廖苗苗不敢。不是怕她妈骂她，而是怕她妈怪刘桂花。说白了不想连累别人。廖苗苗就说她家也该做饭了。

　　刘桂花也知道她不容易，就没继续挽留。

　　到厨房，刘桂花见叶烦把鱼收拾好，案板空出来，她就把萝卜白菜切成小块。叶烦烧火，煮鱼头鱼骨。烫成乳白色，叶烦下鱼片。此刻炉子上的螃蟹壳也煮出鲜味。叶烦叫刘桂花把汤滤出来，放回炉子上加调料，再加豆腐。一锅蟹壳豆腐汤就成了。

　　叶烦给刘桂花盛一盆酸菜鱼，又盛一大碗豆腐汤，让小勤帮刘桂花端回去。

　　耿致勤看书做题早饿了，忍着流口水的冲动从刘家跑回来就说：“嫂子，给我盛一碗汤。”

　　大宝指着姑姑的座位：“好啦。”