贺归霖仔细想了想，回答道：“嗯，可行。哪怕一时之间奈何不了他，但也能拉下几位谢党的官员。倒台是一瞬间的事，但在那之前，就需要一点一点的事情去磨他们。”
今日参他们贪污受贿，明日参他们草菅人命，零零碎碎的事情加起来，也足够伤了谢党的元气。
商定过后，贺归霖便离开了，竹清询问夏衣，“学恒她们确定不来我这儿住？她们两个小娘子，恐怕会遇上危险。”
“不呢，她说还没有会试，未免让旁人觉得她们攀附您，故而暂且先住外边。上官小娘子替她们找好了住处，还有两个护卫，大人也不必担心她们。”夏衣回答。
竹清“嗯”了一声，旋即有些许无聊，正想着要不要出门去，忽的就有门房的老爹来报，“启禀大人，有位自称是您的好友的小娘子在门口等着，说是叫菊儿的。”
“快请她进来。”竹清吩咐了，不多时，菊儿的声音由远及近，“姑姑。”
“你怎的来了？宫里事情不多？”竹清询问，又抬手阻止了夏衣倒茶的动作，“我来泡茶。”
菊儿忧愁地说道：“承乾宫里多得是嫔妃出出入入，聚在一起吵得跟甚麽似的。平日里不见她们来，如今倒一个个前后脚就来了。都等着讨好太后呢，太后有她们伺候，便不需要我了，我就随意出宫顽一顽。”说是顽，其实不过是顺了竹清的习惯，隔三差五出宫去市井瞧瞧物价，回去后跟太后说，太后不愿意做那不了解民生的人。
“为了皇后的位置？”竹清挑眉，菊儿点头后，她又了然地说道：“中宫之主的名称当真诱人。可是皇后，不还是没有被废弃麽？她们不怕皇后不会被废，事后找她们算账？”
“这点子害怕哪儿等抵得上诱惑？再者，孝敬太后原也是她们该做的，任谁也挑不出错误来。”菊儿说罢，看着竹清低声说道：“我今个来，是有一件事告诉姑姑。”
“甚。”竹清看她神神秘秘的样子，不由得拿起茶杯掩盖住笑意。
“丁香被送走之后，尚宫局没有了领头的人，偏偏其他人的能力不足以服众，故而太后想要您回尚宫局，重新担任尚宫的职位。”菊儿见竹清还穿着官服，又说道：“但是按照我来看，姑姑穿这个官服，比尚宫的官服要威严一些。而且，尚宫麽，也终究不是那麽好当的。姑姑如今是自由人，又何必回去趟浑水？”
竹清仔细思索，明白菊儿是真心为她筹谋的，心里熨帖，“你不用担心，我不会回去当尚宫的。”她当尚宫、少师，也不过是体验一番罢了，对她来说，在一个职场干久了，不划算。
从后宫到前朝，她这个少师的职位也当不得太久，竹清对菊儿说道：“我虽然是自由人，但与太后签了雇佣协议的，还得回去伺候太后呢。”她出宫当山长，现在回京当少师，太后没有阻止，但她也不能得寸进尺，就不回去承乾宫服侍太后了。
再说了，太后这麽大一座靠山，为何不继续靠着呢？
“这样也好，姑姑您得太后的疼爱，回了承乾宫也不担心缺少甚麽。”菊儿欢喜，又觉得竹清能屈能伸，她真心实意地敬佩，“姑姑，您真的好厉害。从承乾宫出来，去偏僻地方呆了几年，然后一跃成为少师大人，将来不作少师了，又回去服侍太后。姑姑，不怕旁人说闲话？”
当过了前朝官员，真的能再去后宫当个奴婢麽？
似乎是看出了菊儿在想甚麽，竹清毫不在意地回答道：“我能有今日，靠的是太后与陛下的赏识，倘若没了这份赏识，哪怕作丞相，位置也是摇摇欲坠的。”在职场混呢，首先看明白自己跟着谁，又明白除了能力之外，也要得上司看重才能有出头之日。
“我如果不当少师，也不提回去伺候太后的事，顾自生活在外面，你猜结果会如何。”那不就跟谢党一样了麽，恃宠而骄，看不清未来。竹清意味深长地问菊儿，“要麽被人欺负，要麽缺衣少食一辈子。”这都不是她想要的。
“再说了，雇佣协议还在呢，我们要做个有诚信的人。”竹清不反感回去承乾宫，甚至还隐隐期待呢，到底是她生活了几年的皇宫，一草一木都是熟悉的。
说是伺候太后，可也不过是做些轻省的活计，再陪太后说说话，如此就过去了一日。
“丁香怎的敢背叛皇后？”竹清细问，菊儿便回答道：“是在谢家的老子娘病了，因着那几日谢家忙着办喜事，不许下人请郎中，硬生生熬没了。她就那一个亲人，而且，我观她与皇后越来越生疏，只怕早就离心了。还有，皇后身边陪嫁进来的宫女，两个都没有好去处，可能她也是怕。”
“她倒是不在乎了。”也许是皇后逼得她没有法子了，也许是因为心中愤恨。不过她们不是丁香，谁也说不清。
“大人，外面有学子想来拜访您，带了自己的文章来请教您，说是从安州出来的，与您是老乡。”门房老爹又来了。
竹清皱眉，“不认识，赶出去。”
门房老爹应了，转身去办，倒是菊儿不明所以，“姑姑，怎麽不见他吗？”
“不见。我自从在安州乡试当了监考官之后，考生都能对我称一句恩师，可那也不过是客套罢了，我连他是谁都不认识，如何能让他进屋。再说了——”竹清摇摇头，“在会试之前上门，大概率是攀附关系。他到处钻营自然没有问题，但是不能影响到我，我可不想名声有瑕疵。”
想到这，竹清就觉得等下得吩咐府里任何人，不得收这些考生们的文章，她一个也不会看！
“还有一件事，我方才从宫中听见了姑姑的闲话。”菊儿犹犹豫豫，“说贺将军这样的身份住在少师府，与您有着不一样的关系。”
特别是一个男未婚女未嫁，那贺将军身份贵重，自己也不是没有地方住，如何就要住在少师府了？
“这件事的确是个隐患，你不用担心，我会处理好的。”竹清说道，“我孤身一人，倒是不怕这些闲话，再说了，陛下也不会放任他一直住在这里。”若是边关再起战事，贺归霖就要上战场了，也住不久。
“姑姑心里有数就成。”菊儿点头，她在少师府用了午膳，是鲜嫩的羊肉锅子，吃得她满身是汗。又舒舒服服地沐浴完才离开了少师府。
贺归霖到晚上也没有回来，竹清却不慌不忙，她出主意，贺归霖负责去办事，分工合作而已。
有一说一，她当这个少师其实有些无聊，还不如之前当山长来得快活，也不知大阳县那边怎麽样了？
大阳县，一尊金子塑造的金身像落成，这是城中富户崔家出钱打造的，就是那个出了一个女秀才的崔家。
崔令意抬头，对金身轻轻唤道：“山长。”
在她身后，不少碧桐书院的学子们都带了东西放在金身面前，一些百姓便拿了自家的瓜果来见山长。这位刚来大阳县时无人认识的女子，在离开大阳县之后，却名满整个安州。
“快来摸一摸，沾点文气。”有妇人拉着孩子挤到了最前面，虽然这位山长自身没有功名，但不妨碍她教出了众多才子，可见本事不小。
*
贺归霖沉着脸回了少师府，刚回到院子，却不想竹清还没睡，在亭子里抬头看月亮。
“回来了？”竹清问，“原本还想等你一起喝酒。”她听闻贺归霖被家里叫回去了，便直觉他今夜应该不会回来了。
“怎麽喝这样多的酒？”贺归霖三两步踏上石阶，见桌上已经空了两个酒壶，他拧眉说道：“喝酒伤身。”
“你家里人让你回去？”竹清有些醉，但只是微醺，她看着神色微微僵硬的贺归霖，问道：“他们不想让你继续呆在这儿罢？”这也是很现实的事，终归于名声无益。
“下午有急报传来，倭寇要犯沿海了，我估摸着会把你派出去领兵打仗，贺归霖，不若你就趁这几日，回家住，与他们聚一聚。”竹清提议，“你一个人就算了，家里小娘子该如何自处，名声这样的东西我不在乎，你不在乎，她们难道也能不在乎？”
贺归霖住在这儿，染上这般的桃新闻，可想而知归义大将军的夫人还有她的两个儿媳妇有多生气。外人可不会管贺归霖是奉陛下之命才住在少师府，也不会管他与少师之间到底是不是清白。
他们只会说，这俩人肯定有甚麽不清不白的关系。
“少师府有九个护卫已经足够了，你不用留在这里，去做你该做的事。你是大将军，合该有你自己的责任。”竹清劝他，她也没有想到贺归霖到现在都不想离开。
“你赶我走。”贺归霖低头，声音里有一丝委屈，“可是，我，我——”
眼一闭，他下定决心，说道：“我中意你。”是了，第一回 在姜家遇见她开始，他就喜欢上她。但彼时，她是宫中的红人，而他不过是一个毛头小子，没有了将军府公子的身份，他就是一介白身。
“……所以我去争军功，拼了命地活着回来，就是为了站在你面前，告诉你，我喜欢你。”贺归霖耳朵尖红红的，他五感很敏锐，能听见寂静的夜色里，有一声很轻很轻的笑声。
许久没听见竹清的回应，贺归霖睁开眼睛，却正好看见她目不转睛地盯着他，眼里有笑意，蹭的一下，他的脖子也红了，火烧火燎一般。
“过来，喝一杯？”竹清斟酒，贺归霖顺着她白皙的手看去，才发觉石桌上共有两个酒杯。她不是独自一人喝酒，也许，从一开始，就是想要两人对饮？
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天光刚亮，竹清迷迷瞪瞪地睁眼，又准备去上早朝了，她坐起来，看见身边被吵醒的贺归霖，“你不用上早朝，再睡一会儿，今天不用送我了，好好休息就成。”
贺归霖脑子刚刚清醒，扯了扯被子，露出布满了抓痕的健壮胸膛，竹清见状，在他饱满的胸肌上捏了捏，然后才下床。
夏衣等人很快进来替竹清换衣梳头，竹清收拾妥当，又交代贺归霖，“记住昨晚我们说好的，你今日就回去将军府。”
左右他们还能见面的，也不拘泥于一时。贺归霖懒懒地应了，“知道了，你早点回来，我给你煮粥。”他喜滋滋的，没有半分不乐意。与竹清有了关系之后，他心里就安定了，住在外边也心甘情愿。
这次的早朝同样无甚特别的地方，竹清听着听着就有些神游，忽然，她听见了自个的名字，一下子回过神来。
“……微臣要弹劾少师与常德将军两个人不知检点，尚且都没有婚嫁便住在一起，成何体统啊陛下，传出去外人岂不是觉得咱们大文朝的官员生性风流？”
竹清腹诽：你们私底下出入青楼楚馆时可没有人说你们风流？还是组队去的。如今有脸弹劾她，真真是不要脸！
唰的一下，不少目光落在竹清身上，隐晦的、直白的，仗着她看不见，她身后的目光跟针一样刺过来，教人浑身刺挠。
朝堂之上有了女子，先是璋王，后是少师，不过除了一些偏执的官员，其他官员大多无视她们两个。一个只有名头，插手不了朝政；一个空有官职，但是太子还不见人影，她教不了太子，所以也不用放在眼里。
但这并不代表这些官员不会抓住机会来讽刺竹清，左右只是上下嘴皮子一翻，如果能让竹清丢掉这个少师的职位就更好了。
“是极，陛下，微臣听闻常德将军夜晚还进出少师府，实在是有违规矩道德，长此以往，女子岂不都学了去，学着少师夜半与男子相会？”
瞧瞧，官员们可现实了，明明是贺归霖去的少师府，明明主角是两个人，可他们只是抓住其中一方的女子来说事，话里话外，都是竹清勾引了贺归霖，两人这才作出此等羞耻的事。
“少师，可有要说的话？”皇帝捻着珠子问。他居高临下，正好看见前面的竹清，“几位大人所言，你觉得如何？”
事关自己，竹清可不能高高挂起了。她出列，斟酌词句，说道：“启禀陛下，此言微臣不同意。因着某些居心不良的人，陛下担忧微臣的安危，才让常德将军领着几个士兵当了少师府的护卫，一则，他这是领了皇命，是一丝不苟地办好陛下交代的差事，哪怕陛下没有立即派付其他任务，他也没有随意对待这份差事。二则，微臣与常德将军同为官员，皆为大文为陛下分忧，有着同僚的情谊，常德将军居住在少师府，也是为了保护同僚，这是至清至纯的情份，哪里就是曾大人所说的不成体统呢？”
一口气说完这些话，停顿了一下，竹清才继续说道：“况且，几位大人怎麽知道夜半上门就是不清不白？难不成大人们深更半夜不睡觉，还去少师府趴墙角了？陛下，既然常德将军是您派来的，微臣可不敢让他受委屈，在少师府内寻了一个好院子让他居住，平日里也不常叫他做事，微臣与常德将军私底下其实并没有多大的接触。像牛大人所言，常德将军在宫门口接微臣，也是因为常德将军担忧微臣再次遇刺。这正是说明了常德将军尽忠职守，是个为陛下尽忠的好将军。”
“于公，常德将军谨遵陛下的圣意，绝无半分私心。于私，又心地善良纯和，这实在是……”
官员们神情从惊讶转变为麻木，这少师不是个女子麽，还是个无甚贵重出身的女子，怎麽说起话来这般长篇大论？
“陛下！”忽然，沉思中的大臣们齐齐打了一个激灵，她怎麽突然提高了声调？
正纳闷呢，他们就听见这位少师说道：“陛下，微臣此前一直以为常德将军此举是遵从陛下的口谕，故而微臣也没有提出要常德将军避嫌。不过既然几位大人都觉得这样不妥，不若就让常德将军家去，只余下原本的九位护卫，微臣定会善待他们。”
等等，甚麽叫他们认为不妥？既然常德将军是守皇命而为，那他们觉得不妥……
竹清刚说完，曾大人便出列道：“陛下，按照少师大人所言，微臣以为有些道理，只是男女授受不亲，少师府又没有长辈，就这般住在一起可能不妥，不如让常德将军搬出来，只在上值时保护少师大人……”
这就是典型的墙头草，两边不得罪。
接下来还有头铁的，好一顿叽叽呱呱，也被撅回去了，不过不是竹清，而是贺归霖的二哥，文毅侯，他虽然心里不喜竹清，但这些人骂他的弟弟，他总不能当作没听见。
好一阵儿，陛下才开口，“朕竟不知道，爱卿们对朕的旨意有质疑。”
此话一出，方才说的欢的大臣们内心一突，陛下这是生气了！
“常德将军不负皇命，朕就赏赐他，刚进的贡品碧波琉璃盏、朱雀衔珠宫灯、六扇开合苏绣屏风……”皇帝一样样说着，明显对贺归霖喜爱至极，又怎麽可能责罚他呢？
“除此之外，少师在大阳县几年，为大文开办书院、带动百姓，实乃佳话，也有厚赏，珐琅彩雀大口瓶一对、掐丝镂空红玉宝石镯子一双……”长长的赏赐也足以看出少师大人简在帝心。
竹清出列谢赏，借着动作，她余光瞄到曾大人以及牛大人，看他们面色苍白，手似乎在抖动，这会儿倒是知道害怕了。
正想着如何摆放陛下的赏赐，就有人官员有本启奏，“启禀陛下，后宫不得干政，皇后娘娘却妄想议论朝政……微臣奏请陛下废后！”
大殿安静了一瞬间，随后热议如沸。
竹清仔细想了想开口的人，貌似是高家的人？在谢丞相上位后，贤妃的母家高家苟延残喘，被谢家屡屡打压，这是终于要奋起反抗了？
第130章 进士
竹清原本想着早朝应该就这样过了的，没成想这位高大人如此勇猛，高家被打压得不成样子，他是大理寺少卿，一个从五品的官职，在京城这样高官云集的地界，他并不出挑。
甚至对比之前高丞相还在时的呼风唤雨，如今的高家面子里子都没有了，所以，这位大理寺少卿敢直白地请奏，属实是惊掉了不少人的下巴。
正如同竹清所猜测的那般，高大人也是被逼得没有任何办法了。谢党紧追不舍，让高家元气大伤，如果他不想办法反抗，只怕再过个几年，京城就没有高家了。而且，族里商量过，会试即将来临，他们高家有两个后生文章不错，要是正常参考，定能榜上有名，得一个进士。
但如果谢党还像现在这般势大，保不齐两位后生就落榜了，导致高家青黄不接，这可不成。眼见陛下想要废后，干脆他就站队一回，只望着陛下看在他这一回识相，能起用高家。
“陛下，微臣不是妄言，证据便在殿外。”高大人显然有备而来，倒愈发让人好奇，他有这麽能耐，连证据都能找到？
“传。”皇帝看了看谢丞相，笑着说道：“朕很想知道，高大人的证据是甚麽。”
有人捧了轻飘飘纸进来，两侧官员们皆抻长脖子去看，大太监把纸呈给陛下，高大人就出声解释道：“陛下，这是微臣截下来的信件，是送到谢丞相夫人名下陪嫁院子里的，除此之外，还有从院子里送出来的两封，字迹绝对作不得假。一个是谢丞相的字迹，一个是皇后娘娘的字迹。”
太后寿诞时，皇后为了表达孝心，还专门提了一副字，所以高大人知道，这就是皇后的字迹错不了。
眼下还不知道信件写了甚麽，但是谢丞相心里已经有了不好的预感，这高维安如此信誓旦旦，该不会……顿时，他身体小幅度地摆动了一下。
台上，皇帝淡漠的声音传来，“国家军机、官员升降名单、豢养私兵、后宫密事。这三样，样样不是普通的事情，谢丞相，你可有辩驳的话？”话到最后，语气里竟然蕴含怒意。但如果这会儿谢丞相抬头，就会发现陛下脸上都是笑意。
豢养私兵？这个罪名可比养死士要大多了。竹清想到刺杀她的那些人，都该死！
方才接收到了谢丞相的意思，当即，便有谢党的一个官员出列，“启奏陛下，微臣觉得……”