文官们很喜欢在年前搞歌功颂德的那一套。要是弄得好, 确实能叫圣心大悦。她们送鸡铺给百姓送去了实实在在的利益, 赢得了百姓实实在在的感激，往大了说这是百姓对新朝的感激、对圣上的感激。这份感激往皇上面前一摆, 皇上肯定会高兴。

　　趁着皇上高兴，只要有人略提那么一句，庄三妞的前程就稳了。

　　万商认真想了想, 摇摇头说：“我觉得年前算不上什么好时机。如今就我知道的这些送鸡铺，真正大有成效的还就只有昌华郡主在南泽县开的那一家，其他的进度都比这个慢。年前就有些太赶了……若是等到来年春耕, 皇上正好要主持春耕礼……”

　　如果当今皇上是那种好大喜功的, 那自然要赶在年前这个时间点。

　　但当今皇上不是啊。

　　万商压低声音说：“之前世家他们搞出来的那个孤本，文臣几乎吹上天了, 说什么皇上文治有功, 所以孤本才得以现世, 是祥瑞……我觉得皇上好似没那么高兴。”

　　表面上的高兴肯定还是有的，毕竟底下的人那么使劲吹你，皇上总不能反驳说不行不行, 我文治一般。但皇上随后就提拔了几个能臣, 比较有意思的是皇上提拔他们的时候，口谕里都差不多有句类似的，大意是你们踏实做事, 朕都看在眼里云云。

　　这几个能臣是“踏实”的。那究竟谁不踏实？

　　万商只能想到那些使劲鼓吹孤本为祥瑞的人了。

　　“啊！”姜小霜惊呼了一声, “你这样想，竟是很有道理。我之前一直以为是因为有人上书……这事把皇上给惹着了……所以……”姜小霜在万商的耳边悄声说起来。

　　皇上的亲生父母都是普通人。父亲是边城军里的普通一员, 母亲是平民之女。后来父亲牺牲、母亲病逝，他作为烈士遗孤被养在了慈孤院里。随着他年纪渐长，他被当时的吴营千户看重，得了这位营千总的提拔，才一步步爬上来，最终坐拥天下。

　　姜小霜告诉万商，竟然有人循着皇上生父生母的姓氏不断地往前倒，终于按照这两个姓氏在历史上找到了两位名人，然后上书给皇上，暗示皇上凭此去修整族谱。

　　如果皇上一心想要给自己弄个高大上的出身，他完全可以昭告天下说被他追封为太上皇的生父就是历史上那位某某公的后人，太上皇后则是另一位某某公的后人。

　　但皇上显然不打算这么做，直接把折子打回去了。

　　又因为这个事情……细究起来有些恶心，说不得日后会有人质疑，臣子为什么会上书那样的内容，是不是你这个皇上平日里表露出了对生父生母家世平凡的嫌弃？

　　为了不担这份恶名，皇上就把这事悄无声息地压了下去。

　　像万商，因为詹权出了公差，在朝中基本处在无人手的状态，她就不曾听说过这个事。此时听姜小霜这么一说，才算有几分了解。万商有些好奇，其实皇上真去攀附历史上的名人，好似也没什么，朱元璋就是这么做的。当今圣上为何直接拒绝了？

　　再听姜小霜细说，万商脸上露出了一言难尽的表情。

　　她最近没少蹭侄女的课，从思玉那里听了好多历史典故。这两位某某公确实有大才，在史书上留下了辉煌的一页，但细究起来他们都和世家有着千丝万缕的联系。皇上一心要搞世家，假设他心里真的想过要攀附古人，也绝对不可能选这两个人啊！

　　这事办得……要么是试图拍马屁的人太过愚蠢，一不小心拍到了马腿；要么就是世家那边在试探皇上。如果皇上欢欢喜喜认了祖先，那世家是不是就可以认为他们和皇上之前的矛盾是可以调和的。可世家凭什么敢试探皇上？他们手里又没有兵权！

　　万商觉得自己是不是想得太多了。

　　自从察觉到未来亲家有问题，她变得比以前更警惕世家了。

　　可这份警惕真的有必要吗？会不会是她一直在疑邻盗斧？

　　万商压下翻涌而出的种种想法。她在心里说：“现在还是先回归到问题本身吧。”

　　姜小霜之前一直以为皇上提拔能臣是为了警示这些试图帮他认祖先的人。

　　“我觉得你想得也没错……”万商冲着姜小霜感激一笑，“我之前不知道这事，所以没往这个方向想。”也或许皇上的一系列举措是为了同时警示两拨人，但有些人显然并没有往自己身上想，都觉得皇上警示的其实是对方，以至于还没摸到皇上的脉。

　　姜小霜道：“不管怎么说，年前确实是不适合上报功劳了……就按照万姐姐你说的，还是等春耕吧。总要等到百姓家里的鸡养到能下蛋了，一切才显得顺其自然。”

　　百姓家里的鸡从鸡崽养到可以下蛋，差不多需要六个月的时间。

　　既然都决心要办实事了，这六个月的时间还是等得起的。

　　待商议好了正事，两人又聊了些别的。也没什么固定的话题，就像大多数闺蜜之间的聊天一样，天上一脚、地上一脚，想到什么聊什么。万商忽然想起马夫人说过的话，随口问了一句：“听说宝济寺里来了一位得道高僧？好似很受人追捧的样子？”

　　姜小霜闻言，立刻捂住嘴笑了起来。

　　万商有些莫名。

　　姜小霜用一种“成年女人懂得都懂”的眼神看着万商，道：“你知道我这个人肚子里是没多少墨汁的，那位高僧弘法弘得如何，我不好评判。只能说他长得非常非常非常好看。”姜小霜一连用了三个非常，然后拽了一句文化人的词，称那高僧美姿仪。

　　万商：“……”

　　姜小霜这次连捂嘴都顾不上了，直接哈哈大笑起来。

　　正所谓食色性也。

　　自古男人多好色，其实要姜小霜来说，女人也一样好色。虽说她们女人没法像男人纳小妾、养外室那样，把好色付诸于行动，但欣赏下和尚的美色还是可以的啊。

　　如果万商是未嫁的小姑娘，姜小霜都不会在她面前说这种话。但在姜小霜看来，大家都是做祖母的人了，且又是只有她们二人的私密场所，还不能说些大实话吗？

　　万商若有所思：“除了长得好看，总还是有些真本事的吧？”

　　姜小霜把手一摊，做出一副无奈的样子，摇着头说：“这我就不知道了。但应该是有本事的吧！我只听过他一场法会，什么之乎者也啊，什么空不空的，我差点没睡过去。伊兰她们应当是听懂了，后来听伊兰总结时，才知道那和尚说的天人感应。”

　　“天人感应？”万商再次摆出了自己没文化的人设，“难道是我书念得太少了吗？近来我们府里有先生给我侄女授课，我跟着听了几次。天人感应是儒家的东西吧？”

　　姜小霜不以为意：“佛家好像一直都是这样的吧，瞧着别家有东西不错，就会拿过来用。好比说那个木鱼，最开始不就是道教的玩意儿么？如今和尚都敲木鱼呢！”

　　这话说完，姜小霜觉得自己话里好似有一点谤佛，便又连忙双手合十，对着四面的虚空拜了拜，嘴里念着：“阿弥陀佛！阿弥陀佛！阿弥陀佛！诸位菩萨勿怪哈！”

　　当世之人哪怕不是坚定的佛友、道友，心里总归还是信了一点什么的。

　　姜小霜这个表现并不奇怪。

　　但要说她特别信吧，等她给菩萨道完歉，她又继续吐槽起来：“以前我也没少参加法会，但以前那些和尚说的东西实在多了，直接告诉我说要多做善事，这样才会结善果。哦，他们还会给我们讲些小故事什么的，他们管这叫公案，总之很有意思。”

　　万商觉得以自己现在的古文素养，要是看书的话，如今勉强也能看得进去一些之乎者也了；但要是听人说话，那人满嘴都是之乎者也，她估计也会听得云里雾里。

　　万商就说：“看来这位得道高僧的法会并不适合我啊。”

　　“也不适合我。”姜小霜很是认同地点着头，却又一次挤弄眉眼地怂恿万商，“但别管适不适合，你还是去听一次吧！一次总要的。哦，千万别带府里的年轻小辈。”

　　那高僧真就长着一副神仙样貌，虽讲述的内容有些高深，但声音也好听啊，只听声音不究其内容，姜小霜真有一种春风拂面之感。所以去专门感受一次绝对不亏！

　　作为一个好闺蜜，姜小霜又绞尽脑汁地回忆了伊兰她们总结时说过的话，为肚子里同样没啥墨水的万商打了一个薄底子。她道：“那高僧说得天人感应，本质还是希望我们多做善事。只要我们人人心怀善念，老天爷感知到以后就会风调雨顺，让我们有个好年景；但如果心怀恶念的人远远多过心怀善念的人，老天爷就会降灾祸。”

　　听到这里，万商轻轻点了下头。如果内核还是劝人行善的那一套，那么就算套了儒家的皮子，也没什么不好的。说一千道一万，“劝人行善”四个字本身是没错的。

　　姜小霜又说：“至于善念具体指什么……”

　　在她参加的那场法会里，当时有人站出来提了一个问题。如果下仆犯错，我心怀善念宽恕了他，结果他后来犯了更大的错，甚至害了人命，那我最初的那个善念真的是善念吗？如果是，为何最后还会害了人命；如果不是，那什么才是真正的善念？

　　“高僧就说五行相生相盛，应依五行解人事。按照我的理解，这话的意思就是世间万物自有其规律，顺应了规律就是善念，违逆了规律就是恶念。听上去有些玄吧？”

　　姜小霜看向万商，却见之前一直在点头的万商，这会儿竟然眉头紧皱。

　　姜小霜顿时就截住了话头。

　　万商沉默了好一会儿，才迟疑着说：“不知道是不是我近来过于敏感了。五行相生相克本没错，可一旦对应人事，只要有人的存在，这里头就会出现很多的可操控空间。”

　　姜小霜示意万商继续往下说。

　　万商道：“高僧是在暗示，犯错当罚是人世间的法度，所以下仆犯错时就应该惩罚他，这才是善念。但犯错当罚看似天经地义，本质还是人制定的条例，对不对？如果顺着他这个观点延伸开来，人首先要遵守律法，因为律法是人制定的法度；然后人还要遵守道德，因为道德也是人约定成俗后的一种良心上的法度；再继续延伸开来，那么世家推崇的那些个礼，也是一种人为制定的法度，世人是不是也必须遵守？”

　　万商幽幽地说：“不遵守就是无善念，就会天降灾祸哦。”

　　姜小霜：“！！！”

第101章

　　万商和姜小霜面面相觑。

　　真的是万商过于敏感了吗？或许是。

　　但姜小霜甚至不敢说一句“会不会是你想得太多了”。

　　因为, 万一呢？

　　万商抿了抿嘴唇。可能确实是她阴谋论了，但这番阴谋论却也不是无缘无故冒出来的。仔细想想一个和尚长得极其俊美，这原本就会叫万商心存警惕, 正如万商当初注意过苟太监和宋钰的外貌一样, 她都是在初见时就猜测他们绝对不是穷苦出身。

　　虽然尚不知道苟太监是什么来历，但至少在宋钰的身世上, 万商确实没猜错。

　　宋钰确实家世不凡，祖辈在嫁娶方面很有优势，基因经过了几代筛选, 称得上是优生优育；他舅舅舅母当初趁乱换假身份时身上藏了银两，这些年虽然没有露富，但也没叫宋钰过上极其艰苦的生活, 所以基因赋予宋钰的外貌并没有因为苦难折损。

　　两相结合才叫宋钰甫一出现在万商面前, 就是一个校草级的翩翩书生。

　　那么，宝济寺里新来的那位得道高僧, 他又凭什么能拥有这般的美貌呢？

　　姜小霜脑子乱乱的, 好半天才找回自己的舌头, 几乎就是想到什么说什么，毫无逻辑可言：“听说他之前是在东灵寺出家的，东灵寺在渤省, 我之前没有去过。渤省那边最出名的就是留山北堂了, 大半个渤省都由他们当家。难道是北堂搞得鬼？”

　　万商哭笑不得：“你这话说得……好似世家北堂是一种渤省土特产。”

　　“也差不多了！”姜小霜摆摆手，“渤省最出名的那几样，连我这种从未去过的人都听得无比耳熟的, 济民书院算一个, 东灵寺算一个，再就是留山县了。留山县是北堂的祖籍所在地, 基本上一整个县都是姓北堂的。又知道济民书院背后也是北堂。”

　　北堂在渤省真称得上是一手遮天了。

　　虽说知县、知府这类的官员都由朝廷委派，但渤省那边的知县、知府想要当好他们的官，就必须去留山拜码头。如果叫留山北堂不满意了，他们的官很难当下去。

　　或者说句犯忌讳的，北堂就是渤省的土皇帝。

　　姜小霜喃喃道：“可留山北堂那么大的一个世家，他们派一个和尚行美人计是几个意思？”整个济民书院都为北堂所用，北堂想做些什么，在朝堂里分明不缺人手。

　　一个俊美的和尚固然会叫贵妇人们热衷于跑寺院，热衷于听他传法，甚至热衷于给他布施，但也就是这样了。贵妇人们多少有一些脑子，不会真和一个和尚发生什么，更不会与他私奔……无论怎么想，姜小霜都觉得叫和尚来施美人计没啥大用啊。

　　万商被这个“美人计”的说法雷得说不出话来。

　　姜小霜又说：“难道他们真的就贪图那一点布施？哦，不是一点布施，我听说她们有些人每逢布施都是八百两、一千两这么来呢，但北堂不是有一座金矿吗？好像是前朝还是前前朝的皇帝允了他们，许他们私有的。他们还自己制盐。他们缺这个八百两、一千两？”难道越是有钱的人越吝啬？连贵妇人钱袋子里的那点银子都惦记着？

　　万商赶紧把姜小霜跑偏的思路拉回来：“不是美人计。重点不是那和尚长得多好看，重点是他说的那个批了儒家皮的所谓的天人感应。他长相上的好看，我猜更多是为了营造出一种他天生相貌不凡、是真正的菩萨转世，因此他说得都对这种效果。”

　　不过万商也赞成姜小霜的一部分看法：“但这事确实疑点重重。”

　　如果世家的目的是想把他们的“礼”推到更高的位置上，那完全可以借由济民和秋蕴两家书院来完成。要知道读书人对神佛的态度是“敬鬼神而远之”，他们或许会欣赏某个和尚的谈吐，但绝不会沉迷于和尚的传法。再美貌的和尚都不足以说动读书人。

　　万商猜测道：“难道是想要打造出高僧的形象，然后送进宫去？”

　　进宫去蛊惑圣上？

　　要是只针对皇上一人，那迷信手段有时候说不得真能起奇效。

　　但万商很快又否决了自己的这种猜测：“不对，我们的送鸡铺如今还承担着在民间破除迷信、启发民智的职责呢……”这是皇上一力施行的仁政，因破除迷信送出去的免费鸡崽直接由朝廷掏钱补贴，积少成多也是不小的投入。皇上都不愿意叫百姓太沉迷于神佛之事，他自己能上这个当？不可能吧！除非他不幸在未来得了老年痴呆。

　　那就是世家又走了一步臭棋？

　　更不可能了！如果把世家想得太过愚蠢，那万商日后肯定连怎么死都不知道。

　　换个角度想想，要是万商打算通过送鸡铺来算计世家，这个事情被世家察觉到了，但世家只知其一不知其二，他们只知道送鸡铺这个明面上的手段，不知道万商还有近亲成婚不利子嗣的底牌，那世家是不是也得嘲笑万商：“真是好一步臭棋！难不成在民间多送几只鸡崽，赢得那些贱民的心，就能带着贱民毁我们声名了？天真！”

　　所以，万商之所以觉得世家这步棋没走好，说不得只是因为她没有察觉到世家真正的底牌。

　　假设宝济寺的那位得道高僧真和北堂有关……

　　万商问：“北堂手里有没有可能藏着一股为数不少的私兵？”

　　姜小霜：“！！！”

　　万商说：“先别急着震惊，我手里什么证据都没有，纯粹就是一种不怎么负责的猜测。我只是觉得北堂那么有钱，说他们富可敌国，绝不是一句夸张的话。有钱就能养兵，还能养得兵肥马壮。何况留山县早被他们经营得外人插不进手了，谁知道他们庄子上有多少佃户、多少隐户？有没有可能这些佃户、隐户里就藏着他们的私兵？”