此时的人固然迷信，但他们同时也不会缺乏职场的智慧。

　　对于朝堂中的诸多达官显贵来说, 皇上几个月前才刚在大朝上怒斥民间那些假借神佛之事糊弄百姓的骗子, 一度把骗子的行为提升到祸国殃民的程度，又让利给送鸡铺去大力整顿乱象，说明皇上是非常厌恶这些的。所以正经论道还好, 但什么菩萨显灵、圣女降世之类的, 在没有摸清楚里头的路数之前，大家顿时就不敢往上凑了。

　　他们唯恐被皇上记上一笔！

　　虽然宝济寺是有名的大寺庙, 有着几百年的历史，在前朝几度成为皇家寺庙，不应该弄虚作假；虽然菩萨显灵时，主持法会的是一位精通佛礼、宅心仁厚的得道高僧，不是民间的那种骗子。但关乎圣心的事，能是小事吗？达官显贵显得非常慎重。

　　他们其实也不是怀疑宝济寺弄虚作假了，但正所谓县官不如现管，就算菩萨真的显灵了，难道我被皇上厌弃、没了荣华富贵之后，菩萨能立马叫我重新富贵起来？

　　要知道你们佛家看重的是来生啊，但我今生的富贵日子还没过够呢！

　　所以，菩萨显灵的名头虽然响，但朝中的官员和女眷真没有几个凑上去的。

　　之前还有女眷三五不时地约着去宝济寺里看美姿仪高僧，现在她们之中有几位连看都不去看了，纷纷找理由派人去宝济寺里取消了预约。也担心万一菩萨显灵是真的，不敢得罪宝济寺，更不敢得罪菩萨，取消预约的时候就多多送上银子，说是捐给寺里做功德的。礼多人不怪嘛，银子送了代表我的心是诚的，菩萨也不会怪罪了啊。

　　姜小霜道：“再有……其实这个菩萨显灵，真完全信了这个的也不多呢。大家都是一样的，你问他信佛吗，他说信的。但你跟他说，哪里哪里菩萨显灵了，他就会觉得你定是在糊弄他。除非他自己亲身经历了菩萨显灵的事，才会真正信了这一点。”

　　质疑是人类的本能。越聪明的人越会质疑。

　　朝中的这些大人是聪明人吗？自然是！

　　如今，除去那位宣称真的被菩萨带走病痛的武勋夫人，还有另外几个和这位武勋夫人参加了同一场法会的夫人，她们虽然没有被菩萨带走病痛，但也疑似在飘飘然中听到了佛音仙乐，认为自己同样有所奇遇，只有她们真正死心塌地信了菩萨显灵。

　　其他人哪怕愿意相信菩萨显灵，心里总还存着三分怀疑；再一想到皇上，三分怀疑被想要维持住荣华富贵的野心一冲击，又变成了七分。随着时间推移，七分还会往上加。

　　在这样的情况下，世家想靠着这个拉拢人，那是不可能的了。

　　所以姜小霜叫万商不要担心。

　　万商却说：“我始终坚信菩萨显灵是世家使用某种方法达成的。既然他们手里握着这种邪法，他们会只用一次？只要多用几次，是不是就有更多人信了？再有……”

　　万商指着姜小霜，用自己举了例子：“如果别人和我说菩萨显灵，我肯定不信。但打个比方你亲眼见到菩萨显灵了，再和我说这个事，只要你说得信誓旦旦，那我说不得就信了，因为我知道你不会骗我。人们总会愿意相信身边的亲近人，对不对？这样一来，世家只要设法叫十个人见过菩萨显灵，这十个人就能扩出一百个人来……”

　　姜小霜有些惊疑。若整件事情背后确实藏着世家，那这种情况真有可能发生。

　　问题是她们现在连那个得道高僧的底还没有探清楚。

　　她们得做好最坏的打算。

　　姜小霜忍不住在心里想，要不要进宫去找皇后说一说呢？

　　就在这时，门外传来了大丫鬟的声音。大丫鬟站在门外是听不到万商和姜小霜说什么的，现在为了能叫太夫人听到她的声音，她得高声喊起来。她说高管事来了。

　　万商就对姜小霜说：“是我手里的一位管事，是先侯爷留给我的人手。”严格来说万商得叫先侯爷为“先夫”，但她习惯这么喊了，身边人也听习惯了。来者是被万商视作执行层高级员工的高小小，是一个很有能力的人。万商叫他日常在市井收集消息。

　　和姜小霜解释了一句，万商才高声对门外说：“请进来吧！”

　　高小小显然被提醒过屋子里还有别的贵夫人，因此低眉敛目十分守礼的样子，对着万商行了礼以后就立在一旁，也不说话。直到万商叫他回话，他才继续往下说。

　　万商直接道明姜小霜是值得信任的。

　　高小小便有什么说什么：“我在各处都打探过了，现在京城及周边并没有人在刻意宣扬宝济寺菩萨显灵之事。”他甚至还去找了乞丐头子。别看乞丐头子邋遢，其实他们最是知道京城里有没有出现陌生人的。乞丐头子也说，并没有生人在民间传话。

　　高小小又说：“但有百姓在自发传着这事。而听说了的人几乎都信了菩萨显灵。”

　　所谓自发地传，就是当日去了宝济寺的百姓，回到家后对着亲戚和邻居说，菩萨在诞辰日显灵了。而听了这些话的人基本都信了菩萨显灵，口里忍不住念诵佛号。

　　之所以平民和贵人的表现如此不同，一个是因为平民受教育程度低，他们本来就喜欢把很多日常的但不理解的事情往神佛那边扯，要不然詹权之前处理某案子时，人们也不会因为没见到人吃饭就把他当神仙膜拜了。另一个是因为宝济寺的地位不太一般，它作为前朝皇家寺院，虽贵人们是低眼瞧它的，但平民看它就需要仰望了，都觉得这样一个大寺庙绝对不会骗人。第三则是因为升斗小民大多不会有政治敏感度。

　　虽然百姓这种自发的宣传，速度不会特别迅猛，但如果没有人及时阻止，京城及周边的百姓还是会很快就知道菩萨显灵了，甚至会通过码头顺着水路向外地传播。

　　“我们的送鸡铺正在民间破除迷信，这项工作才刚刚见到些成效，一旦放任宝济寺的菩萨显灵彻底传开，会叫我们送鸡铺的工作成果毁于一旦。”万商对姜小霜说。

　　姜小霜却在心里检讨自己。菩萨显灵这事发生后，她第一时间只想到了朝堂纷争、世家阴谋，竟是都没有往平民那边想。而万商刚刚直接喊了高管事进来，可见对高小小的到来并不奇怪，说明万商早就派此人去平民中打探消息了。虽说“爱民如子”这种词不好用在万商身上，但这一刻姜小霜真的体会到了这四个字背后的具体意义。

　　听了万商的话，姜小霜皱着眉头说：“确实如此。哪怕有送鸡铺在破除迷信，叫百姓不会轻易上了那些骗子的当，但宝济寺的名头太过响亮了，百姓会觉得其他人可能是骗子，但宝济寺绝无可能是。他们会相信果然就是菩萨显灵了。这可怎么好？”

　　姜小霜又说：“送鸡铺之所以能破除迷信，主要是因为每次都讲清楚了迷信背后的手段。这次的菩萨显灵……竟然发生在众目睽睽之下却没叫人看出破绽。我们若无法揭穿其中的手段，又如何叫人知道菩萨显灵是假的呢？”事情显得很难办的样子。

　　被揭穿的才叫骗子，不被揭穿的就是神迹。

　　万商想了想说：“我倒是有个损招，这招一旦使出去，不说叫所有的百姓都对着菩萨显灵不屑一顾，但应该能扭转一部分百姓的想法……只是这个招真的有些损。”

　　姜小霜满怀期待地看着万商。

　　万商叹道：“这招会彻底坏了宝济寺的名声，叫那些真正的出家人难堪。”

　　姜小霜在信仰方面很有些实用主义。她不能说不信，但信得特别灵活。以前家里的男丁上战场，她是佛教道教数得上的都要拜一拜，才不管你们之间有没有冲突。

　　听了万商这话，姜小霜立马大义凌然道：“佛教里是不是有句话，我不入地狱，谁入地狱？真正的出家人连入地狱的愿都敢发，可见他们不怕吃苦受难，更不怕被污蔑。这是他们修行的一部分。万姐姐是在帮他们修行啊，他们应该反过来感谢你。”

　　万商：“……”

　　学到了！学到了！

　　她本来担心自己那招太损，叫古人接受不了；没想到古人想得比她开多了。她就说：“人们的劣根性永远都是爱看美人落难、爱看上位者坠落，所以我们可以……”

　　姜小霜听得连连点头。她心道，难怪说是损招，这一招确实够损，还大大地利用了人性。而这样一来，宝济寺的名声确实要坏。若宝济寺的名声从此一泻千里再也好不起来，被那些真正虔诚的佛教徒知道都是万商搞出来的，他们报复万商怎么办？

　　姜小霜就说：“这事你别管了，我入宫一趟，和皇后好好说说。”

　　虽然她们现在没证据说那个得道高僧背后站着世家，但只说菩萨显灵耽误了她们诰命夫人的送鸡铺在民间破除迷信，哪怕是为了送鸡铺好，皇后也得参与进来啊。

　　天塌下来，还有皇后顶着呢！

　　和姜小霜抱着一样想法的人便是乌嬷嬷。

　　姜小霜入宫找皇后时，乌嬷嬷也往宫里递了消息。她本来觉得没证据，贸然递了消息上去，这样不好。但转念一想，皇上安排她到万商身边，顺着此时大部分人的想法，女眷行事多有限制，本来就不可能拿到实打实的证据，所以只要有一丝怀疑，她就上报，这反而显得太夫人敏锐，显得她忠心。至于报上去之后，这种消息能不能被呈到皇上面前，能不能引起皇上重视，她不过是一个老嬷嬷，她什么都管不了了。

　　但应该会被重视吧？

　　毕竟菩萨显灵了呢！皇上不可能没听说这件事。

　　总之，这根线头从万商这边扯出来，通过不同的渠道连到了皇上和皇后身上。

　　皇后心里思量着万商的那个招数。其实这个招数不难，但真的很损，给人一种市井无赖的感觉。但无赖也分情况，有些无赖从根子上就是坏的，自然是坏事做尽；有些无赖只是行事不羁，实则孝顺父母、关爱兄弟，细想起来竟然还有几分讨喜呢。

　　皇后看万商自然是后者。

　　这件事吧，皇后自己就能做，但如果菩萨显灵的背后果然牵扯了世家，那还是应该和皇上说一声。或者干脆借用皇上的人手。皇上的人手自然办事更隐秘。这样等日后有人复盘时，他们找不到有人引导的证据，只能认定一切都是百姓自发的想法。

　　这般想着，就等皇上有空，皇后就把人请了过来。

　　之后两天，当权贵还满脑子“菩萨究竟有没有显灵”、“皇上究竟是怎么看待这件事的”，民间的口风全部转向了。大家像是心里藏了一把火，暗搓搓地传着闲话——

　　“你们知道吗？宝济寺不成啦！它在前朝确实一度成为皇家寺庙，但好汉不提当年勇，总之现在就是不成了！为了找回以前的风光，他们故意搞出了菩萨显灵……”

　　“真的假的？”

　　“当然是真的！我要是没确信这件事，能和你说吗？”人们的劣根性就是爱看闺秀落难、妓女从良，宝济寺之前确实在百姓心里很有权威，但越是具有权威性，现在有流言说它其实没那么好，大家才越喜欢去传这份闲话，并且非要别人跟着信这一点。

　　“啧，那菩萨不得被他们气死了？这帮和尚也真是的，怎么能弄虚作假呢？”

　　“你知道什么？一旦宝济寺在新朝也成为皇家寺庙，那好处说上十天十夜都说不完！出家人就真的六根清静了？我呸！为着那些好处，他们做出什么事都有可能。”

　　“其实我老早就觉得不对劲了，菩萨要真能显灵，前朝宋大人一家冤死的时候，怎么不见显灵？还有那个冒险入深山采人参只为给父母救命的孝女，被前朝恶吏抢走了人参用来喂鸡，她也是不断地求神拜佛，菩萨同样没有显灵！忠臣冤死、孝女落难都不见菩萨显灵，可见菩萨不是凡人能见的。结果现在啥也没有，反倒是显灵了？”

　　“有道理啊！我就说哪里不对呢！还是你脑子活络。”

　　好嘛，这闲话传着传着竟然还和民间时下最热门的故事里的主人公关联上了！

第105章

　　宝济寺那位美姿仪的得道高僧法号恩明。

　　据说有虔诚的信徒求到恩明面前, 激动得痛哭流涕，表示愿付出一切代价只盼着能看到菩萨显灵，恩明却不为所动、神色淡然, 劝这位信徒切勿着相。恩明说, 那位武勋夫人之所以能见到菩萨显灵，一切都是天定, 并非人定，是她修行上的缘法。

　　恩明直言，便是他, 其实都没能修来那样的缘法。

　　这一番言论自然迅速传开了。

　　万商又在第一时间知道了此事，心里直呼好家伙！

　　这和尚段位高啊。

　　他要是把菩萨显灵的功劳如数认下，那权贵不一定会高看他, 反倒要怀疑他在这里头使了手段；但现在他全盘否认了, 甚至说自己都没缘法见到菩萨，好似是承认自己修行不够, 其实却巩固了他那种出尘的人设, 叫人越发觉得他是一个得道高僧。

　　好比一个普通人说自己对物理一无所知, 大家会嘲讽他，你难道没上过高中？但如果一个物理大佬说自己在物理面前依然是无知的，大家只会觉得不愧是大佬啊, 真谦虚。大佬所谓的“无知”, 只因为他知道太多了，所以面对了比常人更多的未知。

　　恩明这一谦虚，直接就把自己弄成了权贵最喜欢的样子。

　　若不是权贵上头还有一个皇权压着, 说不得他们早就去找恩明谈法论道了。

　　不过, 底层的百姓又和权贵相反了。

　　权贵吃恩明的这一套，百姓不吃。

　　正值有人在百姓中引导舆论, 叫他们相信宝济寺掉下凡尘了，所以等恩明的话传开，百姓更坚信了菩萨显灵是和尚在搞鬼。他们说：“这些和尚真狡猾啊，他们肯定知道夜路走多了会碰到鬼，弄虚作假这种事做一次就行了，可不敢接二连三做。”

　　他们把恩明的谦虚视为了心虚。

　　高小小一直检测着民间的舆论，等他把消息报过来时，乌嬷嬷显而易见地松了一口气，转头却见万商并不奇怪的样子，好似早就预料到了这些。她也没觉得高兴。

　　面对乌嬷嬷的不解，万商解释道：“恩明那番话是他们早就准备好的。第一步先弄出菩萨显灵；第二步却用切莫着相去否决第一步。这是一个连环计。他们并非是因为我们去百姓中间传了闲话才使出第二步。无论我们有没有行动，他们都会这么做。”

　　乌嬷嬷若有所思。

　　万商说：“从世家一贯的表现来看，他们从来没有把平民看在过眼里。平民是如何想的，他们完全不在意。他们的目标始终都是权贵，是手里握有权利的那些人。”

　　世家的眼里从来都看不到平民。也或者说，像赵谦这类的贫寒书生就是世家眼中的最最底层的平民了。至于那种连书都念不起、饭都吃不饱的真正的平民，在世家看来完全就是另一种生物，就像是羊圈里的羊、猪圈里的猪，没人在意羊猪的想法。

　　所以如果世家真的在筹谋一场大戏，他们只要叫权贵入套，这就行了。

　　“但您看重平民。”乌嬷嬷说。若不然也不会使出损招，叫平民彻底不信宝济寺。

　　万商闻言，沉默良久。

　　她想说，她看重平民，是因为她从来都是平民的一份子。她想说，星星之火可以燎原。她想说，虽然她现在站着武勋的立场，想要把世家搞掉，但等世家真的完蛋了，如今的武勋，如今的贫寒读书人，他们未必不会成为另一种“世家”。所以必须重视平民、开启民智，因为只有这样，才会出现时代的弄潮儿，再去颠覆新的“世家”。

　　虽说星星之火可以燎原，但最初的这一点星星之火，也是需要有人去点燃、去呵护的。如果由着百姓被上层蒙蔽、糊弄，那么燎原的时间很可能就会不断被推后。

　　重视平民、开启民智，则会让这个时间缩短。

　　对于万商这种知晓未来的人来说，这个时间自然是越短越好。

　　可这些话都没法和乌嬷嬷说。

　　万商终究没说什么，只道：“百姓的日子太苦了，我只盼着他们好好活着。”

　　既然世家的目标不是平民，只要万商他们引导好民间的舆论，那平民就不会信了菩萨显灵，根本不会入了这个局。而权贵虽然是世家的目标，但权贵之上还有皇权，有皇权压着，世家目前能做的事情还是有限。

　　除非皇权坍塌了。