谢茉安抚地轻轻拍了拍赵梦胳膊：“想进步是好事。”但，基本原则是能者上、庸者下。
赵梦属于被公开处刑后破大防了。意料之中。
这句似答非答的话显然宽慰不了赵梦。
赵梦雕像似的在原地站了一会子，一张脸的颜色变幻不定，木盒里的彩色粉笔都缤纷，她死死咬着嘴唇，目光掠过众人，运气再运气，然后一跺脚，甩着辫子哭着跑了。
终于惊动领导，邢国强从办公室出来，眉峰一蹙，沉喝：“都干嘛呢？不工作了？”
众人脖子一缩，顿时作鸟兽散。
谢茉回身捏起粉笔，唇角徐徐绽开一抹清浅的笑。
***
直到谢茉回家，也没再见到赵梦人影，易学英见她孤零零一个人面对黑板，出来跟她闲聊了一会儿。
“你好心教她，她说不定会把今天这事算你头上一份。”易学英口中的“她”，自然是指赵梦。
谢茉微怔，不在意笑笑：“和我扯不上。”
“她呀最爱冒风头了。这回眼见你画板报要出风头，她赶紧上去分一杯羹。”想想赵梦落跑的模样，易学英要笑死了，“没想到偷鸡不成蚀把米，被人当面扒了脸皮，可你呢，被人一直夸，你说她会不会迁怒你。”
谢茉眨眨眼，抿唇道：“……不至于吧。”
对照组嘛，她知道，她故意的。
“她心眼小着呢。”易学英给了谢茉一个恨铁不成钢的眼神，“你看就广播这事，都几天了她还不说教你的事。”
她一直觉得赵梦挺有心眼的，瞧着娇娇俏俏大大咧咧，在袁峰跟前没大没小，挑三拣四，好像莽撞不懂规矩，可你再瞅瞅她在邢主任面前啥样，态度要多端正有多端正，从来听话不撂跤，这是她知道自身轻重，明白能跟啥人放肆，啥事能做，啥人后台兜不住她要言听计从，啥事是根本要牢牢抓手里。
赵梦啊，不傻且不软。
没利益冲突时就是个娇娇的年轻小姑娘，一旦有冲突了，也豁得出去。
谢茉这人虽瞧着客气冷淡，但不争不抢，又讲道理，其实很好相处，不过这样的人容易吃亏。
谢茉擦干净黑板，把棉帕折成四方块放在一边：“我这两天也没时间去学，要熟悉科室资料，优化板报。”
“你呀，可多留留心吧。”
“谢谢你，易大姐。”易学英说这些自有小心思，但言语里确有善意，她感受得到，这声谢真心实意。
谢茉倏地朝易学英笑，那笑比西落的太阳还明媚，照得她白莹莹的脸孔晕出一圈温暖柔光，更将周身那层薄薄的暗影盖过。
易学英愣怔一会儿，回神后不好意思地潦草挥挥手，返身回了办公室。
***
谢茉回家时，卫明诚递给她一个信封，寄信地址填写省报。
拆开，一封简短的信，写了期盼赞赏之语，末尾交代征文奖励了一些票证，谢茉倒空信封，扒拉开一瞧，还挺全面，全省粮票、邮票、布票、糖票、工业券，最稀罕的是一张收音机票。
严格来算，这部分票包含征文奖励和“稿酬”两部分。
之所以没给现金，是因为这年月发表文章或出版书籍原则上不给钱。靠出书挣钱的行为被归到资本做派。
文字工作者，编制内可以此领工资，其他就不给钱了，当然也不能让人做白工，会给一些补助，比方说谢茉收到的票类，再有演出票、电影票、毛巾手绢茶缸之类的物品，总之具体怎么发，发什么，视情况而定。
谢茉把一沓小票票捏在手里，冲卫明诚摇晃：“意外之喜。”
而后她佯装阔气的一扬眉：“想吃什么喝什么，尽管跟我说，我请客。”
她两根乌油油的麻花辫抵在胸口，调皮的碎发挣脱桎梏恣意飞扬，一张精致面庞因之多了一分灵俏，和那双忽闪忽闪的大眼睛应和，一分的灵俏轻巧巧拔高到十分。
卫明诚抬起手，揉了揉谢茉的后脑勺，顺带替她捋好散在脸颊耳鬓的碎发：“让你破费了。”他嘴角不自觉缓缓上昂。
谢茉忽地想起前世曾流行过的段子，促狭地照搬过来：“是我请客，你付账。”说完，“噗嗤”一声笑出来。
这话流行那会儿，她还在读书，和同学们经常拿它互相打趣，明明是很无聊的一句话，却带给他们无数小快乐。那时候的他们没见过多少世面，对世界充满不切实际却美好的幻想，容易满足，满怀热爱。
笑容里渐渐沁染怀恋和唏嘘，因这份重量，唇角一点点回落。
但她还是愉悦的。
值得怀恋的一段时光，和眼前这个与她携手创造美好时光的人。
卫明诚像是察觉她情绪的细微变化，握住她的腰把人带进怀里：“我只怕付不了这账，我工资存款全交由你处置的。”
谢茉重又笑出声，点点卫明诚胸口：“好啊，你这是修炼有成。”她压根没想给他挖坑呢，他就预设埋坑点后远远绕开。
真让人啼笑皆非。
总归是一种进步。
谢茉反手勾住卫明诚脖子，奖励似的啄了啄他的唇。
不等卫明诚追过来过度“讨赏”，谢茉把脑袋抵在他肩头，瓮声瓮气把谣言的事情告诉了他。
“还是如今的工作太闲，才有闲工夫关心旁人私事。”后世忙成陀螺的打工人，在996福报压榨下，谁还有心力探究同事闲事，哪个不想完工回家洗洗睡。
卫明诚垂眸，觑她面色。她眼睛微阖，两排鸦羽似的长睫投下朦胧卷影，他能一根一根数清她的睫毛，却没法越过丛影看清她情绪。于是，他直接问：“生气了？”
谢茉撩起眼皮看他：“生什么气，你昨天一出场，灰头土脸的是他们才对。多打脸啊。”这回闲磕牙的人咬到自己，也算个小惩了。
“再说，生气伤肝。”她心里唯一的那点疙瘩，也被赵梦的眼泪给泡化了。
谢茉眸底闪过狡黠之色，抿了抿唇，微微眯起眼，抬手在他锁骨处轻轻划拉，若有若无地撩拨人：“那我要说，我很生气呢，你要怎么办？”
卫明诚瞥一眼她作乱的手，并未制止，喉结一滚，低声回道：“我就是你手下的兵，你要我怎样，我便怎样。”
顿了顿，他又说：“能让你开心起来就行。”
谢茉眼睑微颤，舔了舔唇角，故意揶揄道：“那这位兵哥哥，你唱首歌给我听吧。”
卫明诚看了她两眼，深吸一口气便唱了起来，发音浑厚，一脸肃穆，但谢茉却笑到打跌。
因为卫明诚在唱——“起来，不愿做奴隶的人民，把我们的血肉，筑成我们新的长城，中华民族到了，最危险的时候……”
谢茉本来还以为卫明诚会唱军歌，还准备挑刺批评来着，没想到卫明诚直接开大，唱了国歌。
卫明诚声音厚重，感情充沛，可能真正经历过炮火洗礼的人能更好诠释歌词中所表达的激烈情绪。
但……他跑！调！了！
一百八十度地跑。
谢茉笑得浑身颤抖，笑软在卫明诚怀里。
她对这首歌没意见，且一百分热爱，主要是卫明诚这一本正经的表情，配上疯跑的调子，组合在一起怎么看怎么可乐。
她对卫明诚是万分佩服的，他怎能绷住表情不塌？
卫营长的确天赋异禀，太天赋异禀了……
畅快的笑了一阵，谢茉略浮漫的心绪慢慢沉淀下来。
唱过一段卫明诚停下来，也忍不住低低笑起来：“还唱吗？”
谢茉赶紧摆摆手：“不用了，不用了。”涤荡心灵什么的，一遍足矣！
她不忘夸赞，给卫明诚竖了个大拇指：“厉害，厉害。”
卫明诚问：“开心了？”
谢茉忙不迭点头。卫明诚都自爆短处哄她了，她哪还有不高兴的道理。
卫明诚端详她两眼，又问：“你为什么不爱跟别人提我？”
谢茉怔了一瞬，理所当然回道：“不是不爱提你，而是不想多说我们夫妻隐私，我俩的私密事怎能说给别人听呢。”
顿了好几秒，她整理好思绪，解释：“保持私密，我们间的亲密感才越强。”
说到这，谢茉思绪开始胡乱飘，前世那句“秀恩爱死得快”，兴许就是因俩人私密的扩散，导致只有两人所知的“小秘密”越来越少，彼此间的特殊褪色，感情随之消减，最后惨淡收场。
卫明诚思忖片刻，颔首表示赞同：“嗯，你说得对。”
他短促低笑一声，嗓音里逸散着极致的愉悦：“小谢男人？”
谢茉不着边际的心神刷地回笼，刚才叙述相关谣言时，不小心带出那些人对卫明诚的称呼，“小谢男人”……“男人”这个词贴上“小谢”这个前缀，组合在一起便自带野性潮湿的气息。
谢茉心头不由地浮上些微不自在，越不自在，她越要表现自若从容，是以，她挑挑眉反问卫明诚：“怎么，你不是？”
说着，一口啃上卫明诚喉结。
一阵嘬咬之后，留下一块殷红的痕迹。
一撮红在军绿领中若隐若现，禁忌感油然而生。这回谢茉有意把“戳”朝上挪了挪，哪怕风纪扣扣到最顶，也没法全遮掩住。
她可没忘记，卫明诚一时激情难以自抑，在她脖子上留下印子被人瞧见的事，她事后虽“报酬”了，但可不妨碍她现在“有样学样”。
谢茉欣赏两眼，满意颔首：“盖戳了，再反悔也不能了。”
卫明诚兀自失笑：“那我也给你盖。”
谢茉一边笑一边拒绝：“我不用我不用。你昨天闪亮出场，就是盖戳了。大大的戳。”
不顾谢茉的闪躲，他一展臂，把人捞回怀里，手脚牢牢固定住，在她同样的部位低下头，一点点吮吸出红痕。
谢茉轻轻捶他：“我明天还得上班呢。”
卫明诚潮热微乱的气息喷在谢茉颈窝：“我俩一对儿。”
一语双关，他们俩是一对儿，他们俩的戳也是一对儿。
“哼。”谢茉娇哼一声，到底没再计较，大不了再搓搓对外继续说是蚊子包，“一对儿——”语调黏糊糊的，绵长。
卫明诚正一瞬不瞬凝视她，漆黑的眸瞳一荡，弯腰勾起谢茉腿弯，将人打横抱起朝卧室疾走。
“干嘛？”谢茉小声惊呼。
卫明诚不搭话，眼底的幽邃将谢茉括进去。
谢茉被放到床上，四散的余光看进卫明诚衣领里，光滑肌肤下裹着一层坚硬结实的肌肉，随他呼吸一颤一颤的，她禁不住想起他昨晚紧绷的腹肌，和那仿佛永远也使不完的气力。
谢茉呼吸不由地一紧，脸上泛起薄红。
卫明诚覆盖在她身上。
“你说我要干嘛？”
不给谢茉搭话地机会，他低下头去……
随着他的动作，谢茉全身一寸寸浮上浓靡迤逦的胭脂色……