埃洛伊斯目送人走了，才回过神，发觉温斯顿还在这里，因为没人，所以直勾勾盯着她。

　　她张了张嘴，想问他发生什么了，为什么不能让本杰明夫人知道，是不是乔约翰在外面出了什么事。

　　“这里不是说话的地方。”他侧过身，示意她上楼，并看向埃洛伊斯，不易察觉的用视线打圈，一点点从轮廓缩小，直到她的眼眸，从她的脸上读取情绪。

　　温斯顿尽可能表现的正常一点，好像什么都没从他们身上发生过。

　　他保持距离，埃洛伊斯擦面而过，裙摆贴合衣角又离开，见她扶着楼梯上行走了三步，他才抬腿，慢慢跟上。

　　“是你让雷蒙德给我写那信的吧？”

　　埃洛伊斯走入一间带有小露台的空屋，里面用来存放从书房挪出来的书架，一股灰尘味儿。

　　她就在门边站着，自下而上的睨视。

　　闻言，他忽然感到羞耻，并继续保持距离，躲开四目相对，承认了。

　　埃洛伊斯有些失笑。

　　“那你怎么，不干脆把外面那些关于我的谣言全都清理掉，以你的能力，难道做不到吗？”

　　温斯顿思索了一下，诚实地答:“因为，我认为，或许这没坏处。”

　　“从某种程度来说，他们没错，你确实擅长蛊惑人心。”

　　“况且。”

　　他的语气没有丝毫变化，勉强维持着被戳破之后的平静。

　　“我可以这么做，但不能无名无分的做。”

　　就在昨天，好友布莱克告诉他，他对吉蒂小姐的求婚遭到了拒绝。

　　吉蒂说，因为埃洛伊斯，她从不一样的角度看到了世界，忽然不想困囿于婚姻当中。

　　这对于好不容易劝说自己接受即将要组建家庭的布莱克来说是个噩耗，布莱克抱怨连天，温斯顿却觉得不奇怪。

　　可他又莫名的很嫉妒，疯狂的嫉妒着别人，可以说出来。

　　埃洛伊斯耸肩:“你说的对，他们说的没错，对我来说也没有实质性的坏处，名声这个东西，不是靠别人给的。”

　　闻言，温斯顿感到纳闷和茫然，既然她不害怕名声，那又害怕什么？

　　“让我猜猜，你与老本杰明先生刚才，是在说关于乔约翰的事情吧？他怎么了？”

　　埃洛伊斯岔开话题。

　　“如果他死了，那还真是做到让人一辈子也忘不掉。”

　　温斯顿深呼吸，手掌摸了摸书柜的纹理。

　　“他没死，只是受伤了，也立功了，或许圣诞之前，就会回来了。”

　　小本杰明的作为已经超出了他父亲的底线，他的任性将受到限制，就在刚刚，温斯顿也向老本杰明坦言，当初是他把乔约翰送出去的。

　　就连他也认为，这对乔约翰来说，是人生必经的课题。

　　作为父母，不可能守护的了他一辈子。

　　至少生死战场，能让他走进真实世界。

　　这一番话，叫老本杰明无言以对。

　　埃洛伊斯点头“我知道了。”

　　她不打算再耽搁时间，靠着墙壁的后背挪开，朝楼下走，踏出去两步，又回头，嘲弄他。

　　“如果下回想帮忙，别偷偷摸摸的，放贷个一千万就行，免息，免抵押，最好也别让我还。”

　　温斯顿看着她，一时语塞，思绪被打乱了，什么都没有来得及回答，人就已经踩着弧形阶梯，飞快地走掉了。

　　她打算明天就回曼哈顿，首先，去见布料商。

　　……

第122章

　　次日清晨, 夏尔昂庄园，黛西正抱着一块皮毛料头，打算用这剩下的废物利用做个捂手套给吉蒂小姐。

　　“黛西, 你瞧, 外面下雪籽了，也不知道是怎么回事, 这两年的冬季, 格外漫长。”

　　瑞妮将冒着火星子的炭炉，放在窗边，又支开半扇窗子, 她蹲下，将铁钳挥过去, 厚厚的木炭已经燃出一层白灰, 稍微搅动就抖搂下来了。

　　看窗外这坏天气，黛西下意识地发起愁来，可她又回过神来, 住所已经换成了离裁缝店很近的单间，那房间的墙壁很厚，还有壁炉, 她也攒了几百美元, 无需为基本生活忧心，想拥有的东西, 看上了就可以买。

　　想到这里，她举起手哈气，“瑞妮, 你说今年圣诞节我要回家去吗……”

　　火焰燃烧，寒风灌进肺腑, 埃洛伊斯在旁边梳理小姐的毛外套，感受到季节的更迭，听着闲聊声，她一件件的对好货，将剩下的工序交代给二人。

　　黛西与瑞妮都十分熟练了，这次外出，每天高强度专注的工作使人进步飞速，剩下的工作只需要把装饰好的布片缝合起来，按照图纸组装，她们手拿把掐。

　　得到了她们的保证，埃洛伊斯也不吝啬，她思索着说道：“回去之后，除了提成之外，你们可以放一周的带薪假期，什么时候休息自己安排，圣诞假期不含在内。”

　　没日没夜的干活赚来了钱，总得好好休息一段日子享受享受物质生活，才有动力继续情绪高涨的干活。

　　听她这么说，黛西与瑞妮分了分活，一边商量要怎么利用这一周时间，她们约好了要去看戏剧，要去逛街，看展出。

　　埃洛伊斯回到房间里，女仆已经替她收拾好了行李，女管事也在，告知她马车已经准备好了，随时可以送她。

　　“夫人醒了吗？”埃洛伊斯询问，女管事点头：“夫人在吉蒂小姐那里。”

　　埃洛伊斯打算给夏尔昂夫人打个招呼再走，她与女管事一前一后，朝吉蒂的套间去。

　　离得不远，就在同一层，拐个角就到了，行至走廊里，埃洛伊斯与女管事听见屋内传来争吵声，她不明所以，女管事也疑惑，这母女两个从未吵闹过，便上前去敲门，进去通报。

　　埃洛伊斯不好撞见人家闹矛盾，就等在外边，不一会儿女管事出来，她才进屋。

　　吉蒂小姐安坐在写字台后，低着头看书。

　　夏尔昂夫人脸上的情绪起伏颇大，见着埃洛伊斯这个外人，这才努力平复一些，让自己看起来无事发生。

　　埃洛伊斯向她们二位客户问好，又道：“夫人，小姐，剩下的缝制工作由我的助手留下来完成，要是觉得成品，请随时写信来，我会亲自来解决。”

　　夏尔昂夫人挤出和善地微笑，问女管事马车都准备好没有，得到肯定的回答，忙道：

　　“我舍不得你走，但本杰明夫人的事情更重要，你一定得心无旁骛，不必操心我们。”

　　夏尔昂夫人看的出来，她面前这个女裁缝，极会审时度势。

　　默肯夫人表现张扬，其实很好说话，神经兮兮的，做的许多事儿不合常理。

　　可埃洛伊斯姿态十分淡然，连眉头也没跳过一下，一点也不局促。

　　本杰明夫人看似温和低调，实则规矩深，厌恶旁人对她耍心眼，最难打动。

　　可埃洛伊斯也并不见畏惧，殷勤，按耐得住目的。

　　一只猴子一个栓法，夏尔昂夫人自己也是混这一套功夫的人，深深知道，年纪轻轻就懂得这些，她未来一定大有作为。

　　又叮嘱几句，末了，夫人叫女管事给埃洛伊斯送件礼，埃洛伊斯要婉拒，夫人道：“不是什么贵重东西，庄园地窖里酿的葡萄酒，已经装上车了，你拿回去，随意处置。”

　　看着夫人的脸色，埃洛伊斯顿时明白过来意思，便也不推辞了，又与一旁沉默无言的小姐点头示意，才跟着女管事离开这里。

　　她的东西不多，一辆马车足以，行李放在座位下面，装红酒的木箱放在脚踏上。

　　这年头，有庄园的人家总会请酿酒师来，帮忙自产些葡萄酒，小麦酒，以备日常耗费需要，例如炖个牛尾汤什么的。

　　可拿到外面去，却大不相同了。

　　酒瓶子上封着蜡，印了庄园的戳子，风味如何不一定，但具有阶级属性，只有互相认可同在一个交际圈，才会赠送。

　　埃洛伊斯明白这位夫人，是想帮她一把。

　　也不知道是出于什么缘故，最近，总有人想要帮她。

　　不过，她十分清楚，一运二命三本事，其三得二，那么剩下的一个也会追过来。

　　人追着钱，是追不赢的，唯有站稳自己的脚跟，耕耘自己的立身之本，外物，自然亦为人倾倒，想赶都赶不走。

　　从长岛到曼岛路途说远不远，马车走到中午才到，埃洛伊斯下了车，又给送她的马车夫和男仆一笔小费，供了餐食，才叫人回去复命。

　　在众为员工的计划里，老板并不会这么早回来，他们并不知道店铺里最近发生了什么，只顾着对付客人，眼下意外的很。

　　待马车夫他们走了，一个个的皆嚷着要埃洛伊斯去工作间点评他们设计制作的作品，特别是安柏瓦与范妮，准备要分个高下。

　　“先别急，工作记录拿来我看看。”埃洛伊斯将人顶了回去。

　　见她严肃，范妮顿时又不敢嘻嘻哈哈了，众人都收敛起来，挨个给埃洛伊斯查看，她不在的这段时间，都完成了几个订单，客户都是谁，以及相应的设计稿，留下的样品。

　　检查过后，埃洛伊斯知道没人敷衍怠工，才暗自得意地清清嗓子，告诉他们，她这次这么早就回来是因为什么。

　　“过两天，我们或许会接到本杰明夫人的订单，为她制作宴会礼服。”埃洛伊斯没提布料商的事情，她只希望鼓舞士气，并不希望人心浮动。

　　听闻这话，范妮吃惊地捂着嘴巴，问她到底是怎么做到的。

　　埃洛伊斯张了张口，很想告诉她，这个世界就是个巨大的草台班子，形势比人强，但她摇头，苦笑：

　　“这不重要，重要的是，我们还得准备圣诞节之后的春季服装秀，我的打算，是叫你们每人出几款设计，跟我的设计一起去受人挑选，所以啊，长路漫漫，尚需奋斗。”

　　这接连而来的规划安排，让人听的跃跃欲试又心生胆怯。

　　约瑟芬当即弱弱地说道：“要不，还是让我再锻炼两年吧，我的手艺还不到家，经验不多，恐怕出去会砸口碑。”

　　她认为，现在能独立做一些小订单已经是极限了，上家店铺同她一起工作的人，至今还在做熨衣服剪线头的杂活。

　　“一个战士练枪最快的地方不是营地而是战场，正因为经验不够，所以才需要更多机会。”埃洛伊斯看着她的眼睛：‘“况且，你真的舍得放弃这个机会吗？”

　　约瑟芬哽住了，她确实舍不得，十分舍不得。

　　过后，众人都没有异议，埃洛伊斯这才回到工作间，叫来巴顿，预备接下来的行程。

　　首先，她拿出一份裁缝店名单，递给巴顿，说道：“这些店铺你都认识吗？”

　　巴顿拿来一看，点头，这些店的老板全都与谢利芙，赫拉奇来往密切。

　　先前，埃洛伊斯收到了艾琳的信，所以知道是谁捣鬼，但巴顿并不清楚，他十分疑惑。

　　“他们与我们有什么关系？”

　　埃洛伊斯摇头：“没关系，但是，办服装秀必须得众人拾柴，我们必须与别人合作联手，而你，接下来就帮我联络纽约一切有名气的裁缝，并且将这个名单上的所有店都排除在外。”

　　巴顿面露难色，他的脸皱巴的像块抹布，表示这个任务十分艰巨，虽然确实有不少人选，但却需要他挨个去舔着脸问。