许黟也乐得自在，每家都停留片刻，看着他们都在卖什么药材。
身后跟着的三个跟屁虫，都是头次逛药集，他们不懂规矩，只老老实实地待在许黟旁边。
许黟去到哪里，他们就跟到哪里。
要是遇到熟悉的药材，阿旭和阿锦两人就在小声咬耳朵。
“哥哥你看，那是鸡内金，好多啊。”
“妹妹，那是赤石脂，它旁边那袋是什么，我没见过。”
“我也没有……”阿锦瞪大眼睛仔细瞅了瞅，发现他们确实不识得这是什么药材。
许黟一愣，他转头看向他们说的那药材，说道：“那是阳起石，你们不认识的。”因为他就没跟这两人说起过这药材。
阳起石，光是听这名字，便能令人想到什么。
不过这两人在听到这名字时，都是一脸迷茫，露出期许地眼神等着许黟给他们解惑。
而站在他们旁边的二庆，则是困惑地看着他们。
许黟有种大人欺负小孩子的既视感，但都已经学医了，那不管如何，这些药材都是要去识得记得的。
他缓缓道：“阳起石暖子宫以壮阳，更疗阴瘘。”[注1]
此话刚落，阿旭和阿锦两人的脸，唰唰地红了起来。
他们晓得这药材是治疗什么病的了！
啊，这世上竟然还有这种名字的药材，一联想到药材名和药效，他们瞬间就明白了。
二庆看着他们，更迷茫了：“……”
许黟眼中带笑，没有故意拿话打趣他们，认真地说：“这阳起石用于肾气虚寒，味咸，微温，阴虚火旺者慎用。”
岂料，许黟说的这些话，都被这家药商的掌柜给哦听到了。
秦掌柜本无意偷听，他在后面登记着买卖的药材量，走过来时，便听到这位身姿挺拔的青年，在给随身仆从讲解药材，情不自禁地站在旁听着，便差头头是道地附和青年的说法。
等他再去打量着青年，便从青年身上带的熏香味里，闻到了诸多药材味道。
可见这青年是名大夫了。
秦掌柜面带笑容地走过来：“这位大夫，可是想买些什么？”
许黟转身，点头问他：“这位店家，你家可有不常见的药材？”
秦掌柜笑容不变：“你适才所说的阳起石，不就是非常见药材。”
许黟一愣，旋即而笑。
是啊，这阳起石确实不是常用药材。
它是硅酸盐类矿物，也可称为石棉类矿石，有的大夫会叫它白石、阳石等。但最让人记忆深刻的，自然是阳起石这个名称了。
矿石类的药物都很有意思，许黟虽然不主研男性疾病，但不妨碍他愿意买些阳起石。
秦掌柜上前来搭话，没想过对方还真的想买。
对于这样的意外之喜，他自是不会放过。
热情寒暄后，两人彼此互通了姓名，秦掌柜听到青年姓许名黟，稍稍一愣。
这名字……怎么有些耳熟。
秦掌柜没想起来在哪里听到的这名字，便将这疑惑压回心里。
许黟买的量不多，掌柜便让药保直接在袋子里称出他要的数量。
买了阳起石，秦掌柜还推荐给许黟灵砂、地骨皮和升麻这些药材。
许黟见着品质都不错，每种药材都买了两市斤。
接着，许黟在打算离开时，就看到角落里挂着的一堆物什中，有一对羚羊角。
他停住脚步，目光落到羚羊角上面。
秦掌柜见状询问：“许大夫，这羚羊角有何不妥吗？”
许黟摇摇头：“这羚羊角的品相不错，是何价？”
“这羚羊角，是从羌族人手里收来的。”秦掌柜将这对羚羊角取下来，说到羌人时，他眼里多出一丝不喜，“那羌人不懂得羚羊角能入药，总是糟蹋了，当时他们想用它来做骨珠子，我用二十文钱买了下来。”
那两个羌人，在听到这对羚羊角还能卖钱，高兴不已，立时就把它们卖了。
后面还说，以后有羚羊角还要卖给他。
秦掌柜对许黟有好感，便道：“许大夫若是想买，我也不多抬价格，只翻倍，如何？”
翻倍就是四十文，比医馆里卖的还要便宜一倍有余。
这价格很难不心动。许黟心里想着，眼神示意阿旭递钱。
他们这一趟，就花了十几钱买了一堆药材回来。
二庆跟着他们，整个人已经有些懵了。
回到客栈，他盯着放在桌上的木质弓箭，心里下定主意，明日他要出城打猎挣钱。
……
夜里，秦掌柜坐上牛车回家，天刚暗下来，墨色天幕有星星点点的光亮。借着星光，他步履沉稳地回到家中，在堂屋等着他回家的老爹时不时地揉着两膝。
秦掌柜看到他爹，皱着眉问：“爹你腿痛又犯了？”
秦老爹叹口气：“这天一冷，这腿便难受，我揉揉就好。”
秦掌柜适才还算不错的心情，变得阴郁起来。
他爹以前给大户人家当随从，那户人家素来嚣张跋扈，对仆从都是随意打骂，喜爱找理由惩罚下人。
他爹的膝盖就是那时候给跪坏的。
严重时，膝骨都是肿的，连动弹都不行。
秦掌柜读过几年书，本来是想学医的，但他不是这方面的料子。
学了几年没学成，反而意外地当上卖药掌柜。因而他认识的大夫不少，这些大夫都被他请来家中给他爹看过腿病。
都说他爹这病伤及根本，极其难医，寻常药物无法根治。
这么多年来药罐子不离手，也只能勉强让他爹好受些。
但每年秋冬两季，他爹的膝盖依旧频频犯病，今儿还不算冷，他爹的屋子里，已经放上炭盆。
回到屋里，秦掌柜的娘子又在埋怨，说木炭的价钱又涨了。
“我今儿出门，带了三吊钱，结果就只买回来半筐木炭。”他娘子唉声叹气，见着他脸色不喜，还是咬着牙继续说，“公爹屋子里断不了炭盆，过些日子，每日都要多添几块才够使，相公你得想想办法，过了春，咱们的明哥儿可就要去上私塾了。”
这开销一日比一日多，却没有多挣钱的法子。
他娘子也不想克扣公爹的木炭啊，可不节省着用，每年秋冬就要多花好几吊钱。
秦掌柜面沉如水，说道：“明哥儿上私塾这事，赶明儿再说。”
他娘子神色变了变。
“相公，明哥儿都十三岁了，可不能再拖了！”
秦掌柜捂着脸：“我怎么不晓得，可如今家里用钱的地方多，哪来的钱让明哥儿去读书？”
他娘子两眼湿润，微微哽咽道：“相公，你可不能为了公爹，耽误了明哥儿的前程啊，那私塾的夫子都说了，明哥儿是个读书的料子，要是我们拖了后腿，那明哥儿可怎么办……”
秦掌柜深深叹气，他怎么会不知……
但他总不能为了明哥儿的前程，便罔顾人伦，亏待他爹。
这一夜，他们夫妻俩背对而睡。
秦掌柜岂不知他娘子也是为了自家儿子着想，并没有因这事与她生了嫌隙。
翌日起来，他去推他娘子的肩膀，见他娘子不理他，就倾身去看。
结果却见他娘子双眼红肿，瞧着是一夜没睡。
秦掌柜只觉左右为难，但见娘子一直默默掉泪，他还是妥协了。
“娘子，我再去寻个大夫，要是大夫能把爹的腿治好了，我们便不用为了爹的事，而如此各持争执了。”
说到这里，他艰涩地继续道，“若是治不好，那以后我便不提这事了，明哥儿该读书，还是要读的。”
他娘子肩膀动了动，虽然没回头，可两人相濡以沫这么多年，秦掌柜知道她也妥协了。
……
大清早，二庆就来找许黟，说他要去城外打猎。
许黟没有劝他，二庆只有十三岁，但他有三年的独立生活经验。
不过，许黟还是让他把小黄给带上。
“小黄在客栈里憋得慌，不如跟着你去山里跑。”许黟道。
二庆握着木弓的手发紧，不好意思地说：“可我没有给小黄准备吃食。”
许黟笑说：“让你帮忙看着小黄，怎能要你准备。我让阿锦去买吃的了，让她也给你捎份，算是给你带小黄的报酬。”
看着他愣愣的没动。
许黟又道：“小黄调皮捣蛋，你带着它，要多辛苦你照看。”
趴在旁边的小黄，听到这话，竖着耳朵歪头。
二庆赶紧点头：“许大夫你放心交给我，我会照顾好它的。”
许黟丝毫没有对不起小黄的愧疚感，看着小黄歪头杀，他抬手一招呼，小黄就屁颠颠跑来了。
他把手里头的肉干一抛，小黄蹦起来，叼着肉干，欢喜地在他脚边啃着。
不多时，阿锦提着早食回来了。
她买的是芝麻炊饼，还有羊杂汤。
出门时，她得许黟的吩咐，特意多买了些。
这会儿许黟喊二庆坐过来吃饭，阿锦是一点都不意外，还往他碗里，多装了几块羊肠。