但在昭齐来说，她又的确不想中午回家一趟，如此来回走路，即便是加快速度，在路上也要花费大约半小时，昭齐比较喜欢在食堂吃一顿，随后返回工位自习，她觉得白日天光实在是不可辜负的，为了些许粮食，多花半小时，其实也是一种浪费——如若她每一次都能考第一的话，每个月便等于除了本来的一两银子之外，还能有二两银子的收入，昭齐愿意把二两银子给弟妹们零花一些，以此来补偿自己每日都在学校，中午也不返家吃饭带来的亏欠。
毕竟，每天中午，在学校里难得无人而僻静的时候，不论是小憩，还是抓紧时间预习下午的课程，都是再好也不过的了。叶昭齐很注意保护自己的眼力，不愿在烛光下看书，生怕看出近视眼来，要配眼镜，一个更贵，还一个便不雅相了，因此她虽然总有点过意不去，但也只能尽力地吃着午饭，至少要把荤菜吃完，至少让它的价值最大化，不至于形成更进一步的浪费。
“天气是越来越冷了。”她有一搭没一搭地和钟灵慧闲聊着，她们不但是同事，而且也是同学，虽然出身不同，但来到这里的初衷是相似的——都是来放脚的。钟灵慧的父亲是个开明的生员，之江老家也有几顷地，又做生丝生意，家境是颇富裕的，他们家几代都是单传，曾祖父是进士，到祖父这里，只考了个举人，钟灵慧的父亲便只能考生员了。
钟生员纳了几房妻妾，也只勉强生了一儿一女算是站住的，他觉得儿子比自己还笨，倒是女儿颇为伶俐，本想着是为她谋一门高亲，以后能略照拂娘家，至少生意别被族里侵吞了去，谁知道这几年买活军声势旺起来了，又兴发出了许多新规矩，钟生员一看，倒是正中下怀，便把钟灵慧送到这里来，自己也在这里陪着做生意。
钟灵慧在这里，第一个放脚，第二个要叫她好好读书，如此做两手准备，若是将来买活军取了之江呢，那就把地都低价卖了，叫女儿去考吏目，而若是买活军始终只在福建经营，女儿又发展得好，那就专在这里做生丝生意，叫她把生意继承过去，再招个婿来——甚至于不招婿，只找个伶俐的男子生个孩儿，也传承钟家的香火，这也是极好的。儿子就叫他继承了之江那里的地，怎么也能衣食无忧过一辈子，且地又不比生意，是不容易败的，如此两全其美，岂不是好？
如钟灵慧这样，因为种种缘故，被家人寄予厚望的放脚女儿是很多的，这些女儿不像是买活军这里的女娘，家里人多数是持一种随意的态度，能念出什么来，家里自然也支持，若念不出什么来也不妨事。叶昭齐、钟灵慧等，她们因为各种原因，都在家里感受到了必须念出点成绩的愿望，因此不但在工作中，在课堂里也一向是刻苦用功、争强好胜。
正所谓物以类聚、人以群分，这些女娘之间倒不是没有竞争，但因为她们在学校里又属于相对的少数，彼此也颇为抱团。之前叶昭齐聚餐，便是和这帮姐妹一起，这些姐妹既然被家人寄予厚望，也就得到了一些普通女儿家没有的自由，是以晚上可不可以出门吃饭，也是她们衡量彼此的一个小招数——若是连这点自由都没有，那彼此就不是一类人。如钟灵慧这样，将来不是要做吏目，就是要做生意，要自己当门去招婿的，你让她天黑了就不出门？她将来天黑了不但要出门，而且说不准还要去谈生意呢！
“天气是冷了，我们家已经燃起暖地龙来了。不然早上起来，几乎伸不出手，更别说换衣晨练了——晨练后还要擦洗，不升地笼恐怕是要感冒的，更耽误事。现在真生不起病，几乎稍微一耽误课程，月考便完蛋了。”
钟灵慧等最焦虑的便是自己的成绩，她们多数在家有过一定的教育经历，也都比较聪明，通过扫盲班是不成问题的，但一旦升入初级班，课程极大扩展，立刻便感到捉襟见肘起来。叶昭齐绝非这帮女郎中家境最富裕的，但却最受敬仰，便是因为她的学业实在没话说——论底子，其实大多数人的底子都差不多的，叶昭齐无非只是在语文上有一点优势而已，但也比不过饱读诗书的成人。买活军在初级班中的课程，对大多数人来说都完全陌生，而叶昭齐似乎掌握了一种神奇的学习方法，让她能赶上大多数成年人，又把时间安排得很好，这一点就不能不让人羡慕了。
“昭齐，你当真只是背书吗？”钟灵慧正是为物理发愁着，上午才板着脸训学生们，‘这也不懂吗？这很简单啊’！中午便对叶昭齐说着自己看物理书时的茫然，“就说物理吧，那些这个力、那个力，我实在是理解得费力，什么引力、摩擦力、重力……天！还有几何，平面几何也罢了，立体几何我看了点课本，真是不好懂，真不比代数，那个我是经常能拿满分的。 ”
“那几个力其实挺好懂的，”叶昭齐还是不理解，她能学会的都不觉得难，真觉得难的反而是代数部分，“这个死记硬背就好了，至于立体几何，也还好吧，实在不懂，自己裁点模型，卷起来摊开的算面积，不是也挺好的吗？”
“唉，反正这期月考，我觉得我物理成绩不会好的，最多便拿个八十分不错了。”
“其实八十分可以了，我觉得我也就是八十多分的水平，再要考高了就全凭运气。”叶昭齐觉得这都是很简单的事，“这就和做八股文一样，做选择题也有机巧的，有时候其实就是和出卷人做那个什么……‘心理博弈’……”
她倒不是不愿说得太明白，只是自己的想法也还不成熟，只模模糊糊说了这几句，要再说，也很难总结出条条道道来，但叶昭齐的确很多时候做选择题，若拿不定主意，便会猜测出题人的心理，而且颇能奏效，总可以猜对。因此她认为自己的分数是有水分的，也对钟灵慧道，“灵慧，其实考试分数，无非就是反映了咱们对知识的掌握水平，这里有许多知识，或许都是日后需要用到的，也不必着急于分数本身，还是要扎实读书，不然便是考了高分，到了岗位上也是要出纰漏的。”
钟灵慧嘀咕道，“理是这个理，但我可想不到有什么活是需要立体几何的，还有那个物理，这个力，那个力，知不知道难道妨碍我做账了吗？”
其实叶昭齐也觉得，非但物理，还有很多化学知识，好像和大多数人的工作都没有关系，但她以为谢六姐做事自然是有自己的道理在，只是她们一时还没能参悟明白而已，因便努力地想了一会，道，“那也不是的，或许有些道理在生活中也有用呢，譬如咱们学了化学之后，是不是便不会被什么火中取栗、水中出血之类的把戏骗了？”
这的确是化学课很引人入胜的栏目，便是解析如今常见的江湖骗术，钟灵慧想了想，也道，“是了，不说别的，便说咱们的矫正鞋垫，也不是凭空变出来的，都是从生物学和力学结合而来，才能推算出其中的一个公式。想来六姐处定然有更多的好东西，只等着百姓们上了学后慢慢地造出来。我们读不好，只能说明了我们不是买活军要找的人才。”
昭齐笑道，“也不是你读不好，只是你或许还没开窍罢了，六姐不是说了么，女子尤其擅长算学、物理、化学等等，便是一时学不好，长到十五六岁便开窍啦，你且耐着性子，学到那时候再看罢。”
谢六姐的话，众人定然是奉如圭臬的，哪敢反驳？钟灵慧点着头也是深以为然，只道自己还没到开窍的年纪，暂且不必灰心。
买活军这里不喜欢浪费，因此除了肉菜、炒菜之外，其余的米饭、咸菜，大家都宁愿少量多次地打，免得被食堂里巡逻的后勤揪住了辫子，不但要当众指出浪费，而且或许还要扣政审分。这两个女孩子也养成了先吃肉、炒菜的习惯，米饭只打了一小碗，如此尽量地先把菜吃完了，再来吃米饭，就这样吃完了有时候还要打饱嗝，钟灵慧道，“我这是来了这里之后，饭量一下大增了，不然，这一碗菜，我在家可以吃一天！”
谁不是如此？昭齐原本在家里，一天也走不得几步路，现在每天早上要起来晨练，随后来上班，下学后再自己回家，更别提有时候还要上体育课了，再者买活军这里是以健硕为美，女子能吃压根不会被人嘲笑，反而是当做优点来夸奖，只有能吃、肯练，浑身都是活肉，才有入选买活军做女兵的可能，昭齐虽然没想过当兵，但食量至少也是原本在家时的两三倍。她先把红烧鸡块都仔细吃了，又把打的一份辣炒秋葵配饭吃光，一边吸气解辣一边说，“其实都是活动多了，饿出来的饭量，若说味道，其实也就这样，吃久了便觉得普通了。”
“嗐，谁说不是？没看周、楚那几家的女娘，都不来食堂吃饭的，都把餐票卖了，或者送人，自己去校门口包餐——这食堂的饭，大锅菜，不可能和小炒相比的。”
钟灵慧已吃光了炒菜，这会儿打了一碟心的榨菜回来，就着榨菜吃杂面花卷，一边和叶昭齐聊天，她忽然戳了叶昭齐一下，“快看，便是门口进来那个小郎，身后跟了两三个人的那个——就是今早我和你说的，他好像是使团里的人，此后也要和我们一起读书了！”
“有人说——”她压低了声音，戏剧性地宣布，“这个人就是信王！”
第212章 给你个大白眼
信王也要来她们班里上课？
虽然也有听到小道消息, 说是朝廷的使团里有皇帝的胞弟这样的大人物，但藩王对于叶昭齐、钟灵慧来说，仿佛也还是相当遥远的一个词儿, 便偶有听说, 也多数不是什么好事，不是哪家的藩王又争占土地，打伤了乡绅人家，又或者是公然抢掠钱财, 惹得驻地的富户纷纷外逃等等——至于一般的百姓被藩王□□, 这种事实在太常见, 简直都没有资格被记下来。总之，百姓们对藩王, 心里实在是没有什么好话的。
信王因为年纪尚小, 还没有出宫居住, 民间对他并没有什么认识。饶是如此, 叶昭齐也觉得钟灵慧的话很荒谬，“怎么会呢？他要去上扫盲班的，便是考过了扫盲班, 也得编到我们下一班去了。”
这里便要说到的是买活军这里的学制了——买活军这里, 扫盲班是每日都有新学生进来的，每个月考两次, 考过了便算是扫盲班毕业, 工资待遇上可以升格, 然后便升入初级班去开始就学, 在这里, 初级班便会被分成早学、午学来进行排课, 早学和午学的课未必一致, 一般学生会择定一班，随后便不轻易更换。
扫盲班这里，课程是以一个月为一期的，排定了在一个月内要把拼音教完，数学这里，也是做好简单的四则运算，一般来说，完全没有基础的学生，又比较愚笨的，用两个月也能勉强掌握扫盲班的知识，至多三个月也可以考出来。但初级班这里，科目要比扫盲班多得多，分了语文、算学、物理、生物、化学、地理、历史、道德、体育这九门课。
这九门课，每天上三门，三天轮个九门，每门课都各有各的进度，这就不是几个月能上完的了。初级班的课本足足编了有六册，每一册还分了几个单元，教师们多数是以两个单元作为一个进度，譬如说在初级班第一年级里，算学一共开了五个班，五个班里各有各的主讲单元，到了下午，午学开讲了，轮到是数学的课程，那么五个班里学生各找各的老师，你学到哪个单元了，便去哪个单元上课。
如此一来，扫盲班每半个月都有学生进到初级班里，便不至于一片茫然，完全跟不上进度，初级班的单元，一般也是一个月的课程量，扫盲班的学生进来之后，要么是白听半个月的课，要么就撕刚好赶上从头讲起，不论如何，白花的时间不会超过半个月，并不算很久。讲完了一遍之后，便进行单元小考，如果考得分数高，便可以去下个班级学后面单元的内容，若是通不过，那就只能继续再读前几个单元的内容了。
为了适应一些有基础的学生，学校也提供学力测试，譬如语文科目，叶昭齐、钟灵慧无疑都可以考很高的分数，就不用一定在一年级读，也可以去读二年级、三年级的内容，初级班有六年的学制，但如果学力各方面都跟得上，提前毕业也不是不可行——每过一个月，都会举行全年级的月考，考察的是全本教材的内容，如果月考考的好，是可以直接升到下个学年去读书的。
且不说这规矩是否合理，单说这科目之多，划分之细、考核之严，考试方法之奇，便是从前没有见过的。叶昭齐以前听说家中长辈去学馆就学，最严格的，也不过是每三日便要做一篇八股文而已，做得好，做不好，全凭先生的喜好，每篇文做了，大家彼此品评、消化，便又是数日过去，实在的来说，她觉得若是要偷懒，也是很容易的，不做文章的日子，是读书还是会友，又或者在书房里闲玩，完全听凭个人的意愿，便是文章，做得好坏，家人也不易判断，这个先生说好，那个先生说坏，莫衷一是，再说有些家人住得远的，就更是只能听凭生员混日子了。。
总的说来，因为以三年为一个周期，期间有许多时间是可以去做自己的事的，便是空了一两年没有读书，春闱、秋闱以前再拾起来，真正天资聪颖的人也耽误不了什么，因考教的东西就那样多，是限定死了的，主要是考对四书五经这些儒家经典的精研与翻新，至于其余什么算学物理之才，根本就不在范围之中，若说考的是治世的东西，也不尽然，只能保证这三年三百进士，的确都是个顶个的聪明人，但要说他们真正懂得什么经世济民的学问，那是没有的，还得到任上去学。
买活军这里，就太不一样了，考试的主观题少而客观题十分的多，分数便很有参考价值了，90分以上，80分以上，各代表学到了哪个阶段，在叶昭齐来看是很显然的，而那些奇才，也可以通过学力测试直接跳级，一般的人才，如她这样，稳扎稳打，通过极度的努力，则是每一单元都学得很快，如此以最快速度前行，很快也能和后进拉开差距。要选拔人才时，只需要查看其在各科的进度，入学的年份，平均分数，则此人的质素则一目了然了。
那些好玩的学生，别说糊弄长官，便是家里人，看看成绩单，那也是糊弄不过去的，真正愚笨又或不用功的，也不用空耗时间在这上头，还不如放弃读书，一辈子都当最底层的小工好了。
再往上，到了中级班该是如何学习，叶昭齐就不甚了然了，因为现在买活军这里初级班毕业的学生，便有也极少，大多数人都在读第一、第二学年，留级的学生也很多，语文、数学倒也罢了，从物理开始，那些副科，有许多概念实在是太难理解了，完全只能死记硬背，远远达不到纯熟运用的水平。不过，各个专门学校倒是有来招生的，有些学生，因为在机械、算学上有长才，便是一边在初级班修着其余的课程，一边去专门学校里修特长课程，这又和一般的学生不一样。
和敏朝的学制相比，买活军这里的学制还算是简单的，官府招聘，一律是通过吏目考试，另外再加政审分，除此以外，什么荫官、补官、监生放官，一律均无，而且录用吏目的数额和频率都比敏朝要高得多，这里可以说是官吏一体，虽然官制还不分明，但似乎并没有什么吏目无法染指的官职。
譬如十六姨沈曼君所说的金主任，便是从女子考入吏目，从县农业办主任，升任府农业办主任，这已经是从五品、从六品的官职了，若是再往上可以升到部里去，以沈、叶两家人在聚餐时商讨出的结论，买活军这里任命官员，更看重的似乎是专业背景，譬如农业学校毕业的学生，便有可能任命为农官——这种对症下药式的任命，而且是没有职级限制的任命，就让叶昭齐感到相当的舒服，敏朝虽然也有专业工匠为官的，但也多是八品小吏，很难有入流的官员。
如此，在买活军这里，要做官是一定要好好读书的，而且要慎重地选择自己的专业方向，虽然现在一切草创，但昭齐相信，将来一定也会有戏剧专业学校、文学专业学校，甚至乃至外语专业学校，只是尚需时间罢了，她以为自己如果不能考吏目，那就必然要考进专业学校里去，至少也要学几门外语，又或者是出几本书，自然是不能一辈子只当个扫盲班老师的。
自然，若是能当吏目，那也没什么不好，因此昭齐便很注意结交和她一样有志向的女娘，这些同学，犹如父亲那一辈的同年，都是将来互相帮助的人脉。虽然相识才不过一月，但彼此已经很能说些心底话了，她们早就订好了攻守同盟——倘若有谁要被父母强行带回老家去，其余人都要全力搭救，要去衙门里专门借‘女娘贷’，这是一举两得的事，第一，借贷了便至少可以有房子住，有饭吃，第二，既然欠了买活军的债，那父母就不能随意把她们带走，得等还完钱再说，没有还钱之前，她们就都是谢六姐的活死人，自然是不能离开的。
——虽然以昭齐所见，她们家大概是不会走的，十六姨既然把人诓来，换成了她的政审分，又怎么能轻易让她们离开呢？现在是有放脚这个钩子，等到脚的事情完了，钩子一个接着一个，总没有一刻是合适走的。大概混过了明年四月，爹爹来不及回去参加乡试以前的‘科考’，叶昭齐感到她们家差不多就该定居下来了。
也因此，她安心要在这几个月内，大展一番才干，至少要让爹爹看到她留在这里的好处——至于说回去，那自然是万万不想的，在昭齐来说，这根本没有任何值得犹豫的地方，任何女娘过过了买活军这里的日子，难道还会想着回去？原本她只觉得自己在家中，和别的姐妹们比起来，已算是颇快活的了，谁知道来了这里，才明白什么叫做真快活呢！
“信王？也要和我们一道上学，而且就上我数学那个班？”她反复地向钟灵慧求证这个消息，倒不是出于好奇，而是出于抵触了，昭齐现在只愿好生念书，最好什么麻烦都离她远远的。虽然也不知信王入读后，会不会带来什么麻烦，但既然有这个可能，她便很希望他去上扫盲班，或者也该去第一单元的那个班，她们现在可都上第三单元了呢！
钟灵慧比昭齐要早来了好几个月，数学上她是有些天分的，如今都上到九单元的班了，她们在数学上是不同班的，她还有些羡慕昭齐，可以近距离瞧瞧藩王的长相。“听说他也做了学力测试，所以被分来了——说是六姐还逗留在外未归，不好谈判，他们使团，都在到处游逛，唯独信王是好学的，闲了几天，便迫不及待要来上学了。”
哪有藩王这么好学的？真是假模假样，尤其是给学校带来不必要的管住，这就更惹人讨厌了。昭齐便立刻在心底向六姐虔诚祈祷起来，希望她快些返回开会，勿要让信王在学校里到处乱走，又惹来什么不测的变化。
譬如说家里人为了低调，或许会要求她们下学便立刻回家，不得去街道上游逛什么的——食堂又没那么好吃，她一天最大的期待，便是下学了，踏着夕阳，绕点路到北街上去买个灯盏糕吃，若是因为信王的缘故失了这份快乐，那可就太令人不悦了。
“反正不论如何，我们就只念我们的书。”最终，她只是这么说着，并且继续吃饭，看也不看角落里带了两个伴护的少年，起身和钟灵慧一起走出食堂，“要一起预习下午的物理课吗？”
中午便在安静的学习中渡过，最后半刻钟，昭齐扑到桌上打了个盹，走进算学教室时，脸上还带了红红的睡痕，她轻轻地揉着眼睛，走到弟妹桌边坐下——实际上算学课在这个阶段还是很简单的，几个弟妹都和她一个进度，并没有留在第一单元，而父母、祖母则更远远地到前头的班级去上课了。
“你们中午吃什么啊？”
老师还没来，她便和弟妹们轻轻地聊着闲天，偶然看了教室一角一眼，那个少年果然已坐在第一排，正在翻看课本，似乎有些百无聊赖的样子，他身边坐了个满面胡须的中年汉子，叶昭齐心中有些奇怪，想道，“那晚在餐馆里，这个人明明没有胡子的，怎么忽然又变出了一脸来？”
既然知道这个人可能是信王，便也猜到了他身边这人应该就是宦官，昭齐毕竟也是年幼，想着他戴的这个假胡子可真是逼真，便不由得多看了几眼。不巧和少年对上了眼睛，那少年倒是友好，对她笑了笑，显然也认出了她便是在‘海味鲜风’邻桌的食客。
昭齐看到他这一笑，突然又想起来，散后她和父亲一起往回走，这少年按着自行车铃铛，一行三人从他们身边骑过，那时好像也无意间扭头看了她和父亲一眼——那脚蹬得飞快，真是好大的威风！
自行车有什么了不起……虽然她也想要……但蹬得那么快又是得意给谁看呢？还不是配了辅助轮！
不知是不是出于对他能骑自行车的妒忌，也是正好上课铃响了，昭齐不知哪来的勇气，情不自禁送给这少年一颗大白眼，哼了一声，眼观鼻鼻观心，不再乱看，只听得有人喊道，“起立——老师好！”
这才跟着站了起来，跟着喊了一声老师好，便翻开课本，收敛心思，完全投入学习中去不提。
第213章 文山会海
“让让、让让！劳驾让让, 我这里猪仔擦碰了衣裳可不好！”
“老伯，进城要排队哩！你牵着猪仔得去南门，那里专门运货的！牲口市也在那里！”
几乎是一大早天刚亮起, 云县东城门外便排出了一条长长的队伍，附近的百姓们，或是要进城做工, 或是要上学，也有赶了猪来想去牲口市，又不愿在城外绕路, 想碰运气走城里的水泥路的，买活军这里虽然不收城门税，而且入夜也不关城门, 但于百姓们来说, 为了省烛火, 总是天亮以前出发，借着一点曦色赶路是最划算的。因此这会儿城门处是最热闹的，大家都在排队登记入城, 虽然格子已经打得很小了，但密密麻麻的名字，还是能把两三张麻纸给写满。
“伸手。”验看过工作证——其实就是特制的卡纸, 因为纸质特殊，不好仿制, 除了买活军自己的营生以外, 其余的雇主都要凭营业执照去衙门里领取制作，这种工作证也在某种程度上提高了雇工频繁更换的成本, 即便是外来的雇工, 没有特殊的理由, 最好也不要常换，否则光卡纸都要惹来衙门的注意。
外地的流民，在本地没有户籍的，便只能用工作证来入城，若是没有身份牌，也没有工作证，那是要到一边等候盘问的，而这些通过了验看的百姓，便乖乖地伸出手来，让买活军在手上敲个印章——表示今日是合法入城，从什么城门口进来，都是有据可查的，如果出了什么事，那便要倒查到城门口这里，而倘若是无印章也无身份的人家，在城里闹事，这就是更士的活了。
这样的做法，因为不收钱，所以在百姓们看来也不算严苛，某种程度上，也能够提升他们的安全感，入城的人至少都是经过一重验看的。这也是云县、衢县这些要冲之地特有的措施，其余如临城县、许县之类的地方，现在已经在买活军统治的核心区了，凡是能到城门前的，多少都经过几重筛选，所以城门口的防卫就要松弛得多了。
“特快急件！大家让一下！”
从码头处很快传来了急急的脚步声，一个邮递员背着大大的邮包，飞快地蹬着自行车，从关外直冲城门，大家都给他让道——这是从港口外来的邮包，因为谢六姐现在正在外地的缘故，重要性比之前俨然是更加上升了许多。连来往的邮件也都比平常要多得多，往常的小小邮包，如今起码增大了十几倍，全都是各种各样的公文，最要紧的消息是通过传音法螺来传递的，而有些紧急性不高的文件，便只能由使者往来递送。
这个使者是可以先不去澡堂的，他把自行车蹬得如同风火轮一般，在水泥路上左穿右插，不断地高喊着‘急件急件’，很快便从港口骑到了衙门口，喊了声，“送到了！六姐急件！”
说着，便如同大狗一般呼哧呼哧地喘起气来，他身后早上来了两个身强力壮的收发室专员，为他解下邮包，验看火漆、边角，确定这邮包的完整性之后，方才在邮递员递出的单据上写下了签收两个字，并且用了收发室的小印，“辛苦兄弟了！快喝口热水，早饭吃了没有？小张，你赶紧去沏杯糖茶！”
“哎！”这个叫小张的年轻女娘清脆地应了一声，便回身抖了一碗底的白糖，沏了一碗浓浓的糖水，递给信差，这才转身帮助同事分拣信件，她手快眼利，不一会便挑出了一捆捆标了不同密级和收件科室的公文，点算数量，和单据上的表格对照，又标了“数额属实”四个字，落下了自己的签名，“那我们这就分头去送信了。”
“哎！”
“快去吧！先把急件送到吴秘书那里。”
“好嘞。”小张捧着两叠高高的公文，脚步轻快地走了出去，这从远方归来的信使，烂泥一般瘫在椅子上，一路上他日夜兼程、寸步不离地看守包裹，不敢有丝毫疏漏，如今将邮包交割出去，方才放松下来，除了眼睛和嘴巴，哪里都不想动，“这是收发室来的新人么？小刘他们呢？”
“自然是派去泉州一带，都高升了。”
收发室是很需要体力的部门，这里的听差人数很多，而且都聪明忠诚，工作辛苦，时常要为各级官吏跑腿，但升起来速度很快，经常和邮政系统互相平调，原本是新丁的小郑，扳着手指给信使小许介绍众人的去向，“老陈去沙县，做邮政局长，也是个跑细腿的活，小曲去了泉州做收发室主任，至于小周小黄，都去榕城搭班子，一个是邮政局长，一个是收发室主任。”
“那你们这倒是全空了！”
“可不是！去年多招了几倍的人，觉得活不好分，都抢着做，谁知道都是为了今日准备的？原本的老人都调走了，现在就留我们这些新人摸索着——嗐，其实心底都虚得慌，就怕办坏了差事，刚提拔起来没多久，立刻又被撸下去了。”插嘴的小云是刚走马上任的收发室主任，对工作极其上心，因为特急件往往是不定时到达，收发室需要人值班，因刚来的新人还不熟悉业务，他最近自告奋勇，天天吃住在收发室连轴转。“刚新招考了一批人进来，就那个小张，别看她瘦弱，力气很大，脚程也快，人又灵活，我很看好她。”
“噢噢！”信使也附和了起来，“看着就是机灵相，不过可得多吃些，太瘦了可扛不了邮包，别人运一趟的她得运两趟，这就吃亏了。”
“可不是？”小云和小郑都深以为然，他们都是彬山刚长起来的青年，因体能不过关没能选上当兵，对于体格是非常推崇的，“我和她说了，我说女子能长到三十岁呢，她才二十岁出头，骨骼都还没闭合，从前是挨饿长不高，这几年抓紧，多吃多动，没事就跳起来摸摸门，争取再长高个五六公分，把肌肉给练起来，等六姐再往外攻城掠地，俺们也得了提拔出去做邮政的时候，那才是能主事能带头干活的模样。”
“她是哪里人？”
“吴兴那里下面村子的，去年还是前年离婚了吧，进城做工，上个月考进来的，她跑步快，分数也高，政审分也高，便被分到我们这里了。”
收发室这里的分数是比别处要高的，因为传递的都是机密要件，尤其是谢六姐外出期间，收发室的效率决定了公文和政务的效率，收发员和信使都需要细心、勤快、忠诚，而且对文化水平也有一定的要求，他们的报酬不低，一天能有五十文，而且升迁的速度也很快，录取分数线是不低的。
小张能被录取，政审分高应该是个重要因素，小云便说起八卦来，“她是告发了一起凶杀案，因此得了加分——便是刘家村那个黄富杀人案，可还记得？是她去报信首告的，那个黄富，杀了自己妻子之后，去她家，想要邀她丈夫一起入伙，把她也杀了，两个人一道浪迹江湖去。但小张人很机灵，眼力也好，灯光下见到黄富领口有血，便不动声色，让他进门，随后拿起大铁锁就从外头把门给锁了，自己跑去村长家报了信，把那黄富堵在自家，逃脱不得。不然，还不知道要被他害了多少人去，当时那黄富可是想要放火烧村的！”
“啧啧啧！”信使也不由得感叹了起来，“天生的坏种！杀材！只砍头真便宜他了！便该他个五马分尸！”
“可不是？”小云道，“也是因她机灵有胆色，才免去一场祸事，因此她政审分相当高，还有个很好的批语，便被我们录进来了。她人也上进哩，文化分不低的，听她说，在城里做扫地工时，一边扫地一边都在背书，闲了就用扫把在地上写字，一年光景，常用的三千字都记得全了，语文和算数的分都很高，做收发室倒是足够用了。”
“那她丈夫呢？”信使也好奇地问，“被抓进去没有？这算不算同谋？”
“倒不算吧，不过二人必然过不到一起，否则黄富又怎会去鼓动他？因此也就离婚了。”小云说着倒觉得很平常，买活军这里的离婚案实在太多了，信使也不诧异——便比这更小的离婚理由都有，更不说丈夫还被人鼓动要杀害自己了。“孩子跟她，也都挺勤快的，每日一早都在我们这里做报童，卖报纸话本，也管跑腿听差，只成绩不像妈，差了点。”
“那没办法，跑腿的钱来得快，孩子还小，难免心思不定，觉得读书也无用。”信使便很有经验地议论了起来，“那五岁到十三岁的半大孩子，不肯给他们进工厂做工，也是对的，若是家里要择业的话，还是不要给他们做跑腿，宁可去学校里、孤儿院里打下手，帮着做活，又或者扫大街也好，铲粪也好，让他们知道做活的难处，才晓得要好好读书呢。”
买活军这里，五岁以下的孩子自然是不做活的，便是孤儿，也会收到孤儿院去，给他们一口饭吃。而五岁以上到十三岁，若是孤儿，那也要开始养活自己了，上半日的课，余下的半日便要他们打扫孤儿院、帮着做饭，总之是做些力所能及的事。百姓们也不以为这是苛待，哪怕是从前，六岁也是可以做活的年纪，很多人家中会收佣童仆，一般就以六岁为界，收来说是养子养女，其实也要学着伺候人了。
至于八岁、九岁的孩子，便去织场做工，或者在家织布，这也是很常见的事，男孩儿们不必织布，但也不可能闲着，帮着做农活、捡麦穗、洗碗洗衣裳，给父母送饭，或者自己学着做饭，总之不再被视为孩童看待。而十三岁以上，那便完全是成年人了，很多孩子十二岁就成亲，还有十三岁当爹的——传闻中谢六姐的父亲便是十三岁就当了爹，这都不算什么奇事，十岁当爹的那才有人去嚼舌根传诵一番。
不过买活军这里，对于五岁到十三岁的孩子，还是报以一种温和的态度，若是想做活，可以安排一些零碎的活计去做，包一顿饭，出一次工得五文钱，安排些拾粪、扫地、跑腿、卖报的轻省活计给他们，若是家里有余裕，那不做活也是可以的，不像是十三岁以上，如果不给买活军官营的单位做活，那就要交钱，这钱不是家里自己出，便是私营的雇主出，一日要十文，一个月也要三百文在这里，一般过日子的人家，是不愿承受的。
这些孩子们所做的活，也是按年纪和成绩来分配，以往都以为跑腿是最好的活，因为收入多，但最近有些家里不太紧张的活死人，便觉得倒宁可是去学校里跑腿，多沾染一些书香，长远来看还更有益。小云虽然没有孩子，但他深信这点，并且分享彬山的经验，“在我们彬山，学校打杂需要的分数才最高，跑腿方是排到第二，自然是有原因在这里。”
信使是出身衢县的，对于彬山的事情也很好奇，闻言便接连地说，“果然，富庶得越早，便越容易有这样的见识。我得回去和我家媳妇说一声，我们家那几个皮猴明年可不许去跑腿。”
“你倒是成亲得早！也是赶巧你有福，否则六姐一来，这亲可就成不了了。”
“其实晚些成亲也没什么不好的，如我们这般，底下滴滴嘟嘟四五个孩子，也是费钱得很，我又不在家，我们浑家每日里顾头顾不了尾的，吃力得很！她是说再不生了。”
“那你们去医院问过没有？测算排卵期——不生要避孕呀，你这个种也是强劲的很，平时是不是爱吃韭菜？”