而她们多数也不太想置产的事情，那么一个月几百文的钱，除了洗澡、洗衣服之外，剩下的做什么呢？无非就是吃饭、买衣服，她们出去下馆子的次数可半点不少，只要想想昨夜拉肚子的人就知道了，只有那么几人喝了生水拉肚子，其余人都是从老虎灶买热水来喝的，这在以前，她们怎么可能舍得呢？
太奇怪了，谷贱伤农，粮食的价格这么低，农民的生活却仿佛没有什么变化，甚至还比以前更好……仅仅是消灭了地主，消除了地租，能释放出这么多余量来滋润农民的生活，滋养着城里的百姓吗？
看来剥削，实在是一件蕴含了巨大利润的事情……
十三娘出神地想了一会，还是以为，在买活军这里，若是想要一枝独秀，做些让人眼前一亮的生意，其实还是要摸准了这些新兴的阶级他们的需求——在交易所做大宗商品的买卖，当然或许也能赚钱，但那都是虚来虚去，她是山阴人，还是喜欢搞实在买卖，交易所充其量只能是一些点缀，赚点零花钱可以，却不能成为主业，把全副心力都投进去。
不过，一个小姑娘初来乍到，也没有太多帮手，有些生意知道商机巨大，却没有本钱做，譬如她认为很有前途的清洁生意——完全可以和洗衣厂一样，也做得很制式化、规范化，打消很多主妇心中的顾虑。
但，这是一门很需要人手去管理的事情，她的人手不足，带来的伙计以前不是做票号，就是做煤矿的，说到挖私矿、汇票防伪承兑做账倒是有一手，可惜在买活军这里，虽然没说不许人开票号，但他们自己花用的是钞票，这个东西离开买活军的地盘是花不出去的，而且买活军的票号可以用传音法螺，就说这一点，老票号就压根竞争不过了。
嗯……难道还是先做大宗买卖吗？买马口铁，租船运回山阴去，再买煤运过来——赚头虽然是有，但这还是依靠着家里，不算是自立门户，多少会影响她之后说话的音量……
便是本钱充足，如此自立门户，每一步也都要慎重，十三娘思忖了一番，将自己这些日子以来的所见反复咀嚼：有什么生意，是击中了所有人心中的软肋，让他们不论男女老少都很情愿去消费的，而利润又十分的丰厚，却又和剥削没有太大的关系，不会令她引来官府的注意和打压，甚至还能累积上不少好感呢？
这样四角俱全的生意可不好找，十三娘搜索枯肠，一整日犹如行尸走肉一般，吃完饭便回了廉租房，在屋内游荡徘徊，时不时又翻阅一番报纸，直到晚间，方才猛地坐起身子叫道，“有了，有了！我真傻，岂不是早该看出来的？”
“一大批新贵，有了闲钱在手，没处去花，又置不了业，那能做什么？不就是吃喝嫖赌？”
“吃喝倒也罢了，嫖赌这不合法，除了这个以外——还不就是进补？！ ”
“补品生意——我怎么才想到呢？眼下百姓能做，又最赚钱的，必定就是这补品生意！”
第304章 阿霞做手术了！
“康霞是吧, 坐下吧，纱布揭起来我看看——上回是什么时候换的药？”
“三天前，换药时说差不多便可以拆线了。”
“我先看看。”
虽然是隆冬腊月，但医院里还是相当暖和, 阿霞摘下兜帽, 武医生站起身为她解开纱布，“纱布你都有沸水煮洗过的吧？”
“有的有的, 都熬煮了半小时以上。”
新缝合起来的皮肤, 被医生查看时, 有种异样的感觉，阿霞不禁握紧双手, 忍住扭动的冲动, “医生，我这会留多大的疤？”
现在看自然是很丑的, 缝合处高高肿起, 要拆线以后待它慢慢吸收, 结痂再掉痂皮，才能看到结果, 不过阿霞其实已很满足了, 她今年冬天选择来云县做活, 而不是和熟识的姐妹们一起去南面那些新占之地，甚至是去鸡笼岛，便是因为云县这里的医院可以做切除手术。
这一点，她是去年夏天被那个只有一面之缘的谢双儿告知的，后来阿霞也在报纸上看到了郝君书放足手术记的故事, 过了不久, 又看到了放足促进会成立的报道。虽然阿霞对于放足手术完全是漠不关心, 但她从中却取得了一个重要的信息，那就是云县的医生，既然连走路的脚都敢切除，那么想来，现在应该也可以切除她额角生的一颗肉瘤了。
前几年，其实阿霞也曾鼓足勇气去问，当时被告知，这手术不但贵，而且能做的医生很少，只有一个，敢不敢给她做，还要看医生自己的判断——但因为乙迷很贵，手术有风险，买活军也是不肯报销的，所以阿霞预计要支出至少二十两银子。对于农村的女娘来说，这自然是个天价，当时阿霞便暂时歇了心。
看到了报纸上的这篇报道之后，阿霞便写信给云县医院，询问如今的进展，其实她本来也没想着医院会回信的，还想着给她的扫盲班老师写一封信，请他能不能设法帮着打听一下，毕竟老师们的人脉要比阿霞广得多了，若有一些在云县的亲友，写信时捎带一笔，有人去医院时，顺便也就问了。
没想到，云县医院回信倒是很快，答复说乙迷现在要比从前便宜，而且能做切除手术的大夫的确比以前多了，手术费也降了下来，大约十两银子即可——十两银子，对阿霞来说虽然依旧昂贵，但却不是负担不起，于是今年冬天，把土豆芽块栽到地里，尝试着种越冬小麦和土豆之后，阿霞便把地里的活托给了邻居，谈定了今年的收成分他一些，让他们帮着老祖父一起照管，自己背上行囊，到云县来干活了。
农闲时出外务工，这在村里现在是很常见的事情了，一开始的确也有很多反对的声音，也因此拆散了不少夫妻，村民中反对的声音一直是有的，但话又说回来了，总不可能一百对夫妻都被拆散吧？在外头即便有遇到诱惑，或者干脆就行差踏错了，但最后还是愿意回来继续婚姻的农户，不论男女，还是为数不少的。而在这些愿意出门的人看来，那些极力反对出门打工的同乡，说的话便很让人讨厌了。
在这年头，因言获罪是一件很正常的事——这种事和民意也有很大的关系，民意沸腾的时候，如果还因为一些抱怨查办百姓，自然会激发更大的民怨，但现在，大家有吃有喝，也没有徭役，收成又好，农闲时出去做工还能挣到钱，那么，那些敢于说怪话的乡邻便很讨人厌了。
他们被县里来人锁走的时候，大家表面惋惜，心里其实大有暗自叫好的，并没有觉得县里的吏目们处事太严厉——这种事，其实也多是杀鸡给猴看看，一个村里跳得最高，最爱传闲话的人，往往会被锁拿过去，干上一两个月的苦活，还要上课，考试毕业了，才准许回村来，不过从此也是一辈子都只能低着头做人了：都是贱的！从前吃了上顿没下顿，不见你抱怨官府，现在吃得饱饭了，还敢对六姐指指点点，这是五行缺打的命。
因为能够出门做活的关系，阿霞她们村里，是日益比从前要富裕起来了，能建水泥砖房的人家，也比往常要多。阿霞这样能干，做农活不输人，而且还会做建筑队里水泥大工的活，如果不是在额角生了个小瘤子，落下个独角龙的绰号，早就有人上门来说亲了。
其实便是现在，媒人对她也留意着呢，只等着满了23就来说亲，其实，到时大可以用彩礼去做手术，只是阿霞是个心高的人，甩开膀子干了几年，还了牛债，卖粮之后又积攒了十几两银子，便来云县这里，一边在医院排队等着手术，一边在云县的建筑队工作，绝不会闲着。
建筑队上半日工，剩下半日她就去初级班学习——谢双儿鼓励她不要放松了学业，阿霞一直记在心里，而且她的算学还是可以的，在建筑队做事之后，对几何学也能熟练掌握，毕竟，这是建筑队每日都要用到的一些知识，就是现在学到的这些，其实在村里已经是无人能比了，阿霞现在已经是村里的会计，每常帮着村长做账，这样她一年也能多挣个二三两银子，阿霞寻思着，将来实在不行，等村长死了，她说不定还能争取一下，接任村长，好歹也算是个前程。
在云县这里，一个月1500是保底的，活干得好，干得快，还有个二三百的奖金，这个赖不掉，为什么呢？因为建筑工人现在是很不固定的，许多人都和阿霞一样，农忙回村，农闲出来，虽然都是买活军旗下的建筑队，但也有比较啊，这个东家吝啬，那个东家慷慨，好工人都是待价而沽的，不过工钱有规定，不能擅自涨，不好攀比，那边只能看奖金和伙食了。
云县这里的建筑队活多，又有钱，给商家盖房子，做好了还会额外打赏，对建筑队队长来说，这钱如数上交，入的也是衙门的账，要贪污呢，那也是不敢的，害怕被更士查出来，还不如收下了拿来补贴工人的生活，房子大家都住的廉租房，那就在吃上和奖金上发力，奖金一个月多给三百，这且不说，在建筑队里干活，现在是管三餐，而且天天能见肉的，红烧鸡块这样最普遍的肉菜之外，有时候还会出现猪肉、羊肉，虽然多是便宜的精瘦肉，没得多少肥油，但这在以前也是地主家都难以想像的好日子了。
阿霞在建筑队干活，除了房租之外，实在就没什么别的开销了，这要不是家里的田如今出息也比以前大了，算起来，还真不如在云县做工呢。现在人人都会至少是最基础的数学，这笔帐是大家都会算的：河边的水浇地，一年两季出息，这是铁打的，天气够热的话，可以种双季稻，还要再种豆子肥田，一亩地若是双季稻能种，一年是一千两百斤的稻谷，买活军收走五成，落在手里就是六百斤、七百斤，譬如阿霞，有两亩地，那么一年光稻谷是一千多斤，她卖个一半，吃个一半，一斤8文来算的话，四两银子是落袋为安的。
在家里种田，吃喝上花钱的地方不多，还有机会在农闲时分为乡里做工，这也是得钱的，四两银子是从三月到十一月的净收入，期间其实还有大约一个月的功夫，是可以在家乡附近做零碎活的，一日也有个二十文、三十文，总之算下来，九个月，大概是五两银子左右的积蓄。
如果是在外做建筑工人呢，小工一日三十文、四十文，一个月看似也有个一两银子，但花销要大得多，洗澡、吃饭，这些都要钱，还要来回的路费，出门在外，有些时候想省钱也省不下来，九个月下来，能不能存到五两是很不好说的。对小工来说，农忙时在家种田，农闲时出门打工，这个模式算下来还更合算一些，而且也相对更能顾家——不过，若是建筑队吃得这么好，哪怕报酬不变，他们的心都忍不住要往建筑队这里偏一偏了。
对阿霞来说，做水泥大工肯定是比种田要上算的，而且在建筑队做事，还有个别人不在乎的好处，那就是上学的机会多，乡下的扫盲班，教的那点东西，阿霞已经滚瓜烂熟了，城里的初级班，除了数学以外，她不是很能跟得上，学得断断续续的，如果能在城里干一年，她觉得自己能进步得多。
不过，到底是全心全意来做水泥工，还是照旧原本的模式，这都是明年要考虑的事了，过了腊月十五，一般就不再动工，建筑队里有家的都回家去了，只有外地来的流民，又没有成家的，这才聚在一起休憩歇年，一年下来忙忙碌碌，也就歇这么小一个月，哪怕是住廉租房，也都想着好歹装饰一下屋子，过得热闹一些。
阿霞这里，赶在年前排到了手术，虽然花了十两银子，但手术得非常顺利，就是由武医生来为她主刀，阿霞只觉得口鼻处捂了一方湿手帕，自己大口吸了几下，便什么都不知道了，再醒来时，伤口都已经包扎好了，只有隐隐微痛，喝了安眠的汤药，睡了三四天，便又和没事人一般了，只觉得头比以前要轻一些，想来除了少了瘤子，也还有为了护理方便，提前剃了光头的缘故。
她自来不是矫情的性子，要说因为这瘤子怎么个伤心，那也是没有的，不过能摆脱掉它，倒也很是新鲜，找机会照镜子的次数比以前多，因为这么一年忙下来，付完手术费，手里还剩了三四两银子，居然也舍得花五百文买了一面能掖在怀里的小方镜，闲来无事就照照空荡荡的额头，自己傻笑个好一会儿：“若是这时候再遇到谢双儿，她怕是要认不出我了。”
她还不能肯定那谢双儿是否就是六姐，倘若是的话，阿霞这辈子那就真是值了，不过，那姑娘显然是有本事的，阿霞一直记得她的建议：有机会还是要读书——她还欠了谢双儿一瓶郝君书辣椒酱呢！
“恢复得很好，线差不多都吸收了，就是这个线头我看可能是吸收不了……你忍着点。”
在她出神地想着自家的种种安排时，额前一阵微痛，好像被人用指甲戳了一下，随后又是一热、一轻，武医生为她擦了酒精，又换了纱布。“可以了，之后如果没化脓，就不用管它，大概四五天后就可以碰水了，化脓的话再回医院来。”
“谢谢武医生。”阿霞对武医生的印象非常不错，虽然她迄今没见过武医生的长相，只要在医院，武医生都戴着口罩。但武医生对病人一向很和气，而且手术应该也做得很好，缝线相当整齐美观，他手里的病人也很少有伤口化脓的，或许是因为他的医嘱总是吩咐得很仔细，还会工工整整地写下来，并且标注拼音。“医生，我还需要再吃汤药吗？”
她是只吃了那几天的安眠汤药的，武医生说，“你身体好得很，不必吃了。”
“哦，我看报纸广告上，有什么千金堂养生丸，说是能够补血益气，很适合培养元气——倒也是不贵，还想着买来补补呢，武医生，咱们医院也有开养生丸的，哪个更好？”
因为武医生和气，阿霞话也多，武医生低头写方子时，她便絮絮叨叨地问了起来，“千金堂的似乎比咱们医院开的贵，但说是料更足——这个老者也能吃吗？我祖父平时也有个腰酸背疼的，他常年在乡下，让他进城看看，他又不去。”
武医生笔峰一顿，咳嗽了几声，阿霞好奇地看了过去，他又没什么异样，若无其事地说，“养生丸，都是不能治病的，不论是哪里出的，都是补品，你就当有滋补作用的糖丸差不多，你家我看也不是很富裕，也不必拿闲钱买这个。你祖父腰酸背痛，应该是多年来积劳成疾，到医院来也没什么用，只是以后不要让他再做重活就是了。”
阿霞听了不由道，“但我瞧着许多老人都在吃呢，说是吃了确实有效，心慌了含服一丸，一下就安宁下来了，觉得有了力气。而且药味也很重——这哪里是糖丸能比的呢？”
“确实是按药方子做的，也还算是真材实料，只是——哎，反正别指望它能治病，你吃吃也没什么坏处。”
武医生似乎是放弃了，阿霞听了他的话，因为是想听的，心里倒是欢喜，便问道，“那咱们医院能开吗？若能开，给我开一盒千金堂养生丸行吗，武医生，我开回去给我嗲嗲吃。”
嗲嗲是父亲、祖父的叫法，阿霞没有父亲，便一直这样叫祖父。武医生回说千金堂的养生丸，医院没有，能开的是医院的养生丸，要便宜一些，药味也不那么足，阿霞一问，一颗一文钱，也有个龙眼大小，真是和糖豆一个价了，当即便请武医生开一百粒，她回去走亲访友时刚好拿去送人，一家三五颗也算是很体面的礼了。
至于嗲嗲吃的，那自然是要千金堂养生丸了，千金堂的药店就开在医院附近不远处，三间门脸，里头是打成一格一格的药材柜子——这年头虽然大家都到医院看病，但也有懒得去挂号开方的，有些小毛小病，自己去生药铺抓药也很常见，因此药铺的生意还是继续做。
这千金堂新开张不久，但此刻也是门庭若市，柜台前大排长龙，门口贴了一张告示：承蒙诸位厚爱，养生丸货量有限，一人凭身份文书限购一瓶百粒，一千元一瓶。
再看从千金堂里出来的客人，手里都拿了个精美瓷瓶，仔细端详，还有个木盒子，里头是黄绸布的衬——这一看便是贵价东西呀！居然用绸布做衬底，要不是门口明码标价，阿霞恐怕还真不敢去买呢！
一两银子，阿霞还是拿得出来的，便是她不全都带回家里去，也要把额度用足，余下的再转卖也能赚一点，这是买活军这里百姓们买平价煤、平价粮的经验，她连忙排到队尾，足足小二十分钟才轮到她。
阿霞这里付了钱，便拿了牌子走到柜台那里去，几个伙计正在麻利的分丸子，这些丸子都用一个小巧的盘子装着，槽子上有十个半圆形的凹槽，伙计把盘子伸进去一舀，十枚大丸子便舀了出来，再扣到瓶子里去，这是为了显示他们都是粒粒分明，绝没有短斤少两。
这分装药丸的地方，的确是药香氤氲，不知是不是心理作用，光是嗅闻都是一阵清亮，令人神清气爽。瓶子也做得浑圆多彩，抱在臂弯里像是个小花瓶，再往盒子里一放，真是气派无比，叫人由衷感觉一两银子都是卖得便宜了。阿霞直到接过沉甸甸的布袋子，心里都是直打鼓，只觉得自己占了莫大的便宜，甚至于都有些僭越了——这也是她能买的东西么？如果不是买给嗲嗲吃，是她自己吃的话，阿霞只觉得她是根本不配吃这样上等的补品的。
至于为什么说这东西上等，她也不甚了然，只是看了这个做派，便仿佛是自然的认识。阿霞只想着拿这木盒子回家时，嗲嗲会是什么样的反应，便不由得有些担心——她若是说了价格，只怕嗲嗲是要骂她的，这么好的东西……嗲嗲怕也是不能安心用。
得换个容器——不过这瓶子，这盒子又该怎么处理呢？如此好看，丢弃了真是舍不得，可留着似乎也没什么用，带回家的话还嫌它沉重难拎……
她一面胡思乱想，一面出了店门，果然立刻有牙人来问价了——加价五成收，“这东西现在吃香得很，多得是老板愿意加价收，他们走海的最缺药了，这东西带在身上也是心安些，一千五全出给我，现钞付款。”
阿霞是有经验的人，立刻说，“不要现钞，要去银行里开出支票来给我，我只出五十枚。”
开支票就是要有身份的人了，虽然买活军的钞票说是没有□□，但这种事谁知道呢？阿霞也是有些阅历的人，从小听同村的长辈说起收□□假银子的故事，对没有担保的门前交易是很警惕的。
“可以，支票就支票——你瓶子盒子要给我。”
“那要多加钱的。”
“加多少？”
这种事没个准，阿霞和那贩子讨价还价了半日，二百文把盒子卖了，最后居然只用五十文便买到了五十枚养生丸。二人从银行出来，阿霞自家在街边买了个大茶壶，把嘴堵上，数了五十枚药丸全都灌进去，便把余下的份量移交给那贩子。
那贩子也是欢喜，“肯出的人实在不多呢！这东西说是一日含服一枚极有效验，根本供不应求，许多人都要留着自己吃。”
一日十文，这样的开销是让阿霞咋舌的，他们买回去，那是预备着不舒服时拿出来吃一吃，便是如此，若不是现下日子好了，也绝不会动这个念头。可见城里人到底还是有钱的多，阿霞心里，不觉对城里又多了一丝向往，心底朦胧想道，“回家该如何同嗲嗲说，才能带他明年一道进城来呢……”
看过病，买完了回乡的礼品，阿霞便着手退租，预备要回家过年了，这一日起来，去宿管那里退了多的房钱，背起行李篓子，从明显已冷落许多的宿舍中出来，她便来到城门口问了一声，“去吴兴的马车在哪里，我昨日已买好票了。”
“这里这里。”那边便有个少年举手叫唤着，“就等你了！”
阿霞走去一看，果然车厢中人员已满，都是要回家过年的做工老乡，她这里道恼上车，想方设法要把行李安顿在车厢之中时，却瞧见好几个老乡怀里，都珍而重之地抱着千金堂的盒子，不免也是会心一笑：看来，今年这个年，大家都还是过得蛮肥的！
第305章 弹簧太重要了
走远路做工, 在从前是很麻烦的事情，别的不说，光是行李就够让人头疼的了。被褥、锅碗瓢盆这些东西, 都是很贵重的财产, 做短工可以将就，做长工, 锅碗瓢盆不带也就算了，被褥不自带是要遭罪的，不过，那时候农户出去做工, 多数也都是在老家附近，若是要去一二个月，那就是挑个担子，把东西一装，靠双脚走上几个时辰，问题也就解决了。
像是阿霞这些出去做活的村妇，第一个要面临的就是行李的问题，她们刚开始出去做工时, 也是挑着担子, 大家成群结队地走着去的, 从村里走到吴兴县走了一日, 第一年在吴兴县做的是纺织工, 倒也罢了, 第二年春天出去做工时，阿霞她们就去了建筑队, 建筑队迁移时也是这般, 大家成群结队, 挑着担子在路上走着，马车是不太实用的，因为他们去的地方多数是新占之地，路并非都修好了，马车有时还没有双脚快。
今年出来时，情况便有改变了，阿霞得了小姐妹来信的指点，知道城里有了新的变化——成衣铺现在依旧是很发达的，他们就是专做这些农民工的生意，做了一大批被褥，价格不贵，用料也还实在，民工们到了本地，去买一套回来，走了再卖回成衣铺里，其实便等于是租了几个月而已，成衣铺收回旧被褥之后，便将被子重新翻晒，被套再送去洗衣厂洗一次，套起来照旧卖给新一批工人。
至于说御寒的衣物，成衣铺里也是应有尽有，许多都是秋去春来时，工人秉持着老观念卖给成衣铺的，这些修路工、建筑工，他们要到处走，尤其是修路工，去的都是无路的地方，总是追求尽量轻装上阵，很多人常年和成衣铺打交道，每年夏冬换季，就去买卖衣服，这样自己的行囊始终轻便，而百姓们也很容易识别这两类工人，因为他们穿的衣服总是成衣铺特有的样式，在胸口绣有成衣铺的名号，这个是一般百姓家买的衣服所没有的。
虽然阿霞今年要停留在云县，不过从云县去吴兴县，要走三程路，也就是说，马车要走三日，到了吴兴县还要再去泉村，所以东西还是尽量少带为好，她只带了一个背篓，里头装了一套她自己惯用的被套床单，包袱里是换洗的里衣，还有秋衣裤，这些东西阿霞觉得还是穿自己的为好，至于棉袄，她倒也入乡随俗，到了云县去成衣铺现买了一套，临走时又卖回去了，这会儿穿的是自己带来的一件好棉袄——回家过年，总是穿得鲜亮些，这棉袄和罩衣，她带出来后便没穿过，没下过水，花色还是很新的。
不过，今年出门的时候，就没有以往那样吃苦了，骡车、马车变得普及了起来，车厢也有了很大的改变——以前的车厢，是没有座位的，大家都是盘坐、跪坐在车厢里，一个车厢窄窄的，大约只能坐个七八人便非常拥挤了，马车运人其实是不如运货的，货可以叠起来，人却不能。
马拉货可以拉一千斤还更多些，但拉人却只能拉个六七百斤，速度其实也不算很快，阿霞坐过几次，哪怕是水泥路，也颠得厉害，人在车厢里，随着马小跑的节奏，一跳一跳的，不适应的人，坐一会就想吐了。
但今年出门的时候，马车便和从前不同了，在板壁的两面，固定上了皮面的座位，行李可以塞在座位下方，这样，车厢里就比从前要整洁得多了。而且坐在车厢里的感觉也和从前不同。
这个皮座位，坐起来是有点奇怪的，感觉软中带硬，棉花里好像埋伏了铁圈似的，如果是很瘦的人，会感觉铁圈硌屁股，但不知为什么，或许就因为这铁圈，马车走起来的时候，明显感觉到座位上的震动变小了，甚至于可以说得上是平稳，如果是坐在座位上，感觉更明显，但坐在车底，也不如以前那样震得慌。
据说，这是因为马车的轴承上也加了新的避震器的缘故。总之，今年的马车，坐起来也更舒服了，虽然还是只有六个人，但车内的空间可要比以往那动弹腿都难，要安排得宽绰得多了。
所谓的宽绰，便是说，阿霞的膝盖，和对面乘客的膝盖，可以有一丝容得头发通过的微小缝隙，她和身边人的距离，也和发好的豆芽一样，彼此间不必非常用力地挤挨在一起，能有一点点的空隙。
虽然对权贵来说，这个马车坐一个人都有些拥挤，他们是想不出怎么能坐上六个人的。但在老百姓来讲，这其实就已经是非常好了，至少不用自己走，速度也比较快。便是从前那种没有边座，大家在车里紧紧挨在一起的方式，也让很多只能步行赶路的人非常羡慕呢，能坐上马车，已经是一种身份的象征了。
都是出门在外，混的比较好的打工人，而且还是同乡——在吴兴县时，大家要分到村，在村里要分到姓，但现在是在云县，所以即便彼此互不相识，也都十分客气，在车上谈笑时，表情都很轻松，语气里也带着笑意。“这几年日子倒是越来越好了。若是从前，咱们可是能坐马车的人？”
“可不是？有辆牛车，能蹭在板车边上坐坐，已是福气了，那时候哪能想得到出来做活了，还能每年回家？怕不是一出门就是几年回不来，家里的什么音信，也是一概不知。如今，每个月都能收到我儿写的来信呢！回家也只用三四日的功夫，算起来能在家呆个二十多天的！”
这倒是真的，水泥路和邮政，实在是极大地改变了百姓们的生活，便是阿霞，从前也从来没有想过，农闲时可以走这么远——对农民来说，从乡下自己村子进最近的县城找活，就已经算是出远门了，云县和吴兴县之间，还隔了一个临城县呢，以往要从老家到云县去做工，五六年能回来探亲一次已是奢侈的，多的是出门后再没有音信的亲人，所以说，衣锦还乡这四个字是很有道理的，出去混的人，若是没有混出头来，是不会轻易回乡的。
“几位大哥都是常年在外的？”
“我是，在云县开了个小食摊子。”这里体型最圆润的乘客便挺了挺胸，有些自豪地说，“这次回去，要把爹娘都接出来享福哩。”
“房子都买好了？”
若是没有买房，还是赁别人的房子，是不会这样有底气的，那胖子笑而不语，只是微微点头，大家不免都啧啧赞叹，夸奖他有本事，胖子谦让说，“不过是几间小小的板房，不算什么，不算什么！”
几间小板房也很贵了，看来摆食摊实在是很赚的，其余几个都是农闲时出来做工的，有些是建筑队，有些在码头做搬运工，凭力气干活罢了，来云县这里，是因为云县人工虽然差不多，但福利好，吃得好，还能开阔眼界——虽然嘴上都是谦逊，但只看穿着、行李，就知道大概也不是一日二十五文的低级小工，是有些手艺在的。
还有一个年轻人，他是来云县的专门学校做短期进修的，“我们县里的农具，尤其是那些插秧机、脱粒机什么的，都要俺们去修，明年的新机器也得先摸摸看看啊，县里派俺出来的，学了三个月，等年后我还要在县里自己开班教他们那些修理工呢。”
会敲敲打打，修修补补的手艺人，在哪里都被高看一眼，难怪他虽然身形清瘦，穿着朴素，但怀里也是抱了一个木盒子。这个木盒子，似乎成为判断一个人混得好不好的重要道具，舍得花一两银子给家里人买补品，而不是在千金堂门口就把它卖了——甚至还留下木盒子的，一定是有点家底，有点能力。
阿霞因为只背了一个背篓，没见木盒子，而且额前还有纱布，又是女流，其余人并不怎么和她搭话，自己热火朝天地聊着云县和家乡的变化，不免就说到了这个马车，那胖子眉飞色舞，笑道，“这个马车好啊！不瞒老兄们，我娘身子骨实在是弱，走不得路，又受不了颠簸，一上车就吐，自从嫁到俺们村，二十多年了，没有出村一步。要说把她接出来享福，实在是没法子想，她也不会骑驴，难道雇轿子抬她？”