这是完全拿老家的经验套过来了，不过的确，大家的喜悦背后也还存了一些戒心，生怕本地有什么不为人知的陷阱，因此长久以来才限制了土著人口的繁衍。众人互相告诫着，要处处小心，对定居点之外的人，一定要予以极度戒备。
这也是李城主极力强调的，他多次抄着大喇叭说，“你们啊！都是从小被宠坏了的，就觉得只要按着规矩办事就行了——也对么，从小你们就长在六姐的规矩下，有那些个去在别地的，什么南洋、鞑靼边市、建新……哼！那不也是在六姐的眼皮底下？大家不也都得遵从六姐的规矩。什么东瀛、高丽、安南……他们和你们打交道的时候，有哪个能不考虑到隔壁的华夏？有哪个真敢不和你们讲理了？”
“可这儿是哪？这儿是黄金地！离六姐极远的地方！这儿的人，可不知道什么六姐不六姐的，这是天王老子也管不着的地界，连他们的国王都管不着！没有规矩，就是最大的规矩！别把你们那一套什么怜弱扶贫，什么真心换真心的傻子想法，带到这里来！在这里，见到白皮蛮子，先就当强盗防着，一点没错！别以为你好好和他说话，他也就好好和你说话了！人家转身从怀里掏把刀就把你给割喉放血了！”
“也不要以为敌人的敌人就是朋友，遇到土著，好声好气的，他就真把你当朋友了，你就把他带回定居点来了——到晚上他摸一把刀，乘夜把你们一家子都杀了，到了黄泉下，你们就知道厉害了！”
李城主虽然时常有举止失态的时候，但正经说事时，沉下脸也有一股唬人的劲儿，哪怕虎厚禄认为谁也不会和他形容得一样傻，但也毕竟在他的警告中提高了戒心，把自己在边市那些年滋养出来的那股子安稳惫懒的心情，慢慢地从身体里摒除了出去：李城主有句话说得对，这里是没王法的地方，别说和异族了，就是在定居点内，规矩也不再那么牢靠实在了。这么少的人，在这么大的一片新土地上，说实话，什么事都有可能发生，在这里，很多时候谁也指望不上，能依靠的只有自己，和自己的武器。
当然，反过来说，正因为谁也指望不上，人们就反而很狂热地希望能重新建立起可指望的东西来，他们反而很重视维护定居点的规矩了，以往热衷于钻空子的百姓，突然间彼此敞开心扉，紧紧地抱起团来，互帮互助毫不吝惜。他们知道，只有如此，才能在这片大陆上站住脚跟。
有了前人的帮助和储蓄，后来者在木屋里挤着，烧柴火过了一个冬，等到春天到来后，大家就忙碌起来了，建房子、种田，抓鱼采野果……大家都各有各的事情做，除了维生的岗位之外，李城主带来了大队人马，使得定居点有余力发展一些不直接从事生产的岗位了：教育班开起来了，也有个半路出家的医生，开始履行职责了。
同时，虎厚禄和几个同伴也开始不务正业了：他们骑走了定居点很稀罕的马儿，开始在周围‘游荡’起来了，说是游荡，其实就是为了勘测周围的地理，调查一下这里可以开发的耕地资源，当然对虎厚禄来说，他也有自己的心思，他想看看这附近有没有适合放牧的草场——说是定居点现在除了能让人在这里生活之外，发挥不了什么作用，可现在，华夏缺的还真就是能让人过生活的地儿，不管到达这里的路是多么的不好走，能多一个出路，有时候就是多一份希望不是？
至少在定居点附近，他没有找到什么非常好的草场，这里沿海有山脉起伏，虽然不算非常陡峭，但山脊另一面颇为干旱，可能是因为受了这几年的气候影响，草多枯黄。翻过山后，地势没有矮上多少，有点像是接近于吐蕃那片的气候，太阳烈，晒在人身上发痛，树都少了些。虎厚禄认为这里虽然可以放牧，但也不是最好的地方。
到了明年，他准备再走得远一些，试着探索高原的尽头，但今年能把详细地图做出来就很不错了。秋收后，虎厚禄趁着下雪前又一次出发，这一次他准备往东南方向走走，看看能不能遇到哪怕一个聚居点——不管是白番还是土著都行，他们已经在定居点孤零零地住了大半年了，除了那些已经非常熟悉的面孔之外，没有遇到任何一个外人，虎厚禄虽然也习惯了草原上几天见不到人的生活，但至此也不免感到极大的孤独，倘若不是海那边三不五时能和他们通个口信，虎厚禄几乎要以为他们是进了什么秘境，除了他们之外，天地间再也没有其他人了！
“风已经凉下来了！”
向着东南方向走了三天，没有见到什么新鲜东西，旷野还是一如既往，空得可怕，虎厚禄这天起来，骑着矮马走了大半个时辰之后，便跳下来改为走路，让马儿休息一会，他坐在山脊天然形成的兽径边上，靠着一块大石头，打开随身携带的酒囊，珍惜地喝了一口粮食酒：在买地，大家是不提倡饮酒的，尤其是这几年来，粮食紧缺，酒更是被严厉打击了。但立志城、边市这些地方，私酿供应一直是很充分的，定居点也把富裕的粮食拿来酿酒，主要目的是为了制造酒精——至少李城主是这么说的，至于说富裕的粮食酿出了多少酒，这问题大家也就心照不宣，不去深究了。
鞑靼人没有不爱喝酒的，虎厚禄算是能够自制的，出来带的一囊酒，现在还剩了大半囊，他回味无穷地品了半日，半晌才哈了一声，依依不舍地把酒气吐出来，又拿起酒囊晃了晃，刚要往腰间挂，忽而神色一动，往不远处的树林看了一眼。
又是一阵风吹过，树林里悉悉索索有些响动，像是枫叶被风吹得乱颤，没有什么异常，虎厚禄仔细寻思了一会，突然起身取出了行囊里携带的一个木碗，在碗里倒了一碗底的酒，摆在路边，这才牵马上路。
这一路他没有往回窥探，只是时时侧耳细听后方的动静，偏偏这天风大，自然中草声叶声不绝，虎厚禄也没有什么头绪，直到这天晚上，他选了个地方，把马栓上，去水源地打水回来，定睛一看：那个木碗又神奇地现身了，被放在火堆边上，里头还装了几个黑漆漆的野莓果。
有意思，虎厚禄唇边逐渐现出了一点笑意，他取走了莓果，略加清洗便毫不考虑地吃了下去，酸甜可口。看来，本地土著不会酿酒——却又理所当然的非常好酒，而且，他们也已经知道什么叫‘等价交换’了。
虎厚禄又倒了一碗底的，放在了树林边沿，便又退回了篝火边上，自顾自地烧水准备泡炒米吃，他听见树林里悉悉索索的响动，似乎也还有急促低沉的人声，这响声越来越大，而虎厚禄只是不动声色地等待着——又过了一会，灌木丛里猛然有一个黑乎乎的身影窜了出来，蹲在碗边，和虎厚禄四目相对——这个人并不急于去喝碗里的酒，似乎也在等着虎厚禄的进一步表态。
虎厚禄对他做了个邀请的手势，拍了拍自己身边的地面，最终，这个黑乎乎的身影缓缓地接近了火堆，当他的面目出现在火光中时，似乎两个人都吃了一惊——这么近距离地一对视，他们这才发现，似乎彼此间长得还挺像的呢！
第1112章 酒、盐、糖、茶
当然,要说长得和亲兄弟似的，那是有点过分了。但在这样一片陌生而人烟稀少的土地上，黑头发,被晒得较深，但底色并不黝黑的肤色，还有相似的瞳仁颜色……已经是足够让人感到亲近的相似点了。起码,和白番、黑番相比，两个人之间的陌生感要容易消解得多，好像很自然地就容易对彼此表现出友善来。
语言不通,友善便通过眉眼和笑容来传达,彼此好像都感受到了对方的善意,虽然依旧没有交谈，但也能通过肢体语言沟通,虎厚禄挪动了一下，坐到火堆侧面，把空出来的地方指给这个土番看,他就坐到了那里,手里还拿着虎厚禄的木碗,爱不释手地反复观察着，又抽动着鼻子,仔细地嗅着酒液的味道，指着它对虎厚禄挤眉弄眼,似乎要表达出对这种东西的赞叹。
看来，土番或许还不知道该怎么酿酒？虎厚禄很快在心底纠正了自己：不,这世上只要有富裕的粮食,迟早都会有酒,发酵是太自然的一件事了。难以获得的,其实是高度蒸馏酒……烈酒才是文明的产物，这东西不是自然能够获得的，却又让人发狂地嗜好。
虎厚禄自己都是深有体会——如果不是在边市得到了新的信仰，而且，受到边市的氛围感染，无形间，把买地的喜好当成了正确的模范，把饮酒认为是一种不健康且羞耻的事情，那他绝不会如此节制地饮酒，说实话，酒这东西……实在是太好了，如果有一天他要被处以死刑，那他在死前唯一的心愿就是纵情饮酒，酣然欢醉，这畅饮的滋味，想着都让人跃跃欲试，他完全是靠着作为一个成人应有的羞耻感而克制住这股子冲动的。
看来，酒是结交土番最好的见面礼了……虽然土番那里可能什么都缺，但疫苗、药物、布匹……这都是需要介绍才能了解到价值的东西，唯有食物的吸引力是最直接的。
虎厚禄心想，“想把彼此的语言学会，就要把他们吸引过来，酒看来还要再酿一点——但也不能给多了，最好从一开始就培养出对酒的限制来，否则，这样的盟友有什么价值？每天都醉醺醺的，地也不种，牧也不放了，更不能指望他们通风报信，帮我们一起对抗已经有些气候的白皮蛮子。”
如今的定居点的确需要盟友，而且，比起土著，他们的假想敌的确更倾向于同样是外来人口的白皮洋番。因为就他们
所了解到的消息，土著实在是没什么可担心的，他们所掌握的武器，和白番都有代差，更不要说和定居点的士兵了。李城主虽然时不时疯疯癫癫的，但在大战略上，却算是学到了买活军的精髓，一开始就定了一个大方略：
“白番对土著很差，这个是我们从华夏洋番中早就可以得知的消息。他们主要是靠武器来维持自己的统治——用武器圈地，用武器保持对黑奴的威慑，让他们给自己种田，用武器和病菌来杀灭土著，抢掠他们的女人，杀掉他们的男丁，把人都杀绝了，这片大陆就都是他们的了。”
“要破解这样的局面，再容易不过，首先我们只要把土著和黑奴都拉成盟友就行了，我们的终极目的是和他们一起分润这片大地，大家一起找个气候好的地方生活呗。这片地方，地广人稀，只要没有白番搅局，有我们的知识和种子在，哪怕光种土豆、玉米，气候不差的话，养活自己绝对没问题，人太少了，全都是地！根本不存在什么产生矛盾的空间！”
他的想法是买活军及其附庸的百姓都非常亲切熟悉的一套，大家接受起来也很自然，因为买活军正是用这样的办法，在过去的一二十年间飞快崛起，横扫了另一片大陆，几乎没有遇到什么有动静的抵抗。那么，把成功经验搬到黄金地这里来，也就顺理成章了。
眼下的困难主要还是语言：定居点是有黑大汉的，而且是会说老家语言的黑大汉，就是为了给将来可能遇到的黑番农奴准备的，虽然不知道语言能否相通，但至少先准备着了。但对黄金地土番，那就是彻底语言不通了，定居点在这件事上也没有什么进展。
他们甚至怀疑白番也无法和土著沟通，根据他们在华夏港口得到的一些消息，黄金堤土番的语言也很复杂，彼此并不能沟通的情况也很多见，而且这些消息估计都是几年前的了，这些年间，黄金地的土著似乎也经过了一轮轮的疫病折磨，虎厚禄猜测，他们可能在生存压力下迁徙合并，这样，语言情况就更复杂了。谁知道原本兴旺的族群，会否因为什么疾病而一下损员太多，不可逆转地衰弱下来呢？这种事并不是没有可能。
不论多么复杂和艰巨，万事都得有个开始，或许就是从今天的酒起，虎厚禄在心底给这个裹着鹿皮衣的土著起了个名字，就叫‘鹿一’，他也给自己倒了一碗底的酒，并且示意鹿一学习自己，慢慢一口一口地喝掉，并且用火堆上烤熟的松鼠来配，虎厚禄还在树叶上倒了一点盐粒，示意鹿一把松鼠肉蘸盐来吃。
在过冬之前，松鼠总是吃得很肥，油一滴滴地落在火堆上，散发着诱人的熏燎味儿，鹿一紧紧地盯着虎厚禄，迟疑而不自信地模仿着他的一举一动，慢慢地拿过一只被串着的烤松鼠，在树叶上笨拙地蘸了一下，犹豫地将它送入口中，树林里，叶子无风而响，似乎是在提醒他什么，但鹿一已经不管不顾了，他双眼一亮，还没咽下嘴里的肉，又大嚼了一口，虎厚禄会心一笑：他不怀疑这些土著捕猎的本领，看得出来，鹿一是个老道的猎人，但他相信，土著一定没法子吃到买活军的盐。
哎！买活军的雪花盐倍受追捧的日子，好像还在眼前呢，那时候吃口好盐有多难啊？现在，在华夏哪里，吃盐好像都不怎么稀奇了……
虽然是边市的鞑靼番子，但虎厚禄对单单靠供盐就能办差事的感觉，还挺向往的，甚至不知从哪里滋生出了一股子怀念——明明他没用盐去拉拢过别人，反倒是被拉拢来的那批人，甚至在来黄金地之前，心底还是游离于买活军边沿，并不真正认为自己是六姐的属民，可来了定居点之后，不知不觉，已经以买地一员自居了。
盐和糖……再来个酒，全都是嗜好品，说不准还有茶，连鞑靼人都败下阵来，这黄金地土番能禁得住几招？就算顾虑着外人带来的疾病，但虎厚禄也相信，总有人是胆大的——这鹿一不就是个很好的例子？烤松鼠吃了，一碗底的酒喝了，他明显亢奋了起来，舔着嘴角，意犹未尽地还想再要，虎厚禄却不敢再给他了，他不知道这帮人以前有没有接触过洋番的烈酒，倘若没有经验，喝的太多了，酒醉失常，恐怕鹿一的伙伴会以为他是中了毒，又或者鹿一激动索酒，容易发生冲突。
“一天就只能喝这么一点。”
虽然鹿一听不懂，但虎厚禄还是这么说着，同时指了指天上的月亮，又指了指碗，比出一根手指来。鹿一琢磨了一会，从表情来看，是逐渐有些明白过来了。虎厚禄心想：看来在黄金地，这比划也挺有用的，有些东西好像不论怎么样都是刻在所有人脑子里的，他这个动作的意思是，月亮升起一次，只能喝这么多。鹿一能明白，在边市打交道的很多从北部来的鄂温克人，虽然不会说汉话和鞑靼话，但也能大致明白。
酒是喝不到了，虽然可惜，但鹿一也没有再纠缠的意思，眼底没有露出凶光，这就说明这一支土著的性子比较和平，虎厚禄的信心是越来越足了，他见鹿一好奇地瞧着盐粒，就拿出一张油纸，把瓶子里的盐分出一点包好，递给鹿一。鹿一吃了一惊，犹豫着接过了纸包，又非常新奇地捏着这光滑的纸，一副爱不释手的样子，玩了好一会儿，才把自己脖子上挂着的一个兽牙取下来，递给虎厚禄，似乎是作为了盐的交换。
虎厚禄知道这兽牙的意义，虽然语言不能相通，但似乎仍然有很多东西是一样的，兽牙在草原上，是战士勇气的证明，牙齿越大，证明猎物越强大越难缠，他拿起兽牙仔细观察了一下，惊讶地发现它是狼牙——原来黄金地也有狼，而且很大，这狼牙在草原上几乎是只属于狼王了，但从鹿一身上另外几枚狼牙来看，似乎这是黄金地狼的普遍大小。
原来这附近是有狼的，定居点好像还没发现这一点，不知道是否因为狼不去那儿附近觅食……
他在心底记下了这一点，并不推辞鹿一的礼物。鹿一见他收下，便露出了满意的神色，有些笨拙地爬起来，没入到树林子里去了。虎厚禄对他挥了挥手，转过身子，背对着树林，以此表达对他的信赖，他收拾了一下食物的残余，把骨头扔到这群土著反方向的树林深处，免得引来野兽。随后回到篝火边上，把火堆移了个地方，自己在被烧得暖热的土地上铺上褥子，闭上眼睛，很快就打起了震耳欲聋的呼噜声。
看似是睡得坦然，实则他打呼噜时还完全没有睡着呢，虎厚禄在野外是永远不会睡实的，始终保持着相当的警惕，迷迷瞪瞪地过了一夜，清晨又被悉悉索索的声音给惊醒了，不过，对方似乎对他没有恶意，不但故意弄出了很大的声响，而且在远处就停住折返，虎厚禄睁开眼一看，在树林的边沿多了几只野鸡——这大概是对昨晚那烤松鼠的回礼了。
这帮不知数目的土番小伙子，白天一直在暗地里跟着虎厚禄漫游，并不现身，晚上扎营时，虎厚禄就把他们的赠礼收拾一顿，做成烤物，和他们一起分享，他一个人也吃不完那么多鸡。这一次鹿一就不是一个人来了，另有两个年纪相当的小伙子跟在他身后，他们显得有些羞怯，气质都很憨厚，脸上抹了斑斓的白灰，让人看不清具体的长相，穿着兽皮衣，用骨刀，虎厚禄初步判断，土著的文明程度的确不高，铁器尚且没有普及开来。
这群人都非常好酒，虽然抹了上等好盐的烤肉，也有很强的诱惑力，但大家的兴趣点明显集中在酒上，虎厚禄因此越发不敢给多了，酒这东西，诱惑力极强，但也容易惹事。还好，鹿一的朋友们性情挺友善，他最担心的‘谋酒害命’没有发生，甚至说，虎厚禄感觉他们都没有产生这样的念头，至少在喝一点儿酒的时候没有，他想这些土著的性情还算是挺朴实的。
“酒！”
这也成为了鹿一等人所学会的第一个官话词语，到了第三天，六个土著朋友们带着野兔、野鸡和松鼠来拜访时，六个人都能发出这么字正腔圆的音节来了，这大概也是窥视定居点的所有土著。虎厚禄没在林间再听到不自然的动静——这么几天下来，他们对虎厚禄的提防也逐渐消失了。
“好！酒好！酒好喝！”
好字成为了第二个词语，吃、喝也伴随着动作被土著们记住了，刚开始的几天，土著们尚且能维持一个界限，白天并不上前搭话，而是明目张胆地跟着虎厚禄浪游，到了晚上再过来和他聊天吃肉。但很快，大家完全混熟了，大白天也跟在虎厚禄身后，殷勤地为他扫开道路，彼此说笑着，互相学习对方的语言，他们对虎厚禄的行进方向并不干涉，只是有时会阻止他往某一山谷去，比划着告诉他理由：大多数是因为前方有猛兽出没，就这样，他们也学会了很多彼此对野兽的称呼。
这帮土著的心机也挺有趣的……除了的确有猛兽出没的山林之外，有意无意，也是在阻止虎厚禄往西南方向走，从他们的表情里，虎厚禄甚至都可以摸清他们的部落居住地在什么方位了。不过，他倒无意戳穿这点，也不会试着往哪里走，平心而论，如果是他，也不愿意外来者靠近家里，尤其是之前倘若已经因为别的外来者而染上了什么疾病，蒙受了惨重的损失，那就更不愿意冒上一点风险了。
天气逐渐凉了下来，酒也已经喝完，该回家了。这天晚上，虎厚禄把酒囊往下倒着提溜了几下，告诉大家没有酒了，同时又指了指自己来时的方向，“家，我要回家了！”
这帮小伙子虽然不能听懂整句话，但也足以明白他的意思，他们顿时发出了轻微的哀鸣声，有些人甚至立刻就哭了起来，眼泪大滴大滴地从眼眶中滑落，虎厚禄也不由得动容：放牧人的感情总是这样，直接奔放，他得说，这些土番很多时候让他想到了自己的老家。
“一起？”
他伸手划拉了一下，指着家的方向，“一起，家？”
往定居点带人，的确要小心，但前提是他们不知道定居点的存在，虎厚禄现在怀疑，定居点早就被土著们盯上了，只是他们往往在远方观察，没勇气靠近而已。这样的话，就不用防范什么了，定居点居高临下，不是土著们能攻打得下来的，只需要把客人们安置在山脚，不让他们知道山顶的建筑布局就行了。虽然即便知道，虎厚禄也觉得没什么大不了的，骨刀、吹箭怎么和弩箭、钢刀打呢？不过适当的小心仍然是有必要的。
一起和新朋友回家？
对比土著们的防范心理，虎厚禄这个‘傻大个’，所展现出的豪爽，对这些土著们的确似乎是个冲击，不论是第一天见面时，他毫无戒心的呼噜，还是直接邀请新朋友一起回家的举动，都打动了他们的心扉。几个小伙子的心意明显动摇了，他们你看看我，我看看你，用自己的语言激烈且低沉地争辩了起来，虎厚禄耐心地等着，过了好一会儿——如他预料的一样，还是鹿一站了出来。鹿一的确是最大胆且相对最聪明的。
“你，好。”
他指着虎厚禄说，“你，好！”你是好的。
“家——”
他指着远方，表情明显挣扎了起来，像是想说的东西太多，而很难表达。虎厚禄其实已经猜到了他想说什么，但还是故作不知。鹿一酝酿了半天，最后把虎厚禄推在一边，“你，家。”
他把另一个伙伴推到另一边，“我，家。”随后又把虎厚禄和另一个伙伴推到一起，另一个伙伴则非常会意地立刻倒在地上，做出了抽搐的样子。
两个家相遇了，疾病也就到来了……看来，定居点的大家推测得不错，这里真的有过白番和土番的接触，也真的带来了疾病，造成了鹿一等年轻人余悸犹存的重大损失。甚至，他们跟踪了虎厚禄许久才敢接近他，或许也是在确定，虎厚禄身上没病，和他距离较近也不会发生传染……
这也是阻碍土著和定居点接触最根本的原因，不打消这个顾虑，土著和定居点永不可能频繁往来，即便有嗜好品贸易都不行。
终于说到这一点了吗……虎厚禄也是暗暗长出一口气，他早就想过该怎么描绘这个现象了。他拿起木棍，示意大家围上，找了个泥地开始划拉了起来，“你。”?他画了个小人，表示土著，还在土著身上画了代表鹿皮的小斑点，随后，又画了典型白番那高鼻深目的脸，“他们！”
这比较神似的画风，惹来了一阵大呼小叫，虎厚禄等他们平静下来，才在白番的脸附近画起骷髅头，指着骷髅头，随后做抽搐状，“病。”
“病！”这个不好的单词立刻引来了异口同声的复述，显然被所有人都记了下来。虎厚禄把骷髅头画出横线，画到了土著身边，“病。”
同时，他画了一个人代表自己，“我。”
‘我’周围的骷髅头，被打了大大的叉，随后涂掉了，虎厚禄向大家展示了自己手臂上种痘留下的伤疤，和骷髅头上的叉来回比量着联系在了一起。而鹿一等人的眼睛则慢慢地睁大了，他们总算明白了定居点最大的优势——定居点的人，并不会让土著染病，他们有办法应对这种可怕的、神秘的，似乎能通过空气传播的疾病！
这下，无需多说什么了，当虎厚禄返回定居点时，他已经多了四个很好学的土著学生，并且也跟着他们学习了一些土著语言，彼此足够产生最初步的交流——定居点终于不再是彻底的眼盲耳聋，逐渐开始掌握了附近的部族情况，也知道白番在这附近的城镇据点，同时，更把他们最重视的消息给传播了出去：和白番外来客相比，黄肤色的客人这里，不但有非常甘美的‘酒’，而且还有一种神秘莫测的仙药，能够使得人们免遭许多疾病的侵袭。
——这个消息一传出去，他们就算是彻底在这里站稳脚跟了。
第1113章 集市成形
“如果身上开始长密密麻麻的红点,同时开始发高烧，那就是天花了，这是一种会传染的疾病,可以通过空气、布料，任何东西传染，所以,从外人，尤其是白番手里接收礼物的时候要小心，尤其是他们的布料,最好是煮洗过,晾干了再用。不能说完全能去掉病菌……或者是你们叫做邪灵的东西,但是，比什么都不做要强一些。”
“白喉、伤寒,一样也会发烧，但白喉身上是不会起红点的，也没有那么可怕,不像是天花那样容易死,天花是最可怕的疾病,除了接种牛痘之外，没有什么办法避免……你们也可以按照我们教的办法去制造牛痘,并不是都会成功，但比什么办法都没有好一些。”
“此外,还有百日咳和鼠疫，不过,鼠疫的危险不大,因为这种病太烈性了,按照现在的人口密度来说,没有大范围的传开，可能病人就死得差不多了，而且，他们也没法带着传染源来黄金地，这一路航程有点远了。”
“嗯……你们喜欢的柳树皮是可以治病的，另外，还有一些我们正在栽种的树种，对于一些疾病也有帮助的作用，金鸡纳树，就是一种很好的树，我们可以送你们一点种子，我们从老家带了一些来——还有我们喜欢的艾草，除虫菊……都是生活中很有用的植物。”
老师的讲解并不是非常的流利，他的土话明显是刚学不久，说着说着，就得停下来想想措辞，时不时地要用上官话来作为补充，这是因为他说到的很多东西，在土话中都没有对应的词汇。因而，就只能直接引入官话的词语作为代表。这样的课程，虽然是用土话来上，但其实对学生的要求也是很高的，必须要同时掌握两门语言，至少会说一些官话，才能真正听懂这些课程，获得其中蕴含的宝贵知识。
‘美酒’就正是这么一个出众的年轻人，他盘着腿坐在蒲团上，微微压着上身，急切地听着‘老师’的讲解，‘老师’这个词，和‘学校’一样，也是完全外来的官话词汇，在美酒出生的部落里，大家似乎不把这种知识的传承特别当做一种职位来固定，部落里的每个长辈，包括他们的父母，都会教导族里的年轻一代，但没有一个特别的地方给大家做这种事儿。
而这些‘长得一样的客人’，或者叫做‘远房亲戚’，他们不但有专门的职位，来称呼教导知识的人，还有一个场所专门做这样的事情，而且，让人感到非常诧异的是，他们好像没有为这种行为设置任何限制——当然，如果什么部落和他们做对的话，远房亲戚们大概也不会让他们进来上课。
但如果只是抱着戒心，不和他们做生意，或者表现得比较冷淡，这些部落里有人来学东西的话，学校也一律收下这些学生，他们好像不觉得这些知识是特别宝贵的，需要去交换什么东西的，只是慷慨地把这些宝物到处随意送人，甚至到了让美酒这些土人都有点看不下去的地步，他们虽然也从远房亲戚的慷慨中得到了好处，但也认为他们实在是太慷慨大方了一些，在如今的世道下，好人往往是活不久的，他们真有点为这些远房亲戚担心那。
尽管如此，在每一次有机会学习知识的时候，美酒也就立刻把这种心思给抛到山那边去了。尤其是在学习医药知识的时候，没有人不专心，不饥.渴——远房亲戚们带来的这些知识，是这几十年间，他们的所有亲戚和邻居都最为需要的东西，他们实在是太过于受到疾病的困扰了，甚至要远远超过对那些不同种类的新客人的担忧：
当然他们也不傻，那些白皮肤的人摆明了是要在这片土地上扎根了，也没少和他们打仗，但话又说回来了，这是一片丰茂的大地，部族们也很喜欢迁徙，临近的部族也经常发生摩擦，互相打仗，也包括了掳掠对方的族人到自己部族中去做奴隶。
既然都是要打，和白皮肤的人打也没有什么不同，而且，甚至有些部落，比起邻居更喜欢白皮肤的人，因为邻居是多年来互相了解，矛盾不可调和的。而新的客人却代表了很多新的可能，一些崭新的，让人非常眼馋的礼物、武器……从他们手上获得了这些东西之后，他们也能变得强大起来，在和邻居的摩擦中占到上风，因而他们也就很自然地，对白皮肤的人相当友善了。
从这个想法来说，美酒倒是相信，白皮肤的客人，或许也不都是故意在传播疾病，有些时候和他们敌对的部落，他们是有理由这么做的，但有些很友善的部落，他们又何必着急去摧毁呢？或许，远房亲戚们说得不错，他们一直生活在熟悉的病菌里，已经有了抵抗力，身上不知不觉就携带了少量的病菌，不会让他们自己生病，但却会在相处中传到土人身上，让毫无抵抗力的土人立刻就病倒，然后……
然后就是熟悉的，在过去几十年间反复发生的疫病了，他们所居住的这片土地，气候不错，冬夏分明，动物种类也很多，是适合勇敢的土人部落生活的地方，人口按理不该这么稀少，部落的领地相连着，时不时因为什么原因要打一架，这才是从前生活该有的样子。
可现在，几场大病下来，这片地方完全被视为是不祥的地方，原来住在这里的部落，至少都折损了五成以上的人口，余下的人也有很多留下了满脸的麻子，以及——更致命的，永久的残疾。
疫病最可怕的地方，就在于它并非是水过无痕，会留下长久的后患，这些部落的残余没有任何办法，只能互相融合在一起，在附近找到了新的栖息地，没有离开老家太远——不是他们不想，而是更远处平原上的大部落，认为他们是不吉利的人，禁止他们搬迁到大平原上去，和自己做邻居。
也不知道该不该说是远房亲戚的运气，他们选择的定居点，就是这片不祥的土地，这也是他们为何能平平安安、孤孤单单地住了好几年，也没人来打扰的原因，这块地方，土人不敢来，白皮肤的人他们暂时也没兴趣——
疫病流行开来之后，他们也不是就不得病了，如果那样，也太明显了点，部落对他们的敌意也会更重。他们最开始虽然没事，但到后期也死了一些人，这就包括了他们宝贵的黑奴，因此，他们暂时还在分散的定居点附近经营农庄，没有到远房亲戚的驻点这里来圈地的意思。
这些人在这里住了这么久，为什么都没得病呢……
最开始，促使美酒他们去观察新村庄的，大概就是这份好奇心吧，都已经一年多了，村庄里居然没有传出哭声，那些不多的人每天忙忙碌碌，总有事情忙，看着也很精神——这可真是太奇怪了。从他们的房屋到他们的农田，都有很多美酒他们完全没看过的东西，出奇的是，他们居然也种玉米，而且似乎非常擅长，要知道，据说白皮肤和黑皮肤的外来者都不太会种这东西，都还得向他们土著学习。
这些人很会种田，这是美酒他们的结论，他们似乎有一种巫术，一些窍门，让他们的土地变得很肥沃，拥有很好的收成，他们对于外来人的敬畏也逐渐被培养起来了——本身，这片土地上的外来人，的确是相当的厉害，他们是要比土
人厉害得多，这已经在白皮肤的人那里得到了见识。
比较例外的是这些人的黑皮肤奴隶，他们的日子似乎过得比较苦，美酒他们猜测，或许在遥远的海对面，有一场黑白之间的战争在激烈地进行，这些黑皮肤奴隶就是他们的战俘，把敌人的战俘带回来做苦活，这是美酒他们能理解的事情。