这处置连潮生自然不服，叫道，“金主任，你偏袒女娘——什么叫吓唬同事，意外造成伤害，她分明就是故意！你这样行事不明，我写信去投诉你！——我和我哥哥说！”
金双喜呼吸也是一紧，但知道这时候如果露怯，便是被连潮生给拿捏住了，将来工作便难做。反而要比平时更加冷硬，扫了连潮生一眼，淡然道，“故意？她和你隔了十几米，抖手能在人群里打中你额头，这要不是意外，是故意，那你就要小心晚上出门，不知哪里飞来一块石头把你砸死了。还有你哥哥，你哥哥是谁？你告诉我名字，我也写封信请更士查查他怎么包庇你胡作非为。”
办公室里四个人，郝六虽然最高大，但一句话都插不上，连潮生反而被两个女娘逼得额角冒汗，不敢再争闲气了，悻悻然离去，毛荷花向金双喜行了一礼，说道，“多谢金主任处事公道。”
她对自己的惩罚倒是接受得很平静，郝六也和金双喜打了个招呼，转身追着她匆匆走了，一路还和毛荷花低声谈论着什么。金双喜倒不留心他们，自己闭上眼，先将今日的冲突复盘了下，找下自己可能的疏漏，推演之后可能的进展——虽然她能处罚连潮生，但那几个班主未必会赞同，说不定会给毛荷花、郝六哥小鞋穿。
这事儿，从老理来看，毛荷花撅一土块都是轻的，若她有兄弟，把连潮生打死都不算是罪过，连潮生也不是什么大户人家的少爷，无非是略殷实些的渔民出身，哪有被崩个土块就鬼哭狼嚎的道理？但从大了说，这事关系到外来户和地头蛇之间的一口气，也不是那么简单的。
本地的船厂，现在有长溪县那里过来的工匠，云县这里本地造渔船的老匠人，蜀地前来投靠的船匠，这三股势力，虽然不说明争暗斗，但彼此间也有东风西风的争执。连潮生是云县这里的‘匠二代’，匠人数目是最多的，否则他也不能一直如此轻佻，早被人收拾了。金双喜今日的处置，若是各打五十大板那还好，这般偏袒了毛荷花，而这事偏偏又和郝六有关，后续说不准会引发川蜀船匠和本地船匠的冲突。
若等到彼此斗殴起来了，再来处置，影响可就坏了，金双喜知道她是一定会被斥责的。但若说在这件事上偏袒连潮生，第一个她心里也过不去，第二个东江女娘岂不是又有意见了？今日之事，如果完全站在人事主任的角度来说，是不能就这样算完的，必然要有个后续，她认为谁不对，那就要把谁打痛了才好，这样大家都不疼不痒，反而后面容易闹大。
站在谁那边？如果继续打击连潮生的话，她金双喜要不要小心别人的针对和报复？这都是金双喜现在要面临的问题——她是吴兴县人士，自幼就被父母卖到了金家，连自己的本姓都不知道，跟着主人一家姓金，虽然现在认了义女，但归根到底还是半个孤儿，根底比连潮生这样的本地人士要薄弱得多了。她整顿了连潮生，云县这里姓连的若是都记住了她，她会不会也有被人整的时候？想到这里，双喜的心都忍不住砰砰跳呢。
这样的担心是很自然的，双喜是个聪明的丫头，若不然，即便有小姐的支持，她也不能考到中级班去，现在双喜一边上课一边上班，收入比以前要好得多了，甚至也开始想着在云县买房的事情，她还经常给金逢春写信，也问候金太太和她的那几个义兄弟，为的其实也就是经营着自己的人脉。像是她这样的聪明人，是很可以明白一个道理的：对职务的执行往往和个人利益是有冲突的，因此很多时候要学会适当的放人一马，什么事都不能做得太尽、太绝。这也是为官之道的一种。
但话又说回来了，金双喜也不后悔自己刚才的处置，因为虽然她还没从政治课上学到什么非常触动的内容，但金双喜也秉持着一种很朴素的善恶观——她本来只是一个小丫鬟，正是因为买活军来了，因为六姐来了，她才能进到船厂做事，拿着一天五十文的工钱。她学会了认字，学会了抬头挺胸地走路，再也不用向任何人下跪，因为在买活军的地盘里，所有人都是六姐的活死人，他们在律法上便有了平等的身份。
双喜现在可以拥有自己的床，不必再睡在脚踏上，她也有了自己的箱笼，她可以在白日里自由自在地去到任何地方，再也没有从前的那些担忧。金双喜以为这都是六姐的恩惠，她也应当诚心诚意地去报答六姐，全心全意地为她做活，而把自己的得失放到较为靠后的位置去——这是傻吗？她不觉得，她倒觉得这是为人最根本的一点本分。
六姐会不会希望她多照料毛荷花一些呢？应当是会的，不仅仅因为毛荷花东江女娘的身份，也因为毛荷花是个能干的女娘——而且是船工中很少见的女娘，她来学造船，金双喜知道，她受到的轻视自然要比连潮生多，有些老师傅，他们会驱使毛荷花做些杂务，但核心的技术不会那么轻易地教给毛荷花，只会教给和他们同乡的男学徒，这是金双喜可以预料的，而且也的确让她感到很不公平。
这种不公平的局面什么时候能结束呢？毋庸置疑，就是等毛荷花这样的女娘自己成为大工之后，新的女学徒就不会受到冷眼了，因此金双喜便感到她需要帮着毛荷花在船厂落下脚跟来——如果毛荷花被排挤出去，船厂里逐渐没有了女学徒，只有些女会计、女后勤、女厨娘，那么像是连潮生这样的人就会变本加厉地吹口哨、说怪话，让她们上班也上得不安心。因此，连潮生必须要重罚。
但如果只到这一步，没有后续的行动，毛荷花的处境仍是不好过的，她的偏袒会让毛荷花在船坞里遭人的记恨和排挤。金双喜知道，要刹住这股风气，便要把人打痛，她自己的能量还不足以支持她做到这件事，得要去请示厂长才行。
——所以说，为什么买活军这么喜欢任用女娘？这都是有道理的，金双喜在写报告的时候就不禁总这样想着，虽然她也愿意为了尽心给六姐做活冒上一些风险，但，如果船厂的厂长不是女娘的话，金双喜是一定会很犹豫的，说不定就会放弃帮助毛荷花，因为她毕竟也要先保住自己的工作。
正因为买活军喜欢任用女娘做正职，下头的女职员才有勇气去维护女娘的权益，才会有更多的女娘可以进入到船厂来做活，并且在其中感到愉快，这样五年、十年以后，才会有一个又一个的女船工走上工作岗位。金双喜是做丫鬟出身的，她听不得什么‘船工很辛苦，女孩子还是不要那样辛苦’的话，做丫鬟也很辛苦，在买活军来之前，这世上千千万万个女娘都做着极其辛苦的活计，拿着极其微薄的报酬。船工这种买活军眼下非常急需，而且肉眼可见在未来的数十年内都很有发展的行业，再辛苦又怎么了？有钱得，那都不辛苦！
在她接受到的政治教育中，金双喜对于一个道理是吃得最透的，那就是这世上女人能做的，在做的行业越多，她这个女娘的从业余地也就越广阔，女娘在工作中受到的尊重越多，她面对的大环境也就越宽容，就好像这件事上，帮毛荷花那就是帮她自己，只有把连潮生这样的刁钻小鬼打痛了——甚至是把他送到彬山去！船厂才不会有人敢再随意议论男女工之间正常的交往，她金双喜将来才不会被连潮生这样的人在背地里指指点点，胡编乱造一些莫须有的东西。
双喜也是见过世面的女娘，拿定了主意她就不再犹豫，她很快就写好了报告，去到厂长的办公室敲门进去。
“连厂长，今天中午发生了有这么一件事——”
她对办公桌后的连翘说了起来。“厂子里这股子歪风邪气，是不是该好好地杀一杀了……”
第154章 就职中的女性们
“这块料子阴得就满好的, 主要是翻得勤快，里外均匀。你们看，剖开看纹理时, 先锯下一点扔进海水里, 过一会儿捞起来，晒一晒再看，这面上的水珠疏密和年轮相当, 那就是干得均匀了。若是木场的小工偷懒了，不肯去翻，黄梅天不铺稻草锯末吸湿气，接地的那面长蘑菇甚至发芽的都不是没有。”
“接下来就是剖料了，如今有了这个卡尺，倒是方便得多, 便按着去拉锯便是, 厚薄都要如一, 如此龙骨方能稳重均衡, 在海上容易把握方向。毛荷花，你来试试看。”
听说在专门学校里, 连造船都被分解成许多专业，譬如专管备木料的，专管钉龙骨的，专管画图纸算用料的，还有专管制帆的, 不过那专门学校现在才开设不久, 连老师都不全, 教材也还在整理之中。云县的船厂, 老师傅还是和以前一样带学徒, 新学徒要从头到尾跟一遍，将什么都上手了，方才能够出师。由于这船厂本身也是草创不久，眼下便多是在锯木头备料，连龙骨台都还在慢慢搭建之中，虽然学徒们手脚颇勤快，但几个老班主却还是不紧不慢的，就连教人也是如此，认料剖木，这一堂课上了数日，学徒们总是跟在他身后，听他仔细讲解完了，再随意指派一人上前去做活，其余人还是干看着，做出个学习的样子来。
毛荷花来了半个多月，还没有沾手锯木头的机会，此时得了这吩咐，虽不知老师傅是不是有意为难，但却也十分珍惜，应了声是，上前吐气开声，腰上一使力，便把这么一整段二百多斤的圆木头扶了起来，也不用任何人帮忙，自己调整好卡尺，做好了记号，一脚蹬在上面，才道，“师父，要两人才能拉锯子呢。”
她跟从的这个班主虽然不姓连，但也是云县本地人，和连潮生算是亲戚，是以连潮生嘲笑毛荷花和郝六，也不是没有来由，毛荷花跟了这个班主，却和川蜀帮的郝六交谈，显然引来了连潮生的反感。今日中午这插曲下来，毛荷花在班主这里自然是上了小册子的，一向以来，剖木料都是两人动手，他刚才只指了毛荷花一人，或许便是想看她的笑话。
毛荷花虽然也向往读书识字，但她自幼混迹兵丁之中，更知道这类粗人为人处世的道理——无他，力气大的人声音响，这木料连船工们都没法一人抬起，毛荷花自己一个人挪到锯木台上，那么这一回合便是她赢了，班主咳嗽了声，指了个人道，“阿四，你去帮她。”
一般一根木头，能用来造龙骨的也不过是中间的一段，另外两段不能丢，一样要搬运收藏起来，以后做船身或许有用，两人锯了一段，又换了学徒来接力，班主在一旁指点姿势和用力的技巧，又扭头对她说，“这里没事了，你去扫厕所吧。”
看来这处罚已传开了，毛荷花默不作声，径自去拿了墩布、扫帚，走到厂房西头的小屋里，打了水来开始浇洗地面，过了一会，门口人影一闪，另一个女船工走进来，看了毛荷花一眼，也不说话，去隔间里方便完出来，拧了抹布，便帮她擦起了隔间的木门。
这女船工是连潮生那一班的，也是本地人，似乎也是大姓，毛荷花和她没有说过话，但彼此很面熟，因为厂里就这么一个女厕所——除了厨娘、会计和主任以外，就只有三个女船工，因此女厕所便只有一处，大家都来这里用。毛荷花心里微微一暖，道，“多谢姐姐，别为我误了你的事。”
那女船工摇头道，“我那边活也做完了，横竖无事。”
她显然性情谨慎，并未开口说连潮生的不是，擦完了木门，帮毛荷花一起，将几个马桶倾倒在一起，放到门后等着运肥的人来装，便自去了。毛荷花仔细洗了手，又回到班组内，刚走过去，班主便抽了抽鼻子，露出了嫌恶之色，其余人倒是默不吭声。
实际上，打扫女厕并不是什么重活，毛荷花倒是没去过男厕，那里和女厕是两个方向，但闻到过味儿，毫无疑问男船工的人数要更多，而且也不讲卫生。毛荷花在东江岛，臭气熏天的旱厕都上过的，那味儿和厂里的男厕差不多，女厕除了倒马桶那会儿基本就没什么味，她心想这班主师父的鼻子怎么在海边还特别灵敏，不过也微微一笑，并不在意，只是仔细听着班主教其他学徒怎么磨木节，为将来上油做准备。
如此一下午锯了四五块板子出来，已到了下班时间，毛荷花心中默算，这班主手下七八个徒弟，一下午只做了这些事，实在是浪费人力。若再这样下去，一旁几个班都要超过他们。
不过这事儿也还轮不到她开口，毛荷花解下身上的粗帆布围裙，正准备下班去食堂吃饭，厂里来人，拿了喇叭叫他们去开会。于是众人都涌入礼堂，按班组坐了，这边金双喜站在台上，手里拿着簿册，一个个点名。
等下午班的人都到齐了，厂长方才从台下走上来，毛荷花也是第一次见到厂长，之前大致知道她姓连，也是云县的大姓，很得到六姐的重用，小小年纪便管了云县的造船厂，长溪县那里还时不时有事要乘船过去——厂长虽然不常在这里，但威望却很高，大家都知道她专门为六姐搭建新班子，从炸鸡店、牛痘到船厂，都由她一手组建。别的且不说，只说这牛痘两个字，那就是泼天的功德，再加上她又姓连，在本地根基深厚，也是因此，连潮生在厂子里才如此有恃无恐，刁钻作怪，便是因为连翘厂长和他拐弯抹角还是沾了亲。
厂长刚才在台下时，还在和几个班主说话，神色轻松含笑，她生得是好，黑里俏，不笑也仿佛在笑，但一站上台，脸色便立刻沉了下来，手里拿着喇叭，缓缓扫视台下，众人本还嗡嗡谈笑，此时都逐渐没了声音，听她慢慢说道，“这次开会，主要是为了解决几个问题，先说第一个——便是咱们厂里的厂风问题，我今天收到报告，听说咱们厂门□□发了冲突，男工和女工谈公事时，被另一个工人嘲笑，意思是他俩有什么亲密的关系，因此便引发了口角，可有这事？”
金双喜在她身边看了毛荷花一眼，微微含笑点了点头，毛荷花心中便知道这是她做给自己的人情，也回以感激一笑，连潮生则早吓得面色苍白，都不知该如何为自己分辩，连厂长扫了他一眼，道，“连潮生，你站起来。”
连潮生站都站不起来，连厂长使了个眼色，金主任如狼似虎，扑到人群里，伸手将他钳出来，站到连厂长身边，越发显得他瘦小，就如同一只斗败了的小猴子，皮毛都打湿了，半点没有中午时那猴精鬼刁惹人厌憎的精明。
连厂长却半点不可怜他，只道，“毛荷花，你也站起来。”
毛荷花一下就站起来了，稳稳当当，抬头挺胸，半点不心虚，连厂长看她一眼，也赞赏地一点头，问道，“中午的事，你再给大家说一遍？”
无非几句口角，毛荷花讲得也很清楚，连厂长边听边点头，又对众人笑道，“诸位工友，此事告诉我们什么道理？那便是要读书，要识字，不识字真是吃亏——连潮生这样用言语侮辱他人，只为了自己愉快的事，不是第一次了吧？”
众人面面相觑，也不知道是谁捏着鼻子，说了声是，连厂长道，“他言辞灵巧，你回击他，说得轻了仿佛不解气，说得重了，便是触犯了不得辱骂工友的厂规，似乎便只能任由他欺负了去。他也就越发得意了——但你们中熟读厂规的人又有多少呢？恐怕是没有的。”
“只有毛荷花读了，因此便只有毛荷花能拿出厂规来反对他，说明白他违反了第十一条，工友间不得有非分暗示。实际上，他嘲笑暗示你们，虽然没有污言秽语，哪怕是同性之间，只要让你们不舒服了，也是违反了第十条，可以告诉给主任，让她来评理处置的。”
“为什么他能欺负人呢？因为他姓连，在县里有许多亲戚？因为你们有些是外来人，不愿意轻启纷争？归根到底，其实还是你们没有怎么用心地去读厂规，没有把它当真的缘故。无规矩，不成方圆，厂规里写的每一句话都是有道理的，比如说在我来看，连潮生还违反了一条厂规，那便是工友人人平等，连潮生，我问你，厂里厕所的卫生，一向是工人轮值，每逢你值日时，你是不是从不曾去打扫，还曾欺负外地考来的船工，逼着他们去帮你打扫？”
都到这时候了，连潮生哪还不知道自己已被当成了杀鸡儆猴的那只猴子，也算他有些骨气，仰起头不肯去答连厂长，连厂长也不理会他，对工友们又说道，“看，这便是他违反了规定，他人刁钻，知道不能做得太过分，因为他见过那些村霸、行霸的下场，只能这样做些不黑不白的事情，满足他心中那想证明自己高人一等的欲.望。任何事情，若是惹得他不悦了，他便阴阳怪气，总是要让人心里不快，他占足了上风才好。”
“仔细说来，他触犯厂规的事情何止这一件？只是因为大家对厂规的学习不够下狠心，对文化课的学习也不够上心的缘故，我今日便给大家都布置了一个作业，凡是旁观或听说过连潮生和他人口角的工友，都回忆一下，结合厂规，把事情、证人写一写，写一写连潮生违反了哪几条规矩，两日都交到我这里来。若是他还做了什么违反咱们买活军规矩的事，那便不止是开革而已，还要送到警察那里去处理。”
果然是厂长，手段狠辣，对自家人也下得了这样的狠手，连潮生平日里要好的工友都吓得脸色苍白，就怕自己也跟着被连坐，失了这得来不易的好工作不说，倘若被扣了政审分，要再找另一份工便难了。至于连潮生，毛荷花留神细看，他此时反而冷静了下来，不再那样惊慌，心里便知道他大约还真没有做过什么违反大规矩的事，不过是仗着聪明，一向在这种边缘游走罢了，最多是被开革出去，再要更惨那是没有的。
看来买活军这里，做事还是很讲究规矩，赏罚都有尺度，连厂长显然是要立威，但也没有不分青红皂白，就把连潮生拖下去砍了。一切处理都要依着某种规矩来——这一点也是毛荷花需要记住和适应的，在东江军，军法虽然严明，但日常还是有许多时候是按上官的心思来办事，譬如连潮生，在东江岛，他敢得罪毛荷花，哪怕只是言语冒犯，只怕也早就被扔到海里去喂鱼了，身份上的差距，有时会盖过森严的律法，又或者将士们私下斗殴，便是被上官知道了也不过是哈哈一笑，军法虽设，而不常用。
但在买活军这里，便不一样了，买活军的规矩多、细，而且执行得彻底，连潮生因熟读规矩而一度飞扬跋扈，毛荷花、金主任也是利用规矩整治了她。毛荷花在心中暗自告诫自己，以后再不能随意出手，这一次是金主任袒护了她，也有看在东江军面子上的原因，否则她可未必能站住理。在这里，买活军的新规矩胜过了太多，既胜过了不成文的乡党抱团规矩，也胜过了女子为保护自己名声和贞操，可被默许做出过激反应的规矩。
“连潮生，你回去吧。”
毕竟只是几句话的纠纷，要再拿着不放，似乎就过于苛刻了。连厂长处置得严厉，说话却还很和气，等连潮生回去了，第一句话又说，“还有一件事，是我准备投到报刊上的，那就是对工友间不得非分暗示这条厂规的解读。在这里先和大家说说吧——这条厂规，实际上是如今咱们买活军治下所有单位的铁律，而且解读是完全一致的，只是百姓们或许还不明白——不得非分暗示，这意思是什么呢？”
“你们或许以为，是不能摸手摸屁股，揩油吃豆腐，不能搞契弟，也不能搞破鞋——这些当然全都是不能的，但还有一些是不能的，却被你们放过了，还有一些不能，是不能褒贬美丑，不能评价身材，不能关心私事，尤其是婚配方面的私事。同事之间，这些不归你管的事，你问也不要问，骂也不能骂。这关你什么事？”
“这个人和你共事，是用他的脸做事？是用他的声音做事？还是用他的手他的脑子做事？你说他笨拙懒散，手脚不灵便，那都可以，但不论是同性异性之间都严禁涉私，你们便把同事当成一个会说话的木头人就行了，没有脸，什么都没有，明白了么？”
买活军为何会制定如此严格的规矩？这是……看重男女大防么？好像也不是，因为同性之间彼此也不允许谈论这些。毛荷花有些困惑，但不可否认，她一听这规定便喜欢上了——虽不知为什么，但这政策却似乎一下就得了女娘们的心，甚至毛荷花还在几个肤色较白皙，长相也秀气，平日里比较腼腆的男船工脸上，也见到了喜爱之情。
若是真能办到的话，那么，这工不是便更好做，更可做了吗？毛荷花虽然胸怀宽广，可也不愿老被人说丑婆娘。她是极拥护的，只不知道买活军制定这
政策有什么好处，不期然便升起了浓郁的好奇心来，只是还没来得及细想，连厂长已续道，“此外还有第二件事，比较重要，六姐将于半个月后，前来视察船厂，同来的还有鸡笼岛十八芝郑地虎，他带来了两个兄弟，都是能工巧匠，最善制造海船，因此咱们要选拔出一个小组，整理些技术上的难题，可以和他们交流一番。”
这是大事，众人顿时轰然，而这还不算完，连厂长又道，“这也就带来了第三件事，那便是你们的生产效率问题，现有的四个班组里，有两个组的生产效率实在是太慢了，于班主，你来说说，你是怎么回事，为何进度是所有人中最慢，连刚来不久的许班主，他的班组都比你更快些？”
于班主——也就是毛荷花的那个班主，顿时又成了目光焦点，毛荷花对他丝毫都不同情，也没兴趣鉴赏他惊慌的样子，只是若有所思地点了点头：旁的不说，连厂长处事，真是公道，半点没有偏袒本地的大姓……
她和郝六哥的眼神不约而同地一碰，又都会意地分开了：本来看了厂里的情况，想要紧密结团自保，如今看来，本地人也没得太多的偏袒，这团就不必抱得那样紧了……
第155章 收服郑地虎（上）
“铛——铛——铛——”
下课钟声又一次响了起来, 不过这一次，班级里的同学们并不急着离开，依旧在课堂中欢快地听着老师的声音。“李小妹, 语文86分，算学98分，常识87分, 扫盲班毕业了，恭喜你, 要继续上初级班吗？”
一个瘦小的姑娘从角落里蹦了出来，蹿上讲台去领她的试卷，“想继续上的！”
“好。”于老师便在名册上做了个记号, “郝大陆，语文92分, 算学74分，常识92分，扫盲班毕业了, 恭喜你，要继续上初级班吗？”
“上的, 上的！”
课堂内的气氛很快活，虽然通过率并不是百分百，但这不代表考不过的人就笨了, 扫盲班是滚动开课的, 每两周重讲一次, 很多学生刚进来没有一周, 理所当然是考不过, 只不过是累积经验而已, 这一波考过的大多都上了一个月的课, 算是融会贯通了——本来扫盲班也没有多难，只要能认得拼音和一百个常用字，学会简单的加减乘除，背会九九乘法表，知道数学符号和标点的意思，语文和算学便都没有太大的问题了。
至于常识班，教导的都是买活军这里的规矩，若是违反了，那要送去彬山做矿奴的，因此大家的分数都很高。语文和数学这两个科目上，卡的人也不一样，比如这批差不多同日入学的同学里，张宗子的算学第一次考试就是满分，但语文不及格，他执着地用外头的‘繁体字’答题，而且在拼音的标注题上丢了很多分，因为张宗子家说的是金陵官话，读音和拼音是不一样的，而且他拿到买活军的教材之后，阅读买活军的简体字并没有问题，便从没有系统地自学过拼音，导致拼音基础很薄弱，而且现在说话也带有浓厚的口音，旁人也不是听得太懂。
郑地虎就不同了，他语言天赋的确好，语文考试第一回 就是满分，但对算学实在有些棘手，他接触到太多数字了，由于十八芝内部的账本是用苏州码子的缘故，郑地虎这里常看的数字就有苏州码子、东瀛数字、繁体数字，有时候还要跟着荷兰人看罗马数字，买活军用的这种‘阿拉伯数字’从前是不太能接触的，还有许多新奇的数学符号和规定，郑地虎第一回考算学就没有及格，常识分数也很低，这半个月来知耻而后勇，倒是考了个很不错的成绩，此时洋洋得意地去领了试卷。
“郑地虎，语文99分，算学86分，常识100分，扫盲班毕业了，要继续上初级班吗？”
“学！”
横竖无事，也不知道六姐什么时候有闲功夫接见他，郑地虎也是破罐子破摔了，学呗，为什么不学？小时候跟着大哥浪荡飞扬，只觉得读书无用，如今到了这个年岁——倒依旧觉得那些之乎者也的圣贤书，虚伪得很，其实无用，但买活军这里的学问，也让郑地虎觉得很有学一学的必要。
读书使人明理，这话真不是浑说的，年岁渐长，郑地虎也逐渐发觉了学习的好处，这些知识，哪怕是扫盲班的知识，也让郑地虎感到头脑仿佛逐渐地更加清醒，甚至对报纸上的消息也能领悟得比平时更快捷了。
——说句题外话，他本是个最不喜欢看话本的人，觉得还不如搂着粉头作乐呢，在他心中，只有玩不了旁的穷措大，才会寄情于文字，但上完扫盲班之后，郑地虎不知不觉就迷上了看《蜀山剑侠传》，还有《斗破乾坤》，也叫人买了几套回来，他那些手下，个个也都要上学的，原本大字不识几个的，认字之后抱着《斗破乾坤》看得不亦乐乎，得了闲还要去茶馆听人说里头的章回，俨然也是乐不思蜀，半点都没有着急回去的意思。
郑地虎这个班上，学习速度也是分出了快慢，大部分学生很难在半个月内毕业，一个月内毕业的，如果不是郑地虎、张宗子这样已经在‘外头’接受过教育的，便是郝大陆这般的聪明人——他们一家倒是都不错的，郝大陆的娘，四十多岁的人了，居然半个月就考过了扫盲班，要不是小脚，早就找到好工作了，而郝大陆的义父、义妹，上了一个月以后，也和郑地虎一起通过了考试。
其余比如郑地虎的手下，郝大陆同船的那些船工，三科里反正总有一科是拖后腿的，恐怕还要再上一个月才能毕业。大部分人——就算是郝大陆的小脚老娘，都选择去初级班继续就读，一开始郑地虎是很吃惊的，他在外头可没见到这么多一心向学的老百姓，大多百姓都愚笨短视得很，如果不是来了买活军这里，郑地虎甚至不相信百姓们普遍有扫盲班毕业的能力，他觉得大多数人都大字儿不识的现状，是和他们的天赋匹配的。
人的好奇心就是这样，随着了解而不断的滋长，郑地虎原本对买活军的认识，只是‘三省交界处有些本事的草头王，现在开始插手海运’，但随着他来到云县，待了一个月，郑地虎已经完全沉浸进本地的生活里去了，他觉得自己在买活军这里的一个月，学到的比在羊城港的两三个月都要多得多，改变也要更大，郑地虎现在竟对平民百姓的生活也关心了起来，并认为这是鸡笼岛发展的一大关键了。
为什么买活军的百姓们这样地有学习的热情呢？是因为大多数收入高的岗位，都有硬性的规定，必须要初级班、中级班毕业才能担任，而一些管理岗，上头的吏目基本都是彬山的老人，最次也是云县、临城县这些已经被占领了好几年的地方出来的，便是因为只有这些地方出来的百姓，有考过高级班的可能，重要岗位都是由高级班加上政审分来进行筛选，这是买活军这里的特色。
人往高处走，但凡想要上进，那自然是要读书喽，而且，半日工和一日工的报酬是相差不多的——买活军这里，人们一天大概在外活动十四个小时，往往是上四个小时的学，再工作五到七个小时，以此来收取报酬。日薪是以这一点为基础来进行计算的，那么如果有人不上学了，改为上全天的班，他的收入也并不会变成原本的两倍，而只是原本的1.5倍，甚至只有1.2倍，差距并不是很大，至少买活军自己的工厂和单位是严格地执行这条规定的。
其实在郑地虎看来，做全日工的不划算，才是很多百姓继续去读初级班的动力所在，在他的观察之中，只有那些脑子实在不灵活的农民，才会来做全日工，他们多数都是乘了农闲，赶紧地赚一些银两回去，来偿还自己买牛的欠债。而种田反正是不要求学历的，因此他们愿意做全日工——即便是如此，还有些脑子灵活的人，暗暗地在两处单位做半日工，这样可以多拿一些，一天大约多个十文的收入，不过是多花一些力气罢了，他们是很情愿的。
这样的人虽然有，但不多，因为半日工的工作时段偶然是要有调换的，做两份工的人不太好协调。总的说来，在郑地虎的观察下，做全日工的人还是很少的，只要是脑子稍微清楚一些的农民，这时候都在尽量地上学，希望能在城里找到个稳定的工作，好把一家人都接出来，完成从农民到市民的身份转变，而且以买活军现在这蒸蒸日上的势头，想办到这一点也并不难。
十八芝恐怕是很难和买活军竞争人口流入了……郑地虎逐渐地认识到这一点——他们也想搬迁百姓去鸡笼岛，而且首选的就是老家泉州晋江一带，但这一个月来，他在交易大厅里遇见了不少泉州商户，这是十八芝都无力阻止的，除非和买活军公然翻脸，否则怎能让泉州的老兄弟们有钱不赚？而有了交往，有了报纸，毫无疑问泉州这里的百姓，倘若想要背井离乡讨生活，首选也是还在一片土地上的买活军，他们甚至会指望买活军把泉州都占了，这样百姓们就有了活路，而且也不用离开家乡。
如果学习买活军，引入辽东的流民呢？这又有了籍贯的顾虑，凡是乡党，必定抱团，郑地虎还没想好十八芝该如何解决这个问题，买活军这里的经验他们借鉴不了——买活军通过鼓励分家、频繁调动、打散编组来消除乡党抱团的土壤，十八芝没有这么多腾挪的余地，而且他们搬迁百姓很多时候是以宗族为单位的，怎么可能到了地头去拆散人家一族人？双方的基础不同，连学都学不来，光看着这么多好法子，也只能干流口水干着急。
要是能请谢六姐来给十八芝出出主意就好了……郑地虎现在想和买活军修好的心思已经十分迫切了，除了这一点以外，他也很佩服买活军□□吏目的能力，从长崎到吕宋，敏朝的官府当然也没少打交道，买活军是他所见过吏治最清明的政权，以郑地虎来看，这里的官吏清廉得都有些过分了，一个个公事公办的，丝毫情面都不讲，而即便如此，他来了一个月，四期报纸上每一期都还有受贿的吏目被抓出来，送到彬山的报道。
而且凡是有报道，必定都是仔细形容，还将对家人、族人的处置大肆渲染，这完全就是促使了百姓们频繁分家，现在云县这里，大部分家庭，小孩一成年就立刻分出去单过，唯恐一人落马，连累了全家的政审分。
这谢六姐年纪也不大，怎么操弄民心民风的手腕就这么娴熟呢……郑地虎情不自禁地总犯着这嘀咕：难道真是神仙投胎带来的宿慧？
目前来说，他对谢六姐是神仙转世的传闻，已几乎有九分信了，因为他的手下闲了没事，不是去探望老兄弟，便是四处地见识着，探听着消息，也在茶馆里结交着本地的朋友，这是海盗们探听消息、缔结人脉的老习惯了，而郑地虎上课之余，也是常去交易大厅，甚至忍不住挪用了五万的赎船银子，小小地玩了几手。
他仗着自己在买活军这里要住得久，不像是别的船主着急离去，了解了行情之后，低买高卖，几回下来也小赚了一千多两——倘若不是郑地虎还有理智，他几乎都要看到另一条发财的路子了，那就是一直故意不考过扫盲班，一直见不到谢六姐，一直在交易大厅里贸易……
还好，郑地虎自制力还是强的，他知道自己第二次考试必过，这之前就把货物都交割清楚，做好了赎船的准备，这一次接到自己的成绩，望着常识卷上的100，竟有些感慨万千，半日方才对几个手下说道，“人还是要读书！”
又对张宗子招手笑道，“小张，走，今晚请你吃饭去！哦，还有郝兄弟，你和你父亲也同来！”
郝大陆的义父老安还不太会说官话，他是没有考毕业的，闻言笑得腼腆，示意郝大陆道谢，郝大陆道，“地虎哥哥，一向偏了你的好酒菜，过意不去！”
若不是同班，这些豪杰公子也难相识，不过既然同日上岸，又是同班，还在一个澡堂子里洗过澡，这便是时人颇看重的缘分，同班不几日，便逐渐互相攀谈熟识起来，人初到一地，总是喜欢结交朋友，以为自保立足，这份关系或者将来会逐渐淡去，此时的情谊却也是真挚的。郑地虎道，“怕什么，大男人不要小气，过上几年，我再来时，便要吃你的请了！”
张宗子是富家出身，他家在云县也有生意，虽然是肉票，但手里一向撒漫得很，这样的人吃几顿饭都是理直气壮的，闻言便嚷着要去吃新开的一家之江馆子，因为众人上的是早课，下午郝大陆他们还要去上班的，便约了晚上在馆子门口见，张宗子背起包，对郑地虎道，“郑大哥，下午你若不去交易大厅，要不要来和我一道补课？我有个亲近的长辈，愿意为我们先讲一讲世界地理，听说这是高级班的课程，我们这算是偷学了。”
他若说是别的课，郑地虎还要掂量掂量，上次张宗子这小子激动万分地和他说了半日，谈着自己上了什么历史课，讲到了殷商过往，又提到了他看高级版历史书时看到的什么‘商纣失道之秘’，拉着郑地虎去上了一堂历史课，郑地虎几乎没睡着！但这一次这地理课，便让郑地虎来精神了，“世界地理？怎么讲，难道这也有教材？——你那长辈是不是姓李，叫李我存，这教材别不是《坤舆万国全图》吧？”
“啊。”张宗子呆呆地张大了嘴巴，“原来郑大哥你早知道了李先生的来历吗？——你也看过坤舆万国全图？”